Но вместо этого она несколько запоздало нацепила маску равнодушия.

— Как будто у такого хорошего мальчика он есть, — скучающе протянула Корнелия, беря себя в руки.

Блондин медленно коснулся ее щеки, заставляя поднять голову вверх. Второй рукой он мягко забрал из ее пальцев самокрутку, прикусил ее краем губ и прикурил, помаячив напоследок огоньком зажигалки перед ее носом.

— О черт, это было очень эффектно, — с трудом отводя взгляд пробормотала Корнелия. — На этом моменте я должна броситься тебе на шею и отдаться тебе на этих ступеньках?

В этот момент дверь распахнулась, и на лестницу вывалился какой-то парень. Облокотившись на перила, он как следует проблевался, а потом, небрежно вытерев рукавом рот, зашел обратно.

— Чудесная публика, не правда ли? — с брезгливостью отвела глаза в сторону Корнелия.

— Отдаться? — мягко переспросил Седрик с вежливым интересом.

То ли громкая музыка, то ли текила сделали ее необычайно смелой. Она саркастично изогнула бровь.

— Ну да. Секс. Половое сношение. Контакт гениталий…

— Ах, контакт гениталий, теперь понятно. Так сразу бы и сказала.

Корнелия не сдержала смешка, уж очень искренне у него это вышло.

Его восхитительные зеленые глаза с поволокой смотрели сейчас так нежно, что у Корнелии, казалось, сейчас разорвется сердце. И совсем не хотелось грубить и огрызаться.

Парень Элион, — напомнила она себе в очередной раз. Парень наклонился к ее шее.

— И это тебя остановит? — прошептал он ей на ухо.

Корни покрылась мурашками. Неужели она сказала это вслух?

Отлепившись от стены, Корнелия мрачно покачала головой.

— Не надо.

— Не надо — что? — улыбаясь краями губ, переспросил он. Бросив на него укоризненный взгляд и встретившись с ним глазами, Корнелия почувствовала, как ее сердце проваливается куда-то в пропасть.

«Один раз. Всего один раз. И больше никогда. Я достаточно пьяна, чтобы потом свалить все это на алкоголь».

Блондинка резко развернулась и, пристав на цыпочки, прикоснулась своими горячими губами к его щеке. Через секунду она уже была прижата к стене.

Седрик не целовал ее, даже не пытался. Это было что-то куда более интимное. Со стороны могло показаться, что им давно пора снять комнату. Но ничего подобного тоже не было. Он просто обнимал ее. Вдыхал запах с ее кожи. Касался ее шеи своим языком. И шептал ее имя, словно пробуя на вкус.

— Корнелия…

Ей казалось, что она просто умрет, если он ее поцелует. Просто, потому что счастливее быть невозможно.

Или если он ее не поцелует, и эта сладкая пытка продолжится еще минуту.

Его руки блуждали по ее спине, а язык чертил узоры на шее.

— Седрик… — захныкала она. — Пожалуйста…

Но он также резко отстранился. Корнелия с трудом сдержала разочарованный стон. Седрик сделал шаг назад, поправляя растрепанные волосы.

— Где Элион? — внезапно спросил тот.

— Что? — не веря своим ушам, переспросила Корнелия, подхватывая с пола кашемировую накидку.

— Элион. С кем ты ее оставила?

Корнелия приоткрыла рот, но не найдя, что сказать, просто махнула рукой и стала спускаться по лестнице.

— Корнелия!

Не оборачиваясь, Корнелия показала ему фак из-за плеча.

****

Седрик после двух месяцев пребывания в Хиттерфилде уже неплохо ориентировался в этом мире. Он знал, как на людей действует приятная внешность и его обаяние и с успехом пользовался этими качествами, когда возникали трудности. Если он чего-то не понимал, легкий гипноз всегда решал проблему.

Однако, культурные пробелы и недостаток знаний все же иногда доставляли некоторые неудобства. Жест, показанный Корнелией, определенно что-то значил. Но разбираться в этом уже не было времени. Седрик мягко наклонился и легким движением подобрал что-то с пола.

Сигарета почти истлела, но на одну затяжку должно было хватить. Он припал к сырой стене, где только что извивалась под ним девушка. Он криво улыбнулся, почувствовав такой знакомый запах. Теперь он будет чувствовать его очень долго.

