Поскольку полицейский произносит все ровным тоном, Тао не представляет, что из сказанного может быть правдой, но рискует сделать выбор, говоря по наитию.

— Тогда я склонюсь к тому, что все варианты правдивы.

Ифань не соглашается и не отрицает, отдавая всё свое внимание дороге. Устраиваясь удобней, студент наблюдает за видом за окном.

Машина проносится по улицам Сеула, выезжая к окраинам. Когда дома остаются позади, Ву сворачивает на пригородную дорогу, идущую через перелески. Далеко отъезжать от города не приходится. Свернув на обочину, Ифань останавливает машину, кивая на висевший на одном из деревьев венок.

— Это здесь.

Выбравшись из машины, Тао проходит вперед, оглядываясь по сторонам. Наморщив нос, Хуан пытается вспомнить, откуда Бекхён выбежал на дорогу. Вскоре с боку виднеется уходящая в перелесок тропа. Свернув на неё, медиум хмурится, потому что здесь найти место ссоры Бёна и Пака оказывается сложнее. Тао замедляется, выверяя каждый шаг, внимательно оглядывая окрестности. За спиной слышатся тихие шаги Ву.

Пройдя ещё несколько метров, Хуан замечает прислонившегося к одному из деревьев Бекхёна, стоявшего запрокинув голову, глядя на видневшееся между ветвями пасмурное небо. Приблизившись к нему, Тао остановился. Опустив взгляд на медиума, парень улыбнулся.

— Извини, что всё усложнили.

— Вы опять поругались?

— Чанёль остается здесь из-за меня. Я хочу, чтобы он был свободен. Всё случившееся целиком и полностью моя вина, — вздохнув, призрак указал на землю в стороне от тропы, — Это здесь.

Пройдя к указанному месту, Тао присел на корточки, разгребая листву, замечая одиноко лежавшее обручальное кольцо, перепачканное в земле. Взяв его в руки, Хуан поднял недоумевающий взгляд на Бёна.

— Он хотел подарить тебе кольцо?

Призрак поджал губы, отрицательно махая головой. Поднявшись, выпрямляясь, медиум выжидающе уставился в лицо духа. Отведя взгляд в сторону, Бекхён тихо заговорил:

— Мы дружили со старшей школы. В университете начали встречаться, но, разумеется, скрывали свои отношения от окружающих. Мои родители, видя, что я не встречаюсь с девушками, забили тревогу, думая, что у меня не клеится в личной жизни, и я не могу найти себе девушку. В итоге меня поставили перед фактом помолвки с дочерью их знакомых. У меня не хватило смелости рассказать им правду о том, что все эти годы я встречался с парнем. Смирившись, я последовал воле родителей, стремясь насладиться последними днями с Чанёлем, скрывая от него то, что скоро нам придется расстаться. Я думал, так будет лучше, но жутко ошибся. В тот день Ёлли нашел в моих вещах кольцо, догадавшись о помолвке. Поэтому мы поругались. Он сказал, что я никогда не любил его, раз так легко решился отказаться от него. Но меня пугало осуждение общества, если бы окружающим стало известно о нашем романе. Мои родители потомственные юристы, новость, что их сын гей, вмиг уничтожила бы их репутацию. …Но все это на самом деле было так малозначительно! Я должен был бороться за Чанёля и нашу любовь, но моя глупость и страхи привели нас к смерти. Возможно, мои родные не поняли бы моих чувств к Чанёлю, отреклись от меня и вычеркнули из семейного реестра, но я сохранил бы то, что намного дороже. Я мог быть счастлив с любимым человеком. Мог любить и быть любимым. Жаль все самое важное понимаешь слишком поздно. Я променял нашу любовь на пустышку чужого мнения… Пожалуйста, отвези кольцо моим родителям. Можешь даже не отдавать его им напрямую и просто оставь в почтовом ящике.

Как только призрак назвал адрес, где жила его семья, Тао крепче сжал кольцо в ладони.

— Хорошо, Бекхён. Я сделаю это. Обещаю. Теперь вы сможете уйти с Чанёлем в лучший мир.

— Спасибо! — Бён вздохнул и грустно улыбнулся, — Никогда не отпускай руку любимого человека, Тао, даже если весь мир будет против вас, — подумав, призрак едва слышно добавил, — Хотя тебе ли мне это говорить. Я лишь надеюсь, что у нас с Чанёлем будет так же, как у вас с Крисом. Прощай.

