— Еще скажешь что-нибудь про меня и господина, и я выпотрошу тебя, — прорычал я, и глаза Иссала округлились в настоящем страхе.

— Т-ты болен, — пробормотала моя жертва. — Т-ты помешан на нем, я зн-наю…

Волна моего гнева сменилась страхом перед этими словами. Я боялся разоблачения господина, а столкнулся с этим от другого слуги. В голове была лишь мысль, что надо его убить, что надо не допустить, чтобы он рассказал про это господину. Я совсем не мог соображать иначе, не было мыслей о том, что господин никогда не поверил бы Иссалу и все прочее в таком же духе.

Только убить, только так.

Приподняв, я снова ударил его затылком об пол, сел поудобнее на его груди и нанес удар по лицу. Иссал закашлялся, кровь полилась из его носа, и это распаляло меня еще больше. Запах железа и красный цвет придавал сил.

А потом я принялся душить его, наблюдая, как уходит чужая жизнь, и как Иссал немощно цепляется за нее.

Я не остановился, даже когда почувствовал чужие пары рук на своих плечах, я не остановился, даже когда услышал чужие крики и угрозы. Чужую брань. Я остановился, лишь когда услышал лед:

— Довольно, прекрати.

Мои руки расслабились по этой команде. Находясь в странном состоянии, ничего не чувствуя, я слез с Иссала, и я понятия не имел, жив ли тот еще.

Рядом кто-то суетился над телом Иссала, кто-то, кажется, даже плакал — я слышал всхлипы. Но видел я только господина Ореванара, неподвижного и смотрящего на меня, как на дикого зверя.

Позже я догадался, что это Милло умчался за ним, когда я набросился на Иссала. Но было поздно.

*

— Тилла зверь, которого мне не следовало оставлять в живых, еще четыре года назад, — я прикрывал глаза и все еще видел то омерзительное зрелище. — Его жизнь — досадная ошибка.

— И какое же наказание ты придумаешь для него? — король взмахнул бокалом, и несколько каплей бордового оказались на полу.

Наказание…

— Наказание? Ты, должно быть, шутишь? — к омерзительному зрелищу прибавилась та сцена со спящим зверем в моей кровати. — Он убил Иссала, и это тот случай, когда за смерть расплачиваются смертью.

— Ты хочешь избавиться от него окончательно? Ну что же, понимаю, — хохотнул король, находя в этом что-то забавное. — Но у меня есть лучший вариант для всех…

*

Я по-прежнему ничего не чувствовал, только хаотично думал, что сделает со мной господин. Окажется ли холодный зверь настолько великодушным, что я отделаюсь кнутом снова?

Мне было страшно, я ощущал, что вишу на волоске.

— Ты убил его, — я услышал голос принца, но не понял где он.

Стояла уже ранняя ночь, повсюду была темнота, и снова только луна и звезды спасали, проливая свет.

— Ты убил его, — уже ближе. — Так просто взял и убил. Ты очень сильный.

— Где вы? — спросил я, еще прежде чем увидел идущую тень. — Зачем вы преследуете меня?

— Я не преследую, просто… О чем ты думаешь, когда сидишь на траве не в летнюю погоду? — он навис надо мной и протянул руку с кольцами. — Пойдем, я хочу показать тебе кое-что. Тебе понравится.

Я не собирался подниматься, и он это понял, поэтому добавил:

— Это мой приказ, и если ты ослушаешься, то еще раз огорчишь господина.

Он повел меня вглубь дома. Он повел меня в свою комнату.

— Вы не знаете, что хочет господин сделать со мной? — мучиться в неведении уже не было сил. — Какое будет наказание?

— О-о, я знаю, — принц улыбнулся и распахнул дверь передо мной. — Проходи.

Эта была одна из самых красивых комнат в доме. Огромный камин, кровать из черного дерева с резьбой, высокий потолок, украшенный белыми камнями, и черный пол, прикрытый шкурой.

Я сел на колени возле этой самой шкуры лицом к двери и смотрел на принца, а тот с лукавством смотрел на меня. Мне он не нравился.

— Вы не скажете мне?

— Ты сам все увидишь, но, — последовала усмешка, и он закрыл дверь, оставляя нас наедине в этом пространстве. — Тебе нечего бояться. Все будет хорошо.

