— Мяса нет, — прокричала она из кухни Калебу, — могу принести мороженый горошек.

— Тащи горошек, — проорал в ответ Калеб.

Возвращаясь в гостиную, она упала в кресло напротив и в ожидании уставилась на парня. Несомненно, должна быть причина для визита, даже у такого странного парня, как Калеб.

— Кто тебя так разукрасил? — невзначай поинтересовалась Вилл уже совершенно миролюбиво.

У матери Вилл сегодня была важная деловая встреча, а потом свидание с каким-то симпатичным вдовцом. После развода мама все время занималась поиском достойного мужчины, но Вилл в основном не видела никого из них, чаще всего их кандидатуры отметались на втором или третьем свиданиях, и Вилл никогда не беспокоилась о новом отчиме. Однако, если мама вернется раньше времени, то забавная картина перед ней представится. Вилл все еще буравила взглядом горошек, когда Калеб вдруг начал говорить.

— Я встретил Элион в книжном сегодня. Разговорились, ну я и предложил ей пойти выпить в…

— Выпить? — подняла брови Вилл. — И Элион согласилась? Это она тебя так ра…

— Нет, глупая женщина, — раздраженно перебил ее Калеб, — если не будешь перебивать, то узнаешь кто. Я поэтому и здесь, собственно.

Вилл закатила глаза и подняла примирительно руки вверх. На «глупую женщину» она решила не реагировать, пока Калеб не расскажет все по порядку.

— Окей, ну вот, мы сидели в баре, пили, болтали… Она о своем, я о…

— Погоди, — встряла снова Вилл, - ты что, рассказал ей о своем происхождении?

— Да нет же! Я, по-твоему, совсем идиот?

Вилл предпочла промолчать, давая ему возможность продолжить рассказ.

— Мы говорили, в основном, о Корнелии. И понимаешь, они ведь обе светловолосые, но они такие разные! Я не могу сказать, что Элион некрасива, но… В общем, Элион переживала по этому поводу довольно сильно. Она плакала…

Вилл охотно представила эту картину: полупьяная Элион на плече у брутального Калеба. Конечно же, парень растекся розоватой лужей. Вилл едва не закатила глаза.

— Но ты, конечно, нашел способ утешить бедную девочку, за что тебе и прилетело, — быстро сделала вывод она, скептически ухмыляясь. – Но, что тебе нужно у меня дома? Причем здесь я вообще?

— Ты не понимаешь, — сокрушенно помотал головой Калеб. — Кто-то… Какой-то парень забрал ее. Ударил меня и увез ее.

— Не могу сказать, что он был неправ, — подняла брови вверх Вилл, все еще не понимая, к чему ведет Калеб. — Ты явно пьян, какой-то паршивый клуб, несовершеннолетняя девочка… Хотя нет, действительно, это очень странное поведение.

Калеб пропустил мимо ушей ее колкость и сел на диван, как будто в трансе, опуская лицо в ладони.

— Ты не понимаешь… Я, кажется, узнал его.

Он замолчал, напряженно думая о чем-то своем. Мог ли он ошибаться?

«Боги, я узнал бы его даже в кромешной темноте или под водой, где угодно и как угодно. Это мог бы только он».

— Так в чем проблема-то?

— Это был Фобос, — после гнетущей паузы выпалил Калеб, еле заметно содрогаясь.

— Наследный принц Меридиана? — переспросила Вилл, не чувствуя при этом никакого шока или удивления.

— В земном обличье, — кивнул Калеб, напряженно вглядываясь в пол.

— Да… — Вилл скептически закусила губу, стараясь не улыбаться. — Калеб, не пойми неправильно… Но ты не мог ошибиться?

— Я уверен в этом.

— Ну… Это ведь довольно странно, что наследный принц Меридиана врывается в клуб на окраине, бьет тебя по лицу и забирает Элион… — недоверчиво стала рассуждать Вилл. — Учитывая, что ты был пьян, скорее всего…

— Да. Наследный принц Меридиана забирает Элион, — поднял на Вилл сверкающие уверенностью зеленые глаза. — И ты знаешь, в каком случае Фобос мог забрать ее.

Вилл смотрела и отказывалась принимать эту мысль.

— Но это же невозможно.

Элион — сестра Фобоса? Вилл представила хрупкую неловкую девочку с длинными косами и наивным взглядом.

