— Скорпиус? — рыжая с конопушками. Думаю, лет двадцать назад она была весьма красивой — очень открытое, привлекательное детское лицо.

— Да, — пытаюсь отряхнуться, да бесполезно, тут только вода может помочь. Безумный день.

— И когда же вернется твой отец? — зрит в корень.

— Я… думаю… через месяц. — Надо хоть что-то сказать. А то еще подумает чего.

— Ну ладно, — она расцветает в добродушной улыбке. — Месяц, так месяц. Тогда предлагаю сейчас дать тебе комнату, ты приведешь себя в порядок, а потом спустишься на ужин, и я познакомлю тебя с Алом. Как тебе?

Я киваю. Слава Мерлину! Кажется, отсюда меня не будут передавать другим на поруки.

— Тогда идем, — мы поднимаемся на второй этаж. — Дом у нас, как видишь, не маленький. — Да, судя по размеру комнат, она права. — Есть сад, большая веранда, игровая, неплохая библиотека, — глядит на меня, — загляни обязательно.

— Хорошо. — Я не верю своему счастью!

— Вот и твоя теперешняя комната, — открывает четвертую дверь от лестницы. — Она удобная, и не так далеко от комнаты Ала.

Комната, как весь дом, светлая и уютная. Мягкая широкая кровать, комод, даже картина с абстрактными формами и шикарное окно.

— Спасибо вам большое, миссис Поттер, — ком застревает в горле, — что приютили.

— Приводи себя в порядок и спускайся к ужину. — Она поглаживает меня по голове. — Вещей у тебя с собой нет?

— Нет, просто Гарольд Бин, он…

— А, ну все понятно… тогда я что-нибудь придумаю.

Она уходит и мягко закрывает за собой дверь.

Таким грязным я не решаюсь плюхнуться на кровать или присесть на бежевое кресло, поэтому сразу заглядываю за небольшую дверь сбоку — ванная комната.

Без промедления раздеваюсь, кидаю все на пол и встаю под горячие струи воды. Хочу быть чистым, все с себя смыть.

*

Хорошенько помывшись и переведя дух, выхожу из ванной, обернув полотенце вокруг бёдер.

На кровати лежат чистые вещи — легкие домашние штаны, и простая кофта. Не думая, кому это всё может принадлежать — одеваюсь. Довольно мило, по размеру.

Ноги в тапочки, и я выхожу из комнаты. Осторожно спускаюсь вниз и, положившись на интуицию, отправляюсь на поиски обеденного зала.

Впрочем, долго блуждать не приходится — я слышу голоса из открытой двери.

Просторно, уютно, в центре массивный стол, можно подумать, что в этом особняке живет семья из сорока человек, а за столом только двое — миссис Поттер и…

— Ты как раз вовремя, Скорпиус, — она приветливо улыбается и кивает в сторону темноволосого хмурого парня. — Это мой сын — Альбус.

Тот даже не поднимает на меня взгляд. Видел я его в Хогвартсе, серьезный, тихий парень. Нет никакого выпендрежа или еще чего. Обычный, ничем не напоминает ни своего отца, ни мать. Про таких говорят «в себя пошел».

Я присаживаюсь напротив Альбуса, и миссис Поттер хлопает в ладоши — на столе появляется еда. Мерлин, какой же я голодный! Съесть все!

— Думаю, мы можем приступать к трапезе.

— А разве все дома? — сглатываю слюну, когда Альбус накладывает себе порцию рагу. Очень аппетитно.

— Нет, но, боюсь, не дождемся, — она тоже начинает нагружать еду в свою тарелку. — Гарри вернется ближе к ночи, а Джеймс… всегда опаздывает.

— Да, папа вчера вечером уехал по делам, но сегодня будет уже дома, — открывает рот Альбус и впивается в меня необычным взглядом, — так что ешь.

Мне трижды говорить не надо. Мясное рагу и немного салата, не прилично обжираться в гостях.

Все принялись за еду, поэтому повисло молчание. В этом доме очень, очень пусто. Как в Мэноре. Похоже, я здесь помру от скуки.

*

Только моя тарелка опустела — я старался есть медленно, — как в зал ворвался парень. В нем я уже могу признать сына «того самого Героя». Черт-те что на голове, шальная улыбка…

— Мам, Ал, привет… — взгляд останавливается на мне.

— Скорпиус. — представляюсь я.

— Да я знаю! Не ожидал тебя здесь увидеть. — Восхищенно.

