На следующий день было воскресенье. Утром родители ушли в парк развлекаться, а сводные сестры устроили военный совет.

– Завтра мы все сделаем, Юлик. Сколько у тебя уроков?

– Пять.

– Вот и хорошо, у меня шесть, последний – физра. Раздевалка не запирается. Значит, пока все в спортзале, ты быстро проникаешь в женскую раздевалку, подсовываешь Светке в сумку флешку и записку и очень быстро оттуда сваливаешь. Усекла?

– Да, Леночка.

– Записку напечатаем на компьютере. Надо придумать текст. Собственно, я его уже придумала. «На этом диске записано твое грехопадение. В твоих интересах, чтобы этого никто не увидел, иначе можешь попрощаться с женихом. Если ты заинтересована, приходи сегодня вечером в десять часов…» Дальше указано место – это один пустырь, недалеко от школы. Мое личное стрельбище. Ну как?

– Нравится.

– И сколько мы с этой фотомодели стрясем?

Блондиночка словно ждала этого вопроса:

– Двадцать тысяч рублей.

– Десять, – поправила Элен.

– Ну да, десять тебе, десять мне. Всего двадцать.

– Тебе – десять тысяч? За что? Всю работу я сделала!

– Как за что? – Юля удивилась так искренне и мило, как умела только она. – За идею! Ведь это я тебе подсказала!

– Ты, ты. Я просто сомневаюсь, не много ли это – двадцать тысяч. Где она столько возьмет? Она же с богатыми людьми еще не породнилась.

– Пусть продаст что-нибудь. Нам какая разница?

– Да! – согласилась Элен. – Мы ведь не филантропы! Только ведь она будет меня ненавидеть…

– И пусть! Тебе учиться осталось несколько месяцев!

– Ты и тут права…

Тем же воскресеньем Элен ждал удар в виде письма от Модератора.

Как? За что? И это вся благодарность за целый год беспорочной службы? Неужели во всем виноват творческий кризис? Не может быть! Ведь кризис бывает у всех, разве редактор этого не понимает?

Элен ушла из дома, сказав, что нужно в магазин. Не хотела, чтобы Юля видела ее подавленной.

Долго брела куда глаза глядят, уселась на скамейку и по-настоящему заплакала, уткнув лицо в ладони.

Убрав руки от глаз, Элен обнаружила, что возле ее лица находится какой-то посторонний предмет.

Это был носовой платок, аккуратно сложенный. Молодой мужчина лет двадцати семи держал его тремя пальцами.

Это был именно мужчина – у Элен язык бы не повернулся назвать его молодым человеком, парнем или как-то еще в этом роде. На нем была коричневая куртка не из самых дешевых, черная водолазка и черные вельветовые брюки. Волосы средней длины, почти как у Элен, и того же цвета. На указательном и среднем пальцах – золотые кольца. Загорелый – видно, только что с юга. Симпатичный.

– Не могу смотреть, как девушка плачет, – спокойно прокомментировал мужчина.

– Так не смотрите. Шагайте куда шли.

– Возьмите платок, и я уйду.

«И возьму ведь! – подумала Элен. – А ты, наверное, надеешься, что вот сейчас она возьмет и спросит: а куда его потом принести? А фиг тебе! Ни твоего телефона не спрошу, ни своего не дам».

Она прижала платок, пахнувший каким-то хорошим мужским парфюмом, к лицу, а когда отняла его, мужчины уже не было.

Элен долго осматривала улицу, брезгливо переводя взгляд с гуляющих семей на сидящих на скамейках старух. Куда же он делся? Будто испарился. Хотя у него, скорее всего, где-то поблизости стояла машина. Богатый дяденька.

«Нет!» – подумала Элен, в ужасе отгоняя мысль, внезапно постучавшуюся ей в мозг. Она вовсе не хотела стать любовницей какого-то помешанного на деньгах бизнесмена, а тем более невестой! Она же не Светка и не Оксана! Просто иметь такого знакомого, как этот дядя, всегда полезно.

«Не может быть, чтобы он ко мне не клеился! – Она нервно закурила. – Неужели и вправду только платок хотел дать? Ну, конечно! Увидел меня, и ему стало тошно. Дескать, на, деточка, платочек, я тебе и мороженого дам, и конфетку, только не скули, не создавай шума, а то уши вянут!»

