Огонь мешал Илиасу рассмотреть, что творится в доме, но, судя по доносившимся звукам, там шел ожесточенный бой. Звон стали и вопли его людей. Бросать в бой третий десяток, держащий под контролем округу, не хотелось. Если этим двоим, удастся выйти из схватки, то сбежать и вовсе не составит труда. Рискну, решил Илиас и прокричал:

- Третий десяток, в дом. Быстро! Девку живой, телохранителя на куски!

Джелийцы, быстро отбросив луки, устремились к дому, на ходу вытаскивая клинки.

Оставшиеся два бойца второго штурмового отряда, заметив, подкрепление утроили усилия. Им хотелось только одного - выжить.

Хайнерни быстро оглянулась. В горящий дом один за другим врывались свежие силы. Воздух был горячим, от дыма уже слезились глаза, а руки налились тяжестью. К тому же действие Каменного сердца на исходе. Но последнее - мелочь. В горячке боя некогда раздумывать о моральных ценностях. Мгновенное принятие решения, и вот Хайнерни вновь оборачивается к двоим оставшимся, все еще устало отбивающимся агентам. Эверстен стоял на первой ступеньке, и подойти к ученице ему мешали эти двое. Он тоже видел подкрепление и хотел встать рядом с Хайнерни, чтобы обезопасить ее от боя на ближней дистанции, когда копье будет только мешать. Он не верил, что после всего произошедшего, ее захватят живой. Бывший телохранитель Ольгона тар-Деада не слышал последнего приказа Илиаса Леорро. Его услышала только Хайнерни.

- Беги! - Крикнула она и закашлялась от дыма.

Бой еще не окончен, нужно сосредоточить внимание этих двоих на себе, чтобы дать Эверстену возможность уйти. Хайнерни и так сражалась на пределе сил и возможностей. Бойцы Древесной обители серьезные противники, даже зажатые в угол. Но теперь пришло время найти второе дыхание. Удар. Отбит. Новый колющий на уровне ног - противник уклоняется, но Хайнерни только этого и ждет. Не задумываясь о себе, она продолжает движение, опасно проваливаясь навстречу противнику. Наконечник вонзается в бедро война стоящего спиной и сражающегося с Эверстеном.

- БЕГИ! - Успевает крикнуть Хайнерни, перед тем, как удар мечом плашмя по голове отправляет ее в темноту.

Раненый в ногу агент, еще держался, но Эверстен понял, что бой проигран. Добить его он просто не успеет, а если все же добьет, то живым отсюда уйти не удастся. Не удастся выбраться живой из этой передряги и Хайнерни. Все эти мысли вихрем пронеслись в голове. В ушах все еще стоял крик ученицы падающей на пол оглушенной, а ее противник уже оборачивался к нему. Эверстен отбил удар меча раненого бойца и бросился наверх. Раненый не сможет рвануть следом, и на несколько мгновений задержит не только товарища, но и бойцов третьего штурмового десятка. Задыхаясь от дыма, телохранитель забежал в комнату, где лежал агент, поднявший тревогу под угрозой немедленной расправы. Остальное было делом нехитрым. Окно, сад, заснеженные улицы, на которых появляются первые зеваки энаев, дикая пробежка от патруля местной стражи, спешащего на звуки боя и спасительная темнота переулка. Эверстен перевел дух, постарался успокоиться. Сердце бешено колотилось, ноги подкашивались от усталости, но расслабляться было рано. Сейчас дорого каждое мгновение. Патрули стражи знают Илиаса. Он остановит злых энаев одним словом, а потом быстро убедит их отправиться на поиски опасного преступника. А значит, скоро энайские кварталы перевернут верх дном и найдут тайное убежище. Ученице ничего не грозит в ближайшее время. Последняя отправка в портал состоялась два дня назад, поэтому есть время, чтобы вытащить ее оттуда. Сейчас главное успеть забрать наследие Ольгона с чердака и быстро убираться из города.

В доме Улдарика Эверстена не ждали. Троица агентов Древесной обители, лениво бродила по дому, без особого интереса заглядывая в шкафы и тумбы. Грабить что-либо в чужом квартале, было строжайше запрещено. О благовоспитанности подчиненных заботились на высшем уровне и того, кто станет причиной скандала на почве воровства, ждет короткая прогулка во Врата. Пограбить не удалось, да и не больно-то хотелось. Вот только жизнь хозяина это не спасло. Кто его знает, может он обедневший шаман, сохранивший немного энергии на черный день? Ну и что, что бедных шаманов не бывает. Ерунда.

