С наставником мы встретились совершенно случайно, когда я окольными путями пробирался в отведённые мне покои что бы привести себя в порядок и переодеться, прежде чем предстать перед княжной Софьей и лордом Вилом с отчётом о выполнении поставленных ими задач.

- Я смотрю, мой нерадивый ученик, поджав хвост как нашкодивший кот, пробирается в свои покои и это вместо того, что бы первым делом найти своего наставника и обнять его. Нехорошо, баронет, нехорошо. А уж как все глаза выглядела Анна, я и говорить не хочу. Если б не она, я б давно бы уже уехал. Ладно, пошли к тебе, там и поговорим.

В моей комнате царил почти образцовый порядок - сундук к сундуку, мешочки к мешочкам, а ларцы с драгоценностями стояли отдельной стопкой. Скользнув равнодушным взглядом по всему этому богатству, наставник уселся на мою кровать, - Устал я. Ну и задачку ты мне задал. Мало того, что подсунул какое-то чудовище, так ещё и полоумного мага навязал на мою шею. Мага я, правда, спихнул на Анну, но и её приходится контролировать, что бы она этого беднягу не залечила в смерть.

- У него опухоль в голове, давит на мозг, отсюда и все его беды. Убрать опухоль и он станет совсем здоровым, но со сдвигами и особенностями в поведении и восприятии мира. Ребёнок он по своему развитию, хотя и взрослый мужик. Время позволит, я из него дракончика выведу и заберу себе, а могу и вам подкинуть, для усиления магической силы. Ладно, рассказывай учитель, что у тебя тут получилось, а потом я расскажу и покажу много чего интересного.

- Потом расскажешь, как можно изъять дракончика у носителя, мне это очень интересно. А теперь слушай, - Вил тяжело вздохнул. - Я не смог установить, откуда эта металлическая тварь появилась в нашем мире, но ясно одно - она порождение магии, причём высшей магии, против которой я бессилен. Честное оружие её не берёт и как я не бился, ничего поделать не смог. Вся надежда на тебя, мне нужны различные образцы тканей, костей, покрытия. На паука я навёл следы этого несчастного полу мага, как будто он, сам того не ведая, вызвал его из глубин магического океана. Следы мне удалось скопировать, и я их проложил до развалин бывшего замка боярина Верита, пусть те, кто будет проводить расследование, копают в этом направлении. О том, что у предателя появился свой маг, было известно герцогу Рено, но он решил не вмешиваться. Об этом мне сказал его маг, с которым я связался. Он просил меня прекратить разорять земли герцогства и о его согласии выплатить виру за нанесённый ущерб. Княжна в настоящий момент виру подсчитывает вместе с советниками, которых появилось тут чуть ли не десяток. И все утверждают, что они были на первых ролях у княгини, и слушала она только их. Дурачьё, не понимают, что Софию не просто так объявили наследницей, её готовили и цену этим советникам она прекрасно знает.

Анна в последнее время шушукается с сестрой и с нетерпением ждёт встречи с тобой. По-моему, эта вертихвостка что-то задумала, но что, мне не говорит. Строительство твоего замка идёт полным ходом, там всем заправляет донна Лора, и где ты только откопал эту старую каргу? Она везде суёт свой нос, на всех плюёт с высоты своего возраста, и только ты для неё авторитет. Ей надо подкинуть этого добра - небрежный кивок в сторону сундучков с монетами, - а то у неё золотишко кончается. У меня брать деньги взаймы она отказалась. А Анну она обозвала дурой, которая не видит своего счастья и разбрасывается такими кавалерами. В общем, скандалистка и неприятная женщина. Об обстановке в княжестве тебе расскажет старшая княжна, а теперь я готов выслушать твой рассказ, но сначала поведай, что я должен знать как маг, который бесчинствовал на границе.

- Наставник, все убеждены, а я этому поспособствовал, что ты откликнулся на просьбу княжны Софии, которая была твоей любимицей, обуздать беспредел, творимый предателями и людьми герцога Рено. Ты даже несколько раз лично появлялся под стенами крепостей и замков, магическими пассажами рушил стены и башни, собирал контрибуцию и грозил всяческими карами отступникам.

