Стояла я тихо, как мышка, с любопытством выглядывая из-за плеча Арона. По тропинке к нам приближались, по всей видимости, три мужских силуэта. По мере того, как расстояние сокращалось, мое сердце ускоряло ритм, а ладошки стали чуть влажными. Блин, чувствую себя жабейкой! Такой маленькой, мокрой и в пупырышку. Мое нынешнее одеяние никак не спасало от предутренней прохлады.

Арон стоял спокойно, поза расслабленная, правда, как выглядит сейчас его морда лица, понятия не имею. Со спины не видно! Но складывается впечатление, что нам ничего не угрожает. Хотя представляю, как мы смотримся со стороны. Странные, полураздетые. И чем мы, с точки зрения гостей, занимались до их прихода? По нам уж точно видно, что поваляться на траве успели. Грязные, в волосах застряли травинки да палочки.

«Я не боюсь! Не нервничать!» – занялась я аутотренингом. Раз прошедшие сутки были персональным фильмом ужасов, то по закону подлости должна начаться полная противоположность. То есть – сказка! Хотя – как сказать. Вон, про Гензеля и Гретель тоже сказка была, только мало чем от фильма ужасов отличалась. Аж чуть нервно не прослезилась… Кажется, всё же волнуюсь. Но мы не трусы! Значит, настраиваем себя на встречу с феем! Я не возражаю, если это будут три фея. Да, кстати, никто не говорил, что они должны быть добрыми и обязаны меня спасать! Пусть с этим наглым разбираются. Разрешу его даже попинать за вторжение на их территорию. Ну и за меня немножко. Только не сильно, вдруг еще пригодится. Я сама его не достану, верткий, гад.

Когда силуэты подошли ближе, мне стало понятно, что я немного ошиблась. Феями тут и не веяло. Все представители были мужчинами. И надо сказать, вполне такими симпатичными, не взирая на их строгий вид.

Тот, что справа от меня, явно походил на человека. Короткие русые волосы, открытый, дружелюбный взгляд. Мне он сразу понравился. И фигура у него то что надо, спортивная, но не накачанная. Хотя что там в предрассветных сумерках, да еще и под одеждой, разглядеть-то можно? Да что же это со мной творится, что при виде симпатичного мужика мыслительный процесс напрочь отказывает!

Двое других явно были эльфами и, судя по всему, представителями разных этнических групп. То есть один светлый, второй явно темный, наверное, дроу. Так вот они-то как раз и не были рады нашему появлению. Хотя враждебности где-то на подсознательном уровне не ощущала. Странно, красивые мужики, как из Светкиных аниме, а мне абсолютно фиолетово – что есть они, что их нет. Глаза большие, миндалевидные, уши длинные, грация хищника, в общем, весь полагающийся набор в таком случае. А надменности в этих глазах столько, что на весь наш отдел гламурных стервочек хватит. Не выдержала и фыркнула в их сторону, переводя взгляд опять на того, что справа.

Видимо, моя реакция на этих двоих «зайцев» не осталась без внимания. Ну а что? Уши-то действительно длинные, вот я их мысленно и окрестила. А когда наши взгляды с русоволосым пересеклись, он широко и задорно улыбнулся мне.

Когда между нами осталось не более трех метров, тот, которого я идентифицировала как эльфа светлого, заговорил. Он стоял посередине. Соглашусь – голос у него был приятным и чистым. Слушать можно, а вот смотреть на него желания не возникло. Создавалось впечатление, что меня подавляют, и это очень напрягало.

– Позвольте узнать, кто вы и что делаете на территории академии? – при этом взгляд был таким колючим. Бр-р-р-р!

Я предпочла притвориться дурочкой и весь разговор переложить на плечи своего спутника. Во-первых, это из-за него мы здесь, а во-вторых, он явно понимает, что творится вокруг.

– Позвольте представиться. Меня зовут Арон Таруно ДеРодман. Моя спутница – Дариэль. Как вы видите, опасности мы не представляем, – при этом он развел руки в стороны, показывая, что мы не вооружены и полностью в их власти.

