Я не смогла сдержать порыв и обняла наемника сколько хватило рук, прижавшись к мощной груди щекой. Этого тот никак не ожидал и поэтому застыл в полной растерянности, но уже через мгновения крепко прижал меня, всего лишь на долю секунды. Грем мужественно промолчал, даже не показав виду, что недоволен, хотя меня его напускное безразличие никоем образом не обмануло.
Отпуская меня Радгар сказал следовать за ним. На востоке небо понемногу стало терять свои темные краски, растворяя их еще сонными лучами восходящего солнца. Совсем пока незаметно. И поэтому вокруг было еще слишком темно, что не позволяло отчетливо видеть саму тропу среди скал. Как ее не терял из вида наемник для меня было загадкой. Это слишком замедляло наш ход. Неожиданно Радгар остановился и велел сделать нам тоже самое:
- Вот ведь... - тихо, чтоб не дай духи услышали, прорычал наемник. - Все-таки успели. Как смогли тут оказаться? Да еще и вперед нас, - сокрушался Радгар.
- Еще есть пути? - спросил Грем, внимательно всматриваясь в предрассветную мглу.
Чтобы их не увидели ищейки, пришлось на корточках подползти к краю обрыва, около которого в данный момент мы и проходили. Благо тропа была не настолько узкой, чтобы мы шли с замиранием сердца. И все же я прижималась к самой скале иногда хватаясь за ее выступы для надежности. Было жутко ходить здесь особенно если кругом пока еще темно. Наши глаза привыкли к отсутствию света, это немного помогало в передвижении и надежно скрывало от остальных, наше местоположение. Ведь те, кто искал нас постоянно носили с собой факелы, это позволяло нам точно определять где кто находиться.
Ищейки были гораздо ниже, но они перегораживали нам путь. Это совсем никому из нас не понравилось. И хорошо, что лошадь оказалась весьма спокойной. Ее еле слышное фырканье не доходило до ушей преследователей. Мне приходилось постоянно прикрывать ей морду всякий раз, как она собиралась издать звук, боясь быть услышанными.
- Есть один, - отвечал Радгар, обдумывая как лучше поступить: либо идти искать другой путь, либо встретить тех наемников и дать отпор. Но на этом участке тропы было слишком опасно вступать в бой. Как бы самим не сгинуть в пропасть. Одно неверное движение и какой бы ты ни был ловкий, сильный и смелый, а лежать тебе на дне ущелья переломанным во всех местах.
С ним полностью был согласен Грем. Ему так и вовсе не хотелось рисковать мной. Ладно он может и сможет быть ловким, а вот я - это другое дело.
- Нам необходим другой путь, - тихо, чтобы не выдать нашего местоположения, говорил Грем. - Этот не вариант. Слишком опасный склон.
- Тот еще опасней, - хмуро сообщил Радгар.
- Делать нечего, - настаивал парень. - Если бы не те, внизу, тогда без проблем прошли здесь... а так, Риса может пострадать.
- Я буду осторожна! - было страшно отступать. Особенно если мы уже так продвинулись. Эта тропа и так наводила ужас, что же будет если другая окажется более опасной?
- Нет, Риса... Будет бой - ты пострадаешь. Слишком большая вероятность быть скинутым в обрыв...слишком! - был непреклонен Грем.
- Я согласен, - поддакнул наемник. - Та тропа хоть и хуже, но зато вряд ли хоть кто-нибудь еще подумает о том, чтобы воспользоваться ей.
Спор бы коротким. Сердце мое сжималось в тугой комок от понимания того, что ждало нас впереди. Я уже не «слышала» себя и не понимала, что нужно делать... как правильно поступить. Дар молча отдал бразды правления в мои собственные руки. Не вмешиваясь и не помогая. Будто опять затих. Конечно этого я испугалась больше всего остального. Ведь так привыкла к своему внутреннему голосу, а сейчас словно оглохла.
«Что если мы поступаем неправильно? Не лучше ль было дать отпор тем немногим ищейкам, что шарили там внизу? Их там всего человека четыре или пять»
Но мы шли назад, туда куда нас вел наемник. С горем пополам заставляя идти встревоженное животное чуточку быстрее. Она также, как и я, нехотя передвигала ногами, чуть спотыкаясь о мелкие камни и выбоины.
