- Ой, вы волнуетесь за меня, - голос Мортона стал издевательским - Можете не бояться, я единственный, на кого ваша общая сила оказывает подобное воздействие. Не удивительно, честно говоря, она ведь на самом деле является заклинанием Жизни.

" Чем? " - переспросила Алва.

- А вы не знаете? Похоже Александр забыл вам объяснить. Ну и ладно, я всегда готов помочь. Как вы уже знаете, он владеет шестью видами магии: Света, Тьмы, Природы, Материи, Времени и Первозданной магией. Они самые могущественные, однако далеко не самые древние. Прежде всех них были: волшебство Жизни и Смерти. Конечно, ваш друг достаточно силён, чтобы сымитировать их, но только в очень редких случаях. Требуется соблюдений огромного количества условий, тем не менее, когда-то он владел двумя приёмами данных магий. Заклинание Жизни и проклятье Смерти... Первое досталось вам, когда Александр спас вас от второго, полученного мной. Заклинание Жизни способно исцелить любую израненную душу, изгнать зло и наставить на путь истинный. Проклятье Смерти же делает все низкие эмоции, (безнадёжность, отчаяние и другие) столь сильными, что они с корнем уничтожают остальные. Проще говоря, после использования, ваш противник больше не может сопротивляться и будет спокойно дожидаться своей участи, трясясь от страха.

" Почему? Зачем Александр позволил монстру вроде тебя владеть до того ужасной силой? " - низко опустив голову, мрачно произнесла Синтил.

- Он и не позволял. Я сам заполучил её, когда занял главенствующее место в теле. Между прочим, я применил проклятье против вас, но ваш друг испытывал столь сильную любовь к тебе, Синтил, - услышав это, девушка слегка покраснела - что оно вышло в облегчённой форме, ухудшенным, я бы сказал. Однако, даже учитывая данный факт, оно должно было быть сильнее. Когда я использовал его на себе, получился совершенно иной результат.

" На себе?! " - хором, изумлённо воскликнули подруги, а затем Ритарис продолжила: " Тогда, как ты смог пережить это? "

- Легко и просто. Оба приёма, заклинание Жизни и проклятье Смерти, относятся к типу магии, содержащей определённое количество положительной и отрицательной энергии, которая не действует на существ, имеющих в душе точно столько же и той и другой энергий. Понимаете теперь? Самое жуткое из всех существующих проклятий... Оно на меня не уничтожило, приняв за своего. Ладно, нам пора заканчивать. Признаюсь, обычно я не люблю рассказывать о своём прошлом, однако сейчас мне просто нужно было убить время, пока Александр в моём разуме добирался до пункта наблюдения за реальным миром, - Мортон наконец встал с трона, тут же переместившись в центр пентаграммы на полу - Боюсь, настало время мне прикончить вас.

" Ч... что? " - в ужасе произнесли все девушки почти одновременно, не веря услышанному.

" З... зачем тебе это д... делать? " - пролепетала Флос, испуганно сжавшись.

- Всё прозаически просто. Вы единственные друзья Александра, моими стараниями, последняя опора добра в его душе. Поэтому, без вас он себя не мыслит. Особенно без тебя, Синтил. Поверьте, мне тоже не очень хочется так поступать, но, боюсь, другого выхода нет. Если вас не станет, то он, сам того не понимая, перейдёт на мою сторону. Прощайте!

Юноша резко вытянул правую руку вперёд, и та начала изменяться, постепенно превращаясь в толстое красное щупальце, с огромным вращающимся диском циркулярной пилы на конце. Едва возникнув, оружие незамедлительно понеслось прямо на подруг.

Алва образовала из толстых побегов вьюна высокую стену на его пути, а Синтил создала мощнейший из своих магических щитов. Остальные девушки тоже хотели помочь, но, увы, защитные силы им были недоступны.

В голове Римэт пронеслась мысль о побеге. Она понимала, что лучше быстро улететь на своих крыльях, пока не поздно, однако эта трусливая затея мигом отбросилась в глубины забвения. Девушка давно решила быть со своими подругами до самого конца, даже если он наступит прямо сейчас.

