- Лоцмана – погоди, они пока не просят – Комендант заметно повеселел – Но пусть будет наготове. Они про последний причал знают, если решат встать на стоянку у берега – сообщат.

*+*+*+*

- Грейс, я вчера себя хорошо вела, можно я к Валенсии в гости схожу? – Ринаа невинно хлопала глазами – Я ненадолго, на пару часиков всего!

- Рина, ты заболела? – Грейс поперхнулся – И давно ты у меня стала разрешения спрашивать? Я тебя вроде на поводке не вожу?

- Ага, опять разозлишься и отшлепаешь меня.- Девушка поморщилась – А мне больно было, между прочим!

- Ринка, по своей красивой попке ты получила исключительно за издевательство над моей комнатой! – Грейс поморщился, ему было стыдно за свою несдержанность – Между прочим, гобелены, которые ты использовала в качестве холстов для живописи, имели почти трехвековую историю. Их у меня в свое время клянчили для музея Истории Рошалии. А сейчас их можно смело выкидывать! Кстати, не вздумай в качестве компенсации ободрать какой-нибудь особняк, такие вещи любители старины визуально знают. Не хочу перед гостями краснеть.

Ладно, не буду – Рина покраснела, судя по всему, Грейс ее намерения угадал – А гобелены подари музею, я не масляными красками рисовала, может быть восстановят. У них должны быть специалисты. Так я пошла?

- Да иди уже, горюшко мое – Грейс улыбнулся девушке – Только не сильно хулиганьте, так, что бы мне Лён потом не жаловался!

- А это уж как получится – Рина вспорхнула на подоконник и скользнула вниз по стене – Ничего обещать не могу! Все вопросы к – Валенсии. Я вообще-то в гости, а там Вэл командует. Как она скажет!

- Вэл, привет! Чем занята? –Рина сидела на подоконнике. Ходить через двери она по прежнему считала ниже своего достоинства – Тебе помочь? У меня есть пара свободных часов. Что творим?

- Готовимся к встрече с моим любимым дядюшкой – Валенсия рассматривала разложенные на столе ловушки, капканы, фейерверки, еще какие то пиротехнические заготовки – Завтра должен приехать. Надо бы достойно встретить. Я ему еще за Лёна должна.

- А что, у тебя с Лёном плохо? – Удивилась Рина – Вы же вроде неплохо ладите?

_ с Лёном у меня хорошо, мне без Лёна плохо – Валенсия отложила в сторону пару ловушек – Но когда дядя меня ему отдал, этого еще никто и предположить не мог. Так что дяде надо отомстить, как ты считаешь?

- Считаю, что ты права – Рина потянулась к фейерверку – И месть будет ужасна. Как будем мстить, с членовредительством или просто попугаем? Это как ты скажешь!

И Валенсия сказала. И уже через полчаса девушки увлеченно обсуждали, как превратить совершенно безобидную тропинку к беседке, предназначенной для родственной встречи Вэл с дядюшкой в полосу препятствий для лорда Хэлла. Так, что бы и жизнь медом не казалась, и не покалечить его ненароком. Он хоть и гад, но гад родной – обосновала приступ гуманизма Валенсия.

- Начну я, с позволения всех присутствующих. – Лорд Дэнис взял слово – Лорд Хэлл, у нас завелись имперцы. Которые попытались уничтожить верховную власть Рошоломии. Неудачно. Королевскую семью Тории. Успешно. Конунгов из Майоратов. У них получилось. В настоящее время их боевые пятерки молятся своим Богам на небесах, но никто не гарантирует повторения. Следующие попытки могут быть более успешны.

- А почему не тронули нас? – Лорд Хэлл обвел задумчивым взглядом присутствующих. От Рошалийцев присутствовали сам Кристофер Первый, лорд Хэлл, военный советник короля Рошалии хайри Тори и небезызвестный ему муж его племянницы Лён – Или они не считают Шоломию серьезным противником?

- Считают, и еще как - Дэнис скорчил улыбку – Просто они до вас добраться не успели. Островитяне прервали их полет еще до взлета. Предназначенные для Шоломии боевики не успели покинуть кораблик.

- Такая забота о Шоломии со стороны Островов? – Хэлл лихорадочно соображал, в какой момент признаться о наличии золота Империи в монастырях его родного королевства – С чего бы это? Островитяне в наши дела вроде раньше не вмешивались.

