- Знаешь, как я вычислила вашу Эммелину? Да, - кивнула она, - я давно поняла, что Вэнс с вами заодно. Однажды увидела её лицо, когда кто-то упомянул при ней её отца. Мы с ней похожи, не правда ли? Я слышала, её папаша убил её мать и изнасиловал свою собственную красавицу-дочку… Что, разве ты не в курсе?

- Я знала только про мать, - машинально ответила я, чувствуя, что кто-то словно дал мне под дых. Эммелина, всегда такая утончённая, такая… Нет, это просто невозможно…

- Прелестно, правда? Так вот, я узнала эту ненависть в её глазах, потому что сама чувствовала когда-то тоже самое. И она не остановится, пока не сделает тоже самое, что сделала в своё время я…

Слова Эммелины гулким эхом отозвались где-то в памяти.

- Ты убила его? – не узнав собственного голоса, спросила я.

- Да, и свалила всё на мальчишку-магла из нашего городка, - отозвалась Эйн, хищно улыбаясь.

«Ты чудовище!» - вертелось у меня в голове. Жалость, недавно пробудившаяся во мне, растаяла как дым. Неужели природа могла так ошибиться, поместив монстра в такое прекрасное, милое создание? «Обстоятельства сделали её такими» - пропищал голос совести. Чего не хватало этой девушке?

- Ты не ответила на мой вопрос. Зачем тебе всё это? – как можно спокойней произнесла я.

- Мой настоящий отец примет меня как родную дочь, если я оправдаю доверие его господина. Мой сводный брат и его мамаша не очень-то рады такому родству, но и им придётся считаться со мной. Тем более что у Малькольма кишка тонка. Он залил свои руки кровью только сегодня.

- Малькольм? Мальсибер? – хмыкнула я. – Он…

- Мой брат, да, - Кристен вновь ослепительно улыбнулась. – Только представь, какое будущее ждёт меня, когда я из Кристен Эйн превращусь в Кристен Мальсибер. Я займу подобающее место среди чистокровных, буду представлена самому Воландеморту, меня ждут деньги и власть…

- Тебя просто использовали, - вздохнула я. – Я видела лицо Мальсибера сегодня. Убийство для него развлечение, для которого нужно определённое время и место. Вы же с Эриком были просто пешки. Те, на кого, если что-то пойдёт не так, можно всё повесить, - я смело взглянула на её пылающее гневом лицо. – Поэтому-то ты и не на Слизерине.

- Выискалась умная, - ответила она после секундной паузы. Мои слова достигли цели, посеяв в ней крупицу сомнения. – Что ж, о себе-то ты позаботиться не смогла.

- Не глупи. Моя смерть лишь ухудшит твоё положение, если не погубит тебя окончательно. Не убивай меня, а признайся во всём сама, - зашептала я, хватаясь за тонкую ниточку спасения. – Дамблдор учтёт это и не даст тебя в обиду. Ты сможешь начать всё заново…

- Не убивать тебя? – задумчиво произнесла Эйн, поднимая с парты стакан, в котором на дне плескались остатки выпитой мною воды. – Не хочу тебя огорчать, милая, но я уже тебя убила.

Шах и мат, глупо было проиграть вот так. Болтая здесь с Кристен, лелея надежду на спасение, я и не подозревала, что смертный приговор уже подписан. Вот оно объяснение неприятному горькому привкусу воды и внезапным откровениям моего врага. Всё это время яд растекался по моим жилам, наполняя и отравляя меня. Как же можно было быть такой дурой? Теперь меня не спасёт никто и ничто, разве что ….

- Ты удивлена? – Кристен звонко рассмеялась. – Твой дружок Снейп тоже удивится, когда узнает, кому предназначался яд. Что ж, - она взглянула на часы, - поздравляю, мы как раз уложились. У тебя есть ещё две минуты. Можешь сказать пару слов Джеймсу, я обязательно всё ему передам.

- Он не любит тебя. И мне тебя жаль, - я мстительно улыбнулась, почувствовав, что ком подступает прямо к горлу. Перед глазами начало темнеть. – Тяжело, наверное, знать, что все, чьей любви ты так упорно добивалась – твой названый отец, твой настоящий отец, Джеймс – все они никогда тебя не любили!

- Заткнись, - закричала она, схватив меня за горло. – Джеймс любит меня, любит, слышишь!

