– Ты их тоже снимала? – прошептала Юля.
– Да. Пару раз. Поверь, это не лучшее зрелище.
Юля понимающе кивнула.
5
На вечеринку к Свете Патрикеевой в субботу, 22 сентября, отправились вдвоем.
Элен было немного не по себе от письма, которое прислал ей Мортибус.
«Здравствуй, Элен!
Как ты и просила, кое-что обо мне. Двадцать шесть лет. Рост – метр семьдесят пять. Волосы русые. Читаю: Воннегут, Эдгар По, Фрэнсис Скотт Фицджеральд, Джон Фаулз. Предпочитаю на языке оригинала. Слушаю: этнику, готику и вообще все, что хорошо сыграно. Соответственно, ничего русского я не слушаю в принципе. Из фильмов люблю комедии, чаще всего черные.
Твои сюжеты сняты с удовольствием, и мне это нравится. Думаю, с такой любовью к искусству ты достигнешь многого, когда у тебя будет профессиональная камера и немного больше жизненного опыта.
И еще кое-что, Элен. Я прекрасно знаю, что ты брюнетка, не очень высокая, да и ножки у тебя стандартной длины. Твоя внешность интересует меня куда меньше, чем внутренний мир. Успехов!
М.»
И что ответить на это?
Когда Светка рассадила всех за стол, Элен по странному стечению обстоятельств досталось место рядом с ботаником Пашей Красновым, он, как назло, был с девчонкой, с которой познакомился по Интернету. Правда, судя по скучающему лицу этой девчонки, она пошла с Пашей просто потому, что больше нечем было занять вечер. Но и это было обидно для Элен, если учесть, что она единственная была без молодого человека. Ей-то наплевать, конечно, просто неприятно, что одноклассники ее жалеют.
– Лешк, – Элен толкнула соседа локтем, – ты же много всякой муры читал. Кто такой Мортибус? Он из «Властелина колец» или из «Гарри Поттера»?
Ботан задумался.
– Ни то, ни другое. Мортибус – это латынь. Одна из форм слова «морс» – смерть.
«Мой тайный обожатель знает латынь, – отметила Элен. – Но мне от этого не легче».
Вокруг звенели вилками, смеялись и разговаривали, заглушая друг друга. На экране ноутбука на столе у стены в качестве фона к застолью шел концерт какого-то популярного в Сети рэпера. Виновница торжества сидела во главе стола одна, стул рядом с ней пустовал.
– Это, Лешк, – Элен вновь пихнула соседа локтем в бок, – а чего она одна-то? Я что-то пропустила?
– Ее жениха вызвали по делам в Петербург. Если б ты пришла пораньше, ты бы его еще застала. Он тут минут десять поторчал, вручил Светке подарки, поклонился и умотал…
Элен под столом отыскала бедро своей спутницы и от скуки стала его гладить. Юля глядела ей в глаза и улыбалась с видом человека, знающего страшную тайну.
Вечеринка развивалась по стандартному сценарию: сперва сидение за столом и разговоры, потом пляски под музыку. Элен и глазом моргнуть не успела, как Вова Лебедин, позабыв про свою спутницу Катю, подскочил к имениннице и предложил ей танец.
– Лена, Лена, это надо заснять, а потом показать жениху Светы! – зашептала Юля, пристально глядя на то, как плотоядно баскетболист прижимает к себе первую красавицу одиннадцатого «Б» класса.
Элен больше нравилось смотреть на Катю Сергееву, которая сидела за столом, словно помоями облитая с ног до головы.
– Ради этого не стоит и телефон доставать, – прошептала Элен строгим голосом. – Ну и что, что танцуют? Мало ли кто с кем танцует? Она же не в рот у него берет!
– Ну, Лена, не сердись, я просто хочу стать такой же, как ты. Все знать и все замечать.
– Тогда подожди.
Элен достала свою тетрадку и простой карандаш. Нужно чем-то себя занять на некоторое время.
Вот бы вместо глупого рэпа заиграло нечто, похожее на вальс!
…За то время, что Элен рисовала, танцы дважды прерывались: гости возвращались к столу, чтобы выслушать очередной тост и выпить – по чуть-чуть или как следует. Большинство принимало как следует. Элен тронула Юлю за руку и прошептала:
– Пора. Можно потихоньку занять подходящее место для наблюдения. Для начала проверим балкон. Заодно покурим.
