Это был первый выходной после неудачи с безликим мужчиной, первые переговоры

с Гуаньинь и Эрлан Шенем. Мы встретились в закусочной у железнодорожной станции в

двух городах от моего. Стук, смех и гул голосов окружали нас, защищая лучше

заклинания тишины.

И это было хорошо, потому что Квентин не рассчитал реакцию Гуаньинь на побег

демона. Богиня милосердия ужасно расстроилась.

- Вы дали ему уйти, - потрясенно повторила она.

- Он не пожиратель, - сказал Квентин. – Я уверен.

- Откуда ты знаешь? – спросил Эрлан Шень.

- Он был слишком силен. Нельзя достигнуть такого уровня манипуляции и хотеть

плоть человека. И у него нет рта.

Гуаньинь смотрела на Квентина так, словно его слова ранили ее.

- Значит, пусть этот яогуай бегает свободно, хотя ему хватает сил околдовать людей

слушаться его. Yau mou gaau cho ah . . .

Я думала, что разговор на публике будет не таким мрачным, но ресторан отражал все

десятикратно. Может, дело было в грязи на полу, в аквариумах вдоль стен. Казалось, на

нас светит прожектор стыда.

Мы не обращали внимания на проезжающие тележки. Двое божеств не ели

человеческую пищу, а у меня не было аппетита в такой момент. Даже Квентин вел себя

нормально, давно доел овощные пельмени, но не от радости, а чтобы занять себя.

- Мы обыскали здание, спугнув его, но не нашли следов, - сказала я.

- Это мило, - сказала Гуаньинь. – Но дело не в том. Яогуай где-то буйствует, и вы в

ответе за каждого пропавшего человека, пока его не поймаете. Мы знаем, что ему

нравится управлять людьми, так что можете добавить к списку вашей вины случаи

жестокости и вреда окружающим.

Квентин вскочил на ноги.

- Поговорим снаружи, - рявкнул он.

Богиня посмотрела ему в глаза, но встала и вышла из ресторана за ним.

Я едва отрывала взгляд от стола. Я ощущала себя как мусор.

Я не привыкла проваливаться, когда можно было все сделать грубой силой. Я

отвлекалась от проблем, ударяя по книгам или сильнее занимаясь в спортзале, но

Гуаньинь была права. Мы были виноваты.

В тишине завибрировал мой телефон. Наверное, Юни. Я не смотрела на него, и он

затих.

Эрлан Шень решил заговорить:

- Она серьезно воспринимает работу, - сказал он. – Когда ты встретила ее впервые,

она была милой. Но если ее расстроить…

- Да, открывается новая сторона, - пробормотала я.

- Не переживай. Вы же все равно выполняете задание. И вы ведь потом искали

безликого мужчину?

- Ага. Часами. Обыскали мили. Но я ничего не нашла. Не знаю, это из-за моей версии

истинного взгляда, может, он слабее, чем у Квентина.

Эрлан Шень опешил от моих слов.

- Твоей версии?

Блин.

- Н-ну, да. Теперь истинное зрение у меня, а не у Квентина. Это проблема?

- Нет, - сказал он. – Не проблема. Но важно, что Рюи цзиньгу бан теперь обладает

еще и этой способностью. Ты сильнее, чем была раньше.

- Хоть я и не могу пока менять размер и делать клонов?

Он отмахнулся.

- Это фокусы. Они придут со временем. Но сила Рюи цзиньгу бан вместе с

всевидящим взглядом короля обезьян? Этими силами ты можешь одна покорить Небеса. Я

впечатлен.

Лесть была приятной. Особенно с искренней солнечной улыбкой Эрлан Шеня. Но,

учитывая мои недавние ошибки, я предпочла бы его помощь, а не доброе слово.

- А вы точно не можете помочь? – спросила я. – Как воин?

Он оценил, что я помнила его статус, но покачал головой.

- Точно. Мои руки связаны из-за дурацкого laotouzi.

- Какого старика? Вы про Квентина? Не думаю, что он отказался бы от вашей

помощи в этом деле.

- Нет, - сказал он. – Я про своего дядю. Нефритового болвана.

Вау. Такого разговора от бога никто не ожидал. Я отодвинула стул, боясь, что земля

треснет и поглотит его.

