Как заявила Рафталия, монстры здесь такие слабые, что даже неинтересно.

Еще я узнал, что монстры с одинаковыми именами могут различаться размером, отчего меняется количество опыта за них.

Нам даже попалась Малиновая Лягушка размером с меня самого. Правда, Фиро с легкостью расправилась с ней.

Они довольно слабые. Благодаря этому, солидному опыту и быстрому воскрешению монстров, прокачка здесь получается очень хорошая.

Всего за один день мы здорово продвинулись.

Характеристики Фиро и Рафталии тоже растут неплохо. Я же по пути занимался улучшением Щита и уже увидел предел того, на что способен с имеющимися у меня ингредиентами.

Мой основной инструмент — Змеиный Щит Химеры, но это не значит, что на другие щиты я переключаться не буду. Я старался избегать опасного Гневного Щита, выискивая щиты пусть и слабые, но имеющие потенциал роста при усилении.

— А...

— Наофуми-сама, мне не стоило бы этого говорить, ведь и я виновата в вашем состоянии... но похоже, что проклятие изнурило вас. Не согласитесь отдохнуть еще немного?

Мое тело словно налито свинцом. Пожалуй, сражаться будет тяжеловато.

Ну-у, я за то и боролся, чтобы за счет усиления Щита скомпенсировать проклятие, но это оказалось не так просто.

— Я думал, что раз местные монстры не могут меня ранить, все будет в порядке...

В попытке расслабиться я вытянул ноги, но тут услышал приближающий шелест травы — к нам кто-то идет.

Кто?

Оказалось, обеспокоенные Ларк и Терис.

— Вас все нет и нет, там такой переполох поднялся, вот мы и пошли вас искать.

— Чего?

— Всех лодочников перепугали. Паренек, мол, пропал.

— Но ведь наверняка авантюристы иногда умирают на островах? Я удивлен, что ты так беспокоишься.

Он считает меня авантюристом, который пытается выдать себя за Героя Щита. Разве не очевидно, что я мог по неопытности переоценить свои силы и умереть... и разве это не особенности профессии?

Хотя, откуда мне знать, я же никогда с авантюристами толком не общался.

— Это так, но мне все равно неспокойно.

Хм... неспокойно настолько, что отправился ночью на опасный остров.

Кажется, Ларк и Терис начинают мне нравиться.

Видимо, они заботятся о других. Они больше похожи не на авантюристов, а на рыцарей или паладинов.

...В то время как и рыцари, и паладины этой страны — говно одно.

— Мне было жаль времени. Вот мы и пошли.

— В любом случае, тебе пора возвращаться в гостиницу. И не пугай нас так больше.

— Ладно-ладно.

Поскольку мне еще от проклятия лечиться, прервусь пока с ночным боями.

— Ну что, идем обратно.

— Хорошо... мы испугали людей.

— Обратно? — Фиро наклонила голову.

— Ага.

— Ясно. Ну, иде-ем.

Мы свернулись и отправились на главный остров.

Хоть я особо и не задумывался над этим, но оказывается, случайные встречи могут приятно удивить.

— Прости, напугал.

— Да не грузись, паренек.

Мы переправились на главный остров.

Солнце уже зашло, и все магазины, такие оживленные днем, уже закрыты. Только трактир и работает.

— Ну что, отметим ваше благополучное возвращение?

— Я хотел после возвращения сразу в ванну и спать...

— Да что ты такой нелюдимый. Хоть немного посиди с нами.

...Эти люди так волновались о нас, что пошли искать. Пожалуй, можно с ними посидеть чуть-чуть.

— Ладно. Но недолго.

— Ага!

Трактир полон жизни и шумных авантюристов.

Кажется, все обсуждают, кто, где и до какого Уровня дошел.

Кстати, все расходы на трактиры королева тоже взяла на себя, согласившись списать их как путевые.

Так, найдем столик побольше.

Недолго думая, я заказал у трактирщика браги.

— А мне-е что делать?

— Хм?

Фиро, кажется, морщится от запаха спиртного и оглядывается в шумном трактире.

— Тут так весело... но воняет.

— Ну, еще бы.

