‒ Это безотказное предложение, Чак.

‒ Бакс.

‒ Бакс, ‒ она улыбнулась, она решила быть честной, несмотря на потраченное время. ‒ Послушай, ты очень добрый парень, но я не хочу иметь десять детей. Или даже пять или шесть. И тут нет ничего плохого, что ты хочешь другого. Я думаю, это даже очень классно. Но это не совсем то, чего хочу я.

‒ Я понимаю. ‒ Бакс кивнул.

‒ Если ты не возражаешь, то я пойду. Иначе будет очень неловко.

‒ Уверена, что не хочешь доесть?

‒ Нет, нет спасибо. Ты хороший парень и я желаю тебе удачи.

‒ Взаимно, Элли.

Пока Элли шла по улице, она думала про свои «удачные» свидания: Дик и Бакс. Но еще был Седрик.

Она хихикнула, когда вспомнила утреннюю ситуацию: Седрик в беговых шортах с такими сексуальными ногами, бежит за собакой. Она была бы не против снова с ним встретиться и тут…

Бам!

Элли врезалась в стену. Она была совсем дезориентирована, потому что у стены было лицо человека, о котором она только что думала. Седрик.

Седрик смотрел на девушку, которая только что в него врезалась.

Красотка Элли.

‒ Мы в буквальном смысле преследуем друг друга, ‒ улыбнулся Седрик.

Элли потерла нос:

‒ Да, я надеюсь, вам удалось поймать свою собаку утром?

Седрик кивнул:

‒ Он хорошо меня размял.

Элли улыбнулась, и Седрик почувствовал, как стучит его сердце. Вот подходящий момент. Сейчас он пригласит ее.

‒ Было бы странно, если…

‒ Элли, ‒ прервал Седрика полицейский, который подошел к ним.

Прекрасно.

Это был тот же самый коп, что и утром.

‒ О, нет, ‒ пробормотала Элли, ‒ Влад.

Седрик увидел, что Элли напряглась.

Влад осмотрел Седрика с головы до ног:

‒ Бегун. Уже уходишь?

‒ О чем это ты? ‒ спросила Элли.

‒ Этот парень…

‒ Как раз ухожу.

Влад выставил вперед руку:

‒ Не так быстро. Откуда вы друг друга знаете?

Он не просто задал вопрос, а потребовал ответ, как будто Седрик был на допросе. Седрик посмотрел на бейджик у копа на груди: В. Каннингс.

‒ Вообще–то, мы еще не совсем знакомы, ‒ сказал Седрик, ‒ Мы просто…

‒ Хорошо. Теперь можешь идти.

Козел!

Элли подняла руку в знак протеста:

‒ Нет. Нам с тобой не о чем разговаривать.

‒ Нам нужно поговорить о нас, ‒ сказал Влад.

Было очевидно, что этот коп бывший парень Элли.

Элли потрясла пальцем в воздухе:

‒ Нет никаких «нас». Пожалуйста, уходи. Я разговариваю с Седриком.

Влад перевел свой взгляд на Седрика, а затем снова на Элли.

‒ Откуда ты знаешь, как его зовут, если вы даже толком не знакомы? ‒ коп явно не мог скрыть ревность в голосе.

Элли уперла руки в боки:

‒ Это не твое…

‒ Элли, вот ты где! ‒ это был Бакс. ‒ Я говорил на такие серьезные темы сегодня, и ты знаешь, я согласен на четверых детей. Можно купить еще лошадей и коз. Это подойдет?

Элли закрыла лицо руками. Влад также осмотрел Бакса с головы до ног:

‒ А это что за ковбой?

‒ Меня зовут Чак, но все зовут меня Бакс, ‒ он протянул руку в знак приветствия и Влад пожал ее.

Затем Влад повернулся к Элли:

‒ Со сколькими ты встречаешься?

‒ Ребят, ‒ сказал Седрик, чувствуя себя неудобно в такой странной ситуации, ‒ я лучше пойду.

‒ Отличная идея, – сказал Влад.

Элли снова подняла руку:

‒ Нет уж. Уйду я. Мне надо побыть одной сейчас.

Элли ушла, а Бакс все еще не сдавался:

‒ Элли, подожди! Так что на счет детей?

Бакс повернулся к Владу и Седрику:

‒ Один из таких дней, когда я не могу понять женщин. Парни, не хотите выпить?

‒ Нет, ‒ сказали Влад и Седрик одновременно, и разошлись в разные стороны.

