Беру в руки листовку:

"Внимание! Пропал ребенок! Особые приметы ... 29 числа была похищена на улице... кто что-либо видел..." Навязчивая зеленая надпись перед глазами не дает нормально прочитать:

Квест: "У Зверевой украли дочь. Спасите заложницу".

Внимание! Важное социальное деяние!

Награда: вещи, которые вы купили у Звонаревой, станут принадлежать вам по праву.

+2500 очков опыта.

Квест "Зло должно быть наказано".

Найдите и передайте в руки закона беглую преступницу.

Внимание! Важное социальное деяние!

+2500 очков опыта.

Понимаю, что не время и не место тереть глаза, но вещи в награду за жизнь ребенка?! Тем не менее, принимаю оба квеста. Нужно поторапливаться, каждая минута на счету. Неловко мнусь. Хорошо, что Ирине не до меня.

- Я пойду.

- Подожди, Жень, а ты что приходила? Что хотела-то?

- А-а... Неважно. Сперва найдем твою дочь,- смотрю ей в глаза, пытаясь выглядеть уверенной. - Ты держись! Все обязательно будет хорошо. Мы её найдём!

Отношения со Зверевой улучшились до Интерес 10/30.

Ваш показатель эмпатии увеличился (5).

+500 очков за улучшение навыка.

С мыслями о том, что нужно детальнее изучить способ кача этой самой эмпатии, и узнать на что она влияет, выхожу в подъезд, спускаюсь на пролёт ниже, сажусь на подоконник. Изучаю фото девочки и информацию о ней.

С листовки на меня смотрит глазастый воробышек. Бывают дети в двенадцать лет развитые не по годам. А этой я максимум дала бы девять лет. Сама тощая, две косички тоже возраста не добавляют.

Вздыхаю. Жалко - сил нет - вторые сутки в руках сумасшедшей идиотки. Отчаянно хочется, чтобы все обошлось.

Открываю интерфейс. Слава богу, огонёк девочки мерцает зелёным на другом конце города. Так отображаются живые люди, мёртвые - отмечены серым, случайно наткнулась на останки своей бабули на кладбище.

Местонахождение девочки - старый город, частный сектор. И что делать? Вернуться и сказать родителям я не могу. В полицию идти - откуда у меня информация? Самой спасать девочку - чего доброго, и сама пострадаю, и ребенка под удар подставлю.

Бинго! Анонимный звонок! Надо срочно позвонить! Но куда, где, откуда? Я не видела в городе ни одного телефонного аппарата. Их и в живых то уже не осталось. Все давно с корнями повыдирали. Мой запал иссяк, опять взгрустнулось. Чёрт... Как же мне быть?

Смотрю на листовку: ещё здесь указан электронный адрес. И анонимность гарантируют. Я оценила.

Нужен доступ в интернет. Срочно. Вспоминаю, что недалеко, в торговом центре, есть интернет-кафе.

Быстро иду в сторону серой коробкообразной громадины, увешанной аляпистыми вывесками. Но с каждым шагом меня начинает охватывать паника. Меня опознают и посадят за соучастие. Неровное возбуждение прогрессирует и до центра я дохожу в уже настолько затравленном состоянии, что дёргается глаз. Собираю волосы в низкий хвост и надеваю очки. Топчусь в нескольких десятках метров от входа. Мне очень страшно. Всюду камеры, и кажется, что они направлены на меня.

Страх начинает переливаться через край, и это уже явно слишком.

- Соберись, тряпка! Ребёнок там мучается. А ты как дура тут мнёшься стоишь! Никому ты не нужна. Никто тебя разыскивать не станет.

Успокаиваюсь, выравниваю дыхание, собираюсь с мыслями. А если и станут... Никто меня, даже если будут опрашивать свидетелей, не вспомнит. Темная футболка и джинсы - наряд лучше, чем на мне сейчас, для маскировки в толпе придумать сложно. И сама я - серая масса, таких тысячи. Хоть какая-то польза от моей внешности.

Решительно направляюсь ко входу. Но когда дохожу до кафе с ноутбуками на столах и интернетом в открытом доступе, ноги меня практически перестают слушаться.

Издалека просматриваю наличие камер в округе, замечаю лишь одну. Ну ничего, очки я снимать не буду. Выбираю столик так, чтобы сесть к объективу спиной.