Хмурясь в непонимании, Тао застыл, но когда дух начал таять, метнулся вперед, вскрикнув:

— Подожди! О чем ты, Бекхён? Ты знаешь что-то о Крисе? Бекхён?!

Вокруг воцарилась тишина. Быстро оглядываясь, Хуан чувствовал панику и волнение, но Бёна уже не было. Прикусив губу, медиум пнул опавшую листву, досадливо рыкнув.

— Всё в порядке?

Нервно выдохнув, Хуан обернулся к стоявшему поодаль Ву, глядевшему на него с недоверием и настороженностью. Похоже, разговор парня с пустотой произвёл на него неоднозначное впечатление.

— Вроде того. Здесь больше нечего делать. Сможешь меня отвезти к родителям Бекхёна?

Оглядев поникшего парня с головы до ног, Ифань кивнул.

— Хорошо. Идем.

Пряча руку с кольцом в карман, Тао побрел к дороге, следом за полицейским.

После слов Бёна, медиум все больше путался в мыслях. Были ли его слова намеком на то, что призраку известно о Крисе что-то такое, что не знал Хуан? Или же Бекхён просто упомянул другого духа, зная о чувствах между Крисом и Тао?

Как бы парень не желал узнать ответ, после ухода Бёна его мог дать только сам Крис, вот только то, что его друг детства действительно расскажет хоть что-то, было крайне сомнительно. А ведь чтобы узнать правду у студента оставалось менее семи дней, но у него совершенно не было ни единой идеи о том, что для этого нужно сделать.

========== Часть 4. Притяжение. Вопросы. ==========

Мне нужно то, что сможет смыть всю боль.

Я всегда засыпаю, чтобы демоны ушли прочь,

Но твой призрак, твой призрак не даёт мне уснуть.

(Ella Henderson — Ghost)

Крис появляется перед Тао, когда парень готовится ко сну, устраиваясь удобнее на постели. Стоя в изножье кровати, призрак напряженно улыбается. Ерзая на простынях, Хуан не сразу замечает появление духа, но стоит ему обратить на Криса свое внимание, как Тао резко поднимается, вставая на четвереньки, подползая ближе к другу.

— Крис, мне жаль. Я не хотел обидеть тебя. Я волнуюсь о тебе, но… разве семь дней не слишком мало?

Дух усмехается, делая шаг вперед, вставая вплотную к кровати.

— Мой уход был вопросом времени, ты же знаешь. К тому же, всё будет зависеть только от тебя.

— Я чувствую себя так, будто выгоняю тебя силой. Что ты хочешь, чтобы я сделал?

Призрак снисходительно качает головой, а затем устало выдыхает:

— Помнишь, мы говорили о загадках и шарадах?

— Когда говорили о Чанёле и Бекхёне? Но сегодня они ушли, вопрос решен. Хотя Бён кое-что сказал, что теперь не дает мне покоя, — Тао смущенно опустил взгляд, усаживаясь на кровати.

— И что именно? — Крис усмехается, слегка наклоняясь, стараясь заглянуть в лицо медиума.

Чувствуя неловкость, парень осторожно, выверяя каждое слово, произнес:

— Что он хочет, чтобы они с Чанёлем были как мы с тобой.

Призрак с полминуты не двигается, о чем-то размышляя. Тао поглядывает на него украдкой, потому что кажется эта тема весьма щекотлива. Внезапно резко выпрямившись, Крис хмыкнул.

— Вполне возможно, что у них получится. Хотя это будет очень тяжело. Но речь не о них. Я хочу сыграть с тобой в одну игру.

Нервно усмехнувшись, Тао отодвигается на центр кровати.

— Это что? Игры из Пилы?

— Разве я похож на садиста? — Крис улыбнулся, — Я покажу тебе 7 разных историй. И когда ты увидишь последнюю, ты узнаешь, что держит меня здесь. Тогда все вопросы отпадут сами собой.

Хуан взирал на духа с неприкрытым недоумением.

— Это вроде сказок Шахерезады?

— Можно сказать и так.

— Но почему ты не назовешь свою причину сразу?

— Тогда ты ничего не поймешь, и всё останется как раньше. А может даже станет хуже. В любом случае, ты должен увидеть все 7 историй.

Нахмурившись, Тао медленно выдохнул, протягивая руку призраку:

— Хорошо. Я готов.

— Нет. Не так. Ложись и засыпай.

— Но…