- Прости, Лили, - тихо сказала она. – Но я всегда предпочитаю быть на стороне победителей.

Она вышла, громко хлопнув дверью, оставляя меня один на один. С врагом.

http://quietslough.tumblr.com/post/98877453872/19

========== Враг ==========

Несколько секунд мы стояли молча, глядя друг другу прямо в глаза. Страх, вызванный внезапной догадкой, постепенно отступал, давая место странной пустоте внутри. Ещё пару минут назад я готова была рвать и метать, отчаянно сражаясь за свою жизнь, а теперь я лишь внимательно вглядывалась в лицо своей смерти, принявшей вид молодой и красивой девушки. Сказка о трёх братьях так некстати всплыла в моей памяти. Что ж, у меня нет палочки, мёртвых не воскресить и спрятаться тоже негде. Осталась лишь надежда и… любопытство?

- Зачем нужно было устраивать так сложно? – вздохнула я.

- О чём ты? – будничным тоном откликнулась Кристен. – Ты хочешь спросить, почему нельзя было оставить тебя в этой мясорубке, где тебя бы всё равно разорвали бы на куски? – и, увидев ответ в моих глазах, она невинно улыбнулась. – Видишь ли, даже мне иногда нужна подружка. Просто захотелось чуть-чуть поболтать… У тебя, наверное, накопилось много вопросов?

Да, в этом она была права. Вопросы, догадки, размышления… Я глубоко вздохнула, не зная, с чего начать. Возможно, сейчас зелёный луч мчится навстречу тем, кто мне дорог, и запоздалые ответы уже вряд ли смогут что-то изменить.

- Это ты достала для Эрика волос Джеймса для оборотного зелья? А потом инсценировала собственное отравление, чтобы выманить его с вечеринки?

- Да, - Кристен снова пожала плечами. – До поры до времени Эрик сам неплохо справлялся. Моя лишь задача заключалась в том, чтобы попытаться что-то вытянуть из Джеймса о ваших… занятиях с Грюмом. Но в случае с Колбер всё пошло не так. Из-за тебя, кстати.

Я похолодела, вспомнив одну вещь. Амулет. Вот почему Логан не стал кидаться Авадой, а принялся душить меня. Но за всеми этими событиями прошлой ночи я и думать забыла про него.

- Не это ли ищешь? – выудив из кармана большой чёрный камень на цепочке, спросила Кристен, когда я инстинктивно попыталась нащупать амулет на груди. – Макдональд стянула его вчера ночью. Тебе следовало бы аккуратнее обращаться с подарками от дорогих тебе людей.

Злость нахлынула на меня, так резко, что я непроизвольно сделала шаг вперёд. Как смеет она держать Кирин подарок в руках, как может упрекать меня? После всего того, что она…

- Ты убила этого мальчика, Фреда, - уже без вопросительных интонаций проговорила я.

- Не надо так на меня смотреть. Ты ведь тоже, в каком-то смысле, убила Эрика, - поджала губки Эйн, и на её красивом личике не отразилось ни капли раскаяния.

- Он был совсем ребёнок! – крикнула я, почувствовав, как нарастает во мне гнев. Впервые в жизни мне захотелось убивать. Просто взять и сломать её тонкую шейку, как стебелёк красивого, но ядовитого цветка.

- Давай обойдёмся без этой сентиментальности, - безразлично ответила она. – Да, я убила Фреда. Мне показалось, что Джеймс даже заподозрил меня, и я устроила небольшой спектакль во время квиддича Гриффиндор-Слизерин, помнишь? Кто бы мог подумать, что можно наслать заклинание на саму себя?

- Зеркало, - прошептала я, вспоминая события того дня. – В раздевалке было зеркало.

- Как же поздно ты обо всём догадываешься, - кивнула она. – Ну, давай, порадуй меня чудесами проницательности.

- Ты подчинила Империусом Джона, заставив его убить Кена, - улыбка девушки стала ещё шире. – И Белинду… Мэри? Она тоже под заклятием?

- Нет. Твоя подружка долго упорствовала, но когда на кону жизнь родственников… - Кристен сочувствующе вздохнула.

- Это она управляла Логаном… Почему же она не дала ему убить меня?

- Потому что я её об этом попросила, - Кристен сделала шаг ближе, вглядываясь в меня так, будто хотела просверлить насквозь.

- Это из-за Джеймса? – мой голос сорвался до шёпота. – Ты… любишь его?

