– Какое?

– Левикран. В столицу Вайнраток.

– Я люблю, конечно, путешествия, но так не хочется к людям. Мне они не нравятся. Мы красивее. Но дело даже не в этом. Большинство из них плохие. Их земли к тому же полны злых духов и других опасных существ. И я уверена, что это всё они сами допустили своим поведением. У нас ведь лучше, правда?

– Конечно, лучше. Как бы сильно они не нравились тебе, другого выхода у нас нет. Только у них есть сильнейшие маги способные помочь. Мы ненадолго, не переживай. Дорога займёт пару дней в одну сторону. С нами будет твой дядя, а нас, ты сама знаешь, он в обиду не даст.

– Конечно, знаю, мам.

– Вот и хорошо. Тебе понравится столица людей, обещаю.

– Ты разве была там?

Мама вдруг замолчала – сказала лишнее. Именно в Вайнратоке она познакомилась с отцом Милы, которого не стало несколько лет назад, когда девушка была ещё ребенком. Его погубила страшная болезнь, о которой не принято говорить. Всё дело в том, что отец не принадлежал к расе тилвит тег. Он был человеком, но настолько красивым мужчиной, что его почти невозможно отличить от тилвит тег, поэтому Мила при рождении стала полукровкой, что считалось позором. Об этом знали только мать, дядя, тетя и отец, ныне покойный. У любви нет расовых отличий, что и стало причиной бракосочетания.

– Мам, что-то не так?

– Нет-нет, всё хорошо. Просто вспомнила как там красиво. Да, я там была, будучи молодой. Как много лет прошло с тех пор. Наверное, этот город стал ещё лучше за столько времени.

– Я поняла. А что ты там делала?

– Если можно так выразиться, то это был отпуск. Ездили с подругами. Видела бы ты глаза их студентов, когда мы шли по улице. А мы делали вид, что не обращаем на них внимания. Такие три гордые красотки тилвит тег. Не судьба им было с нами связываться. Они же люди.

– Правильно. Нечего даже смотреть на нас. Пусть своих любят. А мы не для них.

– И ты не вздумай ни в кого влюбляться, когда приедем в Вайнраток.

– Ты что? Я не буду даже знакомиться с ними.

– А я имела ввиду не только людей. У них бывает полно гостей других рас в городе.

– Вот ты о чём. Ну, с другими я совсем не против познакомиться. Но никакой любви точно. У меня будет муж только тилвит тег. Как у тебя, мам.

– Радует ход твоих мыслей, – улыбнулась мама, затем наигранно нахмурила брови. – Так, что-то мы заговорились с тобой. Пора бы начать готовить ужин. Вечером дядя придёт в гости. Так что снимай платье, одевай что-то проще и вперёд на кухню. Надо приготовить несколько блюд, поэтому без помощницы никак.

– Хорошо, мам, сейчас буду готова.

– За ужином как раз обсудим поездку в Вайнраток.

Мила переоделась и ушла хлопотать по кухне вместе с матерью.

[1] Астирия – согласно иудейской традиции, один из князей уровня ада, называемого Беэр Шохат – «Могильная яма».

[2] Темпера – краска, приготовляемая на основе сухих порошковых натуральных пигментов.

Полезные знания

– Вставай, друг мой! – громко произнёс Климент, чем разбудил Каса.

– А не рано ли? Я совсем не выспался, – застонал он.

– Чтобы много успеть, нужно рано вставать. Давай, просыпайся скорее. Выспишься в следующую ночь, если ляжешь пораньше. А сегодня у нас много дел.

– Я понял.

– Жду, не тяни.

Старик удалился, а Кас протёр глаза, сонно сполз с полатей. Затем умылся водой из бочки, привёл себя в порядок, позавтракал ягодами и овощами. После Климент пригласил его на утреннюю прогулку по уже знакомым тропам, где начал речь:

– Итак, начнём с теории. Просто слушай и не задавай вопросы. Можешь спросить, когда я закончу. С призывом ты уже знаком – скелетов научился поднимать. Об остальных существах, которых можно призвать, позже. Теперь же перейдём к спиритизму. Общение с духами и душами умерших – одно из самых важных и необходимых умений некроманта. Кроме того, ещё и опасное занятие, если быть неосторожным или вовсе не уметь это делать. Вплоть до того, что можно лишиться жизни. Ну, это зависит от того, с каким духом ты собираешься общаться, и какую информацию тебе необходимо узнать. Пока всё. Есть вопросы?

