Восточная Пруссия, вилла в Штейнорте, резиденция рейхсминистра Риббентропа…

В комнате, все стены которой были уставлены шкафами с книгами, у шахматного столика стоял представительный мужчина в белой рубашке и зеленых военных галифе. Очевидно, он в данный момент обдумывал очередной ход. В нескольких шагах стоял стол с закусками и напитками, рядом два кресла. В одном из них располагался пожилой мужчина в темной одежде священника с белым воротничком. Он рассматривал лежащую на столе книгу.

В помещение бесшумно вошел мужчина в очках, уже в возрасте, одетый в черный костюм и с черной папкой в руке. Шахматист, Иоахим фон Риббентроп, министр иностранных дел фашисткой Германии, бросил в его сторону косой взгляд и спросил по-немецки:

– С чем пожаловал, Шульц?

Полковник Штефан Шульц возглавлял официально в министерстве отдел по перемещению в рейх ценностей с восточного направления, а неофициально – разведслужбу министерства, работающую под дипломатическим прикрытием.

Шульц бросил вопросительный взгляд на священника.

– Пастор Краузе – мой духовный наставник и от него у меня нет секретов.

Полковник кивнул и вымолвил:

– Наш шведский агент сообщил, что русские в ближайшее время хотят перебросить находящийся в Москве стратегический запас драгоценных металлов вглубь страны, за Волгу.

– Велики ли эти запасы?

– Очень и очень велики. За вознаграждение он готов предоставить информацию по данному делу. Какие будут указания?

Риббентроп сделал ход пешкой, неспешно изрек:

– Идет историческая битва с коммунизмом, а эти нейтралы все хотят подзаработать, – и прошел к столу.

Медленно, в раздумье, вымолвил:

– Указаний пока никаких не будет, Шульц. Вы свободны.

Полковник склонил на секунду голову, развернулся и быстро покинул помещение.

– Что скажете, уважаемый пастор, по поводу русского золотого запаса? Сталин за золото многое покупает в этом мире. Стоит нам заниматься этим вопросом? И, скажем, например, с помощью авиации разбомбить поезда с золотом?

Пастор поднялся и прошел к шахматному столу. Риббентроп плеснул в стакан виски.

– Не вижу смысла в уничтожении русского золота, – медленно вымолвил пастор. – Ведь скоро мы победим Россию. Значит, нам, немцам, достанется все, что находится у русских, включая их золотой запас.

– Действительно, – весело бросил Риббентроп и сделал добрый глоток из стакана…

На самом деле, в отличие от пастора, Риббентроп не хотел ждать победы над Россией и передачи всех русских богатств германскому государству. Министр хотел заполучить русское золото как можно быстрее и получить лично для себя. Дабы вложить его в свой личный бизнес. Хотя и понимал, что сделать это будет крайне, крайне затруднительно. В данном случае, вопросы личной выгоды он поставил выше всех наград Рейха.

Поэтому после ухода пастора Краузе, Риббентроп пригласил к себе полковника Шульца.

Риббентроп приказал проработать мероприятия на противодействие планам русских по перевозке из Москвы золотого запаса вглубь страны.

– А еще лучше, на завладение русскими запасами! – добавил с горящими глазами, но через секунду уже спокойно произнес. – Или хотя бы его частью. Что станет, возможно, решающим фактором в победе…

После обеда Сапега и Сергеев вышли в другую комнату и стали обсуждать возможные варианты размещения в «Каменной горе» драгоценных металлов.

– …Если оставить двухметровый проход, то под хранение остается четыре метра, – излагал свои мысли Ермолай.

– Да, но проход надо обязательно отделить от места хранения, – вставлял Сапега.

– Совершенно верно, – соглашался Ермолай. – Лучше, если это будет металлическая решетка. Тогда не нужно будет делать дополнительное освещение, да и металл будет постоянно виден с прохода.

