Розэм на секунду остановилась, залюбовавшись своей работой. Создание, воспользовавшись короткой заминкой противника, быстро ударило нитями паутины по рукам и ногам девушки, но не рассчитало силы, и бедняжка тяжело стукнулась, приклеившись, о стену напротив. Чудовище не обратило ни малейшего внимания на свою ошибку и начало медленно приближаться, готовясь закончить начатое.

" Помогите... " - едва сумела произнести Розэм.

Боль острыми иглами пронзила её тело, сделав голос очень слабым, а страх, (девушка редко и мало чего боялась, тем не менее, всё равно были ситуации, которых она опасалась) неминуемой и, наверняка ужасной, гибели довершил дело.

Монстр подобрался совсем близко и уже тянул свои тонкие задние лапы к ней. Розэм вновь воззвала о помощи, (боль начала проходить и теперь вышло громче) даже не надеясь, что кто-нибудь придёт. Вдруг рядом открылась секретная дверь, ранее скрываемая за пыльными обоями, и оттуда осторожно вышла Ритарис. Увидев нынешнее состояние своего драгоценного бутика, она едва не потеряла сознание, а, заметив рядом стоящее создание и признав в нём Луд, пришла в бешенство.

" Ты опять брала мою тушь? " - укоризненно произнесла девушка, обращаясь к, опешившему от такого, чудовищу - " Я же говорила: она не игрушка, а очень важная вещь! И о Боже... Ты только посмотри, на свою одежду! Это просто кощунство против моды, надругательство над ней! " - существо окончательно сжалось в комок, однако затем, похоже, вспомнив о собственной силе, выпрямилось, встало на четыре задние лапы и склонилось над Ритарис.

" Ты должна бояться меня! " - воскликнуло существо - " Да ты вообще хоть знаешь, с кем разговариваешь?! "

- Как раз знаю. С моей младшей сестрой, которая теперь наказана на две недели. И учти, факт твоего превращения в какого-то монстра не даёт тебе поблажек.

- Но...

- А ну, марш в свою комнату!

В ту же секунду весь мусор, пыль, грязь, паутина вместе с чудовищем ярко засветились, вскоре исчезнув, и оставили после себя сверкающее чистотой помещение и Луд, лежащую без сознания на кушетке. Ритарис подошла к ней и, убедившись в её здоровом состоянии, направилась к, слегка растерявшейся от всего увиденного, подруге, (клейкая масса, сковывавшая её, тоже исчезла).

" Не знала, что ты так можешь, " - произнесла Розэм - " Это невероятно! "

" Ох, тут нет ничего сложного, дорогая, " - сказала Ритарис - " С детьми надо быть немного строже, " - девушка чуть виновато посмотрела на спящую сестру - " Надеюсь, она не сердится на меня. Я ведь забочусь о ней... Ладно, теперь идём, пора искать остальных ".

Девушки вышли через, рядом стоящую, винтажную дверь, (мрачный коридор пропал вслед за жутким видом заколдованного бутика). Когда внутри больше никого не осталось, на ладони у Луд, всего на мгновение, появились осколки красного кристалла, которые блёстками поднялись вверх, окончательно исчезнув.

... Римэт и Флос очутились прямо посреди леса. На первый взгляд он производил впечатление самого обыкновенного: зелёные деревья и кусты, голубые небо над головой, пение птиц, благоухание цветов и ягод. Но, если зайти глубже, то можно обнаружить скрытые опасности, легко способные обернуться чудесами, стоит просто посмотреть под другим углом.

Едва оказавшись здесь, подруги обратили внимание на указатели, расставленные по тропе. Они выглядели как гниющие таблички, оплетённые густыми зарослями терновника. Каждый направлял вперёд, словно кто-то очень заботливый намеренно указывал девушкам дорогу.

Подруги решили довериться им и отправились в путь. Вскоре показалась развилка, а знаки смотрели в обе стороны. Девушкам пришлось разделиться. Конечно, Флос была против этого, ибо боялась, что на Римэт может напасть какой-нибудь дикий зверь, (опасалась она и за животное, и за подругу). Но та заверила её в своей способности постоять за себя, при этом, не навредив "бедному" зверьку.

