Лео слабо улыбнулся, услышав такое открытие младшего брата.

— Но, Майки, — возразил он. — Если вы растащите меня на кусочки, то Лео вообще не будет ни у кого. И нигде.

— Я это и понял! — Майки сунулся носом ему в шею, обняв еще крепче. — Раф хочет себе кусочек из всего Лео. Из целого. А Донни тоже не будет против такого же кусочка. И я. Вот и получается, что тебя на всех не хватает. И твоего слова тоже. Если ты с Рафом, то как бы не со мной, а если с Донни — то не с нами обоими.

Лео сел и обнял брата в ответ.

— Да уж, — невесело усмехнулся он. — А еще, знаешь, есть вот сам Лео. И ему иногда хочется просто помедитировать или почитать, и тогда он сам с собой, потому что себе же тоже обещал себя не бросать. Может, не надо меня делить, а? Я же не апельсин и не торт. Я не вещь, Майки, я не могу принадлежать кому-то одному, я есть у вас у всех и у себя тоже.

— Я это тоже понял! — Майки широко улыбнулся. — Вот сейчас понял и пришел сказать тебе. И можно я останусь с тобой ночевать? Не потому что хочу кусочек собственного Лео, а потому что у меня темно и нет такой лампы, как у тебя. И, знаешь, пусть у тебя будет кусочек меня. Мне не жалко.

Лео вздохнул, почувствовав, что на душе стало чуть легче, и тихо засмеялся, приглашающе откидывая одеяло.

Ему стало удивительно тепло от этих слов брата, и внутри поселилась надежда, что вот теперь-то все изменится и станет понятнее.

«Я понял, Мастер, как сплести все воедино. Я разгадал Ваш секрет. Растворяясь в семье, я приумножаю себя вчетверо, потому что в каждом из братьев есть что-то и от меня. А во мне от каждого из них. Свой собственный кусочек каждого мира, который я могу изменить к лучшему. А когда они станут настолько сильными, что кусочек Лео больше будет не нужен в каждом из них, я смогу начать все заново уже один. Так, как только мне этого хочется».

Он укрыл их обоих одеялом и улыбнулся, устраивая голову на подушке, пока самозагорающаяся лампа Донни затухала, оставляя в комнате едва уловимый свет.

«Наступит день, и кусочки Лео станут не нужны никому из них, потому что каждый заполнит себя собой самим полностью».

***

— Ты же нас тоже, правда, бро…

«Я смертельно ошибся в прошлом».

Голос Майки звучит еле-еле на самой кромке ускользающего сознания, а по онемевшей руке так странно ползет что-то холодное. Как она может чувствовать, если она онемела и она уже не часть Лео? Она — это вчерашний день.

За горизонтом его ждет новый, куда он может шагнуть сейчас и начать все сначала, как всегда этого хотел.

«Не можешь, дурак. Не можешь. У этой ошибки высокая цена…»

Голову держат чьи-то руки. Так бережно и ласково, что хочется чуть сдвинуть ее и привалиться щекой к этой теплоте и заботе, как в детстве к ладони Учителя.

«Я думал, что каждый из вас заполнит себя собой полностью, и вам не нужны будут больше личные кусочки старшего брата. Но пока я думал и делал, вы, заполняясь изнутри каждый своей силой и уникальностью, прорастали корнями в меня, как в землю.

Если я вырву дерево… как оно, без земли?..»

Лео делает чудовищное усилие над собой, чтобы сжать руку Майки в ответ, но пальцы не слушаются, скользят и даже не вздрагивают.

«Конечно, люблю, Майки. Я просто устал смертельно и так хотел бы начать все заново…»

========== 3,2,1… ==========

«Я старше тебя… просто старше… на одно детство и один-единственный смех…»

***

— Майки, я сто раз тебе говорил, — Лео сжал голову руками и бессильно замотал ей из стороны в сторону. — Ну, не так это читается! Не так! Не «коговока», а «ско-ро-го-вор-ка»! Давай еще раз сначала.

Сидевший на спинке дивана Донни тихо засмеялся, отвлекаясь от книжки.

— Лео, зря стараешься. Мне кажется, Майки никогда не научится читать, — заявил он. — Вот подумай сам, ты давно умеешь, я и Раф — тоже, и только Микки не изволит запомнить, что слоги складываются в слова. Что ты зря время теряешь?

Лео поднял на него сердитый взгляд и сжал букварь.

Синие звездочки глаз сверкнули как-то странно-остро и так упрямо, что Донни даже перестал улыбаться.

— Он сможет! — Лео закусил уголок губы. — Он не глупее нас, просто — другой. Ты тоже не сразу научился…

— Ша! — на диван запрыгнул Раф. — Даже я научился уже. Лео, это безнадежно — мозгов Майки хватает только на то, чтобы жевать и ржать. Бросай это гиблое дело — пойдем играть.

Лео отвернулся и обнял Майки одной рукой.

— Не слушай, — подбодрил он уже всхлипывающего брата. — Все у нас получится.

— У вас — может быть, — Донни сделал акцент на слове «вас». — Но сам он никогда ничему научиться не сможет. Если только ты за него читать не станешь.

Он положил книгу и прыгнул следом за Рафом, который схватил диванную подушку и с победным кличем помчался в свою комнату.

— Они крепость строить будут, да? — Майки уставился вслед братьям завистливым взглядом. — И тебе, небось, тоже хочется? А может… Лео, а может, ну его, этот букварь? Донни же прав — я никогда не смогу… идем играть.

— Нельзя так говорить, — Лео улыбнулся, вселяя в Майки уверенность, и придвинул учебник ближе.

Да, ему безумно хотелось побежать сейчас с Рафом и Донни и принять участие в строительстве крепости из подушек, которую они потом будут штурмовать по очереди и отважно оборонять… Хотелось…. Конечно, хотелось, но как бросить тут Майки, которому ну никак не давался букварь.

— Знаешь, что, — решил он, глубоко вдохнув и усилием воли отгораживаясь от соблазна. — Мы тоже с тобой будем штурмовать крепость. Сложим ее из букв и слогов и не успокоимся, пока не победим. А потом напишем настоящее заклинание, ты наденешь плед, как плащ, и станешь магом, и мы вместе проберемся в крепость Рафа и Донни. Ты прочитаешь свое заклинание, и мы обязательно победим.

— Правда? — глаза Майки тут же заблестели предвкушением. — А без заклинания нельзя? Может, ты мне его расскажешь? А я наизусть выучу — это я быстро смогу.

Лео немного озадаченно почесал нос.

— Нет, — он мотнул головой. — Ты должен сам его прочитать, иначе заклинание не сработает. А напишу — я.

— Но я же не буду знать, что именно ты написал, — возмутился Майки. — Как я буду заклинать подушки?!

— Ты прочтешь, — пообещал Лео. — Ты — сможешь, потому что я в тебя верю.

Учитель Сплинтер часто повторял, что все желаемое достижимо — главное найти к этому путь.

***

— Что это? — Донни высунулся из-за диванной подушки, услышав странный шум за дверью. — Раф, ты слышал?

— Ага, — тот тоже подобрался. — Давай посмотрим. Вдруг это Лео. Может, ему наконец-то надоело возиться с Майки, и он решил прийти?

— Трепещите! — в комнату без стука ввалился Лео с кастрюлей на голове и большим картонным щитом. — Я пришел побеждать вас.

Раф секунду смотрел на него, а потом покатился со смеха.

— Лео! Это что? Ты нарядился к Хэллоуину?

Следом за старшим братом, который отважно полез на подушки, сложенные горой у двери, в комнату вбежал Майки в кимоно сэнсэя и клетчатом пледе.

— Лео, я тут! Я уже!

Он выхватил большой листок бумаги и стал торопливо его разворачивать.

— Это штурм? — Раф подхватил с кровати диванный валик. — Дон, давай покажем им!

— Им… им-пе… им-па-ри Я рых… рух… рух-нем… рух-нет… — Майки пригнулся под полетевшую в него подушку и спрятался за Лео, сосредоточенно водя пальцем по бумаге. — Рухнет… И сме… сте… стены ля-ля… ля-ля-гум… ля-гут кы но-гат… но-гам…

Раф с победным кличем набросился на Лео, сбив его с ног и молотя диванным валиком, а Донни даже выронил свернутое кульком одеяло, во все глаза уставившись на Майки.

— Кы но-гам… ногам побе-побе-ли-ди-ме-ля-ля… по-бе-ди-теля!!! Мы победители, Лео!! Раф, Донни, сдавайтесь!

— С какой-такой радости?! — возмущенный Раф вывернулся из захвата и еще раз огрел старшего брата валиком по голове, породив гулкий звон кастрюли. — Вы еще даже не начали штурм…

— Я прочитал заклинание! — Майки сунул ему в нос бумажку. — Я его прочитал, и ваши стены рухнули к ногам победителя! Тут так написано! Лео сказал…