Элен развернула платок, растерянно рассматривая его, и вдруг чуть не вскрикнула от неожиданности: возле краешка платка она разглядела написанные шариковой рукой циферки – номер мобильного телефона.

М-да. Не только богатый, но и ушлый. И явно избалованный дамским вниманием, особенно со стороны всяких глупых школьниц. Богатые, как известно, вообще любят малолеток: им купишь дорогую шоколадку или красивый букет цветов, а они уже и млеют. Это тебе не взрослые тетки, которые только и смотрят, как квартиру или машину отсудить!

Элен хотела выкинуть платок в мусорку, но передумала и сохранила. Такого рода вещички она называла «секретным оружием».

Домой вернулась в неплохом настроении, зашла в комнату к Юле, читавшей глянцевый журнал, и неожиданно для самой себя поцеловала в щеку так, что стекла зазвенели.

– Завтра мы победим! – пообещала она.

На следующий день в десять вечера она стояла в условленном месте, держа руку в сумочке, на рукояти пистолета, которому она присвоила почетное боевое прозвище «Вырвиглаз».

Элен глянула на экран мобильника: Света задерживалась на три минуты. Может, она не стала смотреть диск – прочитала записку, посмеялась да выкинула?

И тут же появилась Света. Она не шла, а бежала по пустырю через пространство, освещенное фонарями. Элен стояла вне этого пространства, поэтому Патрикеева увидела лишь темный силуэт и кинулась к нему:

– Вовка, это ты? Это ты подстроил?

– А ну стоять! – рявкнула Элен.

Света остановилась.

Элен вышла из темноты. Предстоял эффектный спектакль в стиле «нуар».

– Ты? – удивилась Света.

– Я, – охотно согласилась Элен.

– Ах ты! – взвизгнула Света и бросилась на одноклассницу, но та выхватила пистолет:

– А ну стоять! Стоять, или я тебе личико изуродую! Я умею!

Света вновь замерла и инстинктивно закрыла глаза руками.

– Руки по швам! – скомандовала Элен. – По швам, я сказала! Теперь поговорим. Неужели ты и впрямь могла подумать, что этот дефект Вовка придумал тебя шантажировать? Прямо обижаешь!

– Чего ты хочешь, Ленка? – жестким голосом спросила Света.

– Справедливости, душечка, справедливости. – Элен говорила едко и негромко, как умеют злодейки из всех детективных фильмов и сериалов. – В этом мире у кого-то есть все, у кого-то – ничего… А я за то, чтобы все было поровну.

– Ты завидуешь мне? Поэтому шпионила за мной с камерой? Дожидалась, да? Сука ты! Сука завистливая, вот кто!

– На самом деле я просто тебя ненавижу! – Элен сама верила в то, что говорила, потому и чувствовала искреннее злорадство. – Все любят, а я ненавижу. Знаешь, чего я хочу? Чтобы это видео увидела вся школа. И всего-то надо в соцсети выложить. Эта новость дойдет и до твоих родителей, и до твоего драгоценного Володи. И все! Вряд ли тебя после этого вообще кто-то возьмет замуж, не говоря уже о нем.

– Я убью тебя! – Еще никто и никогда не видел королеву класса такой злой. – Я тебя убью! Глаза выцарапаю!

– А с ней что сделаешь? – Элен смотрела мимо Светы. Патрикеева обернулась и увидела Юлю. Та была одета так же, как сводная сестра, – в брюки и черную джинсовую куртку. Стояла, скрестив руки на груди, и улыбалась в своей обычной полудетской манере.

– Нас двое! – продолжала Элен. – А будешь рыпаться – очень быстро станет трое, четверо и сколько угодно.

Юля и Элен медленно кружили вокруг неподвижно стоящей Светы – это тоже было отработано. Та переводила злой взгляд с одной сводной сестры на другую, пока вдруг внутри у Патрикеевой не сломалось что-то. Света разрыдалась:

– Не надо… Не надо так… Я люблю Володю… Я сама не знаю, что на меня тогда нашло… Я много выпила. А Вова Лебедин, он мне никогда не нравился. Я сама не поняла, как это вышло…