Флос досталась левая дорожка. Ещё в самом начале тропы лес стал более мрачным и пугающим. Смолкло щебетание птиц, ветвистые кроны деревьев заслонили прекрасное небо, а сами растения были до того кривыми, что даже на свету напоминали неведомых чудовищ. Аромат цветов тоже исчез. Вместо него в воздухе ощущалось зловоние гнили, почему-то ржавого железа и машинной смазки.

Спустя пару минут девушка вышла на небольшую поляну, где последние два запаха значительно усилились. Всю землю сплошь устилали металлические пластины с, прикрученными к ним в некоторых местах, шестерёнками разных размеров.

Неожиданно раздался громкий, закладывающий уши, скрежет и в середине поляны начал вздыматься небольшой бугор. Флос поспешила спрятаться за огромным зубчатым колесом, служившим прекрасным укрытием, и стала наблюдать.

Выпуклость всё росла и росла, пока не достигла размеров холма, а затем лопнула, открыв взору жуткое создание. Оно имело железное туловище, похожее на семя, с шестью острыми металлическими лапами. От передней части вверх росло, вечно изгибающееся, подобно змее, механическое щупальце, на самом конце которого находилась... Девушка просто не могла в это поверить. Чудовищем управляла Тэрко, (они с Флос крепко дружили, как, впрочем, и остальные девочки из её клуба).

На голове несчастной располагался, мерцающий разноцветными огнями, шлем. К его центру крепился алый, словно кровь, драгоценный камень. Вдруг он испустил яркий луч красного цвета, обведший поляну по кругу, словно разыскивая кого-то.

Вскоре свет исчез, и монстр бесчувственным, скрипучим голосом машины произнес: " Обнаружены биологические формы жизни. Решение - уничтожить! "

Тут он быстро подбежал к огромной шестерне, где пряталась девушка, и, ударив одной из своих острых лап, разбил на мелкие кусочки, однако Флос там уже не было. Она вовремя успела отскочить, к сожалению, теперь оказавшись на открытом пространстве. Создание, заметив это, повернулось к ней и, неожиданно, девушку обездвижили провода, вылезшие из секретного люка в металлической пластине.

Чудовище начало медленно наступать, собираясь раздавить свою, сжавшуюся в комок от страха, жертву. Вдруг из леса на поляну выбежала Римэт. Вторая тропинка, которую она выбрала, вела в то же место, пусть и оказалась длиннее первой. Увидев, в какой ситуации находится подруга, девушка, сильно взмахнув крыльями, бросилась в атаку прямо на "голову" монстра, но остановилась всего в паре метров от цели, осознав, кем тот является.

" Обнаружена форма биологической жизни... способная сопротивляться, " - тем же голосом машины проговорило создание, оборачиваясь - " Решение - ун... " - оно застыло на месте, увидев Римэт.

Тэрко ещё с очень раннего детства была её преданным фанатом. Во всём старалась походить на неё, вести себя, как она.

Сейчас всё существо и разум девочки приказывали уничтожить нарушительницу, однако в самой глубине души постепенно разрасталось странное тёплое чувство. Она не могла, просто не нашла сил, так поступить со своим другом и кумиром.

Чудовище начало уменьшаться в размерах, слегка поблёскивая, и спустя несколько секунд вновь стало обычным ребёнком. За ним исчезли провода, держащие Флос, и металлические пластины на земли, а драгоценный камень на шлеме вместе с ним разлетелся на мелкие кусочки, которые, обратившись блёстками, растворились в воздухе.

" Ты в порядке? " - робко спросила Флос, подойдя к Тэрко, приходящей в себя после обратного перевоплощения, (конечно, она пыталась прикончить девушку, но у той, из-за никогда не выключающегося материнского инстинкта, была необходимость убедиться в её здоровом состоянии).

" Да... да, всё отлично... " - неуверенно произнесла девочка, слегка тряхнув головой.

" Тогда, сделай одолжение, объясни, как ты умудрилась превратиться в того железного монстра? " - потребовала Римэт.

- Я... не знаю.

- Не знаешь?! Слушай, ты хоть понимаешь, что мы могли погибнуть из-за...