- … Всем вампирам на шею! - горячился Мика. - И тогда попробуют только что-то сказать! Это же, как наш Бернар говорит, не возбраняется!

- О чём это Мика - я прослушала? - склонилась Селена к Колину.

- Он предлагает наделать для вампиров города такие же обереги, как у него и у Александрита! - смеясь, объяснил мальчишка-оборотень.

Почувствовав на себе взгляд, она обернулась к Джарри. Лицо у того было странное, как будто он только что сообразил что-то очень простое.

- Вы чего? - спросил бдительный Мика. - Ну-ка… Что придумали?

- Нам нужен Рунный Смарагд, - медленно сказал Джарри. - Очень нужен Рунный Смарагд. И тогда… Простите - не додумал ещё.

- А что ты придумал? - заинтересовался Колин. - Расскажи уж, что есть.

И братство перешло на шёпот, допрашивая Джарри, у которого мелькнула идея, правда не до конца сформированная.

Тринадцатая глава

Рано утром, ещё в темноте, Джарри вышел на улицу. Вскоре к нему подошёл Колр. Пока они дожидались остальных, Джарри вполголоса рассказал чёрному дракону о “малолетнем преступнике”, скрывающемся в учебно-гостевом доме. Затем появились Ривер, Александрит и Вилмор, после чего мужчины двинулись на луговину за Городской изгородью. Луговине с этого утра больше никогда не стать прежней. Джарри шёл рядом с молчаливым Колром и чувствовал даже некоторую неловкость, потому что основная, физически тяжёлая работа сейчас будет ложиться именно на дракона…

… Селена выскользнула из комнаты следом за Джарри. Насколько она знала, Стен будет спать ещё два часа - до времени побудки на завтрак. Поэтому поспешила одеться, умыться - и бегом на кухню. Неплохо бы до завтрака отнести мужчинам на луговину хотя бы небольшой перекус - особенно Колру.

На кухне она встретила Кама. Дородный подросток-тролль сидел на стуле и сноровисто чистил картоши для гарнира.

- Доброе утро, хозяйка! - привычно простецки приветствовал он Селена.

- Доброе утро, Кам, - отозвалась она. - А где Веткин?

- В теплицу побежал, хозяйка. Для сегодняшнего завтрака думает трав свежих нарвать, вчерашние все использовали.

- Как все? - удивилась Селена. - Мы же чуть не полгрядки набрали!

- Так вчерашние, что остались, на завтрак пойдут, а свежие - на обед, - объяснил мальчишка-тролль. - Обед-то у нас большущий будет. Веткин, вон, прослышан, что Чистильщики приедут. Вот и беспокоится.

- Чистильщики приедут, - подтвердила хозяйка места. - Да ещё привезут с собой гостей. А ты почему один? Где Лайла?

- Спит пока, - добродушно сказал Кам. - Вот начищу картошей побольше - разбужу, чтобы крошила… А ты чего хочешь, хозяйка?

- Надо бы мясо согреть немного - отнести мужчинам на луговину.

- Приходи потом. Я и согрею, и в посуду положу.

- Спасибо, Кам.

Пока же суд да дело, Селена вышла во двор Тёплой Норы и огляделась. На востоке уже занимались первые признаки зимней зари. Снега, как она надеялась, за ночь - увы - не выпало. Так что… Селена вздрогнула и замерла. Мимо мастерской Мики проскользнули две невнятные тени. Маленькие. На улицу.

Селена бросилась следом.

На улице, тихой и спокойной, она никого не увидела. Единственное - показалось, что за учебно-гостевой дом что-то промелькнуло. В двойном количестве. И хозяйка места, изумлённая и даже испуганная, кинулась туда.

Добежав до дома, она снова огляделась. Никого и ничего. Почудилось? Снова огляделась и на всякий случай подошла проверить дверь. Учебно-гостевой дом не запирался. Бернар как-то давно сказал, что ему это ни к чему. Гостей всегда было маловато. Да и кто в закрытой и защищённой деревне мог залезть в чужой дом?

Входная дверь была лишь прикрыта. Часть косяка виднелась, а значит, кто-то вошёл в дом и не до конца закрыл за собой. Вспомнив о Прените, спящем на печи Малиныча, Селена заволновалась. А вдруг новичка напугают?