- Ну, если честно, то островитян интересовал именно кораблик, а не находящиеся на нем люди – Скупо улыбнулся уже Кристофер – И они его получили. Так что во флоте Островов одним галеоном больше. А вот кто должен был перебросить их эссэров на берег Шоломии – это очень интересный вопрос.

- Мы над этим работаем – Хэлл начал злиться – Ладно, в монастыре у монсеньора найдены золотые реалы империи. Если убийц должны были встретить его люди – я по возвращении задам ему этот вопрос. Он пока еще жив. Но сомневаюсь, храмовники – сухопутные крысы, своих кораблей у них нет. А нанимать посторонних на такие вещи чревато. Еще у нас пропал герцог Руан, который по словам монсеньера вел с ним переговоры от имени Империи. И передавал деньги. Речь идет о двух миллионах золотых монет.

- Серьезно. – Дэнис постучал пальцами по столу – Если тратят такие деньги – то они серьезно готовы в нас вцепиться. Надо искать друзей империи среди наших граждан. И среди купцов в том числе. Где то же они должны были познакомится лично. Просто так такие деньги не доверят.

- Я уже дал своим команду проверить всех купцов и всю знать, отсутствовавших в королевстве более полутора годов – лорд Хэлл встал, обозначая окончание встречи - Мне надо обдумать полученную информацию. Когда встречаемся в следующий раз?

- Как сочтете нужным, лорд – Крис в свою очередь поднялся из кресла – Послезавтра бал. А через два дня с нами готовы переговорить представители Островов. Надеюсь, Вы примете участие в переговорах? Думаю, островитяне поделятся с нами так не хватающей нам информацией.

- Разумеется, Ваше Величество – Хэлл пытался скрыть радость. Похоже, в этот раз рошалийцы играли в открытую. Хотя – почему бы и нет, затронуты общие интересы – С большим удовольствием. Откроем все карты? Я не против. – И лорд направился к выходу.

- Не спешите, лорд Хэлл – Остановил его насмешливый голос лорда Лёна – Вам тут письмо. От Вашей любимой племянницы. Извольте получить.

Издевается? – мелькнула у Хэлла мысль. Но письмо взял. По мере прочтения лицо его приобрело зеленоватый оттенок. Племянница открыто упрекала его в своей несчастной жизни! И с ней надо немедленно переговорить. Если все так плохо, он должен попытаться вытащить ее и переправить в Шоломию. Но… Интересы Шоломии. Может и не так все плохо?

- Лорд Эр Дим, мне необходимо немедленно переговорить с моей племянницей! – Лорд Хэлл чуть не сорвался на визг – Я настаиваю!

- Настаивать будете самогон на ягодах или листиках, лорд Хэлл – Лён издевался уже в открытую – А с моей женой Вы можете встретиться завтра после завтрака. Сегодня не получится, я дежурю по безопасности дворца. А без меня Вы дойдете максимум до калитки нашего дома. После чего Вас порвут мои «стражи». Они, знаете ли, в родственных связях не разбираются. Так что завтра после завтрака я пришлю за Вами карету.

*+*+*+*

Архитектор господин Нейрони чувствовал себя не в своей тарелке. Переделать проект он не успевал. А злить Королеву не хотелось. И объяснять, что его подняли из постели с самого восхода дневного светила, отвезли на этот проклятый остров, заставив командовать возмутительно бодрыми строителями лорда Виннера по разметке зданий?

Комплекс разметили. И на остров уже хлынули мастеровые с лопатами, копать котлованы под будущие постройки. И очень много мастеровых. Похоже, девушки, которых во дворце шёпотом называли «Бандой Кэрриган», время терять не любили. Куда девать выкопанный грунт, лорд Виннер решил сразу – засыпать отмель рядом с мостом на остров. Логично, новый мост будет короче. Укрепят откосы камнем – и века стоять будет.

А ему что делать? Проект не готов. Хотя… Он же вроде делал что то похожее для герцогини Вольт. Правда, на два этажа, и под пять её дочерей. Если взять за основу, то может сойти. Требования то похожи – спальня, будуар, гостиная, предбанник, санузел, ванная комната. Увеличить спальню от одной огромной кровати до четырех более скромных, будуар переделать в кабинет для домашних заданий.