– Дари… Дари… Дарья, проснись же! ― меня кто-то тряс за плечи. Я открыла глаза, еще не понимая, где сон, а где реальность. ― Ты кричала во сне. ― Арон прижал меня к себе. ― Всё в порядке?

– Не знаю еще… ― я отстранилась от него и села на край кровати, потирая лицо руками. ― Мне нужно в ванную… ― голос хрипел.

Открыв кран, я долго смотрела в зеркало, опустив руки под холодную воду. Что это сейчас было? Разыгравшееся воображение или всё же реальность? Я помнила всё до мелочей. Запах, цвет, каждую морщинку на папином лице. Чувствовала боль, лежащую камнем на сердце. Не хочу думать, что это было на самом деле. Просто воображение разыгралось!

Умылась холодной водой и вошла в комнату. Арон, напряженно всматриваясь в мое лицо, сделал шаг навстречу.

– Не надо! ― я выставила предупреждающе руку и прошла мимо него к окну.

– Прости, я расстроил тебя?

– Нет, ты просто сказал правду. ― Я рассматривала голубое небо и плывущие вдаль облака. ― Который час?

– Начало второго. Ты долго спала, – голос его был обеспокоенным.

– Арон, ты не мог бы уйти? Я не хочу сейчас никого видеть.

– Хорошо, я буду недалеко, ― судя по шагам, демон остановился у двери.

– Не беспокойся, мне просто нужно побыть одной.

– Я позову тебя, когда за нами придут.

Арон закрыл за собой дверь, а я продолжала стоять у окна всматриваясь в горизонт. Нежно-голубое небо тянулось далеко вдаль, унося с собой мысли, как облака, которые, пролетая надо мной, обретали причудливые формы. Что я сейчас чувствовала? Да ничего! Апатия на душе и пустота в сердце. Просто как зомби, стояла и смотрела, ни на что не реагируя. Сколько я так медитировала? Да бог его знает… И еще столько же изображала бы из себя статую, если бы не раздался приглушенный стук в дверь.

– Дари, можно войти?

Я молчала. Так не хотелось ни о чем говорить…

– Дари, с тобой всё в порядке? ― голос демона был взволнованным. ― Я захожу! ― Дверь открылась, и Арон переступил порог. ― Нам пора идти…

Я медленно повернулась и встретилась с обеспокоенным взглядом. Разве он в чем-то виноват? Сама ведь незнакомца в дом потащила. Кто мешал мне выпроводить его после ужина? Правильно – никто! Я вымученно улыбнулась ему.

– Пошли…

В коридоре нас уже ожидал Тарион.

– Добрый день, магистр, ― я протянула руку для приветствия. Он же, как и раньше, поцеловал ее.

– Что-то случилось? ― мужчина внимательно вглядывался в мое лицо.

– Всё в порядке, просто сон плохой приснился.

– Надеюсь, вы расскажете о нем?

– Как-нибудь в другой раз. Нас сейчас ожидают, если я не ошибаюсь.

– Конечно, пойдемте! ― Он в очередной раз подставил мне свой локоть.

– Леди Дариэль, думаю, решение по вам будет положительное, поэтому предлагаю устроить экскурсию сразу после беседы с ректором Альери. Вы не против?

– Это замечательно, ― я попыталась выдавить из себя улыбку.

– У вас, наверное, возникло много вопросов. Можете смело задавать их мне. Я постараюсь на все ответить.

– Простите, я, видимо, еще не совсем проснулась. Мне сейчас трудно сосредоточиться.

– Хорошо, мы обсудим всё позже. ― Тарион погладил свободной рукой мою ладошку, которой я неуверенно держалась за него.

Спустившись на первый этаж, мы проследовали в противоположное крыло. Обстановка здесь мало отличалась от остального интерьера. Светлые стены, выдержанные в строгости, никаких гобеленов, которые, как мне представлялось, должны украшать каждый замок. Хотя – чего я ожидала? Мы же в учебном заведении. Огромные стрельчатые окна выходили во двор академии. По коридору были устроены ниши с большими кадками цветов и даже небольшими деревьями. Мило. До кабинета ректора мы добрались в полном молчании.

– Леди Дариэль, прошу подождать здесь, ― Тарион указал жестом на диван в приемной. ― Вас пригласят. Господин ДеРодман, следуйте со мной!

Как только оба скрылись за дверью, я села на диванчик, расположенный напротив секретаря. Симпатичная девушка эльфийской наружности не обращала на меня никакого внимания и занималась своими делами.

Ну что ж. Подождем, раз просят. Если демон прошел первым, значит, меня уже вряд ли будут расспрашивать. Оно и к лучшему. Ни с кем не хочу говорить сейчас.

Дверь в приемную открылась, пропуская молодого человека.

– Меня ждет ректор, ― парень посмотрел на секретаря.

– Подождите здесь! Он сейчас занят. Вас позовут! ― Девушка даже не подняла голову.

– Хорошо. ― Он подошел и сел рядом со мной.

Его ярко-медные волосы, больше похожие на пламя, были заплетены в небрежную косу. Челка падала на глаза, поэтому рассмотреть их цвет я не смогла. Только непонятно, кто он. Вроде бы человек. Довольно-таки симпатичный. На преподавателя он не был похож, слишком молод. Хотя кто знает, какой у них действительно возраст. Парень не обратил на меня никакого внимания, откинулся на спинку и прикрыл глаза, явно погруженный в свои заботы. Так мы и просидели еще минут десять. Я рассматривала убранство кабинета, чтобы отвлечься от навязчивых мыслей. Хотя ничего особенного не увидела. Обычная приемная, не хватает только компьютера и прочей техники.

Арон Таруно ДеРодман

В кабинете ректора

– Присаживайтесь! ― Ксантор Альери посмотрел на меня. ― Я хотел бы переговорить с вами, перед тем как приму окончательное решение.

– Слушаю вас. ― Я присел напротив ректора, не обращая внимания на присутствие преподавателей.

– Как я понял из нашего первого разговора, вы случайным образом оказались в закрытом мире. А также вам несказанно повезло встретить очаровательное создание, которое и переместило вас в Рамир. Хотелось бы услышать более подробную версию. Мне необходимо знать, что произошло на самом деле.

– Я бы тоже не против узнать… ― я хмыкнул. ― Всё произошло очень неожиданно. На меня совершили первое нападение еще у резиденции отца. Тогда я убил двоих, но наемники активировали артефакт, который утянул меня в воронку перехода. Еще двое последовали за мной. В мире Дариэль я оторвался от преследования. Видимо плохо, раз под утро они нашли меня. Ну а встреча с ведьмой была абсолютно случайной. Я благодарен ей за оказанное доверие. Мне действительно несказанно повезло, что в момент атаки черным пламенем Дари оказалась рядом и открыла портал. Некогда было думать, куда он нас закинет, я лишь успел в последний момент схватиться за нее. Так мы и очутились здесь. Я недавно связался с отцом. По нашим предположениям, в клане назревает переворот. Мой статус наследника заговорщиков явно не устраивает. Им выгоднее видеть меня мертвым. Скорее всего, организатор нападения уверен, как и все в моем доме, что я не выжил. Поэтому вынужден настаивать на том, чтобы нас с Дариэль оставили в академии.

– С ведьмой всё понятно. Это милое дарование остается для дальнейшей учебы. Так как она не является подданной ни одного государства, ответственность за ее жизнь мы берем на себя. Магистр Тарион сегодня же займется оформлением соответствующих документов. У нас нет права оставлять за стенами академии недоучек, несущих опасность как себе, так и окружающим. А что касается вас… ― ректор задумчиво посмотрел на меня. ― Тут всё гораздо сложнее. Если я правильно понял, вы просите скрыть факт пребывания в Рамире на какое-то время.

– Именно это я и имел в виду. Вы окажете мне такую услугу?

– Это не сложно. Но учитывая, что есть угроза, я хотел поинтересоваться, что мы получим взамен предоставленного убежища.

– Вас интересует что-то конкретное?

– Да! Вы правы. У меня есть интересное предложение. Думаю, такое решение проблемы устроит нас обоих.

– Что я должен буду делать?

– Ничего особенного. Мы зачисляем вас в академию, помогаем в процессе обучения. О вашем пребывании здесь никто не узнает, пока вы сами того не пожелаете. От вас же мы просим помощи в присмотре за одним молодым человеком. По определенным причинам цели его пребывания здесь я открыть не могу. Скажу лишь, что он дракон. В академии Талоса его обучение не закончено и поэтому он зачисляется на первый курс боевого факультета нашего учебного заведения. Вы будете обучаться вместе. Задача очень проста – подружиться и осуществлять присмотр вне занятий. Дракон, как вы догадались, молод, обладает вспыльчивым характером. Мне бы не хотелось непредвиденных ситуаций.