- Ты удивлена. Ты думала, мне нравятся решения моего дяди? Что я одобрял его

методы? Это отстранение от ответственности за этот мир все только портит, как по мне.

Только богиня милосердия раздвинула рамки того, что мы можем делать на Земле, -

сказал он. – Если бы такая сильная и активная, как она, была во главе, ничего этого не

произошло бы.

О, мне нравилось, что это сказал Эрлан Шень. Мы во многом совпадали. Жаль, что я

видела его таким, только когда наши спутники отходили.

- Дам совет касательно охоты на демонов и развития твоих сил, - сказал он. – Не

давай ошибкам задерживать прогресс. Знаю, Гуаньинь будет шуметь из-за каждой

ошибки, но что сделано, то сделано. Тебе нужно стать сильнее, это ты можешь себе

обеспечить, а вот ошибками можно управлять не всегда.

Это был приятный совет. В стиле Анны.

- Есть советы, как попасть в хороший колледж? – спросила я.

- Да. Расталкивай всех на пути.

Я рассмеялась. Эрлан Шень изобразил оскорбление, но не смог скрыть улыбку.

- Что? – сказал он. – Это самый правильный Путь.

* * *

Квентин и Гуаньинь вернулись и сели с печальными лицами бывшего парня и

бывшей девушки. Серьезно, после этого раза мне казалось, что они расставались не

меньше трех раз.

- Вы хорошо справляетесь, - сказала Гуаньинь. Она точно не была богиней лжи для

поддержки. – Знаю, кажется нечестным, что я требую от вас идеальный результат, как

придирчивый учитель. Но такое упущение в начале пути приведет к последствиям.

Она махнула на Эрлан Шеня.

- Помните, как он показывал водоворот в чае? Если нет, он может повторить.

Эрлан Шень вскинул брови от ее пренебрежительного тона.

- Я помню, - сказала я. – Не нужно.

- Тогда, если помните, яогуаев привлекает духовная энергия, - сказала Гуаньинь. – И

другие яогуаи тоже. Особенно сильнее. До этого вы с Саном Вуконгом подавали сигналы,

но теперь и этот безликий яогуай так делает. Демоны будут приходить быстрее, их будет

больше. Вы сами себе усложнили задачу.

Ох.

Блин.

Я знала, что удар будет. Эрлан Шень и Квентин, как парни, считали, что все было

круто, но простая правда Гуаньинь разбила это их мнение.

- Яогуаи меня не одолеют, - сказал Квентин, как обычно. – Мы справимся.

- Надеюсь на это, - сказала Гуаньинь. – Как только Красный ребенок сделает свой

ход, вам придется все силы направить на то, чтобы остановить его. Если он придет на

Землю, пока вы гоняетесь за своими хвостами, его вреду не будет предела.

Она издала сухой смешок.

- Видимо, таким и был его план, могу так и сказать. Ударить, пока мы отвлечены. В

этом есть логика, да?

Последовала долгая пауза.

- Ладно вам, - сказала Гуаньинь. – Я не хотела унизить. Порой меня заносит, потому

что… - она поджала губы, пока искала слова. – Мы все как семья, - сказала она. – Хоть это

звучит и странно.

О, хмурилась от этого в смятении не только я.

Гуаньинь взяла Квентина и Эрлан Шеня за руки, сжала, и они скривились. До меня

она дотянуться не могла, и я получила всю силу ее взгляда.

- Что сейчас происходит? – продолжила она. – Это семейное дело, если подумать.

Наша маленькая божественная семья в ответе за этот ужасный бардак, за то, что яогуай

бегает по Земле. Но мы все исправим.

Я поняла, куда клонит Гуаньинь. Она не успокаивала. Ее слова поворачивали нож.

- У нас все получится, потому что мы знаем, что это важно, - она помахала руками

Квентина и Эрлан Шеня, подчеркивая. – Важно не втягивать никого в бардак, устроенный

нашей семьей. Если пострадает кто-то не из семьи из-за наших ошибок, то наш стыд не

получится описать словами. Все меня поняли?

Никто не говорил. Мой телефон завибрировал громко и настойчиво, я вытащила его

и утихомирила.

- Я рада, что вы все поняли, - сказала Гуаньинь.

29

Я смотрела на себя в зеркало и приглаживала платье.