Мифологическое мировоззрение первобытного человека порождалось также его неразвитой практикой. В течение всей эпохи палеолита первобытное общество существовало в условиях присваивающего способа хозяйственной деятельности. Поэтому человек оставался пассивным, созерцательным существом, смутно представлявшим свойства окружающих его предметов и явлений. Сознание скользило лишь по поверхности явлений, фиксируя чаще всего внешнее, частное, случайное и иллюзорное в них. В связи с этим окружающая реальность воспринималась им неполно, неадекватно. В воображении человека она преломлялась как неупорядоченная и хаотическая жизнь. Предметы и явления казались олицетворением несоразмерности, чуждости, дисгармоничности. Свое понимание и осознание этого мира человек стремился осуществить в форме мифа, который в этом случае выступает как способ осмысления природной действительности на ранней стадии человеческого развития, проявляющийся в очеловечивании окружающей среды, одушевлении космоса, стремлении гармонизировать отношения человека с миром и мира с собой, сделать его понятным и ясным для себя.
Важнейшими сюжетами первобытных мифов были космогонические представления о происхождении Земли и неба, Вселенной в целом, человека и т. д. Первобытные мифы объясняли все. Накопленный опыт, передаваясь от поколения к поколению, сохранялся в социальной памяти и образовал первичный уровень знаний и способов мышления, от которого начали свое развитие философия и наука. В мифологических рассказах о божествах, духах, предках зародилось религиозное мировоззрение. Распространение мифов обеспечивало единство взглядов всех членов племени на окружающий мир.
Благодаря мифам у всех племен особенности бытия, нормы поведения, художественные вкусы приобретали стабильность, существуя как неписаный закон, освященный мифологическими представлениями. Так родилась традиция – культурный заменитель утраченного человеком генетического способа передачи поведенческих программ, социальный регулятор поведения людей, объединявший человеческие коллективы.
Как исторически первая форма понимания мира миф сочетает фантастические представления и реальные элементы бытия. Функции мифа в первобытном обществе многоплановы: объяснение устройства мира; обоснование универсального порядка в обществе; придание престижа традициям; форма накопления знаний. В мифах смешивались объективные и иллюзорные представления о земном и потустороннем мирах.
На основе мифов возникли религия, философия и искусство. Древние мифы со временем вошли в священные книги современных мировых религий. Именно в глубокой древности появились первые сведения о сотворении мира всемогущим богом, о первых людях и их общении с посланниками небес, о всемирном потопе и многие другие. Например, идею о том, что первый человек был вылеплен из глины, высказали еще древние шумеры. Позднее этот миф вошел в Библию и Коран. О влиянии мифологии на культуру свидетельствует тот факт, что многие мифы стали сюжетами для изобразительного искусства, скульптуры и литературы.
Изменения в хозяйственной деятельности закономерно повлекли за собой изменения в первоначальной синкретической целостности культуры. Единое мифологическое объяснение мира перестало определять содержание художественной деятельности, стала развиваться рационалистическая тенденция, порожденная прежде всего наблюдениями за природой. В то же время постепенная дифференциация общественного сознания породила новые формы мифологии. В мезолите огромную роль начинает играть поклонение культовым героям. Человек по-прежнему сохраняет потребность в единении с миром и отождествляет себя с природой, но он перестает обожествлять непосредственную жизнь природы, слепую игру ее стихийных сил. Отныне бóльшая часть наблюдаемых явлений природы уже не считается божественной. Боги переносятся в сферу сущностей и олицетворяют не только силу стихий, но и новый космический порядок, в котором твердое место отведено самому человеку. Таким образом, мифология трансформировалась в религию.
Религиозные верования первобытных людей отражали практическое и духовное освоение мира человеком. В первобытных религиозных верованиях выражена зависимость людей от природных сил. Не отделяя себя от природы, человек переносил на нее отношения, которые складывались у него в первобытной общине. Объектом религиозного поклонения становились те природные явления, с которыми человек был связан в своей повседневной практической деятельности и которые имели для него жизненно важное значение. Бессилие перед природой вызывало у человека страх перед ее могущественными и таинственными силами. Пытаясь освободиться от этих страхов, человек пришел к обожествлению природы, созданию ее культа.
Первобытные люди во многих случаях были не в состоянии реальными практическими средствами обеспечить постоянный успех своих действий; так, охотник при всей своей ловкости и умении часто оставался без добычи. Присваивающий тип хозяйства не гарантировал достаточно средств к существованию, и результат хозяйственных действий человека зачастую не соответствовал поставленной им цели. Все это заставляло первобытных людей прибегать к иллюзорным средствам практического воздействия. Совокупность средств мнимого воздействия на предметы и явления окружающего мира получила свое выражение в первых религиозных верованиях, таких, как анимизм, фетишизм, тотемизм и магия.
Анимизм (от лат. anima – душа) является наиболее универсальной и распространенной формой первобытных религиозных верований в культуре древнего мира и представляет собой веру в существование души и духов как причины всех природных явлений и процессов. В анимизме первобытный человек попытался понять и объяснить причинно-следственную обусловленность окружающего мира. По представлениям первобытных людей, любой элемент природы, в том числе человек, обладает душой – тонким невещественным образом, который является основой жизни этого элемента. Душа владеет сознанием и волей своего материального носителя, она является людям в виде призрака, отделенного от тела, но сходного с ним.
Убежденность в том, что душа самостоятельна по отношению к телу, позволила древнему человеку делить мир на две части – реальный и потусторонний и представлять элементы окружающего мира раздвоенными на видимые образы и незримые души. Первобытные люди наделяли душами-двойниками все живые существа, явления природы и неживые материальные предметы. Представление о существовании души у каждого отдельного элемента мира развилось постепенно до верования в духов, населяющих весь мир. Духи природы, духи вещей, добрые и злые духи требуют особых ритуалов, целью которых становится достижение желаемых результатов деятельности. Многие религиозные культы возникли на основе анимистических представлений, а наиболее известными из них являются культ предков и культы духов природы.
Культ предков отмечается у многих народов и характеризуется верой в то, что умершие могут оказывать воздействие на земную жизнь своих потомков и родственников. Для поддержания добрых отношений с умершими живые должны совершать различные обряды; так они умилостивят своих предков и смогут снискать их расположение. Например, в Древнем Китае существовало множество жертвоприношений и ритуалов, предназначенных для поддержания добрых отношений с духами предков, к которым обращались с просьбами и за советом по каждому важному делу. Согласно китайским поверьям, у человека две души. Одна появляется в момент зачатия ребенка, а другая – в момент его рождения. После смерти человека первая душа разлагается, подобно телу покойника, а затем превращается в тень и навсегда исчезает в подземном мире. Вторая душа после смерти возносится на небо, где становится божеством и оказывает поддержку своим потомкам в ответна их жертвоприношения и дары. Первую душу также следует одаривать, иначе она может покинуть могилу и стать злым духом, приносящим несчастья. Жертвоприношения могут совершать только мужчины, являющиеся потомками духа. Если в роду мужская линия пресекается, то над всем родом нависает смертельная опасность, поскольку божественный предок может превратиться из доброго опекуна и защитника в злобного мстителя.