Необходимо было найти Элион и вернуть ее домой. Желательно в сохранности. Хотя у Седрика на этот счет были и свои соображения. Он подвел Фобоса. Потерял контроль и потерял девчонку. Блондин скривился, как от зубной боли.

Вечно растрепанные, неряшливо собранные в косы волосы, наивные глаза, угловатая фигура — может быть, когда-нибудь Элион и станет прекрасным светом Меридиана, но сейчас она гадкий неуклюжий утенок.

И совсем другое дело — подруга Элион. Холодная снежная королева. Презрительная, стальная. «И такая сладкая», — мысленно продолжил Седрик. Его неизменно тянуло к прекрасному, а Корнелия действительно была безупречна.

Еще пару минут, и она действительно отдалась бы ему прямо здесь, на грязных ступеньках склада-клуба.

Знала бы Корнелия, кто он на самом деле… Не исключено, что она сказала бы ему спасибо, что не воспользовался ее предложением.

Он осторожно прикоснулся к своей шее и отдернул руку. Эрозия, появившаяся несколько дней назад, распространялась очень быстро.

Надо искать Элион. Седрик пошел обратно в помещение.

Ему было достаточно пары минут, чтобы понять, что девчонки здесь нет. Обоняние, доставшееся ему от его змеиной сущности, никогда не подводило, даже в этом тесном грязном клубе. Терпкий, неприятный запах, исходивший от пьяных подростков, не мог заглушить запах принцессы, ведь он был так похож на запах его создателя.

Создатель всегда чувствует свое создание. Но гамма эмоций Седрика позволяла Фобосу никогда не отвлекаться, и Фобос ошибочно полагал, что диапазон чувств лорда очень скуден. Но в этот раз все пошло по-другому.

Фобос быстрым шагом подлетел к зеркалу и усилием мысли приказал показать Седрика. Рябь пошла по серебристой глади, и перед Фобосом возник растрепанный и взволнованный лорд. В человеческой одежде он выглядел до крайности нелепо, Фобос не сдержал скептического хмыка. Золотистые волосы Седрика доходили до лопаток и были взлохмачены, как будто его за них таскали по улице.

— Что случилось? — ледяным тоном произнес серебряный принц. Парень на улице вздрогнул от неожиданно возникшего в его голове голоса.

— Ваше высочество… Я…

— Что? — зашипел он, прерывая несвязные объяснения.

— Она пропала.

Фобос оцепенел. Элион пропала. Сейчас, когда половина плана уже исполнена. Волна неконтролируемой ярости накрыла его. Как можно было потерять пятнадцатилетнюю девчонку?

— Где? — рявкнул он, впиваясь ногтями в ладони.

— Клуб 5Р на Шестой улице. Это заброшенный склад. Но ее там нет. Я искал! — Седрик ссутулился.

— Как она вообще оказалась в клубе? — прорычал Фобос, поддавшись вперед.

Седрик молчал, словно подбирая слова. Но на самом деле он просто молчал.

Фобос решил, что с этим он разберется позднее. Сейчас надо было найти маленькую пигалицу, претендентку на трон. Его трон.

«К черту! — пронеслось в голове у Фобоса. — Если хочешь сделать хорошо — делай сам».

========== I. Глава 2. Прекрасный принц ==========

Что-то холодное и скользкое пробиралась по ее венам. Чьи-то сильные руки держали ее голову, перебирали волосы. Она была почти счастлива. Только вот какое-то скользкое холодное чувство пробиралось холодком под ребрами.

— Малышка-то уже готовая совсем, Бо, — чей-то голос над ухом разрезал тишину.

— Так займись ей!

Кто-то грубо раздвинул ее ноги. Элион смутно понимала, что надо протестовать, брыкаться, закричать. Но это была какая-то другая Элион, сейчас ей было слишком хорошо. Она вяло что-то промычала, но ее тело не слушается.

— Леди что-то хочет сказать? — кто-то громко захохотал. Чужие руки скользили по ее ногам и животу.

— Леди хочет, чтобы ты убрал руки, — ледяной голос разрезал помещение, как нож разрезает сливочное масло.

Элион было любопытно, что происходит, но она не открывала глаза. Холодный червячок подбирался по позвоночнику все ближе и ближе к голове. Она могла бы блаженно застонать, но голосовые связки не подчинялись ей.