- Ты знаешь, что это не так, - задыхаясь, прохрипела я. - Иначе не тратила бы столько времени, переубеждая меня. Ты хочешь доказать мне, что ты победила. Что ж, ты можешь убить меня. Но это ни на шаг не приблизит тебя к его сердцу. И всё же… я прощаю тебя.

Кристен резко выпустила меня, отступив на шаг, но дышать по-прежнему было тяжело. Яд начал своё разрушительное действие, и, мучаясь от невыносимой боли, я медленно сползла на пол. Эйн смотрела на меня, не мигая, со всей ненавистью, на какую была способна.

- Пусть так, - холодно признала она. – Тогда я с ещё большим удовольствием посмотрю, как ты корчишься в предсмертных муках, Лили Эванс.

Пальцы дрожали, не слушаясь меня, когда я нащупала надетый на левое запястье браслет.

- Прощай, Лили, - прошептала Кристен.

За дверью раздался шум, и пару мгновений спустя она с громким скрипом отворилась. Эйн резко отвернулась, и в ту же секунду я из оставшихся сил рванула безоар, запихивая спасительный камень себе в рот.

Последнее, что я увидела, прежде чем тьма поглотила меня полностью, была застывшая на пороге фигура Джеймса Поттера.

http://quietslough.tumblr.com/post/101860521317/20

========== С любовью, Лили ==========

Мир взорвался, рассыпавшись на кусочки, теряя всякие очертания и формы. Голоса вокруг, неясные вспышки – всё превратилось в одно огромное разноцветное пятно, куполом укрывшее моё сознание. Сколько времени прошло – минуты, часы, дни, годы? Я не могла понять, жива ли я или же, то, что происходит со мной, и есть та незыблемая мёртвая вечность. Но постепенно тьма рассеивалась, превращаясь в чей-то голос, тихо повторявший моё имя, и вот уже из тьмы не выглянуло знакомое лицо, и ласковые руки Киры Келли нежно погладили меня по волосам.

- Лили, - певуче произнесла она. – Вернись к нам.

- Кира, - хрипло ответила я, всё ещё не веря, что она не плод моего воображения. – Это правда ты?

- Конечно я, - её лицо осветила улыбка. – Всё хорошо, мадам Помфри сказала, что ты вне опасности. Безоар нейтрализовал яд, но нужно было время, чтобы ты пришла в сознание.

Только сейчас я заметила, что нахожусь в Больничном крыле. Вокруг тихо, ни души. Кира успокаивающе погладила мою руку.

- Поттер возненавидит меня, когда узнает, что я, а не он, оказалась рядом, когда ты очнулась, - так же улыбаясь, произнесла она. – Он торчит здесь с утра до вечера, отлучаясь только в туалет и поесть!

- Как он? – произнесла я, почувствовав, как замерло сердце.

- Винит во всём себя и не находит себе места, часами пялясь на тебя спящую, - весело отозвалась Келли. – Мадам Помфри ставит диагноз «острая хроническая влюблённость».

- Я серьёзно! – простонала я, невольно улыбнувшись. – Когда я в последний раз его видела, Хогвартс находился в состоянии гражданской войны…

- Всё обошлось, Лили, - взгляд Киры чуть погрустнел, но она продолжала улыбаться. – Джеймсу удалось связаться с Дамблдором, он вернулся в замок вместе со своими людьми прямо в разгар битвы и снял чары гипноза. Блишвику удалось бежать, все наперебой валят вину на него, утверждая, что не понимали, что творят… Мародёры считают, что Мальсибер и его компания изначально были заодно с профессором, но доказать что-то… сама понимаешь.

- А Кристен? – похолодев, прошептала я.

Кира тяжело вздохнула.

- Она тоже сбежала. Джеймс, увидев тебя на полу без сознания, сразу бросился к тебе, тем самым дав ей возможность ускользнуть. Ты была на грани жизни и смерти, он не рискнул оставить тебя и броситься в погоню…

Как ни странно, я почувствовала облегчение. Несомненно, Эйн вполне заслуживала Азкабана, но пожелать ей такой страшной участи, как бы мне не хотелось, я не могла.

- Как все? Преподаватели…

- Простое снотворное, - успокоила меня Кира. – Убивать их, как видно, не входило в планы. Сириус говорил, он рассчитывал, что те очнутся, когда дело будет сделано, и замок уже утонет в крови маглорождённых. Это поселит в них чувство вины, разъедающее душу не хуже любого заклятия.