– Тогда реально для хранения остается три метра по ширине…

– Если оставить место для предкладовой, то в центральном рукаве остается примерно 190 метров, в левом – 190, в правом – 290. Итого 670 метров по длине и 3 по ширине…

– Размер нашего стандартного стеллажа под платину 1,0 × 1,0 метра, под золото 0,8 × 0,4 метра, под серебро 1,0 × 0,6 метра…

– Надо определиться с проходом между стеллажами…

Обсуждение продолжалось около часа.

Сапега и Сергеев вошли в комнату, где находились ожидавшие их два полковника и майор Истомин. На лице Норейки читалось неудовольствие, лица остальных мужчин были, пожалуй, нейтральны.

– Каково будет ваше мнение, Василий Васильевич? – спросил комендант «Каменной горы».

– Мнение наше следующее, – строго вымолвил Сапега, – с учетом устранения высказанных мною замечаний, «Каменная гора» будет пригодна для хранения стратегического государственного запаса драгоценных металлов.

– Каких конкретно металлов?

– Это мы решим позже.

– Но…

– Товарищ полковник, – строго обрезал Сапега, – всему свое время. Сейчас ваше дело – в самые кратчайшие сроки устранить замечания, озвученные комиссией.

– Полковник Буряк, – тихо изрек Норейко, – ты нарываешься на неприятности. Что за вопросы?

Лицо коменданта приняло виновато-прискорбное выражение.

– Виноват, виноват. Все исполним.

В это время Норейко подошел вплотную к Сергееву.

– Ты не забыл, кто тебе присвоил офицерское звание? – прошипел полковник. – Смотри, обо всем необычном должен немедленно докладывать мне.

Первым желанием Ермолая было сообщить о «просьбе» Истомину. Но, подумав, он передумал это делать. При этом твердо решил:

«Стукачом я не буду! Ничего ты от меня не дождешься, полковник»…

Минск, один из особняков в старой части города, штаб-квартира регионального центра Абвера…

После захвата 28 июня 1941 года немецко-фашистскими войсками Минска, он становится центром Генерального комиссариата «Белоруссия» в составе рейхскомиссариата Остланд. Немецкие военные основательно обосновывались в городе, быстро разворачиваются командные штабы ряда структур: оперативно-стратегического объединения войск Вермахта «Центр», центрального крыла Люфтваффе, регионального центра военной армейской разведки и контрразведки Абвера…

Адмирал Вильгельм Канарис с группой своих штабных офицеров по просьбе руководителя группы армий «Центр» генерал-фельдмаршала фон Бока третий день находился в городе. Все эти дни в штабе группы армий шли непрерывные совещания по вопросу взятия Смоленска, ключевого города на пути к Москве.

Адмирал изрядно устал за последние дни. В кабинете, полуразвалясь на диване, он слушал одно из ранних музыкальных произведений Рихарда Вагнера. На данный момент его положение и положение его службы в Рейхе не вызывало опасений. Несмотря на инсинуации Службы безопасности, Верховный главнокомандующий вооруженными силами Германии, генерал-фельдмаршал Кейтель снял обвинения с Абвера за провал операции «Золотой трезубец»…

В дверь постучали, вскоре вошел секретарь Рейни.

– Прошу прощения, господин адмирал, на связи агент 577 из Стокгольма. Уверяет, по срочному делу.

Верный своим традициям, с рядом особо важных агентов Канарис имел личную связь. Вышедший на связь завербованный, платный шведский агент-дипломат был одним из них.

Адмирал поднялся и прошел к рабочему столу.

Неспешно поднял трубку и изрек:

– Я на проводе.

Примерно с минуту адмирал слушал.

Затем бросил:

– Спасибо. Ваш личный гонорар поступит как обычно. В отношении вашего предложения, – задумался на две-три секунды, за эти мгновения своим острым натренированным умом разведчика и политического интригана попытался проанализировать возможные риски и выгоды предложенной агентом игры, – оно принимается. Но у меня два условия. Во-первых, всю новую информацию по этому делу прошу незамедлительно сообщать. Во-вторых, мой агент должен встретиться в Москве с вашим источником.