Тем временем мы подъехали к невзрачному панельному дому, окруженному полицейскими машинами. Неподалеку стояли два «Урала» Росгвардии, двор был оцеплен автоматчиками в полной экипировке.

– Где его квартира? – бросил через плечо Мытников. – С этой стороны? Первый этаж?

Закованная в наручники «девятка» ответила гробовым молчанием. Майор крякнул и вышел из машины, дав знак Геладзе присоединиться к нему.

– Сидеть тут и охранять ее, – приказал он нам с Мариной. Все верно, штурм – это дело для профессионалов. – При первой же попытке сбежать или атаковать – в расход.

Мытников ушел, я погрузился в размышления. Если возлюбленный Наташи уже не человек, то не сможет ли он опять переродиться, даже если его сейчас убьют? С одной стороны, майор точно постарается взять его живым, и тогда ничего страшного не случится. С другой – а вдруг из-за моего промедления кто-то погибнет? Не хочется нести откровенную чушь и становиться посмешищем, но быть причиной гибели своих мне нравится еще меньше. Может, я все же ошибаюсь?

В этот момент в окне мелькнула фигура некроманта и тут же пропала. Так быстро, что даже снайперы, занявшие свои позиции, просто не успели среагировать. Я сам лишь на какую-то долю секунды умудрился активировать свой снайперский взгляд и тут же чуть не вскрикнул. И было от чего – перед глазами вспыхнули огненные буквы.

Глаз снайпера повышен до 2 уровня

Разблокирована возможность развития

До 1 уровня 0/1000

И почему мне даже думать не хочется, что это означает?

Артем Котов

Было страшно? Конечно! Но одновременно внутри сидела и какая-то бесшабашная вера в то, что все будет хорошо. Вот тот же таинственный доброжелатель, что повесил на дверь замок – мог бы зайти внутрь, увидеть странные следы и настучать в органы, но нет, никуда не полез и ограничился простой задвижкой. Сначала, если честно, я никак не мог поверить, что тайну, которая вот так близко, прямо под боком, так никто и не может заметить. Но потом просто подумал – а стал бы я сам пару дней назад заморачиваться из-за такой мелочи? Нет. Вот и тот человек, скорее всего, обо всем уже давно забыл.

Аккуратно прислушавшись, я убедился, что в темноте меня никто не дожидается. Даже на свою костяную крысу посмотрел (может быть, она кого чует), но та тоже была само спокойствие. Интересно, ей все равно или на нее и в самом деле можно полагаться? В любом случае дальше я ждать не стал и аккуратно спустился вниз по приставной лестнице. Раньше тут, кстати, было что-то посущественнее, но потом кому-то захотелось расширить площадь подвальных помещений, и в один из дней старый спуск споро разобрали предприимчивые выходцы из Средней Азии, а новый тут же на месте приварил местный сантехник. Он же сварщик и он же вдобавок электрик.

Вот черт! Только оказавшись внизу, я понял, как было бы намного правильнее поступить. И чего мне стоило прибить первую крысу и поймать своего духа? Тот уже успел неплохо себя зарекомендовать – и если смог засечь мага, то и тут в случае чего бы предупредил. Но не возвращаться же? Тем более, тут вроде тихо, да и след уже видно. Высохший – то есть мой гость тут ползал довольно давно. Решено, проверю немного и потом уже вернусь, чтобы подготовиться получше.

Крепко сжав в одной руке своего питомца, воспринимающего это с буддийским спокойствием, а в другой старый ломик, который ремонтники держат здесь, чтобы в случае чего можно было самим открывать канализационные люки, я сделал пару шагов вперед. Глаза почти мгновенно адаптировались к темноте, и границы моего восприятия тут же расширились на пару метров в каждую сторону. Подождать десять секунд – и вот уже можно не только разглядеть край следа, оставленного моим гостем, но и то, как он уходит куда-то вдаль от вентиляционного короба.

Двинувшись по пятнам грязи и слизи вперед, я тут же дал себе обещание – десять метров, и назад. Пусть тут вроде и тихо, но нечего дергать судьбу за усы. Вот только не пройдя и пары шагов, я, то ли к счастью, то ли совсем наоборот, обнаружил пробитый в полу ход, ведущий куда-то еще ниже. И что это такое? Сначала я не хотел использовать фонарик с телефона, чтобы не привлекать к себе этим внимание, но в эту-то яму я точно просто так не полезу. Одно дело привычный и еще в детстве детально обследованный подвал, и совсем другое – этот непонятый ход. Ясно же, что это творение кого-то из чужаков.