Подошедшей официантке заказываю эспрессо. И не узнаю свой голос, который перешёл на фальцет. Это меня веселит и немного отрезвляет.

Быстро открываю поисковик. По-любому, должно что-то быть. Ввожу различные варианты в строку поиска, наподобие "отправить почту анонимно". Нахожу нужный сайт. Надеюсь, все получится.

Отсылаю письмо с адресом. Подчищаю историю. На миг меня снова окатывает волной страха. Тру рукавом клавиатуру, будто это поможет убрать отпечатки. Кладу на стол деньги за ещё не принесенный кофе и убегаю с "места преступления".

На улице осознаю, что всё это время практически не дышала. Идущие мне навстречу люди косятся и обходят стороной. Наверное, у меня перекошенное лицо.

Всё. Получилось! Меня начинает разбирать нервный смех. Надо где-нибудь посидеть, успокоиться. Жалко, кофе не успели принести.

Мне нужно срочно отвлечься. А кто меня на сегодняшний день может отвлечь? Только Лев. Извини, мужик, ничего личного, но у меня стресс.

Озираюсь по сторонам. Да вон же она, больница, отсюда даже угол здания видно. Хорошо жить в маленьком городе - всё рядом. Добрела до порога и задаюсь вопросом: зачем я сюда пришла? Ответ прост: ноги принесли. А что я ему скажу? Буду действовать по обстоятельствам. Хочу его увидеть, и точка. Ну не прогонит же он меня.

Прохожу мимо старушки-цербера. Она меня помнит - вот она популярность. Расшаркиваемся в приветствиях и лицемерных улыбочках. И почему все вахтёрши такие подозрительные личности?

Подхожу к кабинету. И почему я не позвонила ему заранее? Всё у меня не как у людей. Вздыхаю, набираясь решимости, стучу. В ответ слышу сухое "Войдите". Приоткрываю дверь и заглядываю в кабинет.

Лев сидит за столом, скрытым под ворохом бумаг. Вид сосредоточенный и хмурый. Но глянув на меня улыбается. Озабоченные складки на лбу разглаживаются, взгляд теплеет. Скромно опускаю глаза:

- Можно тебя потревожить?

- Нужно! Может быть, ты уже вся войдёшь? - от его серьёзности не осталось и следа. Лицо озаряет широкая открытая улыбка.

Не могу сохранять спокойствие в присутствии этого мужчины - отвечаю всплеском гормонов и, на мой взгляд, глупейшим выражением лица.

Лев подрывается со стула, стремительно подходит и замирает в шаге, будто не зная, с какой стороны ко мне приблизиться. Наконец, берёт мою руку и подносит к губам, лёгким касанием целуя пальцы. От этого мимолетного прикосновения моё сердце затрепетало, а щёки окрасил предатель-румянец.

- Здравствуй, - прозвучало немного хрипловато, наверное, из-за усталости.

- Здравствуй, - мой голос звучит незнакомо. Либо это у меня кровь, прилившая к голове, в ушах гудит? Понимаю, что пауза затянулась и нужно что-то сказать, с трудом подбираю слова:

- Ты знаешь, я ведь продала свой игровой аккаунт, я тебе говорила, помнишь? Это была важная часть моей жизни, на которой я поставила крест. Начался новый этап. Хочу это дело отметить. Составишь компанию? Я была поблизости и решила пригласить тебя на обед.

- Звучит настолько заманчиво, что отказаться просто невозможно! Когда? - облегченно отрываю взгляд от ботинок и смотрю на Льва. Он всё это время открыто меня рассматривал. Моя кожа стала настолько чувствительной, что казалось, будто он водит горячим пальцем по скуле, по шее, по губам.

"Как же давно у меня не было секса", - мысли путаются, еле сдерживаю себя, чтобы не накинутся на бедного мужика. Нельзя его касаться - крышу снесёт окончательно и бесповоротно. И наедине тоже долго оставаться нельзя.

- Вообще-то сейчас. Ты сильно занят? - пытаюсь привести себя в чувство и понизить голос до привычной октавы. Интересно, мой кривой оскал, хотя бы отдаленно, похож на улыбку?

- Для тебя я свободен всегда, - отпускает мою руку и идет к шкафу - взять куртку. Потеря контакта между нашими пальцами настолько ощутима, что дезориентирует.