Похоже, Фиро пить пока рано.

Она ведь еще ребенок. И вообще, мало ли, какие неприятности могут произойти, если напоить Филориала.

— Ну что?! Кто кого?!

В трактир зашел силач и предложил соревнования по армрестлингу.

И уже скоро могучие мужики уселись и схватили друг друга за руки на столе.

За спинами у них тут же начали принимать ставки. О, а вот и Мотоясу — бухает и девушке зубы заговаривает. В своем стиле. Небось потом еще вызовется до дома её «проводить».

Еще дальше у стены соблазнительно извивается танцовщица, а за её спиной похожий на барда тип что-то поет, подыгрывая себе на лире. Вот в такие минуты вдруг осознаешь, что это и есть параллельный мир.

— А! Кажется, там весело!

Наверняка Фиро, будучи Филориалом — похожим на птицу монстром — купилась на щебетание инструмента.

— Ладно, сходи. Только никому не мешай.

— Угу!

Фиро побежала в уголок песен и плясок.

И в это же самое время нам принесли брагу. Я попробовал.

Хм-м. В параллельном мире вкус у спиртного почти такой же.

— Так вот он какой, алкоголь...

Рафталия с превеликим любопытством разглядывала бокал.

— ...Кстати да, Рафталия, тебе нельзя.

— Э? Почему?

Потому, что по возрасту ты еще ребенок.

Но в то же время, физиологически она ведь уже взрослая? Как это с нравственной точки зрения рассматривать?

— ...Ладно. Пей, только не напивайся.

— Есть!

Рафталия осторожно пригубила брагу, словно ребенок, в первый раз пробующий спиртное.

— ...немного горькое.

— Ну, еще бы.

— Ха-ха-ха, возможно, Рафталии-тян и правда рановато пить.

Ларк с явным удовольствием на лице отхлебнул из кружки.

Терис, в противовес напарнику, пила очень маленькими глотками. Разница в их манерах разительная.

А по мне спиртное не особо отличается от воды или сока. Я ведь не пьянею.

— Как вы относитесь к употреблению алкоголя, Наофуми-сама?

— Да, в принципе, никак... пить я не особо люблю. Разве что за компанию.

— Понятно.

— В моем мире довольно много людей вообще не пьют, но в этом такие, видимо, редкость.

Хоть Рен и Ицуки несовершеннолетние, но, может, все равно пьют, раз уж тут параллельный мир.

А... да вон же он, Ицуки, на банкете перед трактиром. Эй, ты еще несовершеннолетний.

Ну да ладно, это параллельный мир. Может, тут это не наказывается. Значит, Рен тоже наверняка пьет.

— Возможно, тебе стоит проверить, сколько ты можешь выпить.

— А-а... — Рафталия приложилась к бокалу и залпом его осушила. — Вот так?

— О? А она хороша!

— Ага.

Вспоминаются вечеринки из моего мира.

Вообще, я не разделяю мнения, что девушкам пить нельзя.

С древних времен алкоголь использовался для снятия усталости и напряжения, так что я надеюсь, что и на неё он подействует.

Рафталия — терпеливая девушка. Но я беспокоюсь, как бы она не выгорела при нашем темпе жизни.

— На вот, пей сколько хочешь.

— Есть.

Стоило мне дать Рафталии добро на выпивку, как я услышал какие-то звуки из музыкального угла.

Оглянулся и увидел, что Фиро поет под музыку барда. И ведь хорошо поет.

Поначалу и бард, и все остальные удивились, но Фиро пела так здорово, что настрой быстро вернулся.

Хм? Кажется, Мотоясу заметил поющую девочку.

— Браво, Фиро-тян!

А как же та, к которой ты подкатывал?

— Фи-и! — бросила Фиро в ответ, сморщив нос.

И все опять потонуло в шуме трактира.

Прошло полчаса.

— Интересно, насколько мы сможем поднять Уровень на этих островах? Наверняка если заберемся глубже, то найдем более сильных...

— Гх-х... ну вы и стойкие, паренек с сестренкой.

Где-то после пятнадцатого бокала Рафталия решила поделиться со мной мыслями.