А слезы, жгучие, горячие, не успевая стечь по обветренным щекам, от стужи превращались в ледяные дорожки. Я прекрасно понимала, что надо встать, но сил не осталось. Погруженная в свои страдания, поначалу не обратила никакого внимания на подсевшего рядом человека, а когда истерика закончилась – присмотрелась.
Вид у него был не лучше моего… Взгляд потуплен, голова опущена, видимо, тоже думал о чем-то не очень приятном. Сидел на скамейке и никуда не торопился. Странно. На вид лет двадцать пять, может, чуть больше. Раньше я его у нас не видела, а уж местную молодежь я всю знаю, с большинством еще в садик вместе ходили.
Может, к девушке своей пришел, а та его выпроводила. Вон как нахохлился. Да что ж это за девушка, хороший хозяин собаку в такую погоду не выгонит, а она – живого человека… У-у-у-у-у… А может, и не к девушке приходил.
Сидели молча. Я почувствовала, что совсем примерзла. Уже пальцы не разгибались. Нужно было срочно что-то предпринимать.
– Что, тоже денек не задался? – спросила я немного насмешливо, чтобы не сильно заметно было по голосу, как я буквально минуту назад ревела от обиды на весь мир.
В ответ неразборчиво фыркнули. Или мне это только послышалось сквозь натянутую на уши шапку? Но оставлять всё как есть не хотелось. Уж больно холодно, а без посторонней помощи я в дом сегодня не попаду. Да и болтаться посреди ночи по городу – перспектива не из лучших.
– Можешь помочь симпатичной девушке?
Наверное, я себя переоценила. Незнакомец слегка приподнял бровь и уставился с видом: «И чего тебе от меня нужно?»
Ну и что, что вид мой не располагал к приятному знакомству. Зачем же сразу так глядеть? Но отступать я не привыкла. Стойкость и упрямство, у меня в крови. В свое время бабушка по отцу рассказывала, что в их роду были потомственные колдуньи. Только вот «силы» ей не перепало, да и знаний не осталось. Никаких книг и записей: ни старенького гримуара, ни потёртой тетради с заклинаниями. Уж я бы сейчас наколдовала от души. Например, того же принца на белом Porsche приворожила. Пусть спасет меня этим зимним вечером и умчит по заснеженной дороге в респектабельный ресторан. От навеянных мыслей о сытном ужине, в животе звучно заурчало, а рот наполнился слюной. Вот почему я в магии полный профан? Видимо, зря бабуля и утверждала, что я очень похожа на ее мать, и способностями должна обладать. Хотя, кто его знает?
Что-то отвлеклась я в своих раздумьях. А пока голова мыслит, тело мерзнет. Еще сильнее захотелось в тепло и уют. Значит – попытка номер два!
– Знаешь, я потеряла часть ключей сегодня, а на улице не лето, как видишь. – Я нервно улыбнулась, хотя может это скулу у меня так свело. – Помоги дверь открыть, а я тебя чаем горячим с плюшками напою.
Видимо, слова о горячем напитке и плюшках сыграли решающую роль. Незнакомец как-то странно, вроде даже весело, хмыкнул и направился к подъезду. Я даже не успела заметить, что он сделал, но секунды не прошло, как дверь в подъезд открылась. В голове на бешеной скорости промчалась мысль, что это, может быть, новый жилец. У него, наверное, есть ключи. А сидеть с незнакомыми людьми около дома – это неплохой способ узнать соседей. Да и какая мне разница, главное, не придется больше на улице мерзнуть.
В открытую дверь меня впустили первой. Лифт, конечно, не работал, и на четвертый этаж мы поднимались молча. Порадовалась, что не на десятом живу.
Я шла впереди, а этот молчаливый маньяк следом за мной. Почему маньяк? Да всё потому, что по закону жанра моего личного фильма ужасов – его как раз и не хватало сегодня. На душе возникло странное чувство, что меня преследуют и что сейчас произойдет нападение на ничего не подозревающую жертву. Вернее, уже подозревающую. А следующим вечером мою растерзанную тушку покажут в криминальных новостях. Родственники будут безутешны.
Фу, бред какой-то в голову лезет. То ли перенервничала, то ли последние мозги вымерзли. Вполне приятный на вид парень, без маниакального блеска в глазах, но кто их знает, этих убивцев.
