Слишком много Айшэнгу пришлось ждать. Это нервировало его, доводило до исступления. Но тот упорно ждал. Те мелкие и кровавые набеги на шийенские земли были лишь ширмой. Его люди искали старика... и наши его.

Несговорчивость слепого доводила марбекского правителя до бешенства. Но он знал, как можно разговорить несговорчивого пленника. В итоге тот не выдержал мучений, угроз расправы над его близкими и скончался. Это совершенно не огорчило Айшэнга, ведь теперь он знал, ту которая может видеть гораздо больше, чем кто бы то ни был. Которую слепой назвал - провидицей:

- Ты найдёшь ее в шийенских лесах, - тихо говорил умирающий старец. - Там, где родился свет. Она одна из трех, но не станет этого скрывать. Ее сердце слишком велико и сострадательно.

Глухой сильный кашель вперемешку с темными сгустками крови вырывался из чахлой груди несчастного старика. С каждым тяжелым вдохом жизнь уходила из истерзанного тела. Он стоял на коленях перед своим мучителем, и чтобы не упасть лицом в пол, его держали за поломанные руки двое из личной охраны марбекского правителя. Причиняя тем самым еще больше боли и мучений.

- Говори конкретней. Какой свет? - злился Айшэнг нервно расхаживая взад-вперед.

Он прекрасно видел, что старику осталось совсем немного. Это бесило его еще больше. Ведь если слепой не расскажет, как ему победить могучую шийенскую армию, то шансов на победу будет ничтожно мало.

Айшэнг был далеко не глуп и понимал, что истинных хорошо обученных воинов, знающих свое дело, в его собственной армии слишком недоставало. Всю основную массу 23составляли лишь «расходный материал», как выражался сам правитель. Простые мужики, что жили в соседних деревнях. Которые держали нож только для того, чтобы зарезать свинью или курицу. И никогда не шли убивать людей.

Но и тут ему очень повезло. Старик решил выдать секрет о девушке с великими знаниями. Его терзала сама мысль о то, что может сделать этот изувер, но все же решил говорить:

- Я рассказываю, как знаю, - в очередной раз закашлялся тот. - Это монастырь, возможно святилище духов. К югу от границы твоих земель. Но не в деревне или городе... лес, где живет старый отшельник. Больше я ничего не вижу. Там вы найдете провидицу, она знает, как одержать победу. Она видит...

- Хорошо слепой. Я тебя понял. Но учти, если ты сказал неправду, я вырежу всю твою деревню под корень. Даже вшивой псины не оставлю. А сам ты будешь подыхать мучительно долго.

- Я тебя понял Айшэнг. Если ты сумеешь привезти ее сюда...я буду рад и спокоен...

Это были последние слова умирающего.

И вот опять, в очередной раз, правителю марбеков улыбнулась удача. Провидица была у него. Долго он ждал, когда же его люди привезут девчонку. Конечно не ожидал, что это сможет сделать лишь один наемник. Видимо ее слишком хорошо охраняли. Но не уберегли!

Вот только привезли ее с поломанной рукой, разбитой головой и без каких-либо признаков жизни. Тогда Айшэнг чуть ли не убил Радгара, но тот уверял, что провидица жива. И не ошибся, к своему счастью.

Девчонка очнулась, но ведет себя как-то странно!

«Память потеряла от удара...или разум»?

В бессильной ярости Айшэнг смел на пол все, что лежало на столе: книги, свитки и другие мелочи. Грохот падающих вещей испугал девушку, которая ухаживала за мной. Рука ее дернулась и содержимое кружки, из которой она отпаивала меня пролилось. Чуть теплая жидкость попала за шиворот. Приятного мало, но я смолчала.

Я не понимала, что конкретно могу сделать для этого человека. Великий и могучий правитель марбекского народа стоял посредине какой-то комнаты. Точнее небольшого зала, где стояли длинные столы и приставленные к ним лавки. Я могла бы подумать, что это трапезная, но ужасающее количество всякого рода оружия расставленного около стен, лежащих на столах и даже лавках, давали понять, что пищу тут принимают если только сметут всю эту груду металла на пол под ноги. Скорее всего это помещение когда-то и являлось местом приема пищи, но вот почему-то сейчас его сделали складом для оружия.

