Спектакль, как и следовало ожидать, закончился хорошо. Журналист дописал свой репортаж и сдал его, получив прощение и возможность вернуться в свое время. Девочка-актриса вернулась с фронта домой. Война закончилась победой. И в залпы победного салюта неожиданно вмешались залпы из корабельных пушек.
Вот теперь все столпились на берегу бухты, наблюдая за танцем двух парусников. Они и правда входили в гавань под звуки вальса. Над водой звучала музыка Римского-Корсакова, с противоположного берега были видны лучи, подсвечивающие воду то одним, то другим цветом. Ну и салюты, куда без них! Итак, в бухту вошли парусники, в точности повторяющие тот, что открыл когда-то остров и тот, на котором первооткрыватель вернулся на Землю Санникова с новыми людьми. На берегу проходила инсценировка сначала открытия новой земли, а потом встречи вернувшейся за зимовщиками экспедиции.
Далее, уже на борту парусника, на палубе и в кают-компании проходила викторина по истории России и по деятельности НИИВА, затем - литературные посиделки и бал в открытом море. Перед этим, правда, зрители увидели еще два примера того, почему именно МАВР так опасен. И нет, дело не только и не столько в политике. На сей раз благодарным зрителям показали инсценировку истории противо-стояния Владимира Вспышкина и сначала того самого Опричника, что похитил позже его дочь, а потом и "всемогущего" Кушакова. История, впрочем, стара, как мир. Слишком много общего, слишком сильная зависть к тому, кто сумел остаться человеком и довольствоваться немногим. Опричник был родом с Той Стороны Черты, и знать не знал ни о МАВРе, ни о НИИВА. Зато знал, что бывший противник времен отдыха в пионерском лагере, с которым он вечно соперничал, снова занял то место, на которое рассчитывал он сам. Увидел, что у соперника красавица-жена, что он не жалуется ни на зарплату, ни на работу, и более того - готовит экспедицию. Ну и всколыхнулась старая ревность и зависть. А тут еще появились "доброжелатели", которые очень убедительно доказали, что метит былой соперник на твое место, и что ты куда как достойнее его. Ну и подтолкнули на месть. И отправился капитан в заведомо обреченную экспедицию, и спасся только чудом. Как и его жена, впрочем.
Ну и Кушаков. Да, действительно, он как-то раз вынужден был плыть пассажиром на корабле Владимира Вспышкина. И естественно, начал в своей привычной манере требовать к себе особого внимания. Пытался унижать членов команды, заставлять их выполнять свои требования. Капитан, конечно, вмешался, поставил пассажира на место. Разговор был на повышенных тонах, наговорили друг другу много всякого. Но так как судно на тот момент было в открытом море, деваться Кушакову оказалось некуда - он смирился. А на берегу решил мстить. И месть завела его прямиком в гостеприимные объятия МАВРа...
Ну, если быть честным до конца, то постановки были не только и не столько о МАВРе, на корабле им рассказывали намного больше и много о ком еще. Просто ей запомнилось именно это. Постановок было много - как и конкурсов, танцев, песен и так далее. Как-никак целый вечер и всю ночь нужно было занять! Кстати, кроме рассвета в открытом море, если повезет - можно было даже северное сияние понаблюдать.
Кстати, насчет спектакля. Слава с удивлением отметила, что школьники и студенты там играли не только вдохновенно, но и почти профессионально. А литературный язык и сюжет, каждый год - новый! Не только новичкам, но и старожилам, которые уже не один десяток таких праздников видели, каждый год должно было приятно смотреть и интересно слушать! Вот ребята и старались, выкладывались по полной. Слава, не знавшая об острове решительно ничего, с удивлением и напряжением следила за "переговорами", "обороной форта 'Северное Сияние", а когда вернувшуюся команду встречали семьи, и вовсе смахнула платочком слезу. Душевно получилось. Трогательно, и очень красиво.
