– Подайте слепому, – говорит человек, когда прохожу мимо него.

Останавливаюсь, мне интересно.

– Что ты хочешь человек? – спрашиваю.

– Монетку, хотя бы таль, – отвечает тот, думая о монете из меди.

– А разве это вернет тебе зрение?

– Зрение не вернет, но продлит мою никчемную жизнь. У вас красивый голос леди. Позвольте узнать ваше имя?

– Я Мирэ. Ты человек, который привык к грусти. Почему?

– Чему мне радоваться? Я ничего не вижу, не могу лицезреть прекрасных лиц, светлого неба и даже своих рук. У меня нет денег, нет родных и дома, я нищий и никому в этом мире не нужен.

– Так какой смысл жить, если все так плохо? – я удивлена.

Не могу понять этих людей.

– Когда–то я был благородным рыцарем, побеждал на турнирах, дарил цветы и драгоценности прекрасным леди, совершал подвиги и бился у великих стен Гариама. Я считал, что лучше достойная смерть, чем жалкая жизнь. Теперь думаю иначе.

– Перед смертью люди хватаются за жизнь так, как никогда прежде. За миг до смерти это настолько сильно, что иногда они погибают от осознания неминуемой гибели, до того, как она приходит к ним сама, – сказала я. Нищий удивился.

– Вы умны не погодам, леди Мирэ. Сейчас я ценю жизнь больше, чем прежде. Когда меня ослепил рыцарь, которого считал другом, мне не хотелось жить, пока не понял истинную ценность жизни. Это пришло не сразу, это пришло, когда сильно захотел есть и пить. Я хочу жить, пусть даже волоча жалкое существование.

– Почему? Не понимаю вас, людей.

– Скажу, как нищий – жить ради жизни. И скажу, как рыцарь – жить ради надежды... узнать что–то новое или дать этому миру что–то, о чем он не знает, встретить прекрасную леди, что даст монетку, дать этой леди хороший совет. Простите, в конце я снова заговорил, как нищий, этого уже не отнять.

Он рассмеялся. Но ему грустно и больно.

Другой рыцарь за металл и камни ослепил его, но не убил, потому что был его другом. Нищий подумал о девушке, говоря о друге. Они оба любили одну девушку. Нищий надеется когда–нибудь узнать о ее судьбе.

– Дай мне совет, – говорю ему.

У нищего много советов, но он выбирает для меня самый странный:

– Будь человеком, не смотря ни на что, и дай этому миру то, что можешь дать.

Я возвращаю ему зрение, восстанавливаю тело и даю металл, что они зовут золотом. Только на этот раз вручаю кусочек поменьше, чтобы он не испугался и не называл меня ведьмой.

Иду дальше, его мысли сейчас – мириады звезд.

На меня набрасываются дети. Их много, они видели, что дала золото старому человеку и хотят от меня того же. Некоторых отгоняют женщины и извиняются. Начала раздавать золото тем, кто остался. Мне преградила путь женщина.

– Ты маг целитель?

– Да, – соглашаюсь с ней.

Женщина и сама маг, но слабый. Она увидела способом магов, что я вылечила нищего и решила подойти. В руках у нее маленький мальчик, даже меньше чем Эмиль. Я смотрю на него, и вижу, что из него выходит тонкая нить цвета крови и тянется дальше в центр города. К центру идут еще множество нитей. Прослеживаю каждую, они все идут от детей. Люди не видят этих нитей.

– Мой мальчик умирает, – говорит она. – Не знаю, что делать, не знаю, как лечить, хоть и лечу других, но своего не могу. Великие покарали меня. Отдам вам все, только вылечите его. Вижу, что вам не нужно золото, готова отдать свою жизнь для вашей молодости. Даже знаю обряд. Только спасите моего ребенка, добрая Мирэ.

Опять нелогично, она знает, как продлить время жизни, а у нее из–под носа вытягивают жизнь ее ребенка.

Обрываю нить, что ведет от мальчика к магу и все остальные нити тоже. Этот маг, зовущийся главным магом города, забирал энергию у детей, чтобы продлить свою жизнь. А теперь все вернул обратно, до последней частицы. Мне не нужно убивать его, он умер сам.

Иду дальше. Женщина поняла, что ее ребенок здоров.

– Мирэ! – кричит она, протягивая мне вещь. – Это очень дорогой кулон! Он ценнее любого золота этого города! Возьми его!

