А в Рошали было весело. Все готовились к балу. И все комнаты в тавернах, кабаках, постоялых дворах были заняты. Остановиться было негде.

-Вы с Островов? – Перед посланниками Отца неожиданно возник мужчина с военной выправкой – Вам отведены покои в дворцовом замке. Следуйте за мной. Не опасайтесь, я из службы безопасности Рошалии – И мужчина достал кулон на цепочке, висячий на шее.- Вы под охраной Его Величества. Прошу вас следовать за мной, вас сейчас возьмет в «коробочку» охрана, не волнуйтесь, вреда вам не причинят.

Посланцев Островов разместили в одной из башен. Но переговоры отложили до окончания бала. Островитяне не возражали, но выразили желание потанцевать. Возражений не последовало. Пусть танцуют. Может, следующий бал будет с островитянками? Рошалия только «за». Красивых женщин много не бывает. Коварно? А кому сейчас легко? И даже если островитяне заберут пару – тройку девушек себе в жены – это все равно прорыв в отношениях между континентом и островами.

- Ваши апартаменты напротив от этого – Мужчина из охраны был не многословен - И прекращайте изображать из себя мужчину, Вам все равно никто не верит. Вот ключ от комнаты. Заселяйтесь. Ваш багаж сейчас доставят. Вечером – бал. Блистайте, Отец Островов в Вас должен быть уверен.

- Спасибо – Девушка скинула капюшон, высвобождая гриву волос – Могу я попросить горячую воду? Мне надо помыть голову. Путешествие было длительным.

- С водой проблем нет – Мужчина открыл дверь – Проходите, ванная комната справа от входа в спальню. Левый кран – горячая вода, правый – холодная. Замок стоит на горячих гейзерах, с водой проблем нет. Наслаждайтесь. Я зайду за Вами вечером. Вы же не хотите пропустить бал?

- Не хочу – Потанцевать девушка хотела - А можно попросить расческу? Согласна на причесалку для коней. Это расчесать… Будет сложно… Моя расческа где то в багаже. Распорядитесь?

- Позвольте Вам помочь? – Мужчина скупо улыбнулся – У меня три сестры. Я умею делать прически. Садитесь. Я Вас причешу.

- Анэль? Светлая- Мужчина взял в руки расческу- А я – темный. Можете звать меня Рэни. О, Боги, и как ЭТО расчесать? Девушка, у Вас красивые волосы. Светло русые. Но причесывать их надо два раза в день. Я сейчас что-нибудь решу с горничной для Вас. Нас не поставили, в известность, что в делегации будет женщина.

- Не надо за меня беспокоиться, на Островах я великолепно обходилась без прислуги – Девушка посмотрела в зеркало на плоды трудов этого непонятного Рэни. Увиденное ей понравилось – Спасибо Вам, очень красивая прическа получилась. Вы своих сестер сами причесывает? Вы их любите?

- Частично. – Скупо улыбнулся мужчина – Только в те моменты, когда мне не хочется их удавить. Они младшие. И немного… непоседливы. А горничную. Я Вам сейчас найду. Тут по дворцу бродит десяток фрейлин нашей королевы и ищут, чем бы им заняться. Сейчас отловлю кого – ни будь.

- А как к этому отнесется сама Королева? - Анель улыбнулась – Это же ее фрейлины? Вряд ли ей понравится такое самоуправство!

- Королева Кэрриган предпочитает жить в своем доме рядом с дворцом, - Мужчина положил расческу рядом с зеркалом – И появляется только на официальных мероприятиях. Думаю, сегодня посетит бал. А её фрейлины предоставлены сами себе, так что возражений не будет.

- Впрочем, Вам видней – Девушка в мечтах уже принимала горячую ванну – Присылайте. Но часа через два. Я хочу немного поплавать, пока есть такая возможность. Как сами понимаете, на корабле с водными процедурами не очень хорошо, а купаться в море капитан не разрешил. Из-за каких то акул. Хотя я ни одну так и не увидела.

- Отдыхайте, лайо Анель – Рэни направился к входной двери – Через два часа я пришлю Вам горничную, а перед балом зайду сам.

*+*+*+*

- Лорд Дэнис, ты в курсе, что среди островитян есть девушка? – Помощник лорда без приглашения уселся в кресле в кабинете у начальника службы безопасности – Я отправил ей в горничные одну их фрейлин Кэрриган. Она из лайо, по крайней мере, поправлять меня не стала, когда я к ней так обратился. Лайо Анель. Кто такая?

