Annotation

Про Санринссаля, который слишком долго просидел у себя дома. Про его страхи и обязательства, на которые он закрывает глаза.

Про эльфов и не-эльфов, которые к нему пришли. Про их дружбу, их долги и обязанности.

Про разногласия во взглядах.

Про древнейших, умных или не очень.

Про то, какими считают себя они. Про то, какими их видят другие люди.

Про Богов и Богинь, их жрецов и жриц.

Про соглашения и разногласия.

Нерт Алекс

Глава 1. Семеро и один

Глава 2.

Глава 3.

Глава 4.

Нерт Алекс

Соглашение

Глава 1. Семеро и один

Никогда не любил незваных гостей.

- Господин Санринссаль?

Я вздрогнул от неожиданности и обернулся, отвлекшись от окна.

Чуть позади меня, за плечом, зависла одна из фей моего дома. Пританцовывала на месте, сжимала маленькие кулачки, вся светилась от любопытства и нетерпения. Маленькие крылья хлопали в два раза быстрее привычного, а жадные глаза были обращены на пришедших.

- Встретить их?

- Нет.

Не уверен, что стоит.

Я распахнул раму и, облокотившись на подоконник, нервно взглянул вниз.

Что они здесь забыли?

Странная компания из семи хагранов. Два эльфа, пять людей, все очень разномастные и очень серьезные, склонились над картой и громко переговаривались. Слишком громко, даже не обладай я хорошим слухом, все равно бы все услышал их с этой высоты.

Феи, спрятавшись от их глаз в листве и траве, окружили их, прислушиваясь к разговору. Действительно, небывалое событие. В Иллиер пришли люди.

Как давно это было в последний раз? О, кажется, еще до того, как здесь появился я.

Зачем они сюда заявились?

Успокойся, Санринссаль. Успокойся.

Вряд ли у них были какие-то враждебные намерения, иначе об их присутствии я узнал задолго до того, как они добрались до Иллиера.

Так что, дипломатическая миссия? Или им нужен архив?

Какая разница, я хочу, чтобы они ушли. Не появлялись. Забыли, что Старейший существует. Ох, почему в этот раз им бы не ограничиться как всегда письмами да посылками?

Какие... шумные.

Эти гости стояли под моим домом, скинув сумки у одного из деревьев, служащих Иллиеру опорой. Шумно дышали, фырчали, издавали какие-то еще звуки, - да, да, понятно, что вы очень устали, но зачем сюда вы шли? Кто-то уселся в траву, кто-то облокотился на толстый ствол, кто-то решил освежиться и достал флягу и начал шумно глотать, если меня не обманывает нос,... ла-нас? Вонючий, но хорошо освежающий летом настой. Извините, что? Они были у эльфов?

У меня будет серьезный разговор с ними. Почему мне не сообщили о них?

- Обманул тебя твой дружок. Да и глупость же! Верить илишарским эльфам...

- Или кто-то не умеет ориентироваться по карте.

- Раз такой умный...

- Хватит!

- Кх-х!... Я хорошо ориентируюсь на местности, я из Листа, в конце-то концов.

- Никто не ставит под сомнения твои умения, успокойся.

- Гении, вы что, не заметили, где мы?

Надо же. Хоть кто-то иногда среди них пользуется глазами.

- Это уже не похоже на Илишар. О, стойте, эти деревья!...

Я едва успел убрать голову из окна, прежде чем меня заметили.

Хаграны! Сколько времени прошло, прежде чем они догадались осмотреться? Не увидеть, что они находятся не на очередной поляне, а непосредственно в чьем-то саду?... Как при таком настрое они вообще смогли выжить здесь? Илишар - это не какой-нибудь ухоженный городской парк.

Странная компания. Я пожевал губу, припоминая их состав. Два эльфа, один из которых привлекает внимание своей нетипичной прической (я пол жизни мечтаю о такой), слишком короткой и забавной: сверху видно, как острые кончики ушей смешно торчат из нее. Шевелюра рыжая, нос острый, высокие скулы. Род Ланаар? Скорее всего.

Одежда у эльфа странной не была, и это немного меня успокаивало. Обычный эльфийский кафтан, очень легкий и чуть ли не воздушный, - кажется, они изменили состав ткани, выглядит она как-то по-другому, - широкий пояс поверх него.

Второй эльф из этой компании был ниже ростом своего соплеменника и явно его моложе, имел темные волосы, убранные в высокий хвост. Тогда, наблюдая за болтовней остальных, он перекидывал из руки в руку свое короткое копье. Улыбался добродушно, но не встревал.

Полукровка. Или нет? Открытое приятное лицо, не совсем типичное для эльфа.

Пятеро людей.

Тут куда хуже.

Я обхватил себя руками и закусил губу, пытаясь понять, почему именно такой состав?

Женщина - если не ошибаюсь, лет ей уже за тридцать. Сектантка. Колдунья из пустыни Шоашориши, проклятая ведьма. Так открыто стояла там, ничуть не страшась, смотрела на окрестности с прищуром.

Для чего она здесь? Еще одна желающая померяться силой с жрецом Иллишары? Тогда почему она с эльфами? Почему мои эльфы пропустили ее? Почему о ее присутствии я узнаю только сейчас?

Или она не желает зла?

...Глупости.

Я осторожно выглянул еще раз в окно, взглянул на колдунью, не используя хат. Пусто. Нет даже стандартных защитных чар, щитов, заговоров, артефактов, прочих побрякушек. Ни одного демона в округе, не считая моих.

Ничего магического, специально озаботилась? "Смотри, Старейший, я не желаю тебе зла"? Или настолько могущественна?

Быть может, оружие под одеждой? Хотя нет, спрятать некуда, алый, слишком броский для леса плащ практически сполз с нее, держится лишь на одних тесемках. На ней лишь грубая мужская рубаха и штаны на размер больше, не ее, очевидно. Эльф поспособствовал? Ха, едва сходится на груди.

Она была высокой, однозначно выше меня, загорелые руки, ни капли не нежные, а грубые, испорченные горячими ветрами пустыни. Несколько мешочков на поясе, сумка, сброшенная к ногам. Самое опасное на ней - это массивный кулон в виде змеи.

Не стоит забывать про остальных.

Стяжатели, служители Садоса, отдавшие свою жизнь такой идее как справедливость. Судьи нашего современного мира. А они что здесь забыли?

Рыцарь и монахиня, судя по всему, брат и сестра. Одинаково хмурились, одинаково двигались, одинаково поправляли широкую повязку на плече с изображением святого меча Гривиада. Что доблестный орден делает здесь?

Стандартный набор, монахиня, Следящая, и рыцарь, Защищающий и Исполняющий. Насколько сильны они?

Хм, я что-то сделал? Что-то, что потребовало орден выслать своих... стяжателей? Вроде нет. Как вариант, Садос решил вмешаться в дела Иллишары... Нет. Невозможно. И не объясняет сектантку, в любом случае.

Оставшиеся двое, с виду, были обычными людьми. Мужчина и девушка. Оба довольно приятной внешности, насколько вообще можно показаться приятным древнейшему. Первый был с юга. Загорелая кожа и дорогое одеяние, пошитое явно в Эзиенте: только они используют подобные сочетания цвета и вышивку в виде перекрещенных кинжалов, знак бога Джулада.

Только сам вот человек на эзинта не похож: шутит и препирается с рыжим эльфом, как будто они лет сто знакомы. Никакого отвращения, недоверия или предубеждения к ушастому и к другим членам их группы.

Я даже и не знаю, что про него стоит думать. Что-то изменилось в человеческом мире? Ну, о таком даже меня предупредили бы.

Девушка же... Откуда она? Безликая и практичная одежда, как раз для леса. Никаких опознавательных знаков, лишь примечательные черты лица: грубоватые, на удивление складные. Ее лицо запоминается, и кто-то бы мог сказать, что она не красива, но... В ней было что-то цепляющее, и когда она улыбалась, то от нее сложно было отвести глаза и не улыбнуться в ответ.