- Я ненавижу их! Ненавижу всем своим старым сердцем! Им было мало уничтожить нас! Им было мало сделать нас рабами! Нет, они не успокоятся, пока не убьют каждую душу, пока последний человек не упадет перед ними!

Я с некоторой опаской наблюдала, как лица людей становились тверже. Даже молоденькие девушки. Им-то за что ненавидеть сантеллитов? Иной жизни они и не помнят.

- Александра, - Мэтт наклонился к моему уху, - нам придется уходить. Мне это совсем не нравится.

Я кивнула, хотя в мыслях было иное. А как же он? Тот неизвестный. То ли человек, то ли нет. Но ... я не хотела бросать его так, ничего толком и не поняв.

- Пойдем отсюда, - Мэтт потянул меня за собой, но я решила остаться. Я знала, нет, даже чувствовала, что будет дальше, но так надеялась, что ошибаюсь...

- Сколько же мы будем им это позволять? Сколько они будут убивать и запугивать нас? - Анна трясла корявыми руками, приходя в неистовство. Сейчас мне было страшно, намного страшнее, чем вчера ночью.

- Да, хватит уже! - из толпы вышел высокий мужчина с уже наметившейся сединой. В наше время ему могло быть и 30, и 50.

- Правильно говорит Зак! Я тоже пойду! - из толпы вышел молодой парень. По мне так слишком молодой. Но никто не улыбнулся на его выходку, никто не отдернул. Все были настроены очень и очень серьезно.

- Я тоже!

- И я!

Поднялись еще руки, и мне стало резко холодно. Зачем они идут туда? Он бы никого не тронул, если бы не тронули его. Я знаю. Чувствую.

- Да идем же! - Мэтт буквально потянул меня за собой, и я подчинилась, не в силах больше смотреть на это.

- Мы должны что-то сделать, Мэтт! - хотелось плакать от бессилия и злости на этих таких наивных людей.

- Дома обсудим, - бросил Мэтт и свернул за угол. Мне все время казалось, что за нами кто-то идет, но оглянувшись пару раз, я так никого и не увидела.

Мэтт привычно зашел в дом и сразу же осмотрелся, проверил комнаты и только потом поставив перед входной дверью стул, устало сел на диван.

- Чего ты хочешь, Александра?

- Я ... я хочу предупредить.

- Кого?

- Ну...

- Так ты кого-то все же видела? Это, и правда, такой как ... сантеллит?

- Не знаю, - честно призналась я, и Мэтт нахмурился.

- Как это понимать?

- Он очень похож на человека, правда, совершенно дикого, но ... он не причинил нам никакого вреда.

- Александра! - зашипел парень, - он убил уйму народа. Ты же слышала, столько имен. Да я до Эдема за всю жизнь столько людей не встречал.

- Тогда почему он не тронул нас?

- Может, подумал, что нам и так кранты. Это же он меня толкнул, получается?

- Не думаю, что он в действительности этого хотел, скорее, испугался, - Мэтт устало покачал головой, но я не обратила на это внимания, - его раздражают резкие звуки. Это точно. Поэтому нужно подходить медленно и, конечно, без оружия.

- Ты так говоришь, будто планируешь в действительности пойти туда.

- Так и есть, Мэтт. Извини. Я не хочу, чтобы кто-то еще пострадал.

Парень откинулся на спинку старого скрипящего стула и закрыл глаза.

- Слушай, я не прошу тебя идти со мной. Но иначе поступить не могу.

Мэтт молчал, и я не знала, как на это реагировать. Наконец, когда я уже собралась выходить из дома, он тихо сказал:

- Хорошо, я пойду с тобой.

- Мэтт ...

- Помолчи, Александра. Но это будет в последний раз, когда я пошел на подобное. Надеюсь, что вообще мы вернемся. Может, тебе жить и не хочется теперь, но я этого очень хочу.

- Я не ...

- Да помолчи же ты! - крикнул Мэтт, и я невольно села на стул. Еще никогда я не видела его в таком состоянии. Он был просто в бешенстве.

- Ты думаешь, что знаешь больше других, видишь и чувствуешь больше, но это не так. Ты - обычная, - Мэтт наклонился и сжал мои плечи, - ты, я, да кто угодно - мы просто-напросто люди, пытающиеся выжить. Не надо все время искать смерть. Слышишь?

Мне стало больно. Мэтт все не так понял. Все не так.

- Я пойду и сделаю все, что могу, но после этого мы разойдемся. С меня хватит.