После спектакля был 'званый вечер", конференция, где защищали свои первые научно-исследовательские работы ученики средних и старших классов, и, наконец, бал. Митька и Венька действительно постарались. На сей раз они почти не отходили от Альки и Саши, которые и правда смотрелись в бальных платьях изумительно, старались предупредить любое их желание, никому не позволяли даже косо взглянуть. Хотя и желающих не было! Это же просто добрый школьный праздник, и не нашлось в поселке никого, кто желал бы его испортить! Да и ровесников Славы, и даже взрослых оказалось много. Студенты, уехавшие было на учебу, родители, молодые специалисты. Вот к этому балу и обещала вернуться Анна. Вернуться вместе с тем парусным кораблем, что бросал якорь каждый год в бухте возле самой Пращурки. И честное слово, ради такого праздника стоило вернуться! И кавалеров и дам было приблизительно поровну. Володя? Да, он и правда много танцевал, да к тому же он уже окончательно избавился от своей хромоты. Бывших курсанток и правда оказалось довольно много, и Слава со вздохом признала - они и правда очень хороши собой. Не чета ей, и Володе с ними наверняка интереснее и проще. Хотя с ней он протанцевал аж три раза, и каждый раз -новый танец. Больше - только с Анной, которую, как и полагается, сопровождал Михаил. Кстати, это оказалась очень красивая пара. И счастливая настолько, что стоило просто понаблюдать за ними, чтобы сделалось легче на душе. И не только за ними! Так же сияли и старшие Вспышкины, и старшие Буревестники. Как все-таки шло Катерине это бальное платье, и как же рядом с ней молодел Николай! Дети держались все вместе. И на них тоже было приятно посмотреть. Мальчики держались молодцами, да и девочки были довольны праздником. В общем, возвращалась домой Слава очень усталая, но довольная. Праздник ей очень понравился!
Ну, а позже она скорее по привычке наблюдала за спутниками. У Альки все явно было в полном порядке, она как будто скинула с плеч огромную тяжесть и стала, наконец, выглядеть на свой возраст. Все-таки без семьи ей было очень тревожно, а теперь долг был исполнен, волноваться больше не о чем, и она наконец вздохнула полной грудью. Кондратий, которого тоже больше не мучили ни чувство вины, ни угрызения совести от того, что работать приходится на негодяя, стал куда спокойнее и как-то живее, что ли. Анна и вовсе расцвела, было видно, что она любит и любима, и что она вернулась домой. Но что-то не давало Славке покоя. Что-то едва уловимое, словно застрявшая под ногтем иголка от кактуса, которую и не подцепишь-то ничем!
Ну все ведь хорошо! И люди вокруг - как на подбор, настоящие. И врагов больше нет. И Кушаков больше не достанет! И красота вокруг неописуемая - а Володя, как верный друг, не только показал ей все окрестные достопримечательности, перезнакомил с уймой полезных и просто интересных людей, и времени с ней проводил довольно много. Даже подозрительно много. На ее вопросы, почему он домой не идет, отмахивался. Говорил, важное дело надо доделать, а дома сейчас все равно не до него. И Венька себя дома не чувствовал. Нет, Катерина его и правда очень любила до сих пор, и он был искренне рад все-таки найти пропавшую маму. И сестренка с еще совсем крохотным братишкой его ничем обидеть не могли. Он, кажется, и забыл уже про свои подозрения о том, что маму в новой семье обижают. Теперь наоборот, ревновал ее к отчиму и детям. Считал себя лишним. И сколько Володька не пробовал 'вправить этому балбесу мозги", получалось плохо. Может, могла бы помочь Алька, но ей было не до того. Как и Анне.
Ах да, еще одна маленькая деталь. Оказывается, новый дом семейства Нахимовых от дома Буревестников, куда переехал Венька, находился буквально в нескольких десятков метров. Когда Катерина выходила вечером на крыльцо с маленьким Иванушкой на руках, чтобы усыпить ребенка и подышать свежим воздухом, она видела крыльцо Нахимовых. А уж с чердака, где играли Таша Буревестник и Матвейка и Таточка Родниковы, то есть уже Иволгины, и подавно было все отлично видно! Так что 'разведка доложила точно" - Алькины новые друзья собираются у Нахимовых каждый день, и сидят там подолгу. А значит, Венька каждый день сталкивался не только с Алькой, но и с Сашей и Митькой. И если с Сашей ему было говорить даже приятно, а ее отца он и вовсе уважал, то с ее братом все едва не превращалось в войну. И что они не поделили, Славка понять не могла. Вроде, оба неглупые парни, оба хорошие люди, а ведут себя как бараны! Так и норовят друг друга боднуть, куснуть или как-то побольнее задеть. И с чего вдруг?..
