Я оскалилась, косо поглядывая на охотника рядом:

– Значит и ты получишь то, чего заслуживаешь!

***

Когда мы вернулись на берег реки, Калет и Ричард сидели на большом сухом бревне в обличии людей и о чем-то тихо разговаривали. Я видела некое спокойствие на лице Ричарда, а вот Калет явно что-то мешало. Заметив меня, девушка резко подскочила с места. Глаза ее налились слезами и…страхом?

– Теперь ты – озерная ведьма, в которой течет кровь самой Эстер? – Прохрипела Калет, сжимая и разжимая кулаки. Она нервничала.

Я туго сглотнула и сделала несколько шагов к ней навстречу. Мне следовало изображать полное спокойствие и непринужденность.

– Выходит, так, – тихо проговорила я и остановилась в паре шагов от Калет. Отлично сыграно, Грей!

В это время Ричард плотоядно вцепился взглядом в Хейдена, словно ожидал от него какую-нибудь пакость. Но я-то знала, что часть разума охотника все еще со мной, и я самовольно даже без применения физической силы могу убить его лишь одним банальным внушением.

– Мы должны срочно идти на другой берег, – заикаясь, произнесла девушка. Она словно боялась меня. – Мне нужна твоя помощь.

Я медленно кивнула:

– Хорошо, но сначала…

Она перебила меня:

– Нет, прошу тебя, это очень срочно! Он может умереть?

Я недоумевала:

– Он?

Калет вцепилась мне в руку и начала лихорадочно тянуть к воде.

– Пожалуйста, пойдем!

– Через воду?

– Здесь неглубоко.

Я расслабилась и полностью отдалась в руки перепуганной волчице, которая яростно волокла меня по прохладной реке. Хейден и Ричард шли позади нас. Мысль о том, с каким выражением лица оборотень гонит охотника вперед, заставила меня усмехнуться. Держу пари, Ричард находится в таком ужасном напряжении, что едва может сдерживать свое животное нутро.

Чем ближе мы были к противоположному берегу, тем необычнее казалась красота природы здесь. Деревьев было не так много, как на другой стороне, а горный хребет казался еще массивнее. И Калет вела нас прямо к нему. По пути я едва не увязла в грязи и трижды споткнулась, чем очень позабавила Ричарда. Ох, сыграть бы с ним злую шутку, да только боюсь, и без того нервный волк, убьет нас всех прямо здесь. Хотя не всех… Калет он великодушно помилует.

Девушка подвела нас ко входу в некую пещеру, проход которой был узковат, поэтому проходить внутрь нам пришлось по одному. Первое, что мне бросилось в глаза в следующий момент, это двое мужчин, стоявших на одном колене, склонив голову. Именно в такой позе Хейден предстал передо мной не так давно.

Затем мое внимание привлекло сдавленное хрипловатое дыхание. Я посмотрела в ту сторону, откуда шел звук, и заметила еще одного мужчину. Он едва дышал, сидя на холодном каменистом полу. Одну часть его лица озарял тусклый свет масляной лампы, из брови сочилась маленькая струйка крови. В одночасье Калет бросилась к нему, опустилась на колени и принялась что-то очень тихо объяснять.

Я расслышала в ее словах то, что мгновенно перевернуло мое сознание.

«Джереми, она здесь…»

Джереми. Это был он. Едва живой.

И не завладела мною вселенская радость от того, что Джереми выжил. И не кинулась я ему в ноги, начав лихорадочно лить слезы.

Ненависть. Ярость. Вот, что двигало сейчас моим разумом.

Я резким движением подняла ладонь в направлении двух мужчин, сидящих в покорной позе не так далеко от Джереми, скрестила два пальца и тут же вывернула руку. Этот прием сработал с охотниками тогда на берегу, и сейчас он оказал мне большую услугу.

– Нет, Фиби! – Заорал Хейден. Похоже, это были его прислужники. – Зачем?!

Я обернулась к нему, прожигая насквозь таким острым и пылающим взглядом, какой только могла из себя выдавить. Я не собирала объяснять ему все мотивы своих действий. Если я убила эти отродья, значит так захотела!

И Далос был следующим.

