– Ты бы лучше закусывала и желательно мясом. ― Кастор обратил на меня внимание, при этом не забывая уплетать за обе щеки разложенные на столе яства.

Арон сделал лишь пару глотков и как-то коварно смотрел на меня.

– Мы в студенческие годы и покрепче пили. Так что – не беспокойся! ― Я сделала еще пару глотков.

– Ну, смотри, я предупредил. ― Он продолжал опустошать ближайшие тарелки.

Ох, не завидую я его жене. Это ж сколько денег нужно, чтоб его прокормить. Да ладно денег, это ведь ей, бедненькой, сутками придется возле плиты стоять. И куда в него столько лезет? Комплекцией он мало чем отличался от Арона. Я его хорошо рассмотрела еще в начале тренировки и когда они вместе шли с арены. Лицо с более узкими скулами и чувственное очертание губ. Глаза золотисто-черного цвета. Никакой чешуи и прочих драконьих штучек. За ним, наверное, много девчонок увивается.

– Кас, а что означает орнамент у тебя на лице? ― По его верхнему и с середины нижнего века тянулся замысловатый узор, переходя на скулу к вискам. ― Это татуировка?

– Нет, драконы такими рождаются. ― Рыжий не переставал уплетать мясо. ― По расположению этих узоров можно определить, к какой касте относится дракон. Такой рисунок, как у меня, имеет только правящая династия.

– Ты принц? ― Я удивленно смотрела на него.

– Нет, ― Кастор улыбнулся, наконец-то перестав жевать. ― Мой дедушка правитель, а отец – ненаследный принц. Так что я просто один из родственников монаршей семьи.

– Почему ты не учишься в Талосе? ― Арон пригубил вино, внимательно рассматривая дракона.

– Это долгая история, ― Кастор слегка подобрался и напрягся. Видимо, это был наболевший вопрос. ― Давайте я расскажу ее как-нибудь в другой раз.

– Как знаешь… ― Демон принял отстраненный вид и потянулся за бутылкой, чтобы наполнить мой вдруг опустевший бокал.

– А ты как здесь оказалась? Ведьмы всё реже попадают в наш мир, ― рыжий чуть оживился.

– Это тоже долгая история. ― Я сделала еще глоток и взяла кусочек пави, который положил мне на тарелку Арон.

– Ну, если ты несознательно это сделала, то могу предположить, что в своем мире твоя жизнь подвергалась опасности. У вас это вроде защитной реакции организма. Я прав?

– Да, на нас с Ароном напали этой ночью, я и начудила чего-то. Вот так мы и оказались здесь.

– Так вы были вместе? ― Кастор удивленно смотрел то на меня, то на демона. ― Как же ты там оказался?

– Клановые интриги, ― Арон опустил взгляд, держа в руке почти полный бокал. ― О том, что я нахожусь здесь, никто не должен знать, ― он строго из-под нахмуренных бровей посмотрел на рыжего.

– Всё понятно, можешь мне доверять. Сам в бегах. ― Дракон на мгновение задумался. ― Тогда давайте выпьем? За знакомство! ― Кастор поднял вверх бокал.

Мы с Ароном повторили жест: «За знакомство!»

Веселый был вечер. Парни рассказывали смешные истории про расовые различия и традиции того или иного народа. В принципе, ничего особенного, всё как у людей. Книжки в этот вечер я так и не открыла. Мы не заметили, как на улице стемнело. Нас с Кастором уже прилично пошатывало. Он давно пересел ко мне, одну руку положив на спинку дивана, второй жестикулировал, рассказывая очередную историю. Арону тоже было весело, но, в отличие от нас, он был почти трезв. А вино действительно оказалось коварным. Поначалу опьянение было незаметным, но с каждым глотком тело наполнялось легкостью, а мысли, приходящие в голову, надолго в ней не задерживались.

– Арон! Ты обещал мне показать свой хвост. ― Я улыбалась, продолжая опустошать очередной бокал.

Кастор закашлялся, подавившись кусочком мяса, и во все глаза уставился на нас с демоном.

– Ты это серьезно? ― Кас, видимо, не мог поверить услышанному.

– А ты не испугаешься, малышка? ― Арон слегка наклонился в мою сторону.

– Не-а! ― В таком состоянии мне и море было по колено.

– Ну, смотри! Сама напросилась… ― Демон встал из-за стола, снял рубашку.

Я наблюдала за трансформацией. Вот передо мной стоял молодой мужчина, а мгновение спустя, на меня смотрели нечеловеческие глаза янтарного цвета без зрачков. Тело покрылось темными блестящими чешуйками. На лице они были более мелкими и не покрывали кожу полностью. Лучшей брони для демона, наверное, не придумать. Уши чуть вытянулись, хотя до эльфовых им было явно далеко. Длинная ость, покрывавшая спину между нетопырьих крыльев, встала дыбом. Нижняя челюсть увеличилась, выдалась слегка вперед, обнажая большие клыки и приобретая зловещий оскал. Когти удлинились и больше напоминали наточенные лучше любого лезвия кинжалы. От челки вдоль головы тянулись рога, которые на концах чуть загибались кверху. Сам демон увеличился вдвое, так что по сравнению с ним я была действительно малышкой. Он плавно шагнул в мою сторону.

– Ну как тебе? ― от его утробного голоса меня пробрало до самых костей.

Нет, я его не испугалась, просто трансформация вызвала во мне противоречивые чувства. С одной стороны, всё мое естество вопило, что это опаснейший хищник, а с другой – я испытала неописуемое чувство восторга. Он был большой, сильный. Так и хотелось всё посмотреть и пощупать. Я встала с дивана и пошла к нему. Слов не было. Кастор с ленцой, но не менее внимательно, тоже следил за демоном.

Проходя мимо кресла, я запнулась и чуть не пропахала носом пол, но Арон ловко подхватил меня.

– Аккуратнее, малышка! ― Он поднял меня, при этом одной рукой прижав к себе. А затем, наклонившись к моей шее, шумно вдохнул в себя воздух, второй рукой зарываясь в мою теперь уже растрепанную гриву.

Это было так по-звериному, что ли. Я затаилась. А черт его знает, что творится сейчас у него в голове и как подействовало вино. Мою щиколотку обвило что-то теплое и бархатное. Я ойкнула и от неожиданности дернула ногой.

– Страшно? ― демон отстранился от моей шеи и с интересом заглянул в глаза.

– Не-а! Щекотно! А крылья покажешь?

И зачем я только ляпнула это?

– Не только покажу… ― Арон вновь наклонился к моей шее, но уже банально лизнул ее.

– Фу! Зачем ты это делаешь? ― Я начала оттирать шею, а этот гад стоял и улыбался.

– Теперь я смогу найти тебя, где бы ты ни находилась. Я запомнил твой запах. Полетаем?

– Нет! ― Я начала вырываться из его объятий, да куда мне.

– Кас! Хватит пить! Открывай окно! Пойдем свежим воздухом дышать! ― Парни заговорщически переглянулись.

– Поставь меня на место! Я не хочу! Меня стошнит… ― В это время дракон открыл ставни и, забравшись на подоконник, сиганул вниз. Я забыла, как дышать. Паника накрыла меня с головой.

– Пусти! ― заорала я и дернулась в сторону окна.

– С ним всё будет хорошо, а вот с тобой нет, если попробуешь повторить. ― Он перехватил меня поудобнее на обе руки и направился к затянутому сумерками проему. ― Держись крепче! ― Одним прыжком он выскочил навстречу ветру.

Я зажмурилась и крепко-накрепко вцепилась в шею Арона, пряча лицо на его мощной груди. Пару раз демон резко взмахнул крыльями, после чего я почувствовала, как мы приземлились. Я готова была разорвать его собственными руками, если бы не чувствовала, что они окаменели. В ушах пульсировала кровь, голова кружилась. Он попробовал поставить меня на землю, но мои ноги стали ватными и постоянно подгибались. Я боялась открыть глаза.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.