– Все в порядке. Со мной такое часто случается. Люди думают, что я похожа на Джулию Робертс.

Больше похожа на Джулию Чайлд. Седрик вернулся обратно и увидел, как улыбается Тони.

– Потянуло на женщин постарше? – спросил Тони, – Что там такое?

– Я обознался.

– Думал, что это Элли?

Седрик не ответил. Он начал вытаскивать вишню из коробки, и выставлять на стол. На корзинках с вишней было написано: «Вишня для детей. 100 процентов от продаж вишни пойдет на благотворительность».

– Мы можем играть в эту игру сколько хочешь, – сказал Тони, – Я выносливый, а еще ты знаешь сам, что я прав.

К их столу подошел мужчина, понюхал головку чеснока и уже собирался уходить.

– Как странно, что вы не любите чеснок. – сказал Седрик.

Мужчина повернулся к нему:

– Люблю. Но денег у меня только на абрикосовое варенье, так что мне надо купить его для жены.

Седрик кинул ему головку чеснока.

– В доме есть еще. Приходите.

– Конечно. Спасибо, – мужчина улыбнулся так, как будто выиграл в лотерею.

– Я думал, что мы собирались больше так не делать, – сказал Тони.

– Самая ужасная привычка.

Седрик помахал знакомому старику:

– Эй, Джо!

– Седрик. Как поживает самый добрый человек?

– Это надо у тебя спросить, – сказал Седрик и протянул ему корзинку вишни.

– Благослови тебя Бог за твою доброту.

Тони смотрел, как старик уходит с бесплатной вишней, и вздохнул:

– Ладно, притворюсь, что не видел этого. Ты можешь упустить прекрасную возможность поближе познакомиться с Элли. Почему ты не хочешь дать ей хотя бы один шанс?

– Давай больше не будем о ней. Я не хочу… Да неважно.

– Что?

– Ничего.

– Рассказывай.

Седрик знал, что Тони не отстанет, и решил ему рассказать.

– Ладно. Помнишь ту девушку, с которой я познакомился на «Мясной встрече» для веганов?

– Да, ты еще сказал, что тебе нравится ее задница.

– Нет, это ты сказал.

– Так, ладно, – кивнул Тони. – Может быть и я. В любом случае…

– В любом случае… После того, как я рассказал тебе о ней, я больше не видел ее на этих встречах.

– Ага.

– То же самое случилось с девушкой из ювелирного. Я рассказал тебе о ней, а затем она продала магазин и переехала на Аляску.

Тони упер руки в бока.

– Ты хочешь сказать, что это из–за меня что ли?

– Я хочу сказать… Твою мать, я не знаю, что хочу сказать.

– Позвони ей, – сказал Тони, – Хватит вести себя как девчонка.

– У меня нет ее номера.

– Где она работает?

– В библиотеке.

Тони недоуменно смотрел на Седрика.

– О, нет. Только не говори, что она библиотекарша.

– Ладно, не буду.

– А у нее есть сексуальные библиотекарские очки?

– Она не носит очки.

– Не важно. Подними свою задницу и оттрахай ее. А я тут тебя прикрою.

– Но я не хочу.

– Когда ты успел стать геем? Каждый гетеросексуальный мужчина этого хочет. Тихая библиотекарша днем – сексуальная нимфоманка ночью. Она кладет свои очки на тумбочку, распускает волосы и БУМ! Время траха!

– Я уже сказал, она не носит очки. К тому же, она совсем не такая. А ты прямое доказательство того, почему девушки думают, что мы постоянно думаем о сексе.

– Если ты не позвонишь ей, это сделаю я.

– Успокойся, парень. Я позвоню ей сегодня.

Сегодня у Седрика было обучение. Он с нетерпением этого ждал, но все же думал об Элли, и у него начинали потеть руки.

– Хорошо, начни медленно и не волнуйся. Если у тебя с ней ничего не получится, то есть план Б, я тебя заменю.

– Ты вообще о чем?

– Увидишь.

– Говори давай.

– Ладно, не хотел тебе говорить, но… Я зарегистрировал тебя на сайте онлайн знакомств на прошлой неделе.

Седрик замер на месте.

– Ты серьезно?

– Чувак, а ты популярен. У тебя нет отбоя от девушек, которые хотят с тобой познакомиться. Я разговаривал с ними, пару часов ночью. Очень весело.

– Ты притворялся мной?

– Считай меня своим агентом или вторым пилотом. Я выбрал самых лучших для тебя, ну, чтобы ты посмотрел.

Седрик пытался собрать мысли вместе, и сразу все понял. Так вот почему Элли, тогда вела себя странно в библиотеке. Она видела его профиль на сайте и подумала, что он ходит на свидания. Не удивительно, что она разозлилась. Седрик попятился назад, обдумывая слова Тони. Как он мог? Даже не спросил его.

– Чувак, да ты просто поимел меня, – сказал Седрик.

– О чем ты? Это шаг в правильном направлении.

– Нет, это шаг в ад, чувак. Одна из причин, почему Элли злится на меня, потому что я сказал, что не встречаюсь ни с кем. Я сказал так, потому что не верю в онлайн–знакомства. И все не мог понять, почему она сказала, что я наврал. Но теперь я понимаю. Она увидела мой профиль. Из–за тебя она назвала меня лживым ублюдком.

Тони провел рукой по волосам.

– Вот дерьмо. Прости.

– Удали мой профиль оттуда. Сейчас же.

Седрик смотрел как Тони достал телефон из кармана, сел возле грузовика и уткнулся в телефон. Седрик продал три корзинки вишни, и выставил новых три штуки на стол.

– Все, – сказал Тони, – Я удалил твой профиль.

Седрик ничего не ответил.

– Прости, я хотел как лучше.

– Я знаю.

– Просто расскажи Элли, что это я виноват. Или лучше, давай я сам расскажу.

– Нет, я что–нибудь придумаю.

– Она тебе очень нравится?

Седрик кивнул.

– Тогда не сдавайся.

Он не собирался сдаваться и надеялся, что Элли тоже не сдалась.

Глава 11

– Это отвратительно. – Элли обрызгала чистящим средством компьютер и протерла его бумажным полотенцем, – Но ведь должен же быть какой–то здравый смысл, ты же не поставишь стакан с газировкой на свой компьютер, пока сидишь за ним, и даже когда не сидишь!

– Когда у подростков был здравый смысл? – спросил Джулио.

Элли кивнула.

– Верно подмечено.

– Говоря о здравом смысле, мне кажется, поры выкинуть твой дурацкий список.

Элли глубоко вздохнула.

– Поверь, я уже близка к этому.

Ее последние свидания были ужасными, возможно, это и к лучшему, что Суэйзи тогда не пришел. А еще Седрик Джонсон. Мистер Я не хожу на свидания. Мистер Невероятно добрый и щедрый. Седрик раздражал ее, а его даже не было рядом.

«Черт!»

Ее сердце немного екнуло, когда Элли увидела, что Седрик вошел в дверь. Она взяла спрей и полотенца, подключила компьютер к розетке.

– Сейчас приду.

– Похоже, что твой парень здесь.

– Он не мой парень. А что он здесь делает?

– Работает волонтером, конечно же.

Элли повернулась к Джулио.

– Что?

– Ты не знала?

Не может быть. Она не знала об этом. Джулио улыбнулся:

– Милый, правда?

– Как конфетка. Мне пора. – Она повернулась, чтобы уйти и…

– Элли! – сказала Пегги, заставив ее замереть на месте. Она посмотрела поверх плеч Элли и улыбнулась. – И Седрик!

Элли повернулась, стараясь не смотреть Седрику в глаза. Она притворилась, что изучает бутылку спрея. Проверяет качество.

– Вы уже познакомились, так ведь? – спросила Пегги.

– Да, – сказал Седрик, – Приятно снова вас увидеть, Элли.

Он протянул ей руку в знак приветствия. Не плохо. Теперь они прикоснулись друг к другу, и ее тело сразу же среагировало на него.

– И мне приятно, – она протянула руку в ответ.

Черт!

Джулио протянул свою руку Седрику.

– Мы официально не знакомы, хотя мы с вами разговаривали, когда вы пришли первый раз. Меня зовут Джулио.

Седрик пожал его руку.

– Приятно познакомиться.

Элли показалось, что Джулио тоже возбудился.

– Мне нужно бежать на встречу с организатором мероприятия в Музее Искусств Сан–Хосе, – сказала Пегги, – Постараюсь проверить все позже.

Она повернулась к Седрику.

– Будут вопросы – спросите Элли. Она знает программу чтения детям, как никто. Это ведь она ее придумала.