- Но этого ведь не произошло? – выдохнула я.

- Погибли две девочки с Равенкло, и ещё одна из наших. Малыши, курсы второй-третий, - Кира опустила глаза, непроизвольно комкая одеяло в руках. – Остальным удалось отбиться. К счастью, не все поддались к гипнозу. А те, кто поддались… сейчас очень сильно жалеют.

- Как ты оказалась здесь? – спросила я, чуть успокоившись.

- Я прибыла сегодня утром, как только узнала о случившемся. Должна была удостовериться, что с тобой всё в порядке…

- Кира, - я виновато подняла глаза, намереваясь сказать то, что не давало мне покоя. – Мэри украла у меня амулет. И отдала его Кристен. Этот яд… Я не могла ничего сделать. Кристен сбежала… Значит теперь он в руках у Воландеморта…

- Лили, - перебила меня Кира, с улыбкой сжимая мою руку. – Ты знаешь сказку о трёх братьях?

- Да, - отозвалась я, не понимая, причём здесь это.

- Мой отец всегда восхищался Дарами смерти и мечтал создать нечто подобное… Братья были его кумирами, но… Свойство Бузинной палочки, переходившей от хозяина к хозяину посредством победы в бою, а зачастую в результате убийства, всегда претило ему. Он не хотел бы, чтоб и за его изобретениями тянулся кровавый след. И поэтому накладывал на них особые чары, чтобы они могли передаваться в качестве подарка или быть одолжены на время, но только по доброй воле их хозяина. Я добровольно подарила амулет тебе, ты добровольно дала его поносить Линде, а Мэри его просто украла. Поэтому в её руках и руках Кристен это не более чем нелепая безделушка.

Она крепко обняла меня, прижавшись прохладной щекой.

- Мы все очень испугались за тебя, Лили, - прошептала она. – Ты не приходила в сознание почти целую неделю! Линда даже не захотела уезжать, не попрощавшись с тобой!

Я оторвалась от неё, сжав предплечья.

- Линда уезжает? – не узнав собственно голоса, спросила я.

- В Румынию, с Иккингом, - вздохнула Кира. – Оставаться в Англии сейчас слишком опасно. Они решили не ждать. К тому же, Иккинг говорил с Дамблдором, кажется, у того к нему есть особое поручение.

- А ты? Ты бы могла вернуться в Хогвартс! – повысила голос я. Нет, они не могут оставить меня одну.

- Я дала Ксено обещание, да и к тому же… поздновато под конец года. Но я приеду сдавать экзамены, помнишь? – добавила она, виновато заглядывая мне в глаза.

- Мэри ведь тоже не в замке? – резко спросила я.

- Её с семьёй переправили за границу. Упивающиеся угрожали ей…

- Это я уже слышала от Кристен, - проворчала я.

- Эта она нашла Джеймса и сказала, где ты, - выпалила Кира. - Не смогла молчать…

Я вспомнила нашу последнюю встречу с Макдональд, брошенное мне в лицо «Я всегда предпочитаю быть на стороне победителей». Могла ли я осуждать её? У Мэри было то же, что и у Кристен, живучее и несгибаемое стремление найти своё место под солнцем, огромное честолюбие, и всё же в последний момент она сумела остановиться и сделать иной выбор. Станет ли он для неё роковым? Я не знала. Но почему-то теперь, вспоминая её, я была уверена, что предстоящие ей трудности – ничто по сравнению с тяжестью вины, которую она бы носила на сердце, поступив по-другому.

- Я остаюсь одна, - горько произнесла я, осознав, что больше некому отпугивать мои ночные кошмары и страхи. Как же опустеет наша спальня! Я не была готова к такому испытанию.

- Ты не одна, - возразила Кира, взяв меня за руку.

- Мисс Келли, - послышался голос мадам Помфри. Оглянувшись, я увидела и его обладательницу. – Я же просила вас не волновать мисс Эванс! Она бела как мел! Ложитесь, голубушка, мне надо вас осмотреть!

- Что случилось? – через пару минут около моей кровати оказался Джеймс. Лицо его, обеспокоенное и встревоженное, чуть смягчилось, когда наши взгляды встретились.

- Лили очнулась, пока ты ужинал, - ответила Кира, но Поттер, казалось, и вовсе не слушал её. Не обращая внимания на мадам Помфри, он уселся прямо на краешек кровати, проведя ладонью по моему лицу.

- Как ты себя чувствуешь? – требовательно спросил он.

