Куда только не забрасывала судьба этот запорный механизм. Где он только не служил. Совсем новым молоденьким красавцем он охранял кладовку ювелира. Нет, там не было никаких ценностей кроме старого хлама, но золотых дел мастера во всем любят порядок. Кто ж тогда мог предположить, что вскоре его жизнь резко измениться и станет куда как интереснее. Оказавшись в распоряжении домкома, он утерял постоянное место службы и кочевал от двери к двери. Только окончить судьбу на улице, почти без крыши над головой он не предполагал. Ладно, ни к чему переживать, подобная участь настигает и гениев что уж говорить о каком-то замке. Впрочем, прочь воспоминания, хотя охрана пустующего склада - это позор для всякого уважающего себя замка, хоть он и обосновался на массивных дужках, внушая своим неприступным видом страх любому дилетанту. Его крупное железное тело бросало гордый вызов всякой непогоде. А что делать, коли такова воля начальства. Тут ничего другого не остается как вести себя подобно опытному моржу. Служба. Нет, он не пытался подобно малодушным врезным собратьям защитить свой железный корпус ни от воды, ни от ветра, ни от мороза. Такой вот несгибаемый характер. Зато теперь это был самый настоящий ветеран, выдержавший не один десяток схваток с малолетними хулиганами и даже устоявший против фомки. Да, заслуженный был замок. Некогда гладкая поверхность немного изменилась, помятая жестокими ударами судьбы. Особенно выделялась крупная вмятина, которую не лишенная вкуса Лидия Антоновна расположила ближе к охраняемой створке. Так замок представал еще бодрым служакой. Правда, даже такая уловка не могла скрыть, что влага, враг гораздо более страшный, чем пьяный дворник забывший ключи, уже проникла в самую сердцевину механизма и учинила там, если не полный разгром, но весьма существенные неприятности.
Родин, постигший опытным путем простую мысль, что смазка в водопроводном деле едва ли не главное, достал пузырек с машинным маслом. Замок, казалось, даже встрепенулся, почуяв столь необходимый ему ингредиент. Вслед за бравым запорным механизмом заволновались и дверные петли в надежде, что и на их долю достанет животворящей жидкости.
Умаслив всех страждущих, Максим достал длинный ключ и, пожелав себе удачи, погрузил его в скважину. Нехотя, преодолевая явное сопротивление ключ провернулся. Ничего теперь не мешало откинуть в сторону мощную дужку, снять замок и аккуратно завернув в тряпицу поместить к себе в сумку.
Помещение склада оказалось весьма просторным, и занимало всю толщу дома. Глухая стена выходила в соседний двор, и это было совершенно незаметно из-за прижавшегося к зданию старого сарая. Воздух стоял безукоризненно недвижимо, лишь местами пробегали еле заметные струи легкого сквознячка. Не иначе как предполагалось, что под крышей можно будет поместить несколько экипажей. Дневной свет проникал из двух окон, расположенных рядом с воротами и забранными простенькими без изысков нераскрывающимися решетками. Пол, оказался выше уровня земли весьма прилично чуть ни на полметра. Часть его была покрыта широкими крашеными половыми досками, а другая, находившаяся напротив ворот была выложена керамической плиткой и, казалась, была чуть ниже плоскости пола.
В первую очередь Родин заглянул за перегородку, щелкнув рычажком, торчащим из круглого, черного выключателя. Туалет освещался свисающей с потолка лампочкой на проводе. Представшая в тусклом свете картина оставила двойственное впечатление. Вместо унитаза обнаружилась заткнутая тряпками и паклей фановая труба, а на месте раковины сиротливо торчали обрезанные и забитые деревянными пробками водопроводные трубы. Усмехнувшись, Родин вернулся к осмотру. Штукатурка на стенах местами осыпалась, зато в углах обнаружились два стояка пронзавших помещение без отводов. Впечатляла и круглая голландка, занимавшая центральное место на стене противоположной входу. У боковой стены стоял дощатый стол в окружении четырех грубо сбитых табуреток. Угол занимали самодельные стеллажи с пустующими сейчас полками. Так, а это что?
