- Здесь уже можно наткнуться на мародёров наших бывших баронов. Если увидят, что нас больше чем их, то нападать не будут, а если их будет больше, то обязательно нападут, и причиной этого будешь ты, Витас. Твой конь стоит целое состояние, уж я-то в этом разбираюсь.
Приблизительно через час я почувствовал, что за нами начали следить и обкладывать со всех сторон, однако наш проводник и следопыт на это никак не отреагировал. Отдав приказ двум своим дракончикам приготовиться к полевым испытаниям их способностей, стал ждать дальнейшего развития событий, и они быстро наступили. Первое, что бросилось в глаза, когда я глянул на Василину, её несколько придурковатый вид - глаза у неё были полузакрыты, из уголков губ текла слюна, а сама она с трудом сидела в седле. Да и наши воины находились под воздействием, все движения давались им с большим трудом, через силу, а у некоторых уже сейчас стали закрываться глаза. Вряд ли они могли оказать действенное сопротивление, а значит, среди тех, кто хотел на нас напасть, находился маг. Маг какой-то странный, недоделанный что ли...
Я мысленно обратился к своим дракончикам - Красный, сжечь всех, кто находится спереди, синий, на тебе те, кто сзади нас, если они конечно появятся. Лошадей, по возможности, беречь. Мага постарайтесь не убить, хочу его допросить. Справитесь, или вам стоит объединить усилия?
Ответил синий, - Справимся без проблем, только с магом непонятно, какой-то он странный....
А вот и наши мародёры, уверенные в своём превосходстве и безнаказанности, они перегородили нам путь. Потом неторопливо стали приближаться, посмеиваясь и громко переговариваясь. Среди них я заметил невзрачного мужика, простоватого, деревенского вида. Что-то в его облике было необычно, непривычно и резало глаза. Ну конечно же, таких называют 'деревенский дурачок'. Скорее всего, дракончик был пойман случайно и довольно таки давно, инициация прошла незаметно. Но вот какая-то сволочь обратила внимание на его странности - легко лечил скотину и деревенских от всех болячек, может быть, ещё чего научился по наитию делать, и как результат, попал в руки лорда, который и стал использовать его куцые способности в своих целях....
Когда первые всадники приблизились к нам на расстояние не более пяти - семи метров, весь отряд внезапно вспыхнул ярким пламенем, которое быстро погасло, а на землю стали падать одно за другим обгоревшие тела горе разбойников. А ещё я заметил, как между мародёрами мелькала красная молния и только после этого они загорались.
- Красный, а ну ка подпали не сильно этого недоделанного мага.
Дурачок тут же стал нелепо размахивать руками и тушить свою одежду. Как я и ожидал, воздействие на Василину и моих людей тут же прекратилось и они стали с недоумением оглядываться.
- Вам всем повезло, что на нас напали как раз в тех местах, где ещё сильны заклятия и защита, установленные моим наставником и бывшим княжьим магом лордом Вилом. Он научил меня перед отъездом как их активировать, произнося в уме только одно тайное слово. Василина, пришла в себя? Как думаешь, где этот отряд прячет всё награбленное? Ах да, десятник, организуй сбор ценных трофеев, пока я переговорю с доморощенным деревенским магом.
Подъехав к лошадке дурочка, я спокойным и ласковым голосом спросил, не хочет ли он вернуться в деревню? Дурачок отрицательно замотал головой и из его несвязного лепета я понял, что деревни больше нет, люди барона сожгли её, что бы заставить его работать на них.
- А ты себя-то не пробовал вылечить, болезный?
- Неа, себя нельзя, не по правилам, всё для людёв, иначе дар сгинет.
Когда стражники уже заканчивали обирать мародёров, вернулась Василина.
- Витас, ты был прав. Недалеко от сюда, в ложбинке стоят телеги с награбленным, и даже карета. Охрана - два человека и те больные или раненые. Взять их будет легко.