Я выдохнула и смогла выдавить из себя согласие. Рано или поздно, это бы произошло, но я никогда не хотела, чтобы мы рассорились, да еще так.

- Пошли! - буркнул Мэтт и накинул куртку.

Мне ничего не оставалось, как пойти следом. На душе было тяжело, но решения своего я так и не изменила. Я была уверена, что поступаю правильно.

Мы почти никого не встретили на улице, что тоже смело можно принимать за везение, потому что нас обязательно бы спросили, куда мы идем, и почему не выполняем свои обязанности. Пару раз мимо прошли пожилые женщины с ведрами песка и все. Неужели, все и правда ушли? Нет, такое невозможно. Или Анна совсем сошла с ума, что отправила на бойню всех?

О подобном думать не хотелось. Все же она безумна, но не настолько. Мэтт упорно шагал вперед, возможно, даже не задумываясь о том, встретим мы кого-либо или нет. Он был зол, и я решила его не трогать. Пускай. Наверное, это к лучшему.

Довольно быстро мы подошли к лазу. Странно, что в такой момент о нем никто не вспомнил. Все поехали через главные ворота, хотя я не уверена.

Мэтт, не оглядываясь на меня, начал спускаться. Я же, пожелав нам удачи, прыгнула в темный туннель за ним. На улице была светло, только-только начинался день, к тому же, довольно жаркий. Здесь царила лишь темнота. Резкий переход от солнечного света к абсолютной темноте ударил по глазам, так что я зажмурилась и немного постояла, слушая недовольное сопение Мэтта.

Затем он нашел тот самый фонарик и включил его, тут же осветив свое серьезное лицо.

- Александра, только, если все пойдет не так, как ты думаешь... Подожди, дай договорить. В общем, сразу убегай, не оглядывайся, поняла? Делай все, чтобы спастись.

- Мэтт, все не ...

- Просто пообещай!

- Хорошо, я обещаю. Надеюсь, и ты сделаешь то же самое.

- Уж не сомневайся. Я очень хочу жить.

- Уж не из-за Бри ли? - спросила я, опираясь на влажные стены туннеля, чтобы ненароком не пропустить поворот, да и не споткнуться.

- Возможно, - уклончиво ответил Мэтт.

Я не смогла не улыбнуться. Это хорошо. Значит, мы точно выживем.

- Уже почти пришли, - сказал Мэтт и потушил фонарик. Мы немного постояли на одном месте, словно решаясь идти вперед или повернуть назад.

- Надо было приходить ближе к вечеру, - зачем-то сказал Мэтт, а потом громко выдохнул и полез по уже знакомой лестнице наверх.

Мы выбрались из лаза и осмотрелись. Пустыня, легкий ветерок, все такое же недовольное небо и пещеры вдалеке.

- Пойдем?

- Да, - твердо ответила я, хотя сердце предательски билось.

Мэтт кивнул и взял меня за руку, придавая уверенности и себе, и мне заодно.

Меня здорово волновало, что нас могут увидеть, ведь мы были как на ладони, но с другой стороны, мы и не хотели прятаться. Пусть это существо видит нас. А если и встретим жителей Эдема, то придется что-нибудь соврать, типа, никогда не видели живого сантеллита, вот и взбрело в голову. Правда, поверят ли? Ладно, будет решать проблемы по мере их поступления. Так я решила, когда мы остановились напротив пещер.

Он где-то здесь. Хотя, признаюсь, в глубине души я надеялась, что он ушел.

- Интересно, а они все еще там? - спросил Мэтт, и я не сразу сообразила, что он о Йене и остальных мужчинах. Правда, похоже, он и не ждал моего ответа, а скорее спрашивал сам себя.

- Зайдем?

- Думаю, да, раз пришли, - нехотя признал Мэтт и первым пошел вперед.

При свете дня все выглядело иначе: пещера оказалась довольно светлой, так как сверху пробивались лучи вездесущего солнца, здесь было сухо, лишь где-то вдалеке я слышала журчание воды. Возможно, какой-то подземный источник. Место внушало спокойствие и было просто отличным убежищем.

- Эй, - я крикнула, и эхо тут же подхватило мои слова, - здесь есть кто-нибудь?

- Может, стоило быть потише? - спросил Мэтт.

- Нет, иначе будем сто лет ждать, пока здесь не соберется толпа. Эй! - еще громче крикнула я, и как только утихло эхо, стала прислушиваться. Те же звуки: ветер, капающая вода и все, словно здесь никого никогда и не было.