========== Глава 9 ==========

В лице Хейдена отразился скрытый ужас, который он старательно прятал ото всех за маской смелости. Он попятился назад, но отступлению помешал Ричард, стоявший прямо за спиной охотника. Внутри меня все полыхало лютым огнем, и я была уже не в силах сдерживать его в себе. Я словно только сейчас поняла, что такое ангел и демон. Одна часть моего сознания жаждала убить Хейдена прямо здесь, а другая призывала к здравому смыслу. Пламя злости и ненависти грозило вот-вот вырваться наружу и сжечь все на своем пути.

– Фиби, нет! – Взмолился Далос, но я словно не слышала его. Демон внутри меня напирал и голосил, что есть мочи. – Не надо!

Моя ладонь уже поднимала к уровню его шеи, как вдруг слабый истощенный голос позвал меня словно издалека:

Остановись, Фиби!

В голове мимолетно пролетел образ Эстер и тут же исчез. Я уловила обеспокоенность в ее

лице.

Это словно вернуло меня в реальность. Я отшатнулась от охотника, оглядела пещеру, словно хотела удостоверится, что нахожусь все еще тут, посмотрела на лица Ричарда, Хейдена, Калет и… Джереми, и поняла, что только что Эстер помешала совершить мне то, чего я так сильно желала глубоко в душе. Моя тайная темная сторона, которая не знает пощады ничему и никому.

О черт!

Эстер следила за мной. Интересно было бы знать, как долго? И какое право она имела

вмешаться в мое сознание и разрушить то, к чему совершенно не имеет дела? Все время я гадала, кем считать для себя ведьму: подарком судьбы или злой шуткой, которая испортила мне жизнь. И каждый раз ответы были разными. Конкретно сейчас я ненавидела ее за то, что она следила за мной и помешала мне. Возможно, прямо сейчас я смогла бы покончить с Хейденом, и все его приспешники отныне жили бы в страхе и боялись даже на метр подойти к оборотням. Да чтоб тебя, ведьмовская дрянь!

– Фиби? – Осторожно позвала меня Калет.

Я обернулась так резко, что неприятная колкая боль расплылась по левой стороне моей шеи. Сердце билось просто со скоростью света, мне почему-то не хватало воздуха.

– Ему нужна помощь, Фиби, – пропищала девушка, убирая волосы со лба Джереми.

Оборотень, кажется, изнывал от агонии внутри себя. Он истекал потом, грудная клетка едва поднимала и тут же опускалась от прерывистого грязного дыхания, одна бровь была рассечена и из нее струилась кровь, а на левой щеке красовалась здоровая глубокая царапина от виска и до уголка рта, после которой потом останется нехилый шрам.

Я медленно подошла к Джереми и опустилась на колени рядом с Калет. Теперь мне было слышно сердцебиение волка. Оно было таким тихим и редким. Как Джереми до сих пор оставался жив – было большой загадкой. Я закрыла глаза и приложила ладонь к его грудной клетке. В голове словно сканер включился, и я смогла увидеть все, что мешало оборотню восстановиться.

У Джереми были полностью переломаны ноги, треснула ключица, сломалось несколько ребер и, кажется, было неслабое повреждение черепа. И все это усугублял яд. Мерзкая жгучая жидкость, которая не позволяла Джереми идти на поправку.

– Это просто чудо, что он до сих пор жив, – выдохнула я, обращаясь к Калет.

Девушка была очень сильно напряжена и взволнована. Она так надеялась, что прямо сейчас я щелкну пальцами, и Джереми поднимется на ноги. Но этому не бывать.

– Я давала ему отвар на травах, который помогал заглушать больно, но длилось это не долго, – проговорила Калет, опустив глаза на лицо брата.

– В чем должна заключатся моя помощь? – Спросила я, хотя и без того знала, чего хочет девушка.

Калет посмотрела на меня пустым взглядом и сделала несколько глубоких вдохов и выдохов.

– Мои травы помогают ему все меньше и меньше. Совсем скоро от них и вовсе не будет толку, и тогда… Джереми не выдержит таких мучений и погибнет. Но так не должно быть.

Я нахмурилась, тут же пролистывая в голове книгу Эстер. Есть ли там заклинания на исцеления? Сейчас и не вспомню.

– Я должна вернутся к озерным ведьмам, – выпалила я, а испуганный вид Калет стал еще более взволнованным.

– Фиби, прошу, не бросай нас! – Проскулила девушка, так неаккуратно вскочив с колен, что голова Джереми едва не ударилась об каменистый пол. – Он же умрет! – На ее глазах навернулись слезы, и вдруг впервые за все время мне стало по-настоящему жалко девушку.