Мирум резко повернулась и встала, Юзефа подошла к ней и отрицательно покачала головой.

Нура зарыдала, а следом за ней – Эми и Ринд. Мирум решительно оглядела всех.

– Ну, значит, так должно быть, – обреченно произнесла она и повесила кинжал, который держала в руках, на шею рядом с амулетом клана – клыком махайрода. Она повернулась и пошла прочь из зала. По щекам текли слезы, но показывать их было нельзя. «Умирать так умирать», – подумала она и захлопнула за собой дверь в зал.

Клан Инсекта. После битвы

Юзефа стояла на террасе в своем кабинете и смотрела в небо. Она всегда хотела, чтобы ее гайно был расположен в Южной Африке, и, когда возглавила клан, сразу же перенесла его сюда. К тому же соседство на Борнео с Серпентес ее немного раздражало. Здесь же многообразие животных и птиц доставляло ей нескрываемую радость. Но то, что происходило сейчас, было ужасно. Небо было затянуто тучами уже месяц, птицы не пели, животные тонули, ее популяция страдала. По всей планете не прекращались дожди и ураганы, солнце не выглядывало ни разу. Юзефа понимала, что Мирум очень плохо, возможно, она умирает, но Серпентес выставили немилимов вокруг пещер джинов, и приближаться к ним было нельзя, Фортис тут же узнал бы.

Весь месяц после битвы не было ни одного известия, джины закрылись и не выходили на связь. Что там происходит, не знал никто.

Ее первая помощница – Аюна – подошла к ней и тоже устремила взгляд в небо.

– Я думаю, надо образумить Фортиса, – начала она.

– А я думаю, ему надо надрать задницу! – ответила Юзефа. – Он в своей любви к людям совсем с ума сошел, разгромил один из древнейших кланов. Дэус будет вне себя, когда узнает.

– Ну, вот я и думаю, что нам надо поговорить с ним.

– Я не могу его сейчас даже видеть, не то что говорить с ним. Я вижу, что происходит. Мирум, похоже, серьезно ранена, и я слышала на рассвете крик банши. Кого-то из клана не стало этой ночью.

Аюна тяжело вздохнула.

– Но надо что-то делать, нельзя же просто сидеть и ждать?

Тут в комнату ворвалась Иза, вторая помощница Юзефы.

– Фортис здесь, – выпалила она.

Юзефа скривилась.

– Сейчас, – кинула она Изе. – Налей ему чего-нибудь пока, – и повернулась к Аюне: – Вот как сейчас не надавать ему по морде, а?

– Успокойся, выдохни и выслушай, что он скажет.

Юзефа медленно двинулась к двери. Дойдя до тронного зала, она молча пересекла его и подошла к Фортису.

– Ну? – мрачно спросила она.

Фортис выглядел удручающе. И так всегда худощавый, он совсем высох, его потухшие глаза, казалось, смотрели куда-то сквозь нее.

– Надо что-то делать, – вполголоса произнес он.

– Да ты что? – громогласно крикнула Юзефа и развела руки в стороны – А что такое? Разве что-то произошло? Все же в порядке? Ты ведь этого хотел? Так наслаждайся! За что боролся, Фортис, то и получил, все справедливо!

– Я пришел сюда не для того, чтобы ты меня отчитывала, как мальчишку.

– А зачем ты пришел? Как еще к тебе относиться? Хочу вот эту куклу, и точка! И не важно, что все вокруг, включая эту куклу, против!

– Прекрати! Это неправда! Она сама вызвала меня на бой! Я просил ее несколько раз помочь нам, а не противиться, но она упрямая до ужаса!

– Никто, кроме тебя и твоего клана, в это мифическое воплощение Хаоса не верит, Фортис! Всем понятно, зачем ты это делаешь!

Фортис возмущенно набрал воздуха.

– Мы даже нашли место его укрытия, Юзефа. Он точно существует. Почему вы не верите мне?

– То, что тебе на ухо в порыве страсти шепнула твоя любовница Иссида, не обязательно является правдой! Мирум, между прочим, из-за нее тебя вызвала на бой! Мерзкая зараза, можешь ее не отпускать, а то я сама ее придушу!

Фортис застыл и уставился на Юзефу.

– Я не виноват… Она… Мы… – Фортис пытался придумать оправдание.