Глава 5

Седрик проснулся весь в поту. Он, щурясь, оглядел спальню, явно не понимая, где находится. Что, черт возьми, это было? Еще один сон про смерть, вот что. И только единственный проблеск света в этой тьме – Элли.

Прекрасная Элли.

Сон начинался как обычно, ничего не предвещало, как говорится. Седрик лежал на столе в кабинете врача и ждал. Он изучал цветной плакат с мышцами и органами человеческого тела. Рядом с плакатом стоял скелет человека в полный рост. Седрик смотрел на себя в зеркало и думал:

– Вот дерьмо.

В свои 34, Седрик прекрасно себя чувствовал, почти все в его жизни было также прекрасно. Его работа, здоровье, близкие друзья.

Он встал, поднял больничную рубашку и начал осматривать тело в зеркало. Ну вот, совсем не толстый. Все мышцы в порядке и на своем месте. Он потрогал свой рельефный пресс, затем отпустил рубашку и повернулся к столу. Во всем этом не было никакого смысла.

– Я могу позаботиться о себе. Я не должен быть здесь.

Снаружи Седрик был молодым человеком, который пышет здоровьем, но проблема была в том, что никогда не знаешь, что у человека внутри. Может быть его «проблемы» – это результат всех съеденных в детстве «вредных» бургеров, жирной пищи, газировки и конфет. Или, возможно, это что–то в его генах, что–то передалось ему от его –

Не ходи туда.

Седрик отвлекся и осмотрел всю комнату, затем подошел к скелету и схватил его за руки:

– Милая, я буду откровенен с тобой, – сказал он скелету. – Мне надо было раньше поговорить с тобой… О том, что между нами… – он подошел ближе к скелету – Я думаю, ты не много «пересидела» на диетах, понимаешь, о чем я? Тебе нужно не много набрать в весе.

Дверь резко открылась, доктор подняла бровь, когда увидела, что Седрик держит скелет за руки:

– Может мне оставить вас наедине? – спросила она.

Вот черт.

Этим доктором была Элли. Элли была этим доктором.

– Это невероятно, – Седрик пропустил мимо ушей ее слова и притворился, что изучает кости скелета. – Структура костей человеческой руки. Ключица, плечевая кость…

– Встаньте, пожалуйста. – Элли вытащила пару резиновых перчаток и надела их.

– Окей. – Седрик бросил руки скелета и теперь почувствовал, что не много смущен, потому что под рубашкой он был совсем голый. Интересно, что она будет делать?

Он почувствовал приятный аромат её духов – с нотками розы – и его сердце начало биться чаще, когда она приблизилась к нему. Она приятно пахла. Очень приятно.

Седрик моргнул.

Кое–что дернулось у него между ног, как будто кто–то случайно нажал кнопку «Фейерверк». Он посмотрел вниз и еще раз моргнул.

Вот черт!

Под его больничной сорочкой был стояк.

– Пожалуйста, поднимите одежду.

– Сейчас?

– Да. Сейчас.

Седрик испытал 50 оттенков стыда прежде, чем поднял простыню.

– Извините, – сказал он, и посмотрел на свой прибор в боевой готовности. – Не понимаю, как так получилось.

– Агаа… – она взяла его левое яичко в руку и улыбнулась. – Поверните голову и покашляйте.

Седрик покашлял, в надежде, что сможет пережить осмотр спокойно. Ну, на сколько это возможно.

– Я удивлена размерами вашего, – она посмотрела вниз на его прибор и сняла перчатки, – мозга, мистер Джонсон.

– Не стоит обращаться ко мне так официально.

– Вы можете опустить рубашку.

– О, боже, – сорочка упала, зацепилась за его выпирающий член, который теперь напоминал толстый крючок для полотенца.

Доктор Элли села за компьютер и ввела пароль. Она нажала несколько клавиш и повернула монитор так, чтобы Седрик смог его видеть. Приблизив изображение, она взяла ручку и указала справа на темное пятно.

– У вас есть небольшая опухоль здесь, справа на лобной доли вашего мозга.

Эрекция Седрика сразу пошла на спад.

– Этим и объясняются ваши постоянные головные боли и то, что вам трудно сконцентрироваться. Это также может быть причиной постоянных перепадов настроения.

Седрику резко захотелось что–нибудь ударить.

– Вы, наверное, шутите.

– Это совсем не шутки. Особенно, про то, что ваши гениталии могут усохнуть до размера ореха.

– Что за хрень вы…