Эйн порывисто дёрнулась, отвернувшись. Странно, до этого все мои мысли занимал Джеймс и его чувства к Кристен. Но я никогда не задумывалась над тем, что чувствует она сама. На миг из злобной ведьмы, Кристен превратилась в простую девушку. Нет, не в ту, которая так легко срывала восхищённые взгляды учеников и аплодисменты учителей, которая без умолку болтала и заразительно смеялась… Нет, она была простой девушкой, не чуждой чувств и связанных с ними разочарований.

- Даже если и так, - холодно ответила она, совладав с собой. – Причём здесь ты?

Где-то в глубине души шевельнулось сочувствие, рождённое великодушием победителя.

- Потому что он любит меня.

Кристен посмотрела чуть удивлённо, широко распахнув голубые глаза. Но через пару мгновений удивление сменилось ненавистью. Эйн вновь сделала пару шагов вперёд, подойдя ко мне почти вплотную.

- Ты уверена в этом? – насмешливо прошептала она. – Взгляни на себя, Эванс. Ты ничтожество, обычная серая мышь, ничем, слышишь, ничем не примечательная. Неужели ты и вправду вообразила себя принцессой? Всё это сказки, твои собственные фантазии…

- Да… то есть… ты… ты пахнешь точь-в-точь как те цветы у Слизнорта в саду.

- Ты ошибаешься, Джеймс любит меня, - лицо Кристен исказилось злобой. - Ты бы видела его после смерти Фреда? Он не отходил от меня ни на шаг…

Смерть Фреда. Как раз после нашего поцелуя…

- Что за чушь ты несёшь, Эванс!? Проще сразу удушить тебя, чем оставить вас ночевать в одной спальне!

- Может быть, потому что он хотел уберечь меня от тебя? – медленно и раздельно отрезала я.

Кристен посмотрела с такой ненавистью, словно хотела тут же наброситься и разорвать на мелкие кусочки.

- Надо было прикончить тебя во сне ещё в первую ночь после приезда в Хогвартс, - сухо проговорила она.

- Значит, мне не показалось? – та ночь, когда я проснулась от кошмара, уверенная, что кто-то смотрит на меня из темноты, вновь всплыла в моей памяти. - И ты была не с Джеймсом? Что ты искала в моей спальне?

- Первые два вопроса были риторическими, да? – с издёвкой подняв бровь, прошипела Эйн. – Письмо или что-то подобное от Келли, разумеется. Но не нашла ничего стоящего.

Конечно, она была уверена, что я поддерживаю с Кирой связь. И нам бы не поздоровилось, если б так оно и было. Но не Кира волновала меня сейчас.

- Если ты любишь Джеймса, зачем помогала подставить его? – продолжила расспросы я.

- Я надеялась, что он изменит своё решение и присоединиться к нам, - выдохнула Кристен, подавив в голосе нестерпимую горечь.

- Этого бы не произошло, - твёрдо сказала я.

- Я знаю.

Секунды молчания тянулись мучительно долго. И всё же время было моим единственным спасением. Джеймс, если бы он только знал, с кем я… Жив ли он? Живы ли они все? Страх вновь закрался в мои мысли. Нет, только не сейчас.

- Зачем тебе всё это? – спросила я, в надежде выиграть время. – Твой отец ведь был, кажется, маглорождённым?

- Ты имеешь в виду Джеральда Эйна? – повела плечом она. – Да, маглорождённым. Но, видишь ли, он не был моим отцом ни по крови, ни… - она на миг запнулась, уступив место секундной слабости. – В общем, он знал, что я не его дочь, а потому не любил меня. А я всё пыталась понять, почему? – она приблизилась ко мне, вглядываясь так, словно это я сегодня даю ответы на мучающие её вопросы, - Ты ведь знаешь, что это такое, Эванс? – она глухо засмеялась, когда я сглотнула, вспомнив все свои чувства при виде их с Джеймсом вместе. - И мне было больно. Ведь он постоянно меня изводил, пакостил по мелочам, отравляя мою жизнь. И когда в четырнадцать лет, я узнала, в чём причина… я возненавидела его в тысячу раз больше, чем он меня. Это не повод ненавидеть ребёнка только потому, что в нём течёт не твоя кровь!

Я поражённо молчала, удивлённая такими откровениями. Глаза Кристен лихорадочно блестели, как у помешенной, щёки горели, она была страшна и в то же время невозможно красива в своём гневе.