- Понятия не имею, Рэни – Дэнис побарабанил пальцами по столу – Надо спросить у Анри или Грэга. Если она из островной знати, они могут знать. Молодая? Фамильных колечек на ней не было?

- Колечек ни одного не было, она вообще в мужском костюме приехала – Буркнул Рэни – Молодая, лет девятнадцать – двадцать, не больше. Помолвочного или брачного браслета тоже нет. Но не просто же так её Отец прислал? Этот старый лис просто так ничего не делает. И еще – она свободно говорит на рошоломийском. Практически без малейшего акцента.

- Ну, на нашем языке очень прилично говорят все прибывшие с островов – Дэнис задумался – Пошли ловить Грэга и Анри. Мне тоже интересно, что за птичка к нам залетела. И с какой целью. Можно и лэйри Ланга спросить, но ведь не ответит. Или соврет. Они со своим посольством уже связались?

- Не успели пока, мы получили птичку от коменданта порта Лиенны и перехватили их на подходе ко дворцу – Рэни встал из кресла – Но на балу увидятся точно. А бал через три часа. Если Анри или Грэг про Анель ничего не знают, может попробовать с Горенио поговорить? Хотя он тоже ничего не скажет, пока с посланцами не пообщается.

- А вот и главные интриганы королевства – Кристофер вошел в кабинет без стука – Дэн, у меня к тебе вопросик. Вы авторов книг отслеживаете? Или у нас можно писать что угодно? Тебе такое имя – Верой – ничего не говорит?

- Ну есть такой сказочник – Дэнис пожал плечами – Женщины его романами зачитываются. Много – много розовых соплей, придумал какие то миры, магию. Я пару его опусов просмотрел по диагонали, меня не впечатлило. Основная тема – кто то случайно попал в другой мир. Мужчины изменяют мир под себя, женщины учатся в каких то магических академиях. Тебя то что заинтересовало?

-Меня – ничего – Отрезал король Рошалии – А вот наших любимых женщин очень даже. Если ты не в курсе, там героини не только в своих академиях учатся, но и активно делают пакости друг другу и своим врагам!

- Крис, ты то чего взволновался? – Дэнис не понимал причину расстройства своего короля – Там все пакости основаны на магии, а магии, если ты не в курсе, у нас на континенте нет. И на других –тоже. Так что в качестве пособия по сотворению гадостей ближним нашим девушкам книги Вероя не подойдут.

- Дэн, ты недооцениваешь наших Любимых – Кристофер тяжело вздохнул – Им не нужна никакая магия. Им достаточно идеи. А уж с их фантазией претворить её в жизнь – поверь, их талантов хватает. Так что они сейчас обложились книгами этого Вероя, выписывают какие то абзацы и хихикают. И мне очень интересно, на кого будет направлена их неуёмная энергия.

- Один уже пострадал – Рэни опустился обратно в кресло – Лорд Хэлл решил навестить свою племянницу. Но, судя по всему, она была ему не рада. И теперь с прической у Хэлла большие проблемы. Как я понял, ему фейерверк в лицо прилетел.

*+*+*+*

Валенсия стояла у входа в конюшню, облокотившись на косяк. От приобретения мужа хотелось рыдать. Все пять поняшек претендовали на почетное место в анатомическом музее. По крайней мере, изучать их скелет можно было не снимая с них шкуру.  А между ними носилась Алька, подпихивая ближе к их мордам пучки сена.

- Лён, а они точно своей смертью не умрут? – Вэл прижалась к подошедшему мужу – Алька расстроится. Их вообще кормить не пробовали? Сейчас же лето, они же на траве могли пастись. Если уж на овес денег не было.

- Не умрут, не волнуйся – Лён поцеловал жену в макушку – Идите собираться, мы в гости к Кэрриган, а потом на бал. Альку берем с собой, а то что то дворец стал слишком спокойно жить. Кстати, и Ринку с собой бери. Кэрри с вами поговорить хотела. У них там очередная идея возникла. Грейс уже во дворце. Давайте быстрее.

- Вэлька приехала! – Кэрриган вылетела на крыльцо – И Алю привезла! Девчонки, идите сюда! А ты, Лён – идешь гулять. Мы тебе потом расскажем, что порешали. Арис, ко мне! Охраняй его! Можете прогуляться по парку. Ринка, и тебе привет. Пошлите в дом, нам скоро на бал ехать. Скучать.