Рассвет все больше начинал выдавать нас, отгоняя защитную темень. Это нервировало нас, даже если сейчас видно было гораздо лучше. Теперь свет играл не в нашу пользу. Передвигаться и быть незамеченными стало почти невозможно. Только крутые склоны и расщелины скал служили нам защитой. Сейчас мы будто играли в игры с преследователями: кто кого найдет первым.
Неожиданно впереди не оказалось спасительных «стен». Открытый и довольно-таки большой участок грозил раскрыть наше местонахождение. Конечно никто не стал высовываться. Наоборот меня запихнули поглубже, чтоб ненароком никто не заметил среди двух марбекских воинов сбежавшую провидицу.
Мы находились чуть ли не на самой вершине скалы. Высота была неимоверная. И если посмотреть вниз, на дно ущелья - голова кругом пойдет. Ужасно было и то, что чуть ниже нас на противоположной стороне оказался сам дворец Айшэнга. Все его окна и башни-бойницы «смотрели» строго на нас. Это был неожиданный и очень паршивый сюрприз. Расстояние между двумя скалами было совсем небольшое и не увидеть нас просто было не реально. Конечно если мы решим покинуть свое спасительное укрытие. По переходам сновали туда-сюда марбекские воины, словно крысы перед потопом, в поисках пропажи. Много людей рыскали вне стен дворца... короче говоря - мы попались!
- Да чтоб тебя!!! - в сердцах ругался Радгар. - Я думал мы успеем пройти этот открытый участок до наступления рассвета. Теперь нас точно заметят... Прости провидица, - он повернулся ко мне, и я увидела печаль и безысходность, - я сделал все, что смог. Не знаю, как дальше быть.
- А может быть проскочим? - с надеждой и замиранием сердца спросила я.
- Нас увидят если не все, то не меньше половины всего Айшенгового войска, - иронично изрек Грем. - Я думаю они будут рады увидеть нас, как на блюдечке. Место лучше и не придумаешь, да Радгар?
Он внимательно посмотрел на наемника ища в том подтверждение своей догадки. Мне не хотелось верить, но Грем говорил очевидные вещи - он нас подставил... Я чуть не заплакала от обиды. Но Радгар был спокоен, по-моему, даже немного обижен на нас с Гремом... или мне так показалось.
- Место может быть и отличное, но что-то уж слишком сложное... мне было легче вас сдать и получить свою награду тогда, когда вы ждали меня в пещере. Приведя с собой толпу воинов, а не лошадь и верхнюю одежду.
Он более ничего не стал объяснять, просто отвернулся в другую сторону, опустил голову и плечи.
- Я тебе верю Радгар.
Тихонько подойдя сзади я положила ему руки на спину. Вот только что теперь делать - не знаю. Грем ничего не сказал. Было видно, что он сомневается в искренности слов наемника. Но и не признать то, что Радгар говорил было глупо. Вот только как быть сейчас?..
Со всей этой безумной беготней и «игр в прятки» Грем совершенно позабыл о том, что дал ему с собой учитель Шин. Кажется, какую-то бумажку. Этот клочок весьма древнего свитка в спешке всучил старик, когда они с друзьями собирались на поиски Рисы. Без сожаления вырвав его из бесценного писания.
Я не понимала, что делает мой возлюбленный. Тот засунул руку за пазуху и шарил под одеждой.
«Неужели кто-то заполз? Может помощь нужна»?
- Грем, что с тобой? - я никак не могла понять, что же он делает.
- Сейчас... погоди немного. Не могу понять куда она запропастилась.
- Что ты потерял?
- Увидишь. Я не знаю... Твой дед дал мне это и сказал, что ты должна будешь понять.
В спешке Грем вытащил из штанов рубаху и тут же на землю выпал помятый серо-желтый листок. Мы с Радгаром уставились на него с любопытством, явно ничего не понимая. Парень быстренько поднял, судя по всему, важную бумажку и протянул ее мне.
Я аккуратно развернула клочок и уставилась на мелкий почерк, который принадлежал непонятно кому. Судя по изрядно истершимся надписям, жил тот кто-то в далеком прошлом.
Мне не сразу удалось прочесть, что же тут написано. А когда поняла, то уставилась сначала на Грема, а затем уже и на наемника. Сердце зашлось бешенным ритмом. Даже немного ладони вспотели.