Луч света скользнул вниз и осветил узкий туннель, переходящий в довольно широкий коридор со странными, как будто сплющенными стенами. Неужели эти захватчики успели не просто пробраться в город, но даже устроить прямо под ним целую сеть подземных галерей? И никто этого не заметил? Вот ведь засада – опять я обнаружил информацию, которая может стоит жизни куче людей, и не знаю, как ее донести до тех, кто сможет с этим хоть что-то сделать. Впрочем, чего это я? Есть же интернет, и обеспечить себе там анонимность по силам даже мне. Так что, как вернусь, надо будет обязательно накатать сообщение о моем небольшом приключении. Вот только (помним о правилах!) в идеале бы сделать так, чтобы вход нашли не у меня в доме. И, кажется, я знаю, как это сделать.

Вернувшись в хозяйственный уголок, где я до этого одолжил свой ломик, на этот раз я прихватил оттуда кусок старого, но вполне крепкого автомобильного троса. Теперь, если его закрепить да навязать узелков, получится дорога, по которой я смогу и спускаться вниз, и подниматься вверх. А там можно будет оценить направление туннеля, наложить его на карту города и сдать в качестве точки входа какой-нибудь дом подальше. Чем не план? Я даже для того, чтобы наверняка ни на кого не нарваться, сначала спустил вниз телефон, закрепив его на конце своей будущей лестницы, и покрутил им из стороны в сторону, записывая видео. Теперь, посмотрев его, можно не бояться, что там внизу окажется что-то совсем уж неожиданное. Хотя…

Немного подумав, к технической разведке я решил добавить еще и магическую – так что перед тросом для спуска меня любимого вниз сначала отправилась моя крыса. Пару минут выждав, я понаблюдал, как она носится из стороны в сторону, и только потом спустился сам. Коридор, как и было видно сверху, оказался очень массивным: если бы не его явно нечеловеческое происхождение, то я бы решил, что его строили чуть ли не вместе с какими-нибудь египетскими пирамидами. Настолько чуждым и одновременно величественным выглядело это творение. Так, не о том думаю – я же сюда спускался проверить коридор, этим и займусь.

Вот только, стоило у меня в телефоне появиться отметке на карте, как в голове тут же родилась очередная идея. Даже не знаю, что со мной – вроде раньше был обычным человеком, никакой изобретательностью особой не страдал, а тут голова работает, как будто я разом поумнел. Не в несколько раз, но хоть немного-то точно. Стоп. А может ли быть так, что изученное мной ускорение работы нервных окончаний сказалось и на мозгах? И как я сразу об этом не подумал? Неужели еще недавно я был таким идиотом?

Как-то неожиданно оказалось, что я могу не просто сосредотачиваться на какой-то одной задаче, а как будто видеть ее с нескольких сторон. Вот и сейчас, глядя на коридор и прокручивая в голове способы, как грамотно подкинуть эту информацию нашим военным, в идеале создав надежный и анонимный канал и на будущие разы (которые, уверен, еще обязательно будут), я параллельно обдумывал, как решить вопрос с моей безопасностью. Ведь изначально я сюда полез именно ради этого, и результат, скажем так, превзошел мои самые худшие опасения. Впрочем, мне же по большому счету нужно всего лишь переждать, пока эти проходы не зачистят, так что вполне подойдет и временное решение. И, кажется, я знаю, как его обеспечить.

Аккуратно двигаясь вдоль стены, я внимательно ее осматривал и буквально через десяток метров нашел то, что искал – небольшую щель между камнями. Теперь запустить туда мою крысу – вот ведь зараза, не лезет! А если так… Отменяем усиление, даем ей протиснуться дальше, а теперь можно снова его врубать. Не знаю, удалось ли мне донести до питомца свою мысль, да и получится ли у него несмотря на всю силу и отсутствие боли повредить целостность конструкции этого каменного коридора, но попробовать-то точно стоит. Единственное, лучше сразу подстраховаться: вдруг мой крыс переусердствует и сможет обрушить даже больше, чем я планировал – так что я вернулся к веревке и забрался наверх. Если удастся обвалить проход, то я и отсюда это услышу, а вот быть погребенным при этом падающими камнями мне как-то не хочется.