Натянув халат и обув домашние туфли, я вышла из своей комнаты и направилась к остальным. Зайдя в гостевую спальню, я тихо прошла к нашей компании. Аким сидел на кровати по пояс голый, морщась от неприятных болевых ощущений. Мария устроилась рядом и накладывала ему повязку. Наталия помогала ей. Аврора просто стояла, прислонившись к стене. Она первая заметила меня.

- Эмма!

Ребята обернулись. Я села в мягкое кресло напротив кровати.

- Ты как? – спросила Наталия.

- Нормально, - отмахнулась я и, заметив недоверчивый взгляд, - добавила, - Правда! Все хорошо!

- Вы так и не рассказали нам, что произошло, - напомнила Княгиня.

Я выдохнула.

- Ну, в общем, я смогла пробраться во дворец и услышала один интересный диалог. Как я поняла, он был между стражником и тем самым Черным Человеком. И, знаете, я смутно припомнила этот голос. Где-то его уже слышала, но вот не помню где. Ну, неважно. Из их разговора я выяснила, что, к нашей радости, больше половины людей остались преданы Ее Величеству, но чтобы избежать реформ и наказаний Черного ордена, все, просто все, уехали из города и поместий. А Орден не знает куда. Люди просто сбежали от них! Спрятались где-то. Ордена это разозлило, и он собирает восстание через несколько дней. Собирается разгромить все деревни, убить людей, не починяющихся ему. В том числе, и женщин, и детей. В этом нет никакого сомненья! Там, во дворце, стражник чуть не убил меня. В его глазах горела жажда убийства. Слава Богу, Аким успел вовремя, - я запнулась.

- Боже мой! – Ахнула Аврора.

Я посмотрела на сестру.

- Наталия! Орден скоро придет сюда. Тебе нужно уходить. Нам всем нужно уходить. Найти других людей, объединиться и сражаться вместе!

- Надо. Но не прямо сейчас. Нужно подготовиться, собраться. Сколько у нас времени? – спросила Наталия.

- День, - ответила я, - День чтобы уйти отсюда и два на подготовку к сражению.

- Мы будем биться? – испугалась Аврора.

- Другого выхода у нас нет.

Несколько минут мы просто молчали, потом Мария подняла голову и произнесла:

- Завтра выдвигаемся с рассветом. Кажется, я знаю, куда все ушли, - Княгиня посмотрела на Акима, - Ты сможешь ехать верхом?

Мужчина кивнул.

Женщина поднялась.

- Тебе надо отдохнуть, мальчик мой. Завтра ты должен быть в форме.

Сказав это, женщина направилась к выходы. Наталия и Аврора поспешили за ней. Я было тоже собралась выйти, но меня окликнул Аким.

- Эмма!

- Да? - я двинулась к нему и присела рядом.

- Что ты задумала? – мужчина сощурился.

- Ничего такого, что было бы не правильно, - я пожала плечами.

- Но опасно! Это может быть опасно. Я же знаю тебя. И знаю твои безумные идеи. Ты же хочешь идти против Ордена, да?

- Какой ты догадливый!

- Эмма, ты понимаешь, что тебя могут убить?! – мужчина повысил голос.

- Меня?! Я не могу думать только о себе! Ты сейчас говоришь об одной жизни, когда на кону стоят жизни всех людей! – я тоже сорвалась на крик, - Мой долг как боевого мага и дочери императора - отдать жизнь за моих людей! Мои отцы погибли за страну! Я училась три года в этой Академии не для того, чтобы сидеть и прятаться!

- Эмма! – пресек Аким мою истерику, - Я понимаю, что ты чувствуешь свою ответственность за людей. Но ты и меня пойми! Я волнуюсь за тебя! Ты не бессмертная.

- Да, я не бессмертная. Но они тоже!

Я резко встала. Зря. Боль в ребрах тут же дала о себе знать. Я вскрикнула.

- Что?! Эмма, что?

- Ничего. Просто ударилась, - отмахнулась я.

Аким взял меня за руку и легонько потянул к себе.

- Не ври мне! Что случилось? – мужчина внимательно осмотрел меня. Тут его глаза опасно загорелись. Он заметил, что я держусь за бок, - Сними халат и расстегни рубашку.

- С ума сошел?! – я отодвинулась.

- Эмма, я не прошу тебя раздеться. Ты можешь только расстегнуть пуговицу?

- Все равно же не отстанешь, - пробормотала я, и, скинув халат, расстегнула боковую пуговицу рубашки.

