— Ну?

— Не иду, — быстро проговорил я и поднял руки, мол, ничего не знаю, ничего не хочу.

— Я тоже не иду, — хмыкнул Джеймс.

Альбус сразу сник и цинично обвел нас с ним взглядом.

— Что и следовало ожидать, — буркнул он.

— Хорошо выглядишь, — миссис Поттер приобняла Альбуса и чмокнула его в лоб, — пойдём, милый.

Они вышли через парадную. Напоследок миссис Поттер сказала, что будут к вечеру уж точно.

Почему я остался? Чувствую себя неловко. Джеймс явно ожидает, что я придумаю себе дело, чтобы заняться тем же самым. А я жду… ?

Просто сижу, стараясь никуда не смотреть, и делаю вид, что расслабляюсь. Дом наполнился щебетанием птиц из сада.

— Кхм, — кашлянул мистер Поттер и поднялся.

— Пап, ты куда? — спросил Джеймс в след медленно уходящему отцу.

— Пойду на балконе посижу.

Балкон. Балкон в их с женой комнате, как и другие, выходят в сад.

Когда мистер Поттер поднимается наверх, вскакиваю с пятой точки и резко направляюсь в сад. Стоп. Зачем мне туда?

— Зачем тебе туда? — Джеймс уже рядом со мной.

— Подышать свежим воздухом. — Вру, не задумываясь.

— Может, я тебя накормлю? Ты же не завтракал.

— Нет, я не хочу есть. Я хочу в сад.

«Чтобы он меня заметил» — мысль, и щеки предательски розовеют.

*

Мы выходим в солнечный сад и у меня есть выбор: сесть на скамейку или прямо на зеленую полянку. Выбираю второе, так как с балкона скамейку плохо видно — чертов куст ужасно разросся.

Плюхаюсь на сочную траву, не заботясь о чужой одежде, — на все есть магия. Джеймс садится рядом, украдкой поглядывая на отца. Да, я знаю, отличный обзор для мистера Поттера. Мистера. Поттера.

— Как спалось?

— Нормально. А тебе? — я тоже изредка поглядываю на его отца. Он не отрывается от вида неба над головой. Черт, оно тоже интереснее меня?

— Не хватало тепла, — Джеймс протягивает руку и едва касается моей щеки. Я отскакиваю.

— Ты чего? — удивленно впиваюсь в него взглядом. Не то чтобы не ожидал, но вот прямо так? Отец же рядом!

— Давай сходим куда-нибудь? Вдвоем, — пододвигается ближе. И это на третий день?! Он торопит события, я не такой.

— А почему вдвоем? — повышаю голос, чтобы до балкона моя реплика точно долетела. Строю из себя дурачка и хлопаю глазами.

Мистер Поттер полон безмятежности и не замечает нас.

— А зачем нам кто-то еще? Нам будет хорошо вместе, — он, может, подхватил игру, а может действительно настолько заинтересован, что отвечает в тон, — его слова звучат так же громко, как и мои.

— Я так не думаю, — для убедительности качаю головой. Еще чего! Я только на свидание с гомиком не ходил! Джеймс прикольный, но не настолько, чтобы я его хотел.

— Скорпиус, поверь, нам будет классно вместе. Просто погуляем, — он облизывает губы. — Ну давай, это не страшно…

В беспокойстве смотрю на мистера Поттера. Черт, вот скотина бездушная! Ой.

Ну почему ему наплевать, что его собственный сын клеит парня? Какому нормальному родителю будет все равно?! Мой отец мне бы уже всыпал по первое число.

Меня разбирает непонятная обида, и поэтому (только поэтому!) я ляпаю, точнее, почти ору:

— Да! Давай сходим на свидание!

Джеймс загорается от счастья, а я чувствую острое, как язычок пламени, внимание мистера Поттера.

Резко поворачиваю голову и убеждаюсь в своих словах — внимательный, насмешливый, яркий взгляд. С вызовом, который я принимаю.

*

После весьма трусливого побега (мои расшатавшиеся нервы не выдержали пристального внимания — за что боролся, на то и…) я восстанавливаю дыхание в своей комнате. Черт. На что я подписался?! Зачем мне это свидание? Мерлин, у меня свидание с парнем! И ладно бы с просто парнем, так нет же! Это же Джеймс. Тот самый задиристый Джеймс, который в школе меня постоянно подначивал. Он же… брат моего друга, что честен со мной, сын прекрасной матери, что приютила меня, сын человека, которого… который… Это же сын Гарри Поттера! Великого Гарри Поттера, что бесит отца и заставляет его драть когти в безумной спешке.

