— Господи, ну что я ей такого сделал, что она вот так вот всю жизнь со мной… — в никуда прозвучал вопрос Алекса.

— Алекс, — подошла к нему Амира и с испугом посмотрела ему прямо в глаза, — о чем это вы говорили с матерью? Что за шланг? Я не понимаю…

— Да глупости, — Алекс опустил голову, — ерунда. Помнишь, когда у меня в апартаментах был ремонт, я какое-то время жил тут? Так вот, мама увидела в браузере, в истории поиска, что я незадолго до авиакатастрофы гуглил про то, как брат наследует за братом.

— Ты искал такую информацию? — Амира, казалось, была поражена. — Для чего? Зачем?!

— Да просто ради интереса, говорил уже ей! Так ей и сказал!

— Алекс, ты дурак, что ли? — девушка была явно разозлена. — Что это за интерес такой?

— Да просто для себя. Без задней мысли! Ты же не думаешь, что я…

— Для себя! — фыркнула Амира. — Давай я сейчас «для себя» пойду погуглю, как задушить своего ребенка! Для себя! И потом ты удивляешься, почему твоя бабушка так к тебе относится! — негодовала она.

— Она ко мне относилась без огромной любви и когда мне было пять лет. Помню, что после смерти маминой мамы, после того самого вторника, когда Крис чуть не утонул в ванне, я неделю плакал — было жалко, что та, добрая бабушка, не выжила после автокатастрофы, а эта бабушка жива и здорова. А лучше бы наоборот.

— Не неси чушь, — голос Амиры смягчился, она обняла Алекса и прижалась к нему. — И прости, что повысила голос на тебя.

— Я не девочка, чтобы на такие мелочи дуться, — ответил ей молодой человек.

— И за это я тоже люблю тебя, — она украдкой, пока Мария с Мартой и дочкой были на кухне, потерлась кончиком носа о нос своего любимого, чмокнула его в губы и спросила: — Ты хорошо помнишь ее?

— Вторую бабушку?

— Ага. Джина, да?

— Да, Джина Риггс. Не очень хорошо помню ее. Разве что — запомнилось, как она мне всегда давала яблочный пирог с безе, когда мама с папой привозили меня к ней в гости, и после еды я часто просил ее покатать меня на ноге, — улыбнулся Алекс. — Она садилась на диван, закидывала ногу на ногу, а я устраивался у нее на ступне. Она ее поднимала, чтобы я не упал, и катала меня вверх-вниз. Мне мама потом рассказывала, что каждый раз после таких катаний у бабушки Джины нога практически отваливалась. Но ей и в голову ни разу не приходило отказать внучку в такой радости — покататься на бабушкиной ноге. Можешь представить меня на ноге у Марты?

— Нет! — рассмеялась Амира. Она нежно посмотрела на Алекса, а потом, прищурившись, шепнула: — Ты же ведь и вправду не имеешь никакого отношения к крушению самолета Криса?

— Сумасшедшая, — шепнул он ей в ответ, — разумеется, нет…

На следующий день Марта возвращалась домой со встречи в рыбном ресторане с телефоном частного детектива, которого ей порекомендовал человек Мак-Ивора. К удивлению Марты, человек отказался быть посредником между Мартой и детективом, сказав, что ему будет совестно брать свой процент за посредничество с такой сильной, решительной и прекрасно выглядящей дамы, а потому он со спокойной душой дает ей полный карт-бланш на прямую коммуникацию.

Решив не откладывать дела в долгий ящик, Марта позвонила детективу. Он показался ей добродушным, но на редкость скрытным человеком — умудрялся, шутя, уходить от любых прямых ответов.

— Уважаемая, — под конец голос его стал серьезным, словно только сейчас он приготовился говорить по делу, — я эти вопросы решаю своеобразно. Тематика деликатная, поэтому приглашаю вас к себе на встречу. Там и познакомимся, и обсудим условия сотрудничества.

— Без проблем, — сразу согласилась Марта, — готова записать адрес и приехать хоть сейчас.

— Не уверен, что у вас это получится, голубушка, — усмехнулся голос в трубке, — я живу в Варшаве, а вы, бьюсь об заклад, в ней, родимой, ну совершенно не живете!

— В Варшаве?! — воскликнула Марта.

— В ней самой, в ней самой. Так когда вам угодно нанести мне визит?

— Я прилечу ближайшим рейсом, — голос Марты вновь стал спокойным, ведь, в отличие от самой судьи, ее умение быстро совладать даже со строптивой эмоцией не ушло в отставку.

— Какая вы резвая! — пошутил детектив.

— У меня просто мало времени, — тактично ответила она.

— Вопрос настолько срочный?

— Нет, это просто я настолько старая, — усмехнулась Марта, — что для меня каждый день на счету. Если вас не смущает встреча в выходной день, то я бы прилетела к вам прямо завтра. Как раз суббота.

— Нисколько не смущает. Милости прошу.

Немного вздремнув в самолете, Марта ранним утром прибыла в столицу Польши, где до этого дня ей ни разу не доводилось бывать. Офис детектива находился недалеко от Иерусалимских аллей, докуда Марта доехала на трамвае, так как таксист высадил ее почти за километр до нужного здания.

Почему-то она ожидала увидеть маленького толстенького джентльмена с усиками, как у Эркюля Пуаро, но встретил ее высокий подтянутый мужчина лет шестидесяти, гладко выбритый, с густой седой шевелюрой. Радостно поприветствовав Марту, он попросил свою немолодую секретаршу приготовить им с гостьей по чашечке кофе, а сам провел Марту в свой крошечный кабинет, похожий скорее на мини-архив — он сплошь состоял из водруженных на полозья стеллажей, на полках которых аккуратно покоилось несметное количество серых папок вперемешку со скоросшивателями. Вплотную к окну был поставлен деревянный стол, по обе стороны которого стояли старые большие, можно даже сказать — пышные кожаные кресла, одно из которых детектив предложил занять Марте. Через минуту в кабинет вошла секретарша с подносом в руках, расставила чашки с кофе и, натянуто улыбнувшись, быстро ушла, не издав ни звука.

— Не обращайте внимания, — поднося к губам напиток, сказал детектив, — попросил ее выйти в выходной день.

— Как неловко! — встрепенулась Марта. — Если бы я знала, что доставлю столько хлопот своим визитом, то прилетела бы позже!

— Пустяки, — ответил детектив. — Вы же от Мак-Ивора, к тому же сами сказали, что вопрос для вас срочный. Хотя аргументация была совершенно необоснованной — вы прекрасно выглядите!

— Благодарю, мистер Альфарт. Кстати, очень уютный офис. И вид из окна приятный, — Марта взглянула на проходящий по улице трамвай.

— Стараемся, — допивая кофе, ответил детектив.

— А почему Варшава? Ведь, судя по акценту, вы немец?

— Австриец, — поправил ее детектив. — А Варшава… Понимаете, это чрезвычайно удобная локация для моей предметной деятельности. И Европа, и не Европа. Я нахожусь на эдаком транспортно-пересадочном узле, но не в смысле товаров, а в смысле потоков информации и контактов. Да и издержки тут минимальные.

— Понятно. А я вот, представляете, за всю жизнь ни разу не была в Польше!

— И это прекрасно, что побывали! — улыбнулся детектив. — Что ж, первичное впечатление о вас я сложил, работать с вами я, очевидно, соглашусь, так что готов выслушать, для чего почтенной даме понадобились услуги детектива.

— Для чего именно, я предпочту не распространяться, — вежливо ответила Марта. — А вот какие именно услуги мне нужны, с радостью расскажу.

— М-м-м, какой правильный подход, — детектив задумчиво погладил пальцами подбородок, будто стараясь расправить невидимую бородку. — У вас осанка генерала и голос прокурора. Вы, полагаю, не рядовая пенсионерка?

— Я судья в отставке.

— Вот оно как… — удивленно протянул детектив.

— И как лицо с таким статусом я рассчитываю, что наш с вами разговор…

— Уйдет со мной в могилу, как и сам факт этой встречи, — договорил за нее детектив, что очень понравилось Марте.

— Замечательно.

Сделав последний глоток, Марта поставила пустую чашку на стол и поделилась с детективом Альфартом той информацией, которая была в ее распоряжении о таинственном Константиносе Георгиу.

Когда она закончила, на лице детектива застыло удивление.

— Что-то не так? — настороженно спросила Марта.

— Чем же месье Георгиу так насолил, что аж нарасхват теперь…