- Кэрриган, расслабься, завтра вернут, если хозяев найдут – Крису было наплевать на пасущееся на лужайке стадо, к которому прибавилось с пяток пони, жаждущих умереть своей смертью.- У нас скоро Шоломийский бал в Рошалии. Вы готовы?

- Муж мой, мы всегда готовы! – Кэрриган предвкушающе улыбнулась – Марька уже выбивает из рогатки десять из десяти, Сэль также. Так что наши мужчины останутся при нас, а проблемы остальных нас не волнуют.

- Десять из десяти глаз у подглядывающих чучел оленей? – Крис веселился – Это уже анекдот дворца. Кстати, скажи мне, моя любимая супруга, чем вам не угодила баронесса Люмир? Только не говори мне, что красные фонарики украсили её дом совершенно случайно. Я даже не спрашиваю, кто именно их развешивал, ясно, что не вы лично. Но за что?

- А мы причем? – Невинный вид жены убедил Кристофера, что он на правильном пути –Почему сразу мы?

- Потому что кто-то не догадался сразу выкинуть обрезки бумаги – Кристофер продемонстрировал жене кусок бумаги – Это из твоей комнаты. Итак, чем вам не угодила баронесса? Кэрри, в Рошалии красные фонари вешаются строго на определенных домах. Это оскорбление. Вы о чем думали?

- Думать ей надо было, когда Валенсию при мне девушкой легкого поведения обозвала – Кэрри поморщилась – А кроме фонарей ничего странного не было? Там еще все кобели со всей округи должны были собраться. Крис, дай доступ в свою лабораторию, а то приворотка для собак не получилась. Или Сэль напутала в составе….

- Кэрри, ты же Королева! – Кристофер задохнулся от хохота – Хватит хулиганить! Приворотное зелье для собак у вас получилось на все пять из пяти. Там собрались собаки, кошки, кони, ослы, бомжи и даже крысюки. Сколько ваша отрава действовать будет?

- Хммм… Должна выветриться. Скоро – Кэрри подумала, что что то ни с девушками не учли – Но когда точно – не знаю. Но можно проверить опытным путем. Тут еще три умницы есть, можно поэкспериментировать.

- Кэрри, а давайте не будем? – Кристоферу все равно было весело – Вас и так не любят во дворце, чего добиваетесь?

- Не любят – будут бояться – Кэрриган была хладнокровна – Полночь была? Можешь пойти снимать красные фонарики с домов Рэсь, Каренье и Готье. Только аккуратнее, там ловушки должны быть на ветках.

*+*+*+*+*

- Тори, а почему ты не ругаешься? – Сэль изображала из себя послушание неизвестно в каком поколении – Ты правда всем доволен? Я же плохо себя вела.

- Сэлька, любимая моя Сэлька – Хайри подхватил девушку на руки – Дурочка моя, но на что я ругаться должен? Что ты меня сделала? – Так это же прекрасно! Моя жена равняется на меня, а не превращается в домашнюю клушу-наседку. Как там – «Где я – там и место»? Красиво ты меня умыла, я горжусь тобой.

- А я думала, ты ругаться будешь – Девушка прижалась к груди военного советника королевства Рошалии – Но все равно сделала бы так же… И накажешь ты меня за своеволие.

- Ну, накажу, не без этого, пока еще можно – Тори хищно облизнулся – Один раз до ужина, второй раз – после. Два раза после ужина. И еще завтра утром. Бойся меня, презренная – и закрутил любимую в вихре вальса, отстукивая ритм каблуками, держа жену на руках.

*+*+*+*

- Ты решил говорить? Похвально. – Островитянин сел в кресло – Вопросы остались прежние. Кто цель твоей пятерки? Это первый вопрос.

- Моя цель был лорд Дэнис и его жена – Имперец с тоской смотрел на остатки рук и ног – Ты обещал быструю смерть.

- Ты не на все вопросы еще ответил – Островитянину на страдания имперца было плевать с самой высокой колокольни континента. – Сколько было пятерок на вашем корабле? Где ваш корабль?

- Девять пятерок. Пять для Рошали, три для Майоратов, одна в Торию – Имперец готов был рассказать все, только бы ему дали умереть. Пытать на Островах умели –Наш галеон – «Ящер Империи» где то в бухте островов. Второй – «Дракон» где то в море около острова Мэм, вы так его вроде называете. Там тоже были девять пятерок. Они нас должны дублировать. Спустили ли их на берег – он не знает.