– Да мне наплевать, с кем ты спишь, хоть с немилимами, но надо хоть немного думать, Фортис! – она отвернулась, схватила кубок с подноса, висящего в воздухе около них, и сделала два больших глотка.

– Он существует, Юзефа. Я понимаю, что ты мне не веришь, и никто, похоже, не верит. Но я больше не в силах вам всем это доказывать, – спокойно произнес он.

– Пошел вон! Я устала от тебя!

– Нет, мне надо поговорить с Хаосом. Я хочу, чтобы ты связалась с ним через гладь видимости.

– Они не отвечают. Я уже пыталась. Я и сама хочу поговорить с ними. Угомонись, Фортис, ты и так наворотил дел! Я сама с ними попробую связаться. Сообщу тебе все, только не лезь пока, умоляю!

Фортис молча повернулся и ушел, а Юзефа лишь расстроенно проводила его взглядом.

Клан Серпентес

Саймон сидел в своей комнате. Еду ему приносила Агата, она всегда молча ставила поднос и уходила. Он уже месяц не видел Фортиса – к нему не пускали. Кланом фактически управляла Мельсида. Она руководила не только поисками человеческого воплощения Хаоса, но и устранением наводнений, обрушившихся на планету из-за непрерывного, не прекращающегося ни на минуту дождя. Он то моросил, то обрушивался ливнем, небо было всегда затянуто.

Саймон не знал даже судьбы той девушки, которую он помог пленить, ему ничего не рассказывали. Мельсида зорко, как коршун, за ним присматривала и всегда отрицательно отвечала на любые просьбы позволить ему помочь хоть в чем-то. Саймон чувствовал себя потерянно, он понимал, что сейчас предприняты меры повышенной осторожности, но знать, что его просто заперли в клане, было невыносимо.

Однажды вечером, когда ожидание длилось уже больше месяца, в его комнату влетела Агата.

– Фортис неожиданно вышел и куда-то улетел! Никому ничего не сказал, просто дошел до площадки и упорхнул, представляешь? – взволнованно выпалила она.

Саймон попытался унять охватившее его волнение.

– Его Мельсида видела?

– Нет, она занималась делами. Его Уна случайно в зале увидела.

Саймон сел в кресло.

– Есть предположения, куда он мог отправиться?

– Да ясно куда, к Юзефе!

– Зачем?

Агата села напротив него.

– Я думаю, он хочет связаться с джинами. Они ведь укрыли Корнивора силой своего клана и не отвечают совсем никому. Наверное, он надеется чего-то добиться с помощью Юзефы, она-то со всеми общается.

Саймон облокотился на спинку кресла и устремил взгляд куда-то в потолок.

– Что же теперь будет? Война?

– Нет, Фортис ее не объявит, это точно, а Мирум, похоже, сейчас серьезно ранена, дождь не прекращается. Страшно подумать, что будет, если она восстановится.

– Агата, – Саймон повернулся к ней. – Он любит эту Мирум?

Девушка опустила взгляд.

– Да, давно и очень сильно. Но она всегда его игнорировала, поэтому тебя Мельсида и не пускает к Эми.

Саймон вопросительно поднял бровь.

– Ну, та девушка, которую ты пленил. Она ведь ее человеческое воплощение. Все боятся, что с тобой будет то же самое.

Саймон возмущенно подскочил.

– Чушь какая! Она же как дикая кошка, к тому же совсем мне не нравится.

– Да, но Мельсида все равно боится. Эми сейчас у немилимов. Я недавно приносила ей еды, ее пытают. Страшное зрелище.

Саймон съежился.

– Пытают? Они хотят узнать про человека Хаоса?

– Да, Мельсида приказала вытащить из нее это признание, даже если ее придется убить. И судя по тому, что я видела, ей недолго осталось.

Саймону стало не по себе от того, что он повинен в поимке человека, которого сейчас пытают и вскоре убьют.

– Но так же нельзя, зачем так?

– А по–твоему, пусть лучше погибнут все люди? На войне как на войне. Саймон, она враг, и ей лучше сознаться, тогда ее хотя бы не убьют. Хотя, конечно, и в Корнивора ее тоже обратно не примут, они не очень-то любят людей, а уж если она их предаст, то ей точно обратно дороги нет. Она, видимо, понимает это, поэтому и упирается.

– Но ведь она может сознаться, спуститься к магам и жить среди них?

– Нет, не сможет. Человеческие воплощения не могут жить без своих создателей.