Я видела лежащие в полнейшем беспорядке клинки, мечи разной длины, палки с цепями, тяжелые и угрожающие даже на вид топоры. Большее я не могла разглядеть, Айшэнг вплотную приблизился ко мне и заговорил. Я испугалась внезапного голоса, раздавшегося совсем рядом, так как была занята рассматриванием все этого «великолепия».

- Ну что провидица, ты узнаешь хоть что-нибудь из этого?

Рукой тот указал на весь этот металлический хлам. Мне были не понятны его вопросы. Почему я должна знать, как называется это оружие. Я же девочка! Ну допустим, несколько месяцев прожила со своим дедом и его учениками. У них было некоторое оружие, что представлено тут, но я даже не пыталась узнать их название. Мне бы запомнить, то что вдалбливали нам с девочками учителя. А еще руны. Чуть не покрутила пальцем у виска. Вовремя сдержалась, делая вид, будто пытаюсь вспомнить.

- Ну...это - указала я пальцем на длинный узкий меч, - точно ножик, только что-то он длинный очень, нарезать овощи сложно будет. А это - показывала я на палки с цепью, - точно для выбивания пыли. А это...эээ...не знаю...

Айшэнг, только в голос не выл. Кулаки чуть подрагивали, но он не решался применять ко мне грубую силу. Боялся, что навредить мне еще больше. А вот как повлиять на то, чтобы привести меня в норму и быть полезной, он не знал.

Я этим пользовалась в полную силу и врала ему во всем. О том, что не помню, как меня зовут, как попала к нему, откуда пришла. Даже считала и то неправильно. Причем очень даже убедительно врала, при этом закатывала глаза и все время хваталась за голову.

- Я не могу понять, ты точно ничего не помнишь или обманываешь меня?

Его цепкому взгляду позавидовали бы орлы. Он внимательно изучал мое лицо и пытался понять. Но с того момента, как я поднялась с постели прошло всего четыре дня. И мне было легко обманывать его. Вот только с каждым днем делать это становилось все сложнее. Вот и сейчас он долго меня разглядывал, пришлось отвлечь его.

- Мне бы по нужде сбегать...можно? А еще голова разболелась. Все время пытаюсь вспомнить, вот она и начинает раскалываться.

Это в общем-то было частичной правдой. Сильнейший ушиб постоянно давал о себе знать и не позволял надолго забыть о боли.

- Потом сходишь. Потерпишь, не маленькая. И послушай меня внимательно провидица, - вкрадчиво начал правитель. - Я понимаю, что ты перенесла не самый легкий путь, но учти... Я далеко не дурак и знаю, что хоть соображаешь ты плохо на данный момент, но разуму тебе не занимать. Пойми только одно... Сейчас или позже, но ты будешь со мной сотрудничать иначе тебе будет очень плохо. Я не намерен сюсюкать с тобой и делать поблажки. Если твой дар не будет работать на меня, то ты мне будешь не нужна... а вот моим солдатам очень даже пригодишься. Я думаю ты займешь их на долгое время. Хоть и выглядишь ты паршиво. Мало кому по вкусу худосочные, мелкие замухрышки, с невменяемым взглядом. Но думаю, здесь не так много женщин, для того чтобы выбирать. Они не будут против и такой как ты.

Я похолодела от его слов и той интонации, которой они были произнесены. Айшэнг не шутил. Это было понятно даже «умственно отсталой» мне.

- Я не понимаю вас...

Пощечина обожгла мою левую щеку. Удар был такой силы, что устоять на ногах я не смогла. На секунду в глазах все померкло. И это испугало меня сильнее, чем внезапный порыв ярости Айшэнга. Тело отозвалось болью от удара об каменный пол. Попытка встать не увенчалась успехом, и я смогла лишь сесть, приходя в себя от этого кошмара. Марбекский правитель стоял с ненавистью глядя на меня. В его глазах еще отражалась ярость. Но уже в следующую секунду он взял себя в руки, будто ничего не произошло.

- Ты получила первый урок, - спокойно сказал тот. - Теперь думай, прежде чем соврать мне. И поверь, я не ограничусь пощечиной в следующий раз. С этой минуты ты будешь заниматься.