- Всё нормально с ней, просто нужно немного отдохнуть, - откликнулась медсестра. - Если вы двое хотите остаться, то не говорите ей ничего, чтобы её взволновало.

- Конечно, мэм, - послушно ответила Кира. – Обещаем.

Немного поворчав, мадам Помфри вышла. Джеймс всё так же испытывающее смотрел на меня.

- Я, наверное, пойду, сообщу всем, что ты очнулась, - понимающе улыбнулась Кира, вставая со своего места. – Кажется, вам есть о чём поговорить.

И правда, вопросов была целая тьма, но почему-то именно сейчас, когда недомолвки и тайны больше не стояли между нами, я не могла вымолвить ни слова.

- Как ребята? Карадок? Эммелина? – спросила, наконец, я, хватаясь за его руку.

- У Вэнс было небольшое сотрясение, но мадам Помфри быстро поставила её на ноги, - улыбнулся Джеймс, лукаво сверкнув глазами. – Её отец, узнав, наконец, на чьей она стороне, прислал ей громовещатель, заявив, что больше не желает её знать, и что она ему больше не дочь. Помолвка её также расторгнута. Теперь они с Бродягой, вероятно, где-то гуляют неподалёку от замка.

- Гуляют? С Сириусом? – не поняла я. – Зачем?

-Они теперь встречаются, Лили, - улыбнулся Поттер.

От удивления я вытаращила на него глаза. Да, Блэк и Эммелина были так похожи… Настолько похожи, что не могли и часу провести в одной комнате, чтобы не нагрубить друг другу… Всё это было так непонятно для меня, так странно. Ко всему прочему примешивалась обида за Карадока.

- Дирборн знает, - в ответ на мои мысли произнёс Джеймс. – И он стойко выдержал эту новость. Вэнс видит в нём только друга, возможно, когда-нибудь всё изменится, но сейчас…

- Изменится? Разве ты не рад за Сириуса? – уточнила я, представляя, каково сейчас Карадоку.

- Рад, но… - Джеймс по старой привычке взлохматил волосы. – Я не уверен, что это у них надолго. Я знаю Бродягу лучше кого бы то ни было, боюсь, через какое-то время ему просто захочется новых ощущений…

- И он бросит Эммелину, - закончила за него я.

- Возможно, - согласился Поттер. – Или она его. В любом случае, это не наше дело.

Он замолчал, упёршись взглядом в свои руки. Сосредоточенно прикусив губу, он словно бы думал о чём-то важном, но не решался высказать свои мысли вслух. И что-то мне подсказывало, что они далеки от Сириуса и Эммелины.

- Лили, я… - начал он, поднимая на меня испытывающий взгляд. – Я виноват перед тобою. Кристен… я должен был сказать тебе всё насчёт неё…

- Но ты решил, что так будет лучше, верно? – улыбнулась я, давая ему понять, что ни капельки не злюсь. – Ты… боялся её спугнуть.

- Да, надеялся, что если буду с ней проводить большую часть времени, то не дам ей сделать ничего плохого. Как же я ошибался, - горько добавил он, опустив голову.

- Расскажи мне, как ты вычислил её, - спросила я, успокаивающе поглаживая его по плечу.

- Помнишь, мальчишку, Фреда, которого нашла Эммелина? – произнёс он, непроизвольно закусив губу. Да, конечно, мы оба помнили тот вечер, те несколько сладких секунд до того момента, когда Вэнс вернулась в класс и сообщила нам о новом убийстве. – Мы с Сириусом осмотрели его тело. Судя по всему, он доставал свиток пергамента из сумки, в тот момент, когда его убили. Ты тоже не раз получала такие послания. Это было приглашение на ужин к Слизнорту…

- На имя Кристен Эйн, - закончила я.

- Да, - Джеймс тяжело вздохнул. – Вначале я подумал, что её подставили, - улика была уж слишком очевидна. Но придя к Кристен той ночью, я не мог не заметить, как она взволнована и даже испугана. Гибель Эрика выбила её из колеи, убийство мальчика было спонтанным и необдуманным. Это единственное объяснение, почему она не замела за собой следы.

- Либо она услышала шаги Эммелины и поспешила скрыться, - предположила я. – Вряд ли мы когда-нибудь узнаем наверняка.

- Да, но вся эта неразбериха заставила меня присмотреться к ней. Поэтому я и не предложил ей расстаться.

Повисла неловкая пауза.