Мне интересно. Смотрю на то, что мне хочет дать женщина. Это камень и металл с заключенной энергией внутри по определенным правилам. Такие вещи они называют зачарованными. Я уже поняла, как это работает и на каком принципе основано, мне не нужна эта вещь. Такое могу делать сама.

– Оставь себе, женщина, – говорю.

Она пытается настоять, говоря, что эта вещь защитит меня от любой атакующей магии. Это не так, кулон защищает лишь от энергии стихий этой планеты, но это всего одна звезда из миллиарда. Я усиливаю кулон до максимально возможного, что позволил камень и металл кулона, и оставляю его женщине.

– Теперь он стал еще лучше, – говорю и улыбаюсь.

Женщина плачет, как плакал Эмиль, когда провожал меня. Но это другое. Радость. Счастье?

– Спасибо, – говорит она.

– Что такое счастье? – спрашиваю я.

До сих пор не могу понять точного определения. Думала, что вещизм или занятие любовью. Но у этой женщины чувства сильнее, чем у продавцов и разбойников.

– Счастье это... – она замолкает и уходит. Женщина поняла, что я прочла ее мысли.

Для каждого счастье разное. То, что тебя радует и есть счастье. Сейчас меня радует, что помогла женщине и спасла детей города. А еще меня радует, что после долгих прогулок по этой планете, наконец, нашла людей, что могут помочь мне отыскать моего человека. Это сейчас мне тоже счастье.

Вернулась к Эмилии и ее рыцарям. Они были в большом доме. У дома стояла их карета и лошади. Меня встретил рыцарь, из тех, что дал бургомистр и проводил до моей комнаты. Там переоделась и решила еще погулять под звездой. Но не успела уйти, пришел Карен.

– Мы отправимся ночью, – говорит он. – За вами зайдет рыцарь, будьте готовы, но никто из городских жителей не должен этого знать.

– Вы боитесь черных рыцарей и магов? – спрашиваю. – По близости таких же нет. А бургомистр не замышляет предательства, все его рыцари тоже не предатели.

– Даже если так. Нам нужно преодолеть мост через реку Малая Аэ. Утром там может быть засада.

– Давай отправимся сейчас? Хочу быстрее встретиться с человеком инженером.

– Мы устали, Эмилия решила так, мы не может ослушаться ее.

– Странные вы люди, и особенно рыцари.

– Да, есть такое...

Он ушел. Я прочла мысли Карена, новое платье ему понравилось вместе с образом Фриды.

Ночью мы отправились дальше, с нами поехали рыцари бургомистра. Мост оказался разрушен. Эта новость вселила в рыцарей страх.

– Видите, факел блеснул на той стороне, – говорит Джой. – Это засада. Они ждут, когда мы спустимся ниже по реке и пойдем вброд. Тут наблюдатель и не один. И еще, у них наверняка есть арбалеты.

– Нужно ждать утра, – предлагает рыцарь, что старший среди рыцарей бургомистра. – Мы отправим гонца в Родос, сюда пришлют строителей и подкрепление. Начнем строить с рассвета. В городском гарнизоне есть сто двадцать лучников и триста мечников, бургомистр даст еще семьдесят тяжеловооруженных рыцарей.

– У них могут быть боевые маги, – говорит Джой.

– Вы что тут решаете?! – возмущается Эмилия, выглядывая из кареты. – Что там за заминка?

– Мост обрушен, – отвечает рыцарь.

– О Великие! А есть другой?

– Да, в пятнадцати километрах к западу отсюда. Только не факт, что он цел.

– А куда бургомистр смотрел?! – кричит Эмилия. Она злится и ей страшно.

– Вброд не получится, – вмешивается еще один рыцарь. – У меня дядя тут на лодке рыбачит, глубоко и широко везде, самая узкая часть вниз по реке, тридцать метров, но там вокруг заболочено и змеи.

– Фу! – кричит Эмилия. – Хочу в замок! Эр Карен! Сделайте что–нибудь!!

Подхожу ближе к воде и смотрю на ту сторону берега. Энергетический заслон не дает мне без усилий посмотреть дальше. Частью себя прохожу, теряя энергию. Три боевых мага, они питаются от энергии камня, что зовется эренни. Это самая сильная энергия, что есть на этой планете, если не считать света звезды. Они всеми своими нитями присосались к большому камню и установили сильное поле вокруг себя.