Конечно, он знает. Если с Алом мы никогда не общались и не пересекались, то с Джеймсом… Этот козел, когда учился на третьем курсе, во всю мне раздавал подзатыльники. А я ведь был тогда только первогодкой! Да о чем это я? Думаю, только на шестом курсе мне от него прилетать не будет — он уже взрослый. Этот год был его последним в Хогвартсе. Думал, больше его не увижу.

Не могу сказать, что мы общались или там еще чего, но мне каждый год в течение пяти лет, хоть раз в неделю мне от него что-нибудь да прилетало. Особенно, когда он стал старостой… Причем, я не видел особой ненависти или еще чего. Скорее — просто по приколу, он вообще приколист редкостный.

— Джеймс, будешь кушать?

— Не, мам, я поел, — он улетучивается.

— А ты, Альбус, чаю?

— Чуть позже, — встает из-за стола. — Пойдем, покажу тебе тут все.

*

Краткая экскурсия по дому закончилась, и мы разлеглись на ковре возле камина с волшебными шахматами под ночь. Миссис Поттер в кресле с чаем, Джеймс так и не появлялся. Семейная идиллия.

А Альбус оказался интересным парнем, правда, немного забитым каким-то или вечно уставшим, что идет в разрез с его громкой фамилией.

— Твой неверный ход, и будет шах и мат, — подстрекаю Ала.

— Надо подумать, — задумчиво потирает переносицу. — А если…

Звук захлопывающейся входной двери.

— Папа вернулся! — Альбус вскакивает и бежит в коридор, миссис Поттер тоже. А мне что, одному тут оставаться?

Немного страшно, но я все равно иду к национальному герою. Никогда не видел его вживую — папа всегда его избегал.

— Отец, — Джеймс похлопывает отца по спине, — как все прошло?

Теперь я могу его разглядеть. Джеймс — это лишь слабый отголосок силы отца. Мистер Поттер — это властный человек.

Между нами разница года в двадцать два, но, кажется, меньше. Я все-таки ожидал мужика под сорок лет, с сединой в висках (от важной работы) и пузом (от важности положения), но ничего такого и в помине нет. Наверное, встретив его на улице, мне бы и в голову не пришло, что у него есть жена и двое детей.

Взгляд насмешливый, но добрый, по мне даже не скользит. Вообще есть в нем что-то притягательное.

— Вполне, вполне, — голос грубый. — Я так устал, — тянет.

— Дорогой, а у нас гости, — миссис Поттер показывает на меня. — Ты не против, если Скорпиус останется у нас на месяц?

Никакого удивления, только мимолетный взгляд на меня.

— Да, пусть.

И это все. Дальше он с подначками на вопросы поднимается с Джеймсом наверх (последний, кстати, по дороге обернулся и мне подмигнул). Миссис Поттер сразу же куда-то ушла, а Альбус зевнул.

— Я спать, — и пошел по стопам отца.

У меня внутри мерзкое чувство, такое бывает, когда для кого-то важного ты пустое место.

*

— Доброе утро…

Что? Кто? Где?

— Утро… Просыпайся… — кто-то ласково проводит рукой по волосам. Мама?

Открываю заспанные глаза, — на моей кровати сидит Джеймс.

— Доброе… — зеваю и потягиваюсь.

— Мама зовет на завтрак, — он прищуривается и будто тянется ко мне, но останавливает себя на полпути. — Уже девять, вставай, — и уходит.

Я проспал. И что это было только что? Наверное, показалось.

*

На завтраке не могу нормально поесть — Альбус очень хмур, Джеймс не отрывает от меня лукавого взгляда, а мистер Поттер… даже не смотрит на меня, беззаботно беседуя со своей женой.

Я пытаюсь с ним завести разговор, поборов не свойственную мне робость, но это приводит только к неловкости и моим порозовевшим щекам (да что со мной?!).

— У вас очень ответственная работа. Это тяжело, — Мерлин, мой голос как у пташки!

— Не жалуюсь, Скорпиус, — отвечает он нехотя, с ленцой, поглядывая при этом в окно.

— Я думаю, быть аврором почетно, — я пытаюсь ухватиться за него, не желая прерывать беседу в зачатке.

— Ммм… — отпивает кофе. — Дорогая, что там с приглашениями?

И все! Он отделался от меня! Откровенно не желая со мной разговаривать! Я, конечно, сам виноват — поджав губы, весь остаток завтрака я думаю, что взял неправильную тему (кто разговаривает о работе в выходной!), но можно же было проявить хоть чуточку внимания!