– Конечно, есть. Меня интересует, с чего начинается сам процесс общения?

– Я знал, что ты задашь этот вопрос. Что ж, расскажу. Самый простой метод – спиритическая доска. Берётся папирус, на нём рисуется алфавит в два ряда, третий ряд – цифры. Немного ниже два круга со словами «да» и «нет» соответственно, а между ними блюдце, на котором следует нарисовать стрелку. Когда всё готово к ритуалу общения, садишься, кладёшь перед собой папирус, блюдце и вызываешь нужного тебе духа по имени. После спрашиваешь, здесь ли он. Если пришёл, то стрелка повернётся в сторону «да». Также не забудь спросить, хочет ли дух общаться с тобой, потому как он может прийти не по своей воле. Если же нет реакции, вызывай другого духа. Важно: необходимо дотронуться перед этим к блюдцу, потому что двигать его дух будет при помощи твоей энергии. И, конечно, лучше духи общаются в тёмное время суток. Собственно, всё. Но этот метод является единственно доступным только для простых людей. Маги, друиды, шаманы, некроманты имеют возможность общаться с духами без каких-либо либо предметов, скажем так, напрямую. Тебе стоит сначала попробовать с блюдцем, а после этого первого опыта ты будешь пробовать общение напрямую. Имей ввиду, на это требуется намного больше твоей энергии, поэтому длительное общение может утомить тебя. По этой причине необходимо будет восстановить силы, о чём ты читаешь в книге, которую я тебе подарил. Уже знаешь, что там и о медитации есть. Медитировать необходимо часто, хотя бы раз в два дня, чтобы развивать свой организм, ум, психику. В это же время у тебя восстанавливается запас энергии. Все тесно взаимосвязано. Есть ещё способ пополнить энергию – высасывание её из любых живых существ, будь то человек или животное. Разумеется, из человека ты всегда получишь больше энергии, нежели из животных. Не будь жадным, если решил взять её из человека, ведь ты можешь его убить, исчерпав всю силу. Об этом нужно думать только в мирное время. Если же это битва или даже война, тебе только на руку уничтожать врагов и одновременно пополнять энергию.

– Всё понятно. Значит, я могу пообщаться и с Рогнедой, так ведь?

– Да. Но я бы не советовал.

– Почему?

– Потому что она погибла от твоих рук. Вряд ли она захочет с тобой разговаривать. Но попробовать можешь.

– Я всё-таки попробую.

– Что ж, теперь идём обратно. О воскрешении расскажу и покажу на практике вечером. Всё остальное время потратим на фехтование, чтение книг, физическую подготовку, а также ты узнаешь, как использовать магическую силу своего клинка, о которой давно хотел узнать. Настало время. Ты уже готов, поскольку ритуал жертвоприношения прошёл.

– Отлично! Сегодня будет интересный и полезный день, по крайней мере, для меня.

– Именно так.

После краткой теории и прогулки они отправились домой. Первым делом прошла тренировка по фехтованию, следом физическая подготовка. У Каса получалось ещё лучше отрабатывать стойки, выпады и различные приёмы. Когда дело дошло до отжимания в упоре лёжа, он разочаровался – старик отжимался в два раза больше. Как всегда Кас в качестве ученика пообещал превзойти мастера.

Время подошло к обеду. На этот раз пришлось потрудиться, чтобы покушать: сходить на охоту с Климентом, приготовить вместе, накрыть на стол. Конечно, охотой это трудно назвать, когда старик просто парализовал понравившегося зайца и забрал.

Через час приготовился обед. Трапеза прошла в молчании. Когда Климент налил отвар себе и Касу, он решил рассказать о клинке:

– Ну что, настало время поговорить о магии меча. Для начала скажу, что, как и в любых других случаях, для использования магической способности меча необходима твоя собственная энергия. Я бы сказал даже огромное количество твоей энергии, но оно того стоит. Тебе нужно будет просто передать свою силу оружию, а затем нанести удар по противнику. Что будет после этого? Всё живое в радиусе нескольких аршинов потеряет сознание на долгое время. За это время можно всех заколоть. Учти, что после такого удара у тебя почти не останется сил, а восстановить их полностью времени, скорее всего, не будет, поэтому используй магию меча в самых трудных ситуациях. Даже если ты заберёшь энергию десяти человек до такой степени, что они умрут, всё равно не хватит для полного восстановления.