Откинув крышку, Родин по удобной, пологой лесенке спустился в подпол. Яркая лампа вспыхнула как сверхновая, изгнав тьму.
В подвале было на удивление сухо, несмотря на то, что сразу под единственным слоем половых досок, лежавших на просмоленных лагах, была земля, едва присыпанная керамзитом. Похоже это водораспределительный узел. Кооператоры настелили пол и превратили помещение в дополнительный склад.
Под потолком проходили трубы, ощетинившиеся кранами. Так, канализационная, водопроводная, а это что? Оказалось, газовая. Даже удалось проверить наличие давления. Когда Максим открыл кран, послышалось шипение, и из трубы вместе с каплями воды и каким-то мусором пошел газ, оповестивший о своем появлении характерным запахом. Обойдя пустой подвал еще раз и не найдя больше ничего интересного Родин вернулся наверх.
Да. Беглый осмотр показал, что жить в этом помещении без значительных переделок ну совершенно невозможно. Ремонт ведь начать просто, а вот закончить получается не у всякого. Так и делится человечество на две неравные части. Счастливцев, слыхом не слыхавших о всяких там перегородках, шпатлевках и интерьерных красках и тех несчастных, что собаку съели в нивелирах и уголках, дрелях и шуруповертах. Нет, втягиваться в бесконечный процесс улучшения жилищных условий можно только там, где уверен, что результаты трудов достанутся тебе, ну или, по крайней мере, внукам. Там же где все в единый миг может поменять собственника перед принятием столь кардинального решения следует крепко подумать. Так и не приняв окончательного решения, Максим навесил на ворота новый замок и двинулся в сторону своего временного пристанища.
Ничего не евший с утра организм настойчиво требовал калорий. Вот как раз с возможностью эти самые живительные частицы заполучить, в последнее время наметились проблемы. Молодость, вообще говоря, весьма затратная штука. В отличие от беззаботного детства, когда для счастья хватает незначительной суммы, которую можно потратить только на себя, в более "зрелые" годы, словно из-под земли вдруг вырастает проблема. Да! Да! Да! Благосклонность барышень требует затрат. Пусть даже деньги приходится вкладывать в собственный внешний вид. Короче. Все расписано почти до копейки. Придется экономить, чтобы не выглядеть жадиной рядом с неведомой пока девочкой Машей. Ах какие вдруг запахи неожиданно объяли размечтавшегося Максима, вызывая обильное слюноотделение и приступ буйной фантазии. Это неловкий посетитель домовой кухни, выходя из дверей, потянул за собой шлейф душистых ароматов. Тяжко вздохнув, проходя мимо завлекательных витринных окон заведения общепита, Максим двинулся к вокзалу. Чтобы заглушить чувство голода принялся читать бессмысленные вывески и объявления, что щедро украшали облезлые двери домов и водопроводные трубы. Помогало это мало. Наконец, преступные мысли пробили брешь в бережливости. Плюнув на экономию, Родин купил мороженное и решил устроиться в тенечке, чтобы обстоятельно полакомиться. Сочетание осыпавшейся штукатурки и едкого запаха из подворотни вынуждало занять место в самом центре бульвара. Плюнув на предрассудки, Родин извлек из земли колышек с прикрепленным к нему кусочком фанеры. Расположив добычу на чахлой травке вниз надписью : " По газонам не ходить", Родин слился с обстановкой и предался заслуженному отдохновению.
Чуть рассеянно он посматривал по сторонам. И отнюдь не удивился, заметив весьма колоритных персонажей. Недалеко от него на скамеечку присела троица подростков. Они открыто дымили и дерзко посматривали на прохожих. Вид их не вызывал сомнения в принадлежности к многочисленному кругу дворовых хулиганов. Восьмиклинки сдвинуты на бритые затылки, футболки застираны, широкие штаны в заплатах а говнодавы не чищены. Хоть это сообщество в последние годы изрядно проредили, используя самые крутые меры, но молодая поросль уже показывала молочные зубки. Это еще не породило очередной взрыв уличной преступности, но года через два-три, когда прорежутся коренные за эту шушеру опять возьмутся всерьез.