— Это чушь, Калеб! Просто бред!

Калеб встретился с ней глазами, и Вилл невольно вздрогнула от того, как отчетливо в них сияла уверенность в своей правоте.

****

У Седрика была единственная задача на Земле, и он с ней не справляется. Он снова упустил Элион, снова она оказалась не пойми с кем. Фобосу казалось, что он убьет Седрика, когда увидит.

Фобос летел по коридору, усилием мысли распахивая двери перед собой. Он был невероятно зол, встречающиеся на его пути слуги отшатывались к стенам. Открывая двери в тронный зал, Фобос не ожидал увидеть там кого-либо.

— Милорд, — прошелестел Седрик, склоняя голову в поклоне.

— Где ты был? — процедил Фобос, обходя его стороной. — Почему я снова должен был выполнять за тебя твою работу?

Седрик, казалось, был удивлен. Он склонил свою голову и сложил руки в замок.

— Простите, милорд. Я виноват.

— «Простите»? — хмыкнул Фобос, усаживаясь в кресло. — Это все, что ты можешь мне сейчас сказать?

Седрик отрицательно покачал головой. В последнее время отношение принца к нему заметно ухудшилось. Седрик связывал это со своими ошибками и тем, что близится день, когда Элион заявит свои права.

— Я исправлял свою ошибку, мой принц. Но… Стирая память той подружке Элион, я столкнулся с проблемой. У меня ничего не вышло.

— Что? — раздраженно бросил Фобос, не понимая о чем говорит слуга. — Ты уверен, что сделал все правильно?

— Да, мой принц. Я проверил позже эту способность на другом человеке.

Фобос медленно поднялся с кресла и подошел к окну. За окном над замком кружили стаи серых маленьких птичек, а в голове у Фобоса все вставало на свои места.

— Просто превосходно, — пробормотал Фобос, наблюдая за птицами. — Седрик, это же замечательная новость.

— Милорд, — Седрик склонил голову набок, вопросительно глядя на хозяина.

— Это ведь может значить только одно, Седрик. Неужели ты не догадываешься?

— Милорд, я уже перебрал все варианты, но…

Фобос неспешно обернулся и рассеянно улыбнулся в пустоту перед собой.

— Это значит, что твоя подружка — не совсем человек, и больше с переездом принцессы нельзя медлить.

========== I. Глава 6. Элион ==========

****

Элион чувствовала себя абсолютно разбитой, когда проснулась с утра. До коленок нельзя было прикоснуться, они были, как на терке, стерты в мясо. Болели руки, спина, но, вот что странно, голова оставалась ясной, как никогда прежде.

Когда Элион вернулась вчера домой, ее мать в первый раз в жизни ударила ее по лицу. Несмотря на то, что девочка и сама знала, что виновата, она не могла поверить, что мама так поступила. Они беспокоились за нее, это понятно. Но разве это ли не счастье, что с ней все-таки все в порядке?

Элион предпочитала не думать, что именно сказала тогда матери, но гнетущее чувство осело в ее груди, не давая вдохнуть полностью. Что-то происходило.

Элион не могла точно сказать, почему она поступает, как поступает. Впервые в жизни она полностью ощутила на себе последствия переходного возраста. Ее швыряло из крайности в крайность, она готова была то кричать, то бросаться в слезы. Нестабильный гормональный фон мог объяснить все, что угодно, но достойным оправданием это считаться не могло. Вела она себя отвратительно в последнее время и была готова признать это, да только обещаний никаких давать не собиралась.

Разумом она понимала, что нужно снова заходить в границы дозволенного, но от одной только мысли ее охватывала дрожь. И Элион не была уверена, что причина только в уровне эстрогенов/прогестеронов. Она чувствовала, что что-то происходит вокруг. Это осело в воздухе невидимой паутиной, город накрывали радио-волны, а чувствовала это только она. Рассказывать об этом не было ни сил, ни желания. А если бы и рассказала, то первым делом ее бы отправили к участковому наркологу, где могло обнаружиться все, что угодно. Элион сама не знала, что там в последние несколько недель плавало в ее крови.

Каким-то чудом утром она так и не пересеклась с родителями, выскользнув на улицу, не позавтракав. Она опаздывала и срывалась периодически на бег, совершенно не замечая прохожих и машины. Поэтому, когда на светофоре ее схватили за плечо, она даже подскочила на месте.