*+*+*+*

Галеон «Ящер Империи» дрейфовал в нейтральных водах с вымпелом «Терплю бедствие». И не остался вне внимания второго галеона имперцев. «Дракон» поднял вспомогательные паруса и пошел на перерез. Через два часа борта судов соприкоснулись и … «Дракон» был жестко притянут кошками к борту «Ящера».

А потом первый залп арбалетчиков. Второй залп. Третий. Сметающие всех, не ожидающих такой подлости со своих же… Уже не со своих. Верхняя палуба свободна. И на нее хлынула лавина абордажной команды островитян. Пытающих вырваться на верх просто рубили. Поняв, что выйти им не дадут, имперцы забаррикадировали палубы, готовые дать бой. И дорого продать свою жизнь.

А вот адмирал Морт терять свою абордажную команду не желал. И атаковать забаррикадировавших на внутренних палубах – тоже. И в вниз полетели тлеющие веники одного растения, растущего на островах. Поджечь доски они были не в состоянии, но вот дыма выделяли очень много. Достаточно, что бы через час все нутро галеона было похоже на филиал ада. И концентрация дыма увеличивалась с каждой минутой.

У защитников корабля выхода не осталось – либо задохнуться, либо погибнуть под мечами нападавших. И они выбрали смерть от мечей, пытаясь вырваться через люки на верхнюю палубу. Где их ждали арбалетные болты. Своих людей лэйри Морт решил поберечь. И поэтому арбалетчики расстреливали все движущееся с расстояния в десять шагов.

Еще через десять часов корабли расцепились и разошлись разными курсами. Бывший «Ящер Империи», а теперь «Жемчужина Островов» заложила курс в море, а бывший «Дракон» остался выветриваться в море. С командой островитян. Сидящих на верхней палубе. И ждущих, когда можно будет спуститься вниз без риска для здоровья.

*+*+*+*

- Ненавижу вашу Рошалию – Рина сидела у камина в дома Лёна – Впрочем, Шоломию я тоже не люблю… Я вообще ничего и никого не люблю. Вэл, ты моей подружкой на свадьбе будешь?

- Не поняла, ты за Грейса согласилась замуж выйти? – Валенсия расплылась в улыбке – Из вас получится хорошая пара!

-Я? Согласилась? Ты с ума сошла – Рина вздохнула – За этого придурка? Очень ему мое согласие нужно… Сказал, свадьба через неделю, значит через неделю. Они здесь такие все? Хотя тебя тоже не спрашивали. Вот я и отбегалась. Вэлька, он же меня рожать заставит, а я еще не все особняки обворовала. Какой мне позор!

- Поплакалась? - Грейс подошел неслышно – Незавидная у тебя судьба. Руку дай, правую. И на руке защелкнулся брачный браслет. С летящей птицей. Третья линия наследования Димитрусов.

Третью пятерку имперцев в Рошали обнаружили люди Дэниса в одном домике на окраине столицы. Поскольку всей информацией, которую можно получить даже от лидера, островитяне уже поделились, тратить время на штурм и рисковать своими людьми рошалийцы не стали. Дом банально подожгли, расстреляв выпрыгивающих из окон пылающего дома людей из арбалетов.

Двое недобитков попались на глаза страже в порту Лиенны, где они пытались найти способ перебраться на Острова, поближе к своему галеону. Предупрежденная об их талантах стража геройствовать не стала, утыкав незадачливых диверсантов арбалетными болтами с безопасного расстояния.

Еще одна пятерка погибла в полном составе при попытке проникнуть в дом Анри в Силецке. Где имперцев подпустили к дому и не мудрствуя лукаво просто порубили в клочья охранники. Последняя пятерка для Рошалии все-таки попыталась пройти во дворец, где попалась «стражам». «Стражи» о статусе непобедимых эссеров не знали и порвали их меньше, чем за несколько ударов сердца.

А вот в Тории королевской власти повезло меньше. Королевская семья визит имперцев не пережила, и однажды ночью умерла в полном составе, включая всех детей. После чего страна погрузилась в пучину интриг и борьбы за власть. Страна из рядов игроков континента выбыла и надолго. А сделавшая свое дело пятерка эссеров отправилась на побережье с желанием вернуться на корабль. Но дошла только до границы с Рошалией, где ее встретили люди Дэниса. Со всеми почестями и приветственным салютом. В упор из арбалетов.