Смертоносное устройство молодого человека, без труда пробив и растительную стену, и магический щит, оказалось всего в нескольких метрах от девушек, неумолимо продолжая двигаться. Те, на подсознательном уровне понимая, что физически не успеют больше ничего сделать, приготовились к страшной участи.

Вдруг пила остановилась, едва не коснувшись лица Синтил, которая сначала отпрянула, а затем непонимающе легонько коснулась острого лезвия. В ту же секунду механизм рассыпался пеплом, опять став обычной правой рукой.

" Какого...? Невозможно! " - со злостью на лице воскликнул Мортон - " Почему оно не... " - неожиданно он, грустно улыбнувшись, хлопнул себя по лбу - " Ах, ну конечно, Александр. Вижу, ты уже разобрался, как вновь занять своё тело... "

" Совершенно верно, " - сухо ответил ему знакомый голос, прозвучавший в головах и монстра и подруг.

" Ты жив! " - радостно, с облегчением в голосе воскликнула Синтил.

- Естественно. Я никогда тебя не брошу, обещаю. И уж точно не оставлю на чудовище, вроде него.

" Какие нежности, " - прервал их разговор бессердечный юноша - " Может ещё поцелуетесь, а? Ой, точно, вы же не можете. Я всё ещё владею твоим телом ".

- Немедленно верни его! - в голосе Александра послышалась угроза - И даже не вздумай трогать моих друзей!

- А что ты сделаешь? Согласен, данная материальная оболочка принадлежит тебе, но много лет назад, да и не только тогда, я сам его занял, отняв у тебя главенствующую роль. Я значительно сильнее тебя!

- Ты ошибаешься. Хотя, это и не удивительно. В тот раз ты едва не стал призраком, а потому забыл некоторые детали.

- О чём ты?

- Я заключил с тобой договор, согласно которому позволяю пользоваться своим телом, чтобы избавить тебя от участи не упокоенной души, однако, зная о тьме, ныне живущей внутри тебя, оставил за собой право изгнать тебя в любой момент. Много лет я видел твою жестокость и терпел, считая себя виноватым, но сейчас ты перешёл все границы! Я даю тебе последний шанс. Уходи обратно, вглубь моего разума и больше не возвращайся!

- Ни за что!

- Ты сделал свой выбор.

Неожиданно антагонист обратился в камень, и из его головы вверх поднялись два, излучающих яркий свет, шарика: белый и багровый. Их связывали полупрозрачные цепи, которые, сверкнув, разорвались. После белый, с силой оттолкнув алого подальше, вернулся назад, в своё тело.

Теперь перед девушками стоял, не Мортон, а Александр, одетый во всё белоснежное, с такого же оттенка крыльями за спиной.

" Я вернулся... " - тихо произнёс он.

У Синтил выступили слёзы счастья на глазах. Она обняла его, крепко прижав к себе, словно боясь, что парень вновь куда-то исчезнет. Остальные подруги тоже улыбнулись, радуясь концу своих злоключений.

" Не думайте... меня так просто не победить! " - вдруг раздался голос, от которого по коже невольно пробежали мурашки, с той стороны, куда улетел красный шар. В то же мгновение, в тени возник кошмарный образ Мортона Сэада - " Спустя столько лет у меня снова есть собственное тело. Спасибо, Александр. Не используй ты столь огромного количества магии, у меня могло бы ничего и не получиться. Когда "Вечная охота" настанет, обещаю, для тебя там тоже найдётся место, " - он злорадно ухмыльнулся - " Ох, ты даже не представляешь, какого монстра сейчас выпустил! "

" Монстра, говоришь? " - спокойно, но с напором, произнёс молодой человек - " Ну, если ты считаешь себя одним из них, то и отправляйся к себе подобным! "

Прямо за спиной злодея, в стене, открылся портал, напоминающий пасть жуткой твари, который заставил девушек чуть сжаться от страха. Они даже не подозревали о подобной способности своего друга.

Невидимая сила начала затягивать Мортона в проход, и вскоре он уже почти исчез в нём, из последних сил держась руками за края.