Папа…

Подхожу к зеркалу во весь рост и наблюдаю скорбную мину на лице. Доигрался. Зачем мне все это? Но отказаться? Отступить? Проиграть? Вот уж нет.

Я пойду на это чертово свидание и докажу мистеру Поттеру, что… Просто докажу!

*

Вечер подкрадывается незаметно. Из-за дурацкой неинтересной книги поглядываю в окно. Темнеет.

Из комнаты я так и не выходил весь день, даже не знаю, вернулся ли Ал с матерью, и где сейчас мистер Поттер. Мне неловко выходить из комнаты, но на свидание пойду. Как-нибудь.

Джеймс периодически стучался в закрытую дверь, но я говорил, что хочу одиночества. Пусть знает, какой я вредный и любящий поразмыслить в одиночку. Потому что, когда люди говорят о том, что предпочитают толпе себя, это всегда выглядит самодостаточно и утонченно. По правде говоря, я не люблю быть один — это утомляет, да и глупости лезут в голову с поразительной быстротой.

Вот помню, когда был в мэноре, ушел к себе в комнату подумать о безответной любви. Через день оказалось, что любовь ответна. И вот к черту были эти муки-размышления? Так вот, думал я, значит, мысли расплывались, охватывали предельный спектр и методично превращались в кашу. В итоге я обнаружил себя задремавшим и с обрывками фантазий на тему приведений в старинных замках: “Они ненавидят людей? Если бы они могли их есть, они бы ели?”

Так что на собственном опыте я осознал — хуже размышлений может быть только не способность к ним.

— Скорпиус… — послышался тихий стук, ладошки сразу вспотели. Это мистер Поттер?! — Уже семь. Мы идем?

Я вздохнул.

Ну да, дурень. Вот мистер Поттер обеспокоился твоим отсутствием и САМ к тебе пришел. Этот вариант попроще. Это почти Гарри Поттер, но не он.

— Да. Идем…

— Может, ты откроешь дверь? — он еще немного потоптался. — У тебя вообще все в порядке?

— Ага, я сейчас выйду.

— Ну окей, — отошел. Тишина, потом шаги — вернулся. — Там твои вещи принесли.

Мир уже не кажется таким ужасным. Я отбросил книгу и подскочил к двери, отпирая.

— А кто вернул?

— Уизли заходили, видимо, они и забрали у хрыча.

— Классно, — Джеймс продолжал смотреть на меня. — Не принесешь?

— Сам хотел предложить. Я мигом, — и он быстро удалился.

Я распахнул дверь и плюхнулся в кресло. Нет бы домовика попросить притащить вещи, а он сам вместо этого пошел. У меня вырвался ехидный смешок.

Джеймс действительно быстро принес в комнату мои чемоданы. Немаленькие чемоданы. Сам. Без магии? Или?..

— Спасибо, но может не надо было напрягаться, а просто приказать домовикам?

— Мне не трудно, Скорпиус, даже приятно, ради тебя… — он лукаво улыбнулся. — Ну?

— Дай мне десять минут — переоденусь и пойдем.

— Ладно, — автоматически поправил волосы. — Буду ждать внизу. С нетерпением.

И Джеймс удалился, прикрыв за собой дверь.

Ну вот. Я открыл один из чемоданов, обдумывая, что же надеть. Наверное, лучше выглядеть просто, я же не хочу ничего с Джеймсом.

А как бы отреагировал мистер Поттер, если бы я и его сын прямо у него на глазах?..

========== 3-я глава ==========

Спускаюсь по лестнице, в ногах слабость, а в горле все пересыхает, когда я вижу Джеймса. Он одет немного небрежно, но видно, что старался. Белая не классическая рубашка с расстегнутыми верхними пуговицами и джинсы.

— Отлично выглядишь, — делает комплимент.

Мерлин, я же так девчонкам всегда говорю. Даже как-то стыдно стало. Я не девушка, чтобы так со мной.

— Спасибо, — голос подвел. — Куда пойдем?

— Куда пожелаешь, — пытается взять мою руку, а с лица не сходит улыбочка.

Никуда, но если надо, то туда, где риск наткнуться на знакомых сводится к минимуму. И где вообще людей мало.

*

Парк. Темнота. Деревья. Полная луна как бы говорит мне: “Ты и он…”

Мы проходим мимо небольших компашек с пивом, тусклых фонарей, хриплого смеха, ярых споров. И, ясное дело, парк маггловский, небольшой, и вообще не центральный. Хорошо, что на нас не обращают внимания, да и Джеймс меня не обнимает. А то, что тут магглы, пережить можно. Хоть я и не в восторге, отец так вообще бы пришел в ярость, но сейчас у меня проблема поактуальнее — парень. Который серьезно вздумал стать моим парнем.