Старик лежал на тюфяке без признаков жизни. Проникшие в дом неслышно, привыкшие обеспечивать безопасные тылы, подчиненные Илиаса Леорро тихо удавили Улдарика. Теперь никто не смог бы разобраться от чего умер старик: от старости или от злой руки. Действия в чужих кварталах подразделений Древесной обители отрабатывались с особой тщательностью. Устроить такой несчастный случай - дело непростое, но и явившиеся сюда люди не были зелеными юнцами. Приказ был тихо ждать здесь на всякий случай. Они и ждали, скрипя зубами от злости. Им хотелось отомстить телохранителю девчонки, убившего младшего брата одного из этой троицы. А вместо этого приходилось сидеть здесь.

- Успокойся, Тиаль. - Тихо произнес сидящий возле трупа Улдарика мужчина. Его оставили за старшего, что не вызывало радости. Метания по дому оскорбленного товарища могли увидеть с улицы стражники энаев, и тогда у них возникнут проблемы. А отвечать придется ему!

- Я не могу! - Тиаль сжал кулаки, продолжая расхаживать по дому. - Там идет захват, а я сижу тут, Вэр, понимаешь? Мой брат останется не отмщенным! Что я скажу ему, когда придет время отправляться в Вечный лес?

- Все равно успокойся. Мы на службе, и обсуждать приказы начальства не смеем. - В поисках поддержки Вэрхель взглянул в сторону Малоро, третьего агента, сидящего за столом. Тот согласно кивнул, укоризненно посмотрев на Тиаля.

- Это приказ?! - Прошипел Тиаль, остановившись рядом с Улдариком. - Это приказ, я спрашиваю?

- Приказ. - Спокойно ответил Вэрхель. - Господин Леорро предусмотрителен.

- Господин Леорро сошел с ума! - Отрезал Тиаль. - Он проклят и доживает последние дни.

- Пусть так, но он остается нашим начальником.

Вэрхель понимал метания своего друга. Потерять младшего брата, едва-едва пришедшего на службу в Древесную обитель очень тяжело. Как новичку ему дали простенькое задание - патрулировать небольшой участок возле кузниц и в случае обнаружения искомой цели тут же доложить координатору. Пришедший сменщик не застал брата Тиаля на месте и отправился на поиски. Нашел он его в грязной подворотне мертвым.

Тиаль замолчал и продолжил ходить по дому. В эти мгновения он не знал на кого злится сильнее. На телохранителя девчонки, убившего брата или на Илиаса Леорро, приказавшего ему сидеть тут.

- Ну, какой толк сторожить этот дом? - После длительного молчания, вновь завел свою песню Тиаль. Вэрхель тяжело вздохнул. - Их там три десятка! Да оттуда даже тараканы не убегут! А здесь вообще нет никаких следов джелийцев! Зачем нас сюда отправили?

- Раз отправили, значит так нужно. - Вэрхель надоело нытье товарища. - Сидим молча до рассвета и уходим. Все.

Поджидающие Эверстена не догадались заглянуть на чердак. Они прекрасно знали, что в таких домах на чердаке хозяева хранят ненужный старый хлам, и им даже в голову не пришло, что там может кто-то жить. Леорро приказал ждать в этом доме и осмотреть его на предмет джелийских вещей. Они осмотрели и теперь послушно ждали.

Эверстен не стал ломиться через главную дверь. Он уже давно перестал ей пользоваться, чтобы ни привлекать к себе внимания. Попадал в дом он исключительно со стороны черного хода, выходящего на дворик с колодцем. Ну и иногда через крышу, когда отправлялся на прогулку с ученицей. Сейчас Эверстен решил пойти длинным путем. На кону стояло слишком многое, и нельзя было допустить, чтобы спешка стала причиной провала. Знакомым путем, а потому неслышно, телохранитель проник на чердак через окошко и прислушался. Снизу доносился разговор на языке Джелы. Голоса принадлежали мужчинам. Все было понятно.

Эверстен, аккуратно ступая по полу, в тусклом свете флакончика собирал необходимые вещи. Первым делом он забрал записки Ольгона и его подарок внучке. Затем из небольшого схрона достал оставшиеся монеты и, стараясь ими не звенеть, отправился обратно. Вступать в схватку с ночными гостями не было никакого смысла. Улдарик, наверняка, мертв, так что спасать уже просто некого. Да и не питал Эверстен теплых чувств к ворчливому старику. Сейчас главное выжить, чтобы вытащить Хайнерни из лап Леорро. Любая ошибка поставит крест над этой задачей. Ничего не потревожив, Эверстен покинул ставший родным чердак и исчез в ночи.