До первой железной преграды мы добрались быстро. Каждый думал о своем. Мне, как всегда не в тему, стало интересно, какие мысли сейчас занимают его вполне симпатичную голову, но я молчала, опасаясь, что мое любопытство до добра не доведет, сегодня уж точно!
– Вот эта дверь, тут два замка, третий не работает. Если сможешь открыть, пойдем пить чай с плюшками, как и обещала, а нет – извини. Мне придется напроситься к соседям.
В мыслях я уже молилась, чтобы ничего не получилось с замком. Тогда можно было бы со спокойной совестью отправить его своим ходом, а самой и вправду напроситься в гости. А там останется только позвонить сестре, чтобы привезла мне запасные ключи и чего-нибудь для сугреву.
Незнакомец прошел вперед, приложил ладонь к замку, и тот покладисто щелкнул, а за ним и второй. Я достала обнищавшую связку ключей и открыла последнее препятствие, приглашая гостя в теплое и уютное помещение. Вот только так и не поняла, что это было: либо этот парень фокусник, либо профессиональный домушник. Вот сейчас я зайду в квартиру, а меня сзади огреют чем-нибудь тяжелым по голове – и всё! Делай что хочу, выноси что хочу. Никто ничего не узнает.
Заходя в квартиру, я всячески пыталась отогнать от себя мысли, что так навязчиво лезли ко мне в голову. После столь насыщенного дня и не такое представится. Удара не последовало. Мы сняли верхнюю одежду, точнее я сняла, а парень решил остаться в куртке… Вероятно, сильно замерз. Ну что ж, хозяин – барин. Первым делом зайдя на кухню начала ставить тесто на плюшки и греть воду. Раз обещала, значит, надо выполнять! Он же свою часть работы выполнил. Я дома, в тепле и уюте, а муки мне не жалко, да и воды с заваркой тоже.
Так и время пролетело в тишине, у меня – за выпечкой, а у парня – за молчаливым сидением в кресле у окна. Бросаемые им на улицу взгляды были такими сосредоточенными, словно он пытался что-то или кого-то разглядеть. Видимо, разговаривать он был не настроен, а может, вообще был немым, потому что на мои немногочисленные вопросы лишь грустно ухмылялся, отводя взгляд.
Как и обещала, вскоре горячие плюшки были готовы и выложены на большое блюдо, а на стол поставлены мед и малиновое варенье. Чай закипел и был разлит по кружкам. Что ж, поесть можно и в тишине, а там… Всем известно, что мужчины становятся добрее и разговорчивее на сытый желудок. Накормим, отогреем и приступим к допросу – любопытство-то грызет понемножку, да что там понемножку, оно уже буквально дыры во мне прогрызает! А чувство самосохранения, похоже, вывалилось в одно из этих отверстий и затерялось где-то на задворках моего подсознания.
Пока пили чай, я успела хорошо рассмотреть моего спасителя. Ничего примечательного или выдающегося не заметила. Обычный парень. Черные волосы, чуть прикрывавшие мочки ушей, слегка растрепаны. Они были подстрижены в виде рваных прядей. Смотрелось интересно и необычно, как у героев аниме, но ему шло. Глаза медово-карие, с черной окантовкой. Кожа бледная, да и откуда среди зимы взяться бронзовому загару? Конечно, существуют солярии и заграничные туры, где всё включено, но если первое зимой бессмысленно, то второе требует немалой суммы денег.
Куртка, которую он всё же соизволил снять и положить на кресло рядом с собой, – добротная, качественная. Кожа дорогая, штаны под стать ей, тоже из темной кожи утепленного варианта, только слегка потертые. Ботинки, оставленные в прихожей, напоминали мне походные. Наподобие таких мой брат однажды купил себе для прогулок за город, массивные и подошва с хорошим протектором. В них и в гололед не страшно.
Рассматривая своего гостя, заметила, что он украдкой, из-под опущенных ресниц, тоже наблюдает за мной. Да, видок у меня еще тот! Я так засуетилась на кухне, что совсем забыла привести себя в надлежащий вид. Ничего, переживет! Весь офис пережил, и он не исключение.
Господи! Как же хорошо-то дома! Скоро невезучий понедельник наконец закончится, а с утра я вновь с улыбкой буду принимать посетителей офиса и, быть может, заявление на увольнение писать не придется.