Аким раздвинул края сорочки. Он замер.

- Почему ты раньше не сказала?

-Зачем? Там не все так страшно.

- Да правда что! – мужчина бросил на меня грозный взгляд, - Ты уверена, что ничего не сломано?

Я только кивнула. Аким пробежал ладонями по моему туловищу, проверяя его на повреждения. В глазах блеснуло облегчение.

- Думаю, Мария права. Завтра мы должны быть в форме, поэтому сейчас нам обоим нужен отдых, - предположил Аким, - Давай, лезь сюда.

Он похлопал по подушке.

- Так это же твоя спальня…

- Мы просто полежим вместе. Кровать большая. Тут вместятся даже трое. Давай-давай.

Аким помог мне застегнуть пуговицу, и я с наслаждением легла на мягкий матрац, закрыв глаза. Через несколько секунд кровать прогнулась под тяжелым весом, и каштановые волосы разметались по другой подушке. Мы лежали каждый на своей стороне, но уже уходя в забытья, я почувствовала, как мы приблизились друг к другу. Его рука легла мне на талию, я моя обвила его шею. Я примостила свою голову в промежутке между ключицами Акима и его подбородком, а перед тем, как совсем погрузиться в темноту, я почувствовала легкое прикосновение его губ к моим волосам.

Глава 13

Меня разбудил легкий толчок в плечо. Я открыла глаза, но тут же зажмурилась от яркого света. Подождав чуть-чуть, я снова подняла веки. На меня смотрела Аврора.

- Доброе утро, Эмма. Ты как всегда спишь допоздна. Как себя чувствуешь? – поинтересовалась девушка.

И правда, как? Я подняла голову и замерла. Я чувствовала себя выспавшейся и отдохнувшей! Ребра почти не болели, даже когда я двигалась. Опять же, спасибо быстрой регенерации! Я улыбнулась и взглянула на подругу:

- Хорошо. А где Аким?

- Внизу, собирается. Мы должны скоро выехать. Так что вставай и собирайся!

Я вскочила настолько быстро, насколько позволило мое состояние, и ринулась в умывальню. Приведя себя в порядок и одевшись, я спустилась в столовую. Здесь вовсю шли сборы. Я заметила Акима. Он еще морщился, когда приходилось нагибаться, но выглядел он явно лучше. Я уловила какое-то движение в дальнем углу. Переместив туда взгляд, я увидела Андрэ и Марию. Мужчина обнимал мать, а та, заливаясь слезами, отчаянно мотала головой и говорила ему что-то. Мне хотелось узнать, что случилось, но я решила не вмешиваться.

Я уже отвернулась, но услышала, как меня окликнули. Андрэ. Я направилась к нему, поглядывая на уходящую Марию.

- Что произошло? – спросила я на ходу.

- Ничего особенного. Материнские слезы. Не желает расставаться, - Андрей пожал плечами.

- Расставаться? – не поняла я, - А вы разве не едете с нами?

Мужчина предложил мне руку.

- Давайте пройдемся. Я вам все расскажу.

Мы вышли в сад и двинулись по галечной дорожке.

- Вы не ответили на мой вопрос, - напомнила я, - Неужели вы и в правду собираетесь остаться здесь? Это же опасно.

- Опасно. Но меня тут держит много вещей: институт, друзья, да еще и кое-какое незаконченное дело. Очень важное.

- Ну, про дело спрашивать не буду. Не имею права. Но насчет друзей… Неужели кто-то остался здесь?

- Ну, некоторым людям некуда уехать. А я их бросить не могу. Совесть не позволяет, - мужчина пожал плечами.

- Ну да…, - вздохнула я

- А куда вы направляетесь? – вдруг поинтересовался Андрей.

- Эмм… Честно, лично мне неизвестно. Да и Великая Княгиня только смутно припоминает это место. Будем искать.

Андре опустил голову.

- Жаль… Жаль. Я то надеялся вас найти, когда здесь все немного успокоится.

- Не надо. Вам лучше не привлекать к себе внимание, - посоветовала я.

Мужчина рассмеялся громким горловым басом.

- Боюсь, что при таком дефиците населения трудно будет не привлекать к себе внимания.

- Это да… Но вы только будьте осторожней! Не высовывайтесь лишний раз, Ваша матушка будет очень сильно волноваться.

- Ну, вы уж постарайтесь ее успокоить, - попросил Андрей и развернул меня обратно к зданию, - Думаю, нам пора возвращаться.