- Десятник, заканчивай, отправь пять человек с девчонкой, пригоните сюда телеги и карету, охрану в расход. Да не лезьте в драку, стрелами их порешите. - Отдав указания, я вновь вернулся к беседе со слабоумным магом. Меня интересовало буквально всё - когда он обнаружил в себе дар, как он проявился, насколько хватает его сил дарить людям здоровье без отдыха? Но больше всего меня интересовало, где находится замок или крепость этого барона, который сжёг его деревню и, как я понял, вместе с её жителями, что бы молва о деревенском маге не распространилась в округе.
Приблизительно через час пригнали обоз, в котором, действительно была и карета, так что я теперь мог дальше ехать с комфортом.
- Витас, там в карете раненый и побитый, помочь сможешь ему?
- Я? Нет, а вот он сможет. - Буду я ещё светить свои способности. - Эй, лекарь деревенский, пошли, посмотришь больного.
К моему удивлению, в карете, весь в крови и синяках, ваялся связанным на полу один из тех, с кем я имел 'приятную беседу' за день до бала княжны Анны. Жаль, что я так и не уточнил кто из них кто.
- А я его лечить не буду, он плохой. Бача сказал, что он двух хороших убил и ещё двух поранил. Плохой человек, не буду помогать.
- Слышь, бедолага, ты оказывается плохой человек. Я рад за тебя, значит не всё ещё потеряно. Интересно, а почему они тебя не добили, если ты двух их них положил?
С трудом шевеля распухшими губами и сверкая не заплывшим глазом, он произнёс, - Выкуп.
Взяв деревенского мага за ухо, как шкодливого ребёнка, я повёл его за карету, - Значит, лечить не будешь?
- Не буду, он плохой!
- А ты знаешь, что если не помогать страждущим, больным и раненым, то дар сначала ослабевает, а потом и исчезает полностью, а ещё нельзя за помощь требовать денег и подношения. Я так думаю, что скоро твой дар тебя покинет, ты же помогал разбойникам грабить и убивать простых людей, путников, даже господ.
- Я не убивал, я просто делал так, что бы они засыпали, а потом Бача отпускал их. Он, как и я не любит убивать, он сам мне об этом сказал.
- А ты видел тех, кого он отпустил? Думаю, что нет...
Эх, мне бы сейчас свой зелёный дракончик не помешал, а лучше сразу два, для надёжности. И тут же я услышал голос синего, - Произошла инициация двух зелёных. Теперь вы, господин имеете начальную стадию мага жизни и можете попробовать помочь этому бедняге.
- Не понял, синий, поясни.
- Вы случайно получили в своё распоряжение семь диких магических драконов, которые ни разу не проходили через процесс инициации с определением цвета и способностей. Что бы проще было понять, - если носитель умирает или погибает, то его дракончик возвращается в природу и следующий, кто его получит, уже заранее видит его цвет. У этих семерых, что вы получили, цвет одинаковый - серый, а значит они молодые, у носителей ни разу не были. Так что вы можете, по своему желанию оставшимся пяти тоже дать их раскраску и определить их способности и предназначение.
- Так, я понимаю, что эти семеро появились у меня не без помощи черномазого гадёныша, который куда-то исчезал и не отвечал на мои запросы?
- Не знаю, нам чёрный ничего не говорил. Он только просил, что бы мы скрыли его отсутствие, вот мы и молчали, когда вы запрашивали нас.
- Эй, черномазый, а ну-ка нарисуйся перед моими светлыми очами, я знаю, что ты здесь ошиваешься.
Чёрный дракончик тут же возник рядом, зависнув в воздухе, и всем своим видом показывая, что готов разбиться в лепёшку, или свернуть горы, только бы заслужить прощение.
- Милорд, а как вы догадались, что я нахожусь рядом?
- Очень просто. Ты знаешь, что угол падения равен углу отражения? Процесс инициации длится до своего полного завершения от двух с половиной до трёх месяцев, а значит и процесс развоплощения должен длиться столько же. Хотелось бы мне ещё тебя промурыжить, но обстоятельства не позволяют. Семь диких твоя работа?
- Скрывать не буду, моя. Но я никак не ожидал, что вы примете всех семерых. Я думал - одного, в лучшем случае двух, но что бы их всех - не ожидал.
- А эта железная тварь, то же твоя работа?
