– Месяц? А потом?

– Потом, подруга, извини… Англия, Оксфорд, учёба… Образование никто не отменял! Да и со «стариком» придётся отношения налаживать, мне за его счёт ещё три года жить… –

– Лёнь, я так сильно тебя люблю! Я дышать не могу, когда тебя нет рядом… Что мне делать, Лёня? – Вика посмотрела на парня с таким отчаяньем во взгляде, что он растроганно улыбнулся…

– Брось! Не грузись! Любовь – ерунда, без неё прожить можно, а вот без денег – не получится!

– Не шути так! Скажи, как мне быть?

– Блин! Что посоветовать… Ограбь банк, что ли… Сруби бабла и приезжай ко мне… Будем вместе учиться! Потом прикупишь шале где-нибудь в Швейцарских Альпах, и я с удовольствием буду делить с тобой твой скромный быт… Летом путешествуем, зимой катаемся на лыжах. Нормальный сценарий?

Он игриво посмотрел на подругу.

– Выключай свою вонючую кашу! Пойдём, я тебя лучше в душе ещё разочек… Помою…

С тех пор они не виделись.

Дни без Лёнчика тянулись неимоверно долго. Серые, пустые, они были наполнены отчаяньем и навязчивыми мыслями о самоубийстве. Вика перестала ходить на работу, не отвечала на звонки знакомых. Не спасали даже книги…

Она лишь тихо выла, снова и снова пересматривая его фотографии в телефоне.

– Почему ты меня бросил? – спрашивала она, глядя в смеющиеся глаза первого в её жизни мужчины.

Из деревни позвонила мать, и как всегда – пьяная. Еле дослушав её бессвязное приветствие, Вича сослалась на плохую связь и нажала отбой.

На телефонном счёте – сто рублей, в кармане – ноль, через три дня заявится квартирная хозяйка с требованием оплаты за месяц, с работы уже, наверное, выперли…

Викуля в тысячный раз набрала номер Лёнчика.

Как ни странно, но телефон не был отключён – раздался длинный зуммер гудков.

– Слушай сюда, малолетняя шлюха! – сочный мужской баритон старательно произносил каждое слово. – Если ты не оставишь Леонида в покое – тебя найдут в придорожной канаве. Забудь о моём сыне! А если ты откроешь свой поганый рот и хоть кому-нибудь заикнёшься о знакомстве с ним… То пожалеешь, что родилась. Исчезни из города! Твоё место на трассе Пустыхово-Заплюйское, фурщиков ублажать… Мразота!

В трубке послышались короткие гудки.

– За что?

Вика с размаху грохнула телефон об пол.

– Деньги! Деньги! Проклятые деньги! – заорала она, размазывая по лицу солёные слёзы. – Всевышний или Всемогущий – если ты есть? – дай мне денег! Денег и хотя бы год жизни! Если бы я стала богатой, то мой Лёнчик… Он… Он бы вернулся ко мне! Я жить без него не могу! Я убью себя!

Она распахнула окно и посмотрела вниз, этажом ниже виднелся козырёк магазина.

– Сразу разбиться не получится! – заключила Вича, а превратиться в беспомощную калеку в её планы не входило.

«Прыгни с крыши!», – подсказал внутренний голос. – «Люк до сих пор открыт! Помнишь, как вы с Лёней гуляли по крыше ночью?».

От воспоминаний Вике стало ещё горше…

Она достала из холодильника початую бутылку водки и выпила залпом. Сорокоградусная жидкость обожгла пустой желудок, голова резко закружилась.

Еле держась на ногах, Вика босиком, в накинутом на голое тело халате, вышла на лестничную площадку.

Дверь позади неё захлопнулась на замок, а ключ остался воткнутым в скважину с обратной стороны.

– Так даже лучше! – пробормотала пьяная Викуля и, шатаясь, направилась к ведущей на крышу пожарной лестнице…

Прилипая пятками к тёплому гудрону, она сделала несколько шагов и замерла от удивления: прямо перед её ногами лежал старый брезентовый портфель. Он был открыт и до отказа набит пачками долларов.

Вича закрыла глаза, помотала головой, а затем снова посмотрела на находку.

Видение не исчезло.

Сначала Викуля хотела вытащить только одну пачку и убежать, но поразмыслив, решила, что если хозяин объявится, то отберёт и то, что украла. А если не объявится…

Зачем богатство оставлять другому счастливчику? В конце концов, она первая нашла!