Чуть не заржала. Да от моих розовых тапочек – и то опасности больше, чем от нас двоих вместе взятых. Вот засмотришься на них, и от хохота живот разболится. Хорошо, что в траве их почти не видно. О! Уже посетило чувство юмора. Отличненько! Только рот бы еще не открыть, а то могу что-нибудь ляпнуть некстати. Ведь этот наглец уже и имя мое исковеркать успел. Хорошо, что не сильно.

– Насколько я могу судить – вы демон! – не вопрошая, а скорее утверждая, перебил Арона дроу.

– Вы правы, – ничуть не смутился этот гад. – Я из клана Алого пламени, а вот моя знакомая из другого мира и является необученной ведьмой.

Перевел на меня стрелки… Отомщу! Потом забуду и еще раз отомщу! Я уже начала внутренне закипать, отчего сжала пальцы на его спине. Я и не заметила, когда мои конечности решили его все-таки пощупать. Самостоятельные они у меня какие.

– Наша история, скорее всего, началась, когда меня по глупости артефактом забросило в один из закрытых миров, – продолжил Арон. – На мою удачу, я встретил Дариэль. Она великодушно пригласила меня погостить, и я согласился. А этой ночью в ее доме на нас совершили нападение. И если бы Дариэль не активировала портал, мы бы вряд ли сейчас разговаривали здесь. Покинуть стены академии в ближайшее время для нас равносильно смерти.

Мужчины слушали молча, не перебивая и оценивающе вглядываясь в наши лица.

– Я бы хотел просить вас о небольшой услуге, – продолжал Арон.

– И чего бы вы хотели? – ректор вопросительно вздернул бровь.

– Мне необходимо воспользоваться вашей связью, чтобы сообщить отцу о случившемся. А также я хотел просить вас дать нам разрешение остаться в стенах академии, пока не получу ответ. С сегодняшнего дня на мне лежит ответственность не только за себя, но и за мою спутницу. Я не могу подвергнуть ее жизнь опасности и оставить без присмотра даже в вашем учреждении. Так мы можем рассчитывать на вашу помощь?

– Конечно, интересная история, ничего не скажешь! – русоволосый чуть подмигнул мне. – Что думаешь по этому поводу, Альери?

Эльф на секунду задумался, затем, подняв на нас свой взгляд, неожиданно сказал:

– Простите, всё произошло столь стремительно, как для нас, так и для вас, насколько я могу судить. Позвольте исправить оплошность с моей стороны и представиться. Я ректор Рамирской академии магии магистр Ксантор Альери ДеТиалор. Справа от меня, – жестом руки он указал на дроу, – преподаватель боевых искусств профессор Геар Делора Арросати, – темный эльф слегка склонил голову в знак приветствия. – Слева – Тарион Файсет Грей, магистр, по совместительству заведующий кафедрой боевой магии, – русоволосый широко улыбнулся нам. – Прошу пройти с нами в академию. Думаю, там будет гораздо удобнее продолжить нашу беседу, – ректор повернулся, жестом приглашая следовать за ними.

Нам ничего не оставалась, как пойти следом. Я старалась не смотреть вокруг, опустив взгляд к земле и вцепившись в руку демона. Выпавшая роса делала передвижение малоприятным, и при каждом шаге я морщилась. Когда я проходила мимо преподавателей, меня вдруг окликнул Тарион Грей, – надеюсь, я правильно запомнила его имя.

– Леди! – при этом он прикоснулся к моей руке.

Подняла голову и встретилась с глазами цвета лета и моря. Такие насыщенно-бирюзовые с вкраплениями янтаря глаза – блин, в них и утонуть можно – на меня смотрели, слегка смущаясь. Видимо, наконец-то заметили мой прикид. Подсознание сразу отреагировало. Я распрямила плечи, при этом немного заметнее выделилась грудь. А что есть – то и ношу! С достоинством подняла голову и вопросительно уставилась на Тариона. В этот момент мне протянули два плаща. И откуда он их взял, ведь видела, что ничего такого у них с собой не было.

С благодарностью приняла и передала один Арону. Пусть прикроется! Нечего голым торсом щеголять, а то вдруг эти ушастые не той ориентации. Кто их знает, уж слишком лица у них слащавые.

– Спасибо, мы обязательно их вернем! – я склонила голову в знак благодарности.

– Не стоит, это просто качественная иллюзия. Не смотрите так, она вполне материальна. Правда, через пару часов развеется, – мне улыбнулись в ответ.