Принц подошел к высокому резному столу, на котором стоял поднос, и взял ветку винограда:

— Хочешь есть?

— Нет, спасибо, я не хочу, — хотелось убежать, но принцу не понравилось бы это желание.

— Хм, — он положил виноград обратно и сорвал одну ягоду для себя. — Не будь таким со мной, хорошо? Я не твой господин, я не бесчувственный лед.

— Не говорите так, пожалуйста, про моего господина.

— А-ха-ха, — лживо засмеялся принц и, забросив виноградину в рот, подошел ко мне. — Ты так верен ему! Верность — это хорошее качество.

Я ничего не ответил, а он сел рядом и придвинулся. Внимательно всматривался в мое лицо, а когда он положил руку на мою щеку, я дернулся.

— Тише-тише, не стоит огорчать господина, помнишь? — улыбка принца злила, но я держался. — Будь хорошим, и я тоже буду добр к тебе.

Я сидел и ничего не видел, только знал, что все очень плохо. Я не понимал, чего хочет этот Нелеллу от меня, и в голове только вертелось, что я слуга, а он любит развлекаться с мальчиками-слугами. Когда-то хотелось у него спросить, что это значит — развлекаться с мальчиками, и вот так вот оно обернулось… Принц был тут, а спрашивать у него уже отчего-то ничего не хотелось.

— Расслабься, — рука снова коснулась щеки, но в этот раз я не дернулся.

Я послушно сидел и не двигался, пока чужая рука скользила вниз по шее и пальцами очерчивала кадык. А потом другая рука легла на мою промежность и сжала, только сжимать особо было нечего.

— Ох, почему ты никак не реагируешь? — удивленно и недовольно спросил принц и стал двигать рукой так, как я обычно это делал, когда хотел освободить себя. Но для того, чтобы это сделать, надо было, чтобы член был твердым.

Твердым он не был.

Только принц не отстал от меня, убрал руку от паха, а вторую все также держал на моей шее, поглаживая.

— Не знаю, что вам нужно, но ничего не получится, — сказал я, и принц засмеялся:

— Ты такой невинный, но не волнуйся, я все смог предвидеть… Хотя я бы обрадовался, если бы ошибся в прогнозах… Ах, — тяжелый и притворный выдох. — Все получится.

Как по чьей-то немой команде, дверь открылась, на пороге застыл щуплый мальчик, а позади него…

========== Глава 11. Дно океана ==========

— Лучший вариант для всех? Такой существует? — мне никак в это не верилось.

— Конечно, и если мы хотим это обсудить, надо сначала найти моего сына, — он снова захохотал, — это ведь он придумал!

— Не понимаю, что может быть лучше смерти для животного… — вымолвил я, но поддался на последующие уговоры короля обсудить все еще и с Нелеллу.

Белый как снег Милло выполнил приказ довольно быстро, и через некоторое время с нами в кабинете был уже счастливый принц. Казалось, ему не важно, что сегодня в доме произошло убийство. Впрочем, это был не его дом.

— Поведай нам, что у тебя на уме, — зачем-то подбодрил его король, и тот начал:

— Ну, для начала я должен кое-что проверить, — принц усмехнулся и бросил на меня дерзкий взгляд. — А для этого мне очень нужна ваша помощь…

*

— Господин… — прошептал я в удивлении.

Мальчик-слуга сразу же убежал и закрыл дверь, как только господин Ореванара прошел в комнату.

Я совсем не понимал, что происходит, и терялся все больше и больше с каждой минутой.

— Подойдите, пожалуйста, ближе, — принц обращался к господину, и тот так же, как и я, не спешил выполнять приказы и просьбы титулованного юноши.

И все же господин приблизился к нам на несколько шагов.

— Тебе нравится, что твой господин здесь? — поинтересовался принц уже у меня, и ему не нужен был ответ. Он все прекрасно знал. Он увидел во мне то, что никак не мог заметить господин.

Мое дыхание сбилось немного, когда принц попросил господина сесть по другую сторону от меня.

Я чувствовал любимый запах любимого тела так близко. Аромат цветов, свежести, весны и неба пробился в легкие, внутри все задрожало.

Понимание того, что принц хочет моего возбуждения, уже проникло в сознание, и я бы хотел, чтобы он никогда не добился этого, но господин был так близко…