Она осторожно открыла дверь и проникла вовнутрь, надеясь, что сделала это бесшумно. Постояла в гостиной учебки и прошла в столовую, откуда недалеко и до кухни с печью. Если уж почудилось, то неплохо бы проверить, как тут мальчишка-вампир. У двери в кухню снова застыла, расслышав тихие голоса. Но говорили так тихо, что разобрать хоть одно словечко было сложно. И Селена решительно открыла дверь.

- … потому что на печке слишком жарко! - услышала она авторитетный голос Ирмы. - Тебе надо было на скамье уснуть, тогда сон был бы ух какой глубокий!

Ей что-то ответили, что так тихо, что Селена опять не расслышала. Её собеседники не видели - темно. А свечей не зажгли.

- А ты откуда взялся?

Бормотание.

- А, знаю. Я тоже в приюте жила. С братом. Колин - это мой брат. Когда совсем маленькая была, мы сбежали.

Вопросительные интонации бормотания.

- А тогда война началась, - объяснила невидимая в темноте Ирма. - Все бегали-бегали, а мы подумали-подумали и сбежали. Точно я не помню - совсем мелкая была. А Колин помнит всё. Есть хочешь?.. Фи! Мне Кам даст мяса сколько угодно, правда, Вади?

Селена от неожиданности вздёрнула брови. И Вади здесь?

- А ещё можно молока принести. У нас коз много! И все молочные! Так Вилмор говорит. Он ухаживает за козами… Нет, коз пригнали из леса мальчишки, братство. О, ты не знаешь о братстве? Вади, давай расскажем ему?

Скептически скривив рот, Селена вздохнула: “Расскажем? Да ты, как всегда, Вади и слова вставить не дашь!” Плотно закрыв за собой дверь, уже спокойно она затеплила на ладони магический огонёк и сказала:

- Ну уж нет. Для начала вы расскажете, как догадались сюда прибежать!

Огонёк осветил печь, на которой, свесив ноги, сидели трое - Пренит между двумя маленькими оборотнями.

- Ой…

- Вот именно - ой.

- Селена, а мы просто выскочили во двор - Вади меня охранял, потому что мне было страшно одной идти! - затараторила волчишка. - А когда стали ботинки надевать, Вади куртку Джарри учуял.

Селена мысленно себе чуть по лбу не дала. Точно! Джарри переносил мальчишку-вампира, и на его куртке наверняка остался чужой запах! На луговину-то он пошёл в другой, рабочей куртке. Надо бы убрать куртку из предбанника, пока остальные оборотни не унюхали чужого… Когда она снова взглянула на печь, Вади там уже не было. Небось, вглубь порскнул, чтобы не ругали в лицо.

- Вади, - позвала она. - Спускайтесь с Ирмой с печи - и марш домой! Досыпать!

Волчишка тут же скатилась с печи и, подпрыгнув и обняв Селену за талию, взволнованно спросила:

- Ты хочешь оставить его здесь одного? Ему же скучно!

Подняв руку с огоньком, Селена обнаружила, что Пренит невольно улыбается. “А ведь неплохо бы его легализовать побыстрей, - с мысленным вздохом подумала хозяйка места. - Иначе все будут знать, что в учебном доме прячется беглец!”

- Ирма, - строго сказала она, - о Прените пока никому говорить нельзя. Это тайна.

- Ты со мной, как с маленькой, разговариваешь! - обиделась волчишка. - А то я сама не знаю! Колин мне про него ни слова не сказал. Думаешь, я не сумею промолчать?! Но как мы его здесь оставим? И почему?

- Потому что старый Бернар так хочет, - ворчливо ответили от двери. - Рано ещё Прениту с Тёплой Норой знакомиться. Болен он.

Селена оглянулась. Старый эльф-целитель стоял в дверном проёме. Ну вот, его тоже разбудили!

- Да ладно - болен, - засомневалась волчишка. - На печь-то взобрался, небось, сам.

- Всё, хватит, - решила Селена. - Дайте Прениту поспать. Он очень устал за вчерашний день. Вади! Я жду.

Забрав обоих оборотней, Селена пошла на выход, лишь раз оглянувшись на Бернара. Увидела его спокойный кивок и сама успокоилась.

Во дворе учебки поставила перед собой обоих волчат и велела:

- Дайте честное слово, что не разболтаете!

- Честное слово, - прошептал Вади, виновато моргая.

- Ну, Селена! - возмутилась Ирма. - А то ты меня не знаешь!

- Знаю, - серьёзно ответила та. - Поэтому и прошу, как взрослого: дай честное слово, что о Прените никто больше не узнает. И не тяни время.