- Недоразумение, которое ты называешь ванной, - на этой фразе и нашел, кстати. За соседними дверями было. Ни душа, ни чего-то подобного, лишь большая бадья, но хоть чистая и крепкая, парочка крючков для одежды, скамья и немного мыльных принадлежностей.

- Не все живут в Иллиере, знаешь ли, - ответили мне, а затем громогласно крикнули, - Пчела, помоги Санринссалю воды натаскать!

На крик прибежал эльф, недовольный как фейхе, у которого отобрали сласти, не шипел только. Сверкнул глазами и так устало выдохнул, что мне захотелось извиниться в своей назойливости.

- Пчела то, Пчела это! Идите за мной, господин Санринссаль, - ворчливо позвал эльф и вручил мне одно из пустых ведер, стоявших около порога.

Вдвоем мы натаскали воду быстро, хорошо, что у Браньярна колодец прямо во дворе устроен. Вода была холодной, вкусной, я выпил чуть ли не четверть ведра, а все никак не мог успокоить неожиданную жажду.

Все ванные принадлежности - которые заботливо мне подложила Костанта - разложил рядом с бадьей, заклинанием подогрел воду. Совсем немного, чтобы не обжигающе ледяной была. Эльф продолжал стоять рядом и смотреть, что я делаю, держа в руках пустое ведро.

- В чем дело, Пчела? - спросил я со смешком, раздеваясь, - Помочь искупаться мне хочешь? Быть может, сразу мне в Иллишару обратиться, чтобы поприятнее было?

- Н-не надо, - чуть заикаясь, ответил он, жутко сконфузился и уронил ведро из рук, попятился, не разворачиваясь, ударился спиной о косяк двери и только тогда выбежал из ванны. И дома. И кажется, я расслышал скрип калитки.

- Дурацкие шутки у тебя, Санринссаль. Зачем издеваешься, - попенял мне Браньярн.

- Ну да, чувство юмора у меня не из лучших, - пожал я плечами, больше занятый своими ощущениями. Вода была чудесной. Я окунулся с головой и сразу почувствовал себя гораздо лучше.

- Поздравляю кстати, - расслышал я, сразу вынырнул, удивленно поинтересовался:

- С чем это?

- С пополнением в вашей огромной семье. У Серсаилы сын родился.

Сын? У Серсаилы?

- Шутишь!

- Не шучу, я ж с Кефесселем переписываюсь, он похвастался.

Так вот почему моя старшая сестричка сама Нарнисселя из-за барьера не вытащила! Ну, рано или поздно стоило этого ожидать, но... Ух, у меня теперь есть племянник! Хотя кто мне его еще доверит то, отношения у меня с Серсаилой сложные, если сказать мягко и деликатно. Наверно, не увижу я его вплоть до того момента, как его вытащат из-под материнского крыла.

- Я думал, Кефессель никогда не заикнется о ребенке.

- Да, при ней он тряпка тряпкой, драконий помет, а все в Старейшие метил.

И это одна из причин, почему Серсаила меня не выносит.

- Имя то есть у ребенка?

- Мне не написал, видно, на тот момент еще не выбрали.

Дети - это очень здорово. Большие семьи, подобно моей, огромная редкость.

Но Серсаила? Она не из тех, кто жаждет испытать на себе чувство материнства, мне всегда казалось, что наоборот, у нее последней из нашей семьи появится ребенок. Если вообще появится. Не ожидал, совсем не ожидал подобной новости. Неужели Кефессель смог хоть на чем-то настоять? Хотя даже если и так, моя сестра без своего собственного желания у него на поводу не пошла бы.

- Что еще нового?

- Налоги возросли для всех, кто живет сам по себе! Драконья морда, вот объясни мне, куда выше то! На что?!

- Что возросли, в курсе, а зарплату мне, кстати, не прибавили, - пожаловался я.

- Ты и так жируешь, Санринссаль. Не наглей.

- Я не наглею. Буду на Совете, поинтересуюсь, на что они тратятся.

Браньярн лишь кивнул, продолжил суетиться с готовкой. По комнате разлились аппетитные запахи, от которых мой живот издал первое голодное завывание. Вспоминается голодное время, когда мне пришлось найти подработку у человеческих магов, лишь бы получать достаточно денег, чтобы прокормиться. Миленько было, я осознал все прелести жизни в роли слуги. Особенно помнится это: "слетай, тебе быстрее" и "все силы потратил на заклинание от прыщей, подкинь-ка магии, Санри".

Браньярн в чем-то прав, сейчас я "жирую", по сравнению со своей юностью.

Сидел я в купальне долго, чуть было не заснул, но вывело меня из дремы хлопанье двери. Две дамы, одна молоденькая совсем, другая постарше, похожи друг на друга, близкие родственницы, скорее всего. Темные волосы, кожа почти не тронута загаром, наверно, они очень, очень богатые и знатные люди здесь, раз могут позволить себе щеголять с бледной кожей. Однако к Бряньярну пришли лично, хотя можно быть уверенным, не будь он древнейшим, послали бы за ним.

Древнейший сам пошлет их за подобное приглашение. Учитывая характер рыжего, посыл будет очень нецензурным и наполненным драконьими эпитетами.

Глазеют на меня. Младшая с любопытством и изумлением, постарше с возмущением. Но глаз не отводит, ха. Было бы на что смотреть, видна только макушка волос с ушами.

- Господин Браньярн! - начала на повышенных тонах, - Я понимаю, что у вас иные традиции, но всему должен быть предел!

Да, господин Браньярн, почему это в твоей ванной рассиживаются голые Старейшие? Хотя, с другой стороны, не одетыми же им сидеть в воде.

- Драконья морда, не заводитесь! Идите орать в другое место! - рявкнул древнейший, широкими шагами преодолел комнату и, прежде чем затворить с силой ставни, смерил меня злым взглядом.

Я лишь непринужденно ему улыбнулся.

Дамы вскоре ушли, не знаю, получили ли они то, за чем приходили, или нет. Я расслышал только что-то про жалобы и неуважение, звучный голос Браньярна без капли вины с легкостью перекрыл женский визг, а грубые слова заставили и вовсе их заткнуться. Не думаю, что ему это чем-то грозит: древнейший живет здесь едва ли не с образования города, и его характер давно должен был стать местной легендой.

После того, как я все же вылез из воды, пришлось долго сушить волосы под язвительные комментарии Браньярна. Я вяло огрызался, нудел о том, как хорошо живется не-жрецам с их прическами, но старался делать все побыстрее, попутно расчесывался: времени уже не хватало. Со всем этим я едва успевал нормально поесть.

- А Анрунг совсем ничего не говорила? - не удержался я в какой-то момент. Браньярн особо мерзко и зло ухмыльнулся.

Ох, Санринссаль, каждый раз влетаешь в одно и то же дерево. Не в стиле Анрунг передавать устные сообщения, сколько не надейся, от нее даже полноценного письма не всегда допроситься.

- Ничего толкового. А что, поругались?

- Ох, надеюсь, что нет, - схватился я за голову. О чем мы говорили в последний раз? Мирно вроде расстались.

Браньярн рассмеялся и толкнул меня в плечо:

- С ними всегда так.

Я скривил лицо и перешел к более понятной теме:

- Ты на Совете будешь?

- Что я забыл там? Кислые драконьи рожи наблюдать? Спасибо, мне без них хорошо.

- Там и моя рожа прибавится.

- Тоже кислая и противная, знаю я тебя. К чему вообще вопрос, Санринссаль, сам знаешь, таких как я там не жалуют.

- Ну, - я с горечью пожал плечами, отложил от себя вилку и поднялся, - действительно, извини. Я иногда забываю. Ладно, пора идти. Надо к другим еще заглянуть.

- Удачи тогда, тебя ждет не радужный прием.

Об этом я и так прекрасно знал.

Я попрощался с Браньярном так же, как и просил о гостеприимстве, только нога не вперед выставлена, а назад. Напоследок он обнял меня, добавил, улыбаясь:

- За твою подобную забывчивость, Санринссаль, я тебя и люблю. Бывай.

С Пчелой прощание было также быстрым. Мы обменялись кивками, я при этом ухмылялся, на что он недовольно проворчал:

- Теперь будете издеваться надо мной при каждой встрече?

- Ну, Пчела, ты же меня знаешь, не первый день знакомы.

- Тогда надеюсь на пощаду в следующий раз, - он облегченно выдохнул, повернулся к грядкам и кинул через плечо, - кстати, я вашу почту еще не забирал.

Хороший повод отложить встречу с двумя другими древнейшими еще ненадолго.