– Прости за неудобства, Бонни, но только так я смогу его сюда заманить.

Девушка нервно сглотнула, осознавая, что охота была устроена вовсе не за ней, а за Каем.

***

– Rogo autem diabolo, ostende mihi viam festucam occisi, – Кай, прикрыв глаза, и сложив руки на коленях, уже в который раз за вечер, повторял одно и тоже заклинание, надеясь, что в итоге, оно всё-таки подействует. – Duas animas in unum, jam non invenire.

Все свечи, что находились в гостиной, резко вспыхнули высоким пламенем, но ветер, проникающий из разбитых окон, то и дело заставлял их потухнуть вновь.

Паркер злобно рыкнул, распахивая свои льдисто-голубые глаза. Ничего не выходило, и осознание этого, приводило Малакая в ярость. С тех пор, как он стал еретиком, магия всегда была ему верна, но сейчас, так не вовремя, она будто решила от него отвернуться, отказываясь подчиняться.

Кай резко поднялся на ноги, делая несколько нервных шагов вперёд, слыша, как под подошвой ботинок, хрустят осколки разбитых стёкол. Что ж, в любом случае, с Бонни сейчас всё было в порядке, ведь иначе, он бы уже почувствовал любые изменения в её физическом состоянии на себе, но вот только вопрос был в другом: долго ли ещё это «в порядке» продлится?

– Думай, Кай, думай, – пробормотал себе под нос Паркер, нервно вышагивая по гостиной.

Впервые в жизни он был так уязвим. Впервые, целиком и полностью зависел от целости и сохранности ведьмы.

Ведьмы…

Кай нервно усмехнулся. Теперь, Бонни была обычным человеком, не способным даже за себя постоять. Что ж, наверное, высасывать из неё всю магию – было ошибкой, но осознание этого, пришло уже слишком поздно.

Паркер замер. Точно, магия! Как он и сразу об этом не подумал? Да, он выкачал из Беннет всю её физическую силу, но Бонни родилась ведьмой, а значит, она текла у неё в крови. А найти ведьму, имея при себе её дар, не составляло никакого труда, и единственное, что требовалось от еретика, так это настроиться на необходимую «волну». И он это сделал. Вместе с дрожью во всём теле, в голове Паркера возникла чёткая картинка, куда он должен идти. И это место, казалось Каю чертовски знакомым. Кажется, жизнь решила поиграть с ним напоследок.

Губы еретика дрогнули в улыбке. Что ж, он принимал правила этой игры.

***

Тихо шагая по битому стеклу, мужчина внимательно огляделся вокруг, при этом прислушиваясь ко всем шорохам, опасаясь, что всё это может оказаться ловушкой. Но чуткий вампирский слух, не улавливал в особняке никаких звуков, что могли бы ознаменовать, что в доме кто-то есть. Он был пуст.

Вампир, так же медленно, прошёл на кухню, обращая внимание на разбитый вдребезги стакан, осколки которого валялись на полу, а также, на два наполненных вином бокала, стоящих на столе. Что-то подсказывало, что накрыто было явно на двоих, и осознание этого, заставило мужчину недовольно скривить губы.

Они были здесь, и он это чувствовал. Но как давно? И как далеко могли успеть уйти? Вампир глухо зарычал. Как только ему удавалось подобраться ближе, Паркер, будто чувствуя это, всегда сменял локации игры. Они словно играли в «кошки мышки», только вот в их версии, мышь преследовала кота.

– Я найду тебя, Бонни, и верну домой, – прошептал он в пустоту, чтобы уже через секунду скрыться из виду.

========== Глава 9. Молитва для умирающего ==========

– Я думала, что вы мертвы, – проговорила Бонни, опасливо наблюдая за женщиной, что сейчас медленно прошла в комнату, при этом слишком добродушно-наигранно, улыбаясь заложнице.

– Что ж, скажем так, мне удалось сбежать. И выжить, – она усмехнулась, останавливаясь, и скрещивая руки на груди.

Это была высокая черноволосая женщина, около тридцати пяти, с тёплым взглядом насыщенно голубых глаз. На её щеках, при улыбке, появлялись глубокие ямочки, а у глаз, образовывались крошечные морщинки. Она производила довольно таки благоприятное впечатление, но Бонни знала, что нельзя доверять красивой мордашке, потому что, чаще всего, за ней скрывается самый настоящий монстр.

– Но ваше лицо, – Беннет нервно сглотнула. – Вы не постарели ни на день.

Женщина вновь улыбнулась, при этом покачивая головой.

– Нет, дорогая, я не вампир. Я всё ещё ведьма. А это, – она указала рукой на своё лицо, – лишь временная магия, скрывающая мой истинный возраст. Я хочу, чтобы Малакай узнал меня.

– Вы…

– Ах, – женщина театрально прижала ладонь к груди. – Совсем забыла представиться. Меня зовут Лаура Джонсон. Ты можешь называть меня просто Лара.

Бонни медленно кивнула, поджимая губы, и продолжая недоверчиво следить за своей собеседницей. Ей определённо не нравилась вся складывающаяся ситуация. Чтобы не задумала Лаура, её намерения явно были далеко не чисты.

– Зачем вам нужна я? Что вы хотите?

Джонсон удивлённо взглянула на девушку. Ей казалось, что её цель слишком очевидна, чтобы задавать такие вопросы, но, в любом случае, женщина не находила ничего сложного в том, чтобы на них ответить.

– Единственный способ выманить Малакая, это сделать так, чтобы он сам захотел сюда прийти, – Лаура улыбнулась. – И я знаю, что он придёт за тобой, особенно сейчас, когда ваши жизни связаны.

Бонни нервно сглотнула. Картинка, рисующаяся у неё в голове после этих слов, едва ли была обнадёживающей. Теперь, когда они с Каем связаны, и его жизнь всецело зависит от её, наносить удары было куда легче по лишённой магии ведьме, чем по могущественному еретику. Убить её – самый лёгкий способ уничтожить его…

Лаура, видя, как меняются эмоции на лице её пленницы, сочувственно покачала головой. Она не хотела убивать одну из ведьм Беннет, да и вообще, женщина никогда не была сторонником кровопролитий, но иногда, выбирая между одной, и сотнями других жизней, приходится пожертвовать чем-то одним, даже, если это идёт в противовес твоим убеждениям.

– Мне жаль, Бонни, – наконец, проговорила она. – Но по-другому, у меня не хватит сил, чтобы одолеть Малакая. Он больше не тот мальчишка, который воровал чужие силы, чтобы смочь колдовать. Теперь он другой, и от этого, ещё более опасный, чем прежде.

– Тогда почему не убьёте меня сейчас? Зачем ждать, когда Кай придёт сюда?

Лаура невесело усмехнулась. Обняв плечи руками, она повернулась к Бонни спиной, делая несколько шагов в сторону выхода, но замирая, так и не достигнув его.

– Потому что я хочу смотреть ему в глаза, когда он будет умирать. Хочу увидеть в них ту же боль, что была у моей семьи, когда он безжалостно с ней расправлялся.

Беннет медленно кивнула. Она понимала. Действительно понимала. И, наверное, Кай и вправду заслуживал смерти за все свои деяния, но умирать самой, из-за него, ей крайне сильно не хотелось. Это не справедливо. Жизнь вообще никогда не была благосклонна к ведьме.

И Джонсон, будто прочитав мысли девушки, обернулась к ней, а в голубых глазах женщины, отразилось озарение.

– Что если я скажу тебе, что мы сможем разорвать вашу связь?

Бонни нахмурилась.

– Кай сказал, что это невозможно сделать.

Лаура широко улыбнулась, оголяя ряд белоснежных зубов. Она шагнула к Беннет, беря её ладонь, и сжимая её между двух своих. Сейчас, она смотрела на девушку так, как заботливая мать, смотрит на своё дитя.

– Малакай может обладать огромной силой, но он никогда не научится ей пользоваться так, как должен прирождённый ведьмак. Я же это могу. Я знаю, какие силы нужно призвать, чтобы разорвать связывающие вас узы, – в голосе Джонсон сквозило воодушевление. – И единственное, что я прошу у тебя взамен: помоги мне уничтожить его. Окончательно. Сделать так, чтобы он больше не имел возможности вернуться назад.

Бонни замерла. Она медленно перевела свой взгляд на лицо женщины, видя, как в её поблёскивающих в темноте глазах, светится отчаяние, граничащие с безумием. Но то, что предлагала Лаура… это было так заманчиво, и так соответствовало тому, чего хотела сама Беннет. Поэтому, не произнося ни слова, она лишь кивнула, давая своё согласие.