- Я не могу... это... это... - блеяла я как тронутая умом. Вид был соответствующий: безумные большие глаза и перекошенное лицо.

- Что там написано? - удивленный моей реакцией спросил парень.

- Там... это... - начала я опять лепетать.

- Провидица не пугай нас. Это всего лишь листок бумаги с непонятными закорючками. Как ты вообще понимаешь, что там написано? Как по мне, так просто какие-то черточки, закорючки и палочки.

- Это рунопись, - пояснил Грем, - которую должна понять Риса. И она кажется поняла...

- Так прочти что там, - настаивал Радгар.

Времени было очень мало. В любой момент их могли обнаружить преследователи.

- Не могу, - сдавленно пискнула я. - С меня хватит и тех, кто остался под завалами...

- Какими завалами? - не понял Грем.

- Не хочу вспоминать. Это было словно помутнение рассудка, но это никак не оправдывает моей выходки и смерть невинных людей.

- Провидица, невинными они были тогда, когда родились и находились в пеленках. На их счету столько смертей, что тебе и не снилось.

- И все же...

Наемнику пришлось рассказал Грему, что произошло тогда в ущелье. Мне было очень нехорошо от этих воспоминаний, на душе «скребли кошки». А тут вообще... кошмар, что написано. С моего лица сошла вся краска.

- Риса, объясни, что в этом клочке свитка? Что тебе дал учитель? Это важно!

- Здесь, - указала я на листок, - печать.

- Не понятно, поясни пожалуйста. Ты должна открыть печать и что произойдет?

- Духи гор... они пробудятся.

- И чем это нам поможет? - уточнил Грем.

- Погибнут все, - тихонечко произнесла я.

Не самое лучшее, что мог дать учитель нам в помощь. Воцарилось гробовое молчание. Каждый из нас обдумывал то, что я сказала. Грем стал пинать мелкие камешки. Причем те, которые отлетали к наемнику, тот тоже откидывал обратно. Получалась своеобразная игра.

- Скажи Риса... а погибнут все-все или те, кто по ту сторону ущелья? - вдруг стал уточнять Грем.

- Все - это абсолютно все, включая и нас. Духи гор не будут разбирать кто хороший, а кто должен лежать под завалами. Им все рано. Если я взломаю печать и выпущу духов, они будут вершить свою правду.

- А почему именно разрушения? - не унимался парень. - Может быть там можно конкретно указать на тех. - Он указала рукой на противоположную сторону.

- Понятия не имею, но даже если возможно это сделать, то я все равно не буду... Не могу взять на себя столько человеческих жизней... я не смогу с этим жить.

Слезы покатились по замерзшему лицу, понимая всю безысходность ситуации. Если не сделать то, что написано в древнем писании, то скорее всего они получат назад свою провидицу. Радгар и Грем будут убиты... впрочем, как и многие другие.

Марбекский правитель, собрав свою армию двинется войной на шийенские земли. И будет она жестокой и кровопролитной. Погибнут многие и многие и в чем не повинные люди, причем с обоих сторон. На пути марбекских захватчиков вначале окажутся не большие селения с совершенно необученными жителями (женщинами и детьми). И те немногие приграничные форды, которые будут встречать их, падут почти мгновенно. А многие так и не дождутся подмоги...

Но я могу и не дать того, что ждет от меня Айшэнг. Думать о том, что станет со мной в том случае было подобно сумасшествию. И все же никогда он не получит желаемого. Лучше сдохнуть как последней собаке. Вот только как быть с Гремом? Это все равно, что своими собственными руками убить любимого. Да и Радгар... он тоже не заслужил смерти. Я даже не заметила, как стала скулить в голос.

Меня обнял подошедший сзади Грем. Его крепкие и такие нужные объятия придавили сил... но не решимости.

- Я тебя люблю, - тихо на ухо сказал он. - Это твой выбор, и я всегда буду с тобой.

- Провидица, - к нам подошел наемник, - подумай, как следует. Здесь и сейчас... или чуть позже, но люди начнут умирать.

Он не сказал больше ни слова. Решение оставалось за мной... и я приняла его. Больше не стесняясь Радгара, я повернулась лицом к Грему и впилась поцелуем в его губы. Отдавая частичку себя и забирая всю любовь, и тепло своего любимого. Словно хотела запечатлеть в памяти его образ.

- Отойдите, - чуть хрипло произнесла я, буквально отпихивая парня. - Мне нужно место.

Развернув помятый клочок, я стала срисовывать рисунок печати поднятым с земли острым куском камня. Словно находясь под гипнозом выводила руны в нарисованном кругу, размещая их там, где положено. Думать совершенно не хотелось, и я гнала от себя дурные мысли, иногда ругаясь тихонько вслух. Мне никто не мешал и не говорил. Все чаще, сама, не понимая, молила духов помочь нам... хотела быть услышанной. Но кажется это была моя судьба. Остаться тут и не дать пролиться крови невинных.

Когда последний символ был проверен и выведен на снегу необходимо было читать... четко и не сбиваясь. Вокруг гулким эхом раздавались голоса ищущих марбекских воинов, перекрикивающихся между собой. Словно подгоняя меня к нелегкому шагу. Времени на сожаления уже не осталось. Я стала читать...

Со стороны могло показаться, будто я вслух произношу нечто, что сама и выдумала. Настолько это было необычно. Руки дрожали, а руны расплывались перед глазами, словно размытые водой. От этого казалось, что я забываю слова. Крючки символов «цеплялись» друг за друга. Было страшно напутать чего-нибудь.

- Грем! - испуганно позвала я и уставилась на парня.

- Что? - тут же среагировал он и подошел ко мне.

- Я... Я не понимаю, что тут написано. Последние два символа... они почти стерлись. Что делать? Нельзя не закончить то, что начато. Духи обидятся и...

- Не волнуйся. Посмотри на меня. Я тебе помогу. Только ты сейчас возьми себя в руки, хорошо!

Я кивала, но совершенно не понимала его. Ведь он не умеет читать руны, никогда не учил их. А парень взял меня за обледеневшие пальцы и закрыл глаза. Я услышала, как ойкнул наемник и отодвинулся от нашей странной парочки подальше.

На лбу Грема появилась знакомая мне руна, и чтобы лучше принять его помощь пришлось тоже закрыть глаза и сосредоточиться. Он пытался помочь моему подсознанию найти правильные ответ... Словно не своим голосом я произнесла последние два значения и молча уставилась на любимое лицо. Пытаясь в последний раз разглядеть каждую линию, изгиб, очертание... легкую щетину, совершенно невероятным образом шедшую ему (только слегка колется, когда целуешься). Вот только руна все не исчезала. Это меня очень удивило и озадачило. Такого еще не было.

Мне не удалось и слова сказать, как земля под ногами вздрогнула. Словно кого-то огромного и жутко злого неведомые силы когда-то давно заточили под землей во избежание катастроф. И вот теперь он не сдерживаемый более печатью пытался вырваться из подземного плена на волю. Стены ущелий дрогнули, отдавая дрожью и мы услышали первые людские крики где-то внизу. Волна неподдельного ужаса накрыла меня с головой... это было начало нашего конца.

Там, где мы с Гремом стояли по стене, пошел разлом, сопровождаемый громким характерным треском.

- Бегом! - скомандовал опомнившийся парень, хватая меня за руку и потащил подальше от камней, грозивших нас раздавить.

- Куда? - испуганно кричала я сквозь бешенный грохот и крики. - Это бесполезно!

- Бесполезно будет тогда, - он рывком отодвинул меня с того места, где тут же упала глыба, - когда я испущу последний вздох. А пока бежим. Просто смотри под ноги, остальное оставь мне.

Толи его голос и решительный взгляд передали мне уверенности, толи сильная рука, сжимающая мою, но неожиданно внутри стало спокойно. И вроде нет рушащихся скал, не слышны истеричные вопли несчастных марбекских воинов, испуганного ржания нашей единственной лошади. Ее по странному истечению обстоятельств мы взяли с собой... точнее я намотала повод на руку и так вела нечастное испуганное животное. Конечно лучше б отпустить лошадь и дать себе возможность свободно двигаться, но хаос, творившийся вокруг не давал возможности думать нормально. Так и тащилась та на привязи всякий раз брыкаясь в попытках освободиться и ускакать.