- Наводил иллюзию моего присутствия? Надеюсь я там выглядел нормально а не каким-нибудь страшилой?

- Ты был в своём реальном образе и иногда даже светился праведным гневом, но это так, к слову. Все знают, что я действовал по твоему прямому указанию и что ты меня снабдил специальными словами, которые активируют твои, заранее приготовленные заклятия. Я везде это подчёркивал и давал понять, что ты хоть и зол, но справедлив. Ни одного поместья или здания тех, кто не участвовал в нападениях на княжество, ты не тронул, а вот предателей, до которых смогла дотянуться твоя рука, ты не пощадил ни одного. Но и это не самое главное, - я подошёл к двери и закрыл её изнутри. - Смотри, - сняв камзол, кольчугу и нательную рубаху, я продемонстрировал наставнику свою грудь, всю изрисованную тату магических дракончиков. - Даже на спине есть один.

Мэтр Вил не мог произнести ни слова, широко открывал рот и прерывисто дышал, - Это, это как? Сколько их у тебя?

- Десять,- не без гордости ответил я, - чёрный - мой десятник, два синих, два красных, два зелёных и по одному белому, жёлтому и фиолетовому. Ты, кстати, не знаешь предназначение жёлтого и фиолетового дракончиков? Я с ними ещё не до конца разобрался.

На мои слова мэтр не обратил никакого внимания, продолжая рассматривать семь изображений у меня на груди. Немного успокоившись, он устроил мне дотошный допрос и только после этого дошла очередь до чёрного на спине.

- Значит, говоришь, этот прохиндей тебе удружил с таким подарком? Интересно, весьма интересно....

- Он же мне говорил, что существует поверие, если один носитель соберёт пять разных дракончиков, то произойдёт их перерождение или перевоплощение, мол, это послужит сигналом настоящим драконам для их возвращения. И тогда наступит золотой век, вернуться все семь рас, наступит мир и процветание.

- Кое-какие отголоски этой легенды доходили до меня, но они были настолько нелепы, что я даже их не стал запоминать. Ладно, приводи себя в порядок и переодевайся, сходим к княжне Софье, расскажем ей укороченную версию наших приключений. Я подожду тебя здесь, осмотрю место, где появился этот паук, может чего и почувствую....

Как же это здорово - контрастный душ, щёлок и скрип чистого тела. И сразу же в голове засвербела мысль, а почему бы не уговорить наставника на производство подобия туалетной воды или простеньких духов? Винную выгонку получить легко, экстракты или выжимки из цветов и пахучих растений он получать обучен, или пусть научит меня этому. Флакончики и сосуды можно делать из серебра, коль производство стеклянных ещё е налажено, или попробовать из керамической глины.

Время пролетело так быстро, что я даже удивился, когда наставник потребовал, что бы я прекратил плескаться как красная девица и вёл себя как нормальный мужик, которому не лень чесаться. В середине моего прикроватного коврика зияла внушительная дыра, как раз в том месте, где натекла жёлтая субстанция из пробитого брюха магического паука. А сам лоскут вызывающе торчал из поясной сумки учителя.

Критически осмотрев меня и мой, видавший виды, полувоенный френч, он посоветовал потратить малую толику денег и заказать для себя несколько камзолов по последней моде, или полувоенной формы, к которой я так не равнодушен, - Нельзя при дворе ходить в одном и том же, надо хотя бы изредка переодеваться. И переодевание не должно сводиться только к смене сапог и шпор, надо хоть изредка и верхнюю одежду менять....

Возле рабочего кабинета княгини было многолюдно, хотя аудиенции удостоились всего несколько человек, а остальные просто были зрителями, создавалось впечатление напряжённой работы. Не обращая внимания на недовольный ропот, и даже не дожидаясь, когда нас объявят, мы по-хозяйски вошли в кабинет, а там шло заседание княжеского совета и кипели страсти. Решался весьма важный вопрос, сколько затребовать компенсации с герцога Рено за причинённый княжеству ущерб. На нас не обращали внимания до тех пор, пока лорд Вил громко не обратился ко мне с вопросом, - Послушайте, баронет, а не превратить ли мне всю эту мелочь в мышей? Дня этак на три?