Она торопливо подхватила портфельчик и вернулась к квартире.

– Чёрт! Дура! Ключ в двери оставила! – злясь на себя, пробормотала Вича.

– Не переживайте, барышня! – на площадку поднялся полный пожилой мужичок. – Бывает! Я вот тоже частенько ключи забываю… Могу помочь, если не возражаете?

Он посмотрел на Вичу. У него был крайне неприятный взгляд. Мало того, что глаза разного цвета, так ещё и сильно косили.

– Как помочь? Через балкон полезете? – спросила Викуля.

– Что вы! – рассмеялся он. – Могу телефончик дать позвонить…

Вика обрадовалась и позвонила квартирной хозяйке, которая жила в соседнем доме.

Добрый дядечка не спешил уходить, он стоял вместе с ней на лестничной площадке и, насвистывая, разглядывал облупившийся потолок.

«Может, денег ждёт за то, что разрешил телефоном воспользоваться?», – неприязненно заподозрила девушка.

Вича отвернулась к стене и, поставив портфель на согнутое колено, незаметно, как ей показалось, вытащила из пачки сотенную купюру.

«Дофига, конечно!», – с трудом шевеля не отрезвевшими мозгами, подумала Вика. – «Но будет лучше, если он свалит прямо сейчас!».

– Спасибо, что дали позвонить! Вот, это вам! – она протянула деньги.

– Боже упаси, мне этого не надо!

Косой дядька буквально отпрыгнул в сторону, словно это была не бумажка, а раскалённое железо.

– Ну не надо – так не надо!

Внезапно не до конца застёгнутый замок открылся, так что стало видно всё содержимое портфеля.

– Вы бы, девушка… Поаккуратней… – укоризненно произнёс толстячок.

– Мои деньги, как хочу, так и ношу…

– Посмотри мне в глаза! Виктория! Посмотри мне в глаза!

Вика впала в ступор, всё вокруг расплылось и наполнилось бежевым свечением…

Лишённая возможности двигаться, она покорно подчинялась воле голоса.

– Повторяй за мной: «Горе, болезни забираю, взамен деньги получаю! Продаю молодость – забираю богатство! Слово моё-закон! Так тому и быть!», – раскатившись эхом, пророкотал голос и исчез, как будто его и не было…

– Ты чё истуканом стоишь? Портфелю свою отодвинь! Ой! Полоротая! – подоспевшая хозяйка квартиры, не переставая ругаться, открыла дверь своим ключом и впустила «растяпу». – Платить когда собираешься? – «строчила как из пулемёта» владелица недвижимости, заглядывая в комнату. – Я, вона, в бигудях прискакала…

Викуля уже не слушала…

Она закрылась в туалете и, вытащив из пачки шестьсот долларов, переложила их в карман халата. Портфель торопливо засунула под ванну. Спустив воду в унитазе, появилась перед хозяйкой.

– Здесь за два месяца! – она вложила деньги в пухлую руку.

– Молодец! Всегда бы так! – домовладелица пересчитала бумажки и ушла, захлопнув за собой дверь.

Оставшись одна, Викуля наконец выдохнула. Не теряя времени, она притащила в комнату портфель – больше всего её интересовало количество найденных денег. И на всякий случай плотно задёрнув шторы, принялась пересчитывать купюры, сидя на кровати. В результате вышло четыреста девяносто девять тысяч четыреста долларов, сотенными. Без малого пять «кило»…

Вича была абсолютно счастлива!

За несколько последующих дней Темнова объехала все городские точки, на которых работали «жучки» – нелегальные «валютчики» – предлагающие клиентам более выгодный курс по сравнению с обменниками. К тому же «тёмные менялы» паспорт не требовали. А благоразумная Вича не оставляла на «точке» больше пяти тысяч, чтобы не навлечь подозрения и исключить возможные риски.

После этого обзавелась банковской карточкой, сменила старенький телефон на новый «Айфон» и приобрела бриллиантовый гарнитур из последней коллекции «Tiffany Victoria», тот самый, который вызывал у Рядова неподдельное восхищение. По её замыслу, предстоящая встреча с Лёнчиком должна была произвести фурор на парня и раз и навсегда отбить у него желание расставаться с такой шикарной и обеспеченной подругой.