Подумал и о возможной будущей госбанковской операции… Внезапно вспомнились стихи Есенина в музыкальном исполнении, недавно пропетые Молевой:
Там, за рощей, по дороге
Раздается звон копыт.
Скачет всадник загорелый,
Крепко держит повода.
В чарах звездного напева
Обомлели тополя.
Знаю, ждешь ты, королева,
Молодого короля…
Незаметно задремал…
Приземлились на щелковском военном аэродроме. Выходя из самолета, Ермолай издалека заметил крупную фигуру Истомина.
Майор широко улыбнулся, протянул руку:
– Здравствуй, уже лейтенант Сергеев. Прими мои сердечные поздравления, Ермолай, – похлопал рукой по спине Сергеева.
– Здравствуйте, Николай Максимович. Спасибо за поздравления, служу Советскому Союзу!
– Пойдем, друг, в столовую, перекусим, заодно и поговорим…
За столом, рассматривая Сергеева, Истомин вымолвил:
– Похудел, осунулся ты, брат, как-то возмужал.
Сам майор выглядел неважно: несвежее лицо, мешки под глазами, уставшие глаза. Но говорить об этом, ровно как и спрашивать о его жене Ирине, Ермолай не стал. Лишь бросил:
– Война никого не красит. Что за задание мне предстоит?
– Тебе предстоит участвовать в секретной операции «Театр». Заруби – секретной.
– «Театр»? Не понимаю?!
– Потом, не сразу все поймешь. Ты наверняка в Ленинграде ходил в Эрмитаж?
– Несколько раз. А что?
– Сколько там разных экспонатов, картин, скульптур и прочих ценностей?
– Ну… наверное, миллионы единиц.
– Так вот, друг Ермолай, на сегодняшний день большая часть экспонатов из Эрмитажа вывезена на хранение на Урал. Как понимаешь, вывозили бегом и стихийно, что-то взяли, что-то забыли, а что-то просто не успели. Так вот, сейчас значительная часть нашего народного достояния еще находится в Эрмитаже. Это колоссальные материальные и культурные ценности. Кроме того, с началом войны в Эрмитаж стали свозить на хранение культурные ценности из пригородных дворцов и различных учреждений Ленинграда. Кое-что другое, например, ценнейшие рукописи архива Академии наук СССР, секретная оборонная документация, закрытые партийные архивы. Понимаешь?
Сергеев кивнул.
– Тебе, друг, – продолжал майор, – предстоит принять участие в вывозе этих бесценных экспонатов, ценностей и документов.
«Идет смертельная война, а я… – раздумывал Ермолай. – Возить музейный хлам и партийные бумажки?» – спросил:
– А как же Госбанк? Я ведь сотрудник Госбанка? Там, на Урале, золотой запас страны…
– Не переживай, – перебил майор, – мы все решили. Ты что загрустил?
– Неожиданно это.
– Так надо, Сергеев. Мы должны непременно сохранить народное достояние для себя, потомков и истории. Это приказ, операция одобрена на самом верху. Понимаешь! Важнейшая государственная задача! Я за тебя, друг, поручился.
«Конечно… дело это важное», – осознал Ермолай и вымолвил:
– Понял, Николай Максимович и вас не подведу.
– Так-то лучше, брат. Сейчас я посвящу тебя в некоторые детали. На днях принято решение об организации транспортной воздушной связи между Москвой и Ленинградом. Риски конечно есть. Так, позавчера фашисты сбили один наш самолет. В рамках операции «Театр» полеты будут проходить в ночное время со всеми выключенными огнями. Тебя встретит в Ленинграде и окажет всестороннюю помощь наш сотрудник, участник операции, капитан Максимов.
Передал майор Сергееву и вещевой мешок с пайком…
Через два часа, когда на улице стемнело, Сергеев вылетел в Ленинград на двухмоторном транспортном самолете ПС-84Ксерого цветас выбитым бортовым номером в хвостовой части – 13. В грузовом салоне находилось две тонны продовольствия в ящиках и мешках. Хоть небольшая, но все же помощь блокадному городу. Сергеев познакомился с командиром самолета, майором Тепловым, а также другими членами экипажа – вторым пилотом и штурманом.
Расположившись в грузовом салоне, Ермолай задумался о предстоящей операции.
«Сколько предстоит рейсов этим самолетом?..».
Визуально определил размеры салона, его полезную площадь. Ранее, перед вылетом, Истомин сообщил ему характеристики, включая грузоподъемность самолета, скорость и дальность полета…
* * *
Ленинград, Литейный проспект,
нелегальная квартира резидента Абвера…
Резидент Абвера в Ленинграде под псевдонимом Пэн (в переводе с греческого – пастух) от своего агента-информатора получил сведения о подготовке экспонатов Эрмитажа к отправке на Большую землю. Правда, было неясно, когда и каким путем будет осуществляться вывоз. Резидент сообщил в центр.
В ответ адмирал Канарис поставил перед резидентом задачу: всеми силами воспрепятствовать вывозу экспонатов всех музеев города.
В конце шифровки следовала приписка:
…сейте панику и разруху в тылу врага, взрывайте, уничтожайте, убивайте…
«Им хорошо рассуждать в теплом и сытом Берлине или Кенигсберге, – ворчал Пэн. – Как эту задачу можно выполнить?.. Как можно воспрепятствовать вывозу музейных экспонатов? Где их ориентировки по маршрутам вывозов?.. Взрывайте…».
Вспомнил и неудавшуюся попытку взорвать один из отправляемых эшелонов с художественными ценностями еще до блокады города. Тогда был застрелен один его ценный агент.
«Еще личного врага Канариса, некоего русского хранителя Сергеева надо искать…» – возмутился Пэн и зло выругался.
Тем не менее, начал готовить план противодействия вывозу музейных ценностей…
Глава 2
Семьсот километров самолет преодолел за два с половиной часа. Полет проходил спокойно, без обстрелов и погонь. Приземлились во втором часу ночи на окраине Ленинграда на Комендантском аэродроме.
У самолета Сергеева встретил капитан ГРУ Максимов. Прибывшие с ним две женщины в телогрейках и экипаж самолета приступили к выгрузке привезенного груза.
– Сейчас три часа отдыха, затем мы отправляемся в Эрмитаж, – слегка заикаясь, изрек капитан.
Ермолай хотел было помочь женщинам с выгрузкой. Но капитан строго изрек:
– Люди справятся без нас. У нас, лейтенант, другие задачи.
В это время пошел дождь.
«Узнаю питерскую погоду», – усмехнулся Ермолай.
Они с капитаном направились в небольшое аэродромное деревянное помещение. Зашли в полутемный небольшой кабинет, где стояли две железные кровати, стол с телефоном и три табуретки.
– Располагайся, лейтенант, – бросил капитан и, не раздеваясь, в шинели упал на одну кровать.
Последовал его примеру и Сергеев.
– Как у вас тут обстановка?
– Блокада, брат, есть блокада. Завтра все сам увидишь, – тихо выдавил капитан.
Вскоре раздался его храп…
– Подъем, лейтенант!
Сергеев проснулся и быстро принял сидячее положение. Под потолком слабо горела лампочка. Капитан Максимов сидел за столом и разливал в кружки какой-то темный напиток. На столе стояла банка тушенки и ломоть хлеба.
– Иди в коридор, ополоснись, лейтенант, – вымолвил капитан, – а потом за стол. Перекусим и отправимся по своим делам в Эрмитаж.
Ермолай взглянул на свои наручные часы, они показывали половину пятого.
– Хорошо, – бросил и поднялся с кровати…
После приема пищи Максимов сделал несколько звонков по телефону. Разговаривал капитан на повышенных тонах, требовал транспорт.
Закончив разговоры, невесело бросил:
– Напряженная и нервная обстановка сейчас в Ленинграде, трудности во всем. Не хватает транспорта, бойцов, – махнул рукой.
Вскоре с улицы послышался шум от работы двигателей автомобилей. Капитан, следом Сергеев, вышли на улицу. Стало уже светать. У дома стояли два изрядно пошарпанных «газона» зеленого цвета – грузовики-полуторки с брезентовым крытым кузовом. Из кабины вышли двое, уже в годах, растрепанных бойца.