Девчонки незаметно вышли на балкон.
Балкон был длинным. Справа от двери было окно, за которым была маленькая комната с железной кроватью, столом и парой стульев. Напротив приоткрытого окна горел уличный фонарь, поэтому в комнате было достаточно светло.
– Я буду не я, если через пятнадцать минут сюда кто-нибудь кого-нибудь не затащит, – произнесла Элен, а мысленно добавила: «По себе знаю». – Сделаем так: как только дверь откроется, мы прячемся, а я включаю мобильник и ставлю его на подоконник. Стой на шухере, а я пока посмотрю, что делается в зале. Ух ты!
После очередного тоста медленные танцы продолжились. Теперь все было нескромно по максимуму. Некоторые целовались и давали волю рукам. Глядя на остальных, даже Паша Краснов попытался перейти в наступление. Элен включила запись и не прогадала: ботаник, вместе с алкоголем набравшийся наглости, засунул руку своей спутнице под блузку и получил такого пинка в мужскую область, что чуть не рухнул на ковер. Потом выпрямился и неумело, наотмашь ударил девушку ладонью по щеке. Вспыхнула драка. Другие не вмешивались, потому что девочка лупила Пашу кулаками, свирепо и профессионально. Не прошло и минуты, как побитый отличник отполз к креслу, размазывая слезы по лицу, а девушка быстрым шагом покинула квартиру.
Все вернулись к прежним занятиям. А вскоре Юля дернула Элен за рукав:
– Лена, прячемся!
Девчонки торопливо уселись на пол. Элен поставила мобильник на подоконник. Только бы его не заметили!
– Кто там? – прошептала она.
– Не знаю. Какие-то парень с девчонкой.
В комнате о чем-то говорили. Музыка из зала заглушала их слова, только когда парень начинал говорить особенно горячо, было слышно: «Ты такая красивая!» и «Я тебя люблю!»
Потом голоса смолкли. Кажется, начали целоваться.
Элен ждала четверть часа, но кровать так и не заскрипела. Вместо этого хлопнула дверь комнаты.
Ничего примечательного в тот вечер так больше и не произошло. А около полуночи Элен с Юлей покинули съемную квартиру, ни с кем не попрощавшись, и уселись в трамвай.
Ехали в пустом вагоне.
– Можно посмотреть, что мы там наснимали? – спросила Юля.
– Да было бы чего смотреть. Тоже мне: Пашке его интернетная девка морду расквасила. Эка невидаль! Я тоже так могу.
Тем не менее девчонки просмотрели ролик с начала до конца и смеялись на весь вагон, глядя на то, как жалко отмахивается отличник Краснов от кулаков разъяренной рыжей бестии.
– Такой кутенок! – фыркала Юля. – А если бы он с парнем попробовал подраться?
– Ну что, телефон «Скорой помощи» – 03, – со смехом отвечала Элен.
– Теперь давай второй ролик!
– Да его вообще надо стереть. Подумаешь: засняли, как двое закомплексованных детей целуются в пустой комнате. Очень интересно!
– Я просто хочу знать, кто это.
Они запустили видеофайл и не поверили своим глазам:
– Смотри-ка, именинница! С Вовой Лебединым! Смотри, смотри, как он ее хочет, аж дрожит весь! «Я тебя люблю, я тебя люблю!» А как же Оксана Федоровна?
– Ух, как он ее целует! – в тон Элен заметила Юля. – Такой страстный парень!
– А Светка, кажется, и сама не против. Только ей же до свадьбы нельзя. Что же она сделает?
Ответ пришел сам собой. Света опустилась перед Вовой на колени и расстегнула ему джинсы. Ролик длился еще пять минут, за все это время Юля и Элен не смогли произнести ни звука.
Хлопнула дверь. Комната опустела. Ролик завершился.
Сводные сестры посмотрели друг дружке в глаза.
– Как ты думаешь, сможет ли Светкин жених жениться на ней, если узнает, что… – спросила Юля.
– Вот и я о том же, – ответила Элен.
6
ДНЕВНИК ЭКСПЕРИМЕНТА
Подопытная категорически не желает вступать в контакт. Скорее всего, напугана столь пристальным вниманием к собственной персоне. Чтобы